第四回 莽荒驚亮 安之若蕙
又過了100多年，因緣際會，虛空住相，姬都第四次入世。
公元前140年，他落草在西漢時期河東太陽郡的太陽公主府中。雖然出生於太陽公主府，但和太陽公主沒有任何關係。
其母是太陽公主府的女奴，名少，少與太陽縣霍姓小吏私通，他是以私生子的身份降世。此子出生時左腕上有一朵桃花記，其母異之，取名為“亮”，從此後即稱為霍亮。
也許是上一世的“人屠”殺人太多，影響了這一世的命運，霍亮的一生命運多舛。
霍亮的姥姥也在太陽公主府為奴，與同為奴隸的丈夫生有一男三女：長子叫長君、長女叫孺、次女叫少、三女叫子夫。另外，他姥姥還與來太陽侯家中做事的縣吏私通，生一子名黛，黛稍大后，做了太陽公主的騎奴。
公元前139年春，霍亮的三姨子夫被做客太陽府的皇帝看中，被太陽公主送進了宮中，其兄長君和黛也陪伴入宮當差。從周朝到漢朝，貴族都有蓄美奴，經訓練後作為禮物贈送給達官貴人的習俗，子夫就是這樣的奴隸。
一年後子夫有了身孕，引起了齊皇后的嫉妒。齊皇后的母親陶章公主派人捉了正在建章宮當差的黛，意圖殺害。武帝得知此事，一怒之下，封子夫為夫人。當時皇帝的內宮分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使等八個級別，"夫人"封號已經是第二高的名號了。同時任命黛為建章監，長君為侍中。憑藉子夫一個女子的力量，在皇帝的背書下，其家族脫離了奴籍，逐漸顯赫，進入貴族。其時，霍亮還是少兒。
霍亮雖生為奴子，長於綺羅，出入於皇宮和王府，卻從來不曾沉溺於富貴豪華，而是文武兼修，眾奴婢也對霍亮關心備至。
公元前123年，年十七歲的霍亮被皇帝任命為校尉，跟隨舅舅黛於漠南大戰匈奴。
他親率五百騎，離開大軍數百里，直擊匈奴大後方。在茫茫草原上，數百漢軍輕騎兵在他的帶領下趁着夜色快速奔襲，他們僅攜帶幾天口糧，深入敵後已經連續狂奔了數百里。他們並不知道敵軍在哪裏，只知道一直向北，肯定能遇到匈奴人的據點。
多日的奔襲讓騎兵們體力即將耗盡，突然前方連片營寨出現，找到了！帶頭的校尉長刀一揮，五百名騎兵衝殺入營寨，毫無防備的匈奴人被一個個砍倒。
天亮后大勝，共斬首俘虜匈奴2000餘，其中包括匈奴單于的祖父被斬殺、單于的叔父被俘，俘虜匈奴相國、當戶等官員。霍亮勇冠全軍，受封勇軍侯。
公元前121年，漢武帝任命十九歲的霍亮為驃騎將軍。
等霍亮長大后，知道了他是太陽縣小吏霍氏的私生子。出征時順道經過太陽縣，霍亮命地方太守將霍父請到大帳相認。霍父愧不敢當，匍匐叩頭說：“老臣得托將軍，此天力也”。隨後，霍亮為其置辦田宅和奴婢，並在領軍歸來后將同父異母的弟弟霍黑帶在身邊，栽培成材。
霍亮兩次率兵出擊佔據河西地區渾邪王、休屠王部，殲敵四萬餘人。俘虜匈奴王五人及王母、單于閼氏、王子、相國、將軍等一百二十多人。同年秋，奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王四萬餘人，在部分匈奴降眾叛亂的緊急關頭，率部馳入匈奴軍中，斬殺八千名變亂者，穩定了局勢。渾邪王率四萬餘眾歸漢。
從此，漢朝控制了河西地區，打通了西域道路。匈奴為此悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”
19歲的霍亮成為了令匈奴人聞風喪膽的不敗戰神。
公元前119年春，漢武帝命霍亮率騎兵五萬，步兵數十萬，深入漠北，尋殲匈奴主力進行決戰。
霍亮率軍北進兩千多里，越過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部接戰，殲敵七萬餘人，俘虜匈奴屯頭王、韓王等三人及將軍、相國、當戶、都尉等八十多人，乘勝追殺至狼居胥山，從此匈奴人大
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多歸漢，不肯投降的逃亡至瀚海（貝加爾湖地區）。
漢軍在狼居胥山休整，停留兩月有餘。匈奴主帥暗中派人在狼居胥山附近將病死的牛羊等牲口埋在漢軍必經的水源中，使水中有了細菌。後來蒙古軍隊西征時亦用過此細菌戰法。
某日，霍亮率親兵三人出巡時，路途中口渴，見遠處有冰封的河流，打馬過去，破冰后見河水清澈見底，游魚可見。岸邊干灌木枝條眾多，枯草豐茂，料想水無毒，即下馬取水飲用，河水冷冽甚是解渴。
忽然，河邊灌木枯枝從中探出一老年匈奴女子，對着他們搖手並大聲說話，語意急切，霍亮不解匈奴語為何意，派通譯過去詳詢。
通譯與之交流以後，很緊張地告訴霍亮，此老嫗說本地水源已經被匈奴的病畜污染，不可直接飲用，要依據一定的方法處理后才能飲用。
霍亮聞聽大懼大急，三軍的日常飲用水皆取自此河，日久如此，豈不是傷亡慘重不戰自敗？！遂細問河水的處理方法，老嫗滔滔不絕的講解，通譯尚不能十分聽懂。
“讓她如常地演示一遍！”，霍亮命令，通譯直譯。
老嫗聞聽后，轉身招手一呼，灌木枯枝叢中又站出一匈奴女子。霍亮轉身細看，此匈奴女子十八九歲左右，皮衣皮靴匈奴裝束，項下掛珊瑚瑪瑙大串，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛。
老嫗與此女用匈奴語交流一番，一起於河邊折取一大捆枯枝，點燃後置於細小河卵石之上，待其燃盡，取熱卵石置於水囊中，囊中水立沸，待水冷后即可飲用。
霍亮秒懂，大喜其解決了大問題，命隨從多賞重賞老嫗，老嫗手捧金銀，稱謝不止。
霍亮右手扶馬，左手亦於腰間摘下和田玉佩，賞賜匈奴女。匈奴女稱謝，伸右手來接，霍亮猛地看見匈奴女右手腕上赫然有一朵桃花印！
一瞬間，幾個輪迴的世間記憶一齊湧入他的大腦，雜亂無序。霍亮立感魂飛天外，靈魂出竅，物我兩界，天旋地轉。
那一刻，兩朵桃花通過一個玉佩驀然相遇！他死死拉着匈奴女的手。兩隻手腕上的桃花印並排在一起，分外奪目。
霍亮緊緊拉着她的手不放！
在通譯幫助下，才知此匈奴二人為母女，女複姓須卜，名蕙，須卜是北匈奴的王姓，霍亮很吃驚這一世的光落在北匈奴首領的家中！
然而對於其右腕桃花印，二人均表示不知何意，出生時已有。
因為言語不通，霍亮一時也不知如何是好，軍務在身只能先行離開，猶一步三回頭戀戀不捨。
霍亮將國家安危和建功立業放在一切之前。戰前，漢武帝曾經為霍亮修建過一座豪華的府邸，霍亮斷然拒絕，說：“匈奴未滅，何以家為？”，可見其消滅匈奴志向的堅決。
這一世，他本盼望着和上一世的殷儘快相見彌補遺憾，因為他忘不了上一世殷倒在他懷中的最後囑託。
可是，當他21歲時因緣際會找到上一世的殷，即今世的蕙時，沒成想蕙竟然落生在北匈奴王家中！而北匈奴是他歷次帶兵的主要打擊目標。
此時他的心中五味雜陳，百感交集，惟有長嘆一聲，苦笑着搖搖頭，感嘆造化弄人，天意不可捉摸。
閑暇時依舊地難掩對今世蕙的痴念。隨即密令中軍親信悄無聲息地搜尋蕙，如果找到蕙，將其家人盡數捉拿，務必安全地押送到漢地京城霍府，穩妥安置。中軍親信遂開始秘密地暗訪。
靜夜，月光皎潔，風吹帳外，殘雪飛落於案上。
霍亮在帳中獨坐，案上濁酒一杯，自斟自飲。他憶及和光在這幾世輪迴中的相逢遭遇，心中感慨萬千，作詞一首：
憑案袖拂四月雪，
對影二人，舉杯再邀月，
自別離，心難捨，
無盡相思幾世絕，
獨上碉樓，
今夜飄花凋枯樹，
相望
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天涯路。
時值四月，狼居胥山竟然暴雪如瀑，連綿幾日不絕，道路悉塞，軍隊糧草運輸受阻。匈奴本是游牧民族，不事農業沒有餘糧，漢軍劫掠糧草不多，於是前線將士忍飢挨餓。
忽有裨將突發奇想，虜獲匈奴后殺死洗凈，架於火上燒烤，群啖之，大快朵頤。后此法在軍中日益風行起來，霍亮以軍情為重未置可否。
忽一日，漢軍劫掠數十人，軍卒選肉多肥美俘虜，烤后獻於主帥，只等主帥開動后再群分。
霍亮吃驚地發現一士卒腰間有一玉佩，很熟悉，正是自己送給蕙的那個玉佩，心中頓有不詳的感覺，趕緊招之來問個仔細。
士卒坦言這是搶奪一個匈奴的配飾。
“此人現在哪裏？”霍亮心慌地忙問。
“已烤熟矣。”士卒忙回。
“哎呀！”霍亮大叫一聲，猶如被雷劈被電擊。
“快，快，把上肢取來我看！”霍亮哆哆嗦嗦地吩咐。
霍亮目視着士卒托着托盤逐漸走近，他看到了手臂上那朵桃花記。
饒是他久經戰陣，殺人無數，飲血啖肉，這次卻也無法承受，大喝一聲，立時心痛地昏厥倒地！
眾軍將皆疑惑不解，大將軍指揮千軍萬馬，腥風血雨，殺屠十萬人尚絲毫不懼，眼都不眨一下，何懼一烤俘肉?
霍亮醒后第一件事就是十萬火急地下令禁止再燒烤匈奴，違令者斬。另一邊連番加急催運糧草，直到軍糧到達方止。
隨後，霍亮吩咐中軍和通譯密查蕙的情況。幾天後中軍密報：蕙是匈奴王最小的孫女，已嫁給了匈奴左先鋒綦毋家族，現有一個幼年兒子尚存，由蕙的母親撫養。蕙的祖父、父和丈夫均已經隕於歷次和漢朝的戰爭中，其他直系親屬也被漢軍俘獲，押於漢地牢獄中。
霍亮身為大將軍，平時泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，聽完密報卻心驚肉跳，心裏大慌，臉上變色。因為歷次漢朝和匈奴的戰爭，他都是主帥或前鋒，沒想到造化弄人竟這樣殘酷！他心裏惴惴不安，冷汗直流。
經過幾天的惶恐不安，霍亮靈光一現。他上書漢帝，請求在狼居胥山舉行祭天封禮，然後在姑衍山舉行祭地禪禮。
這樣做的第一個意圖是從文化信仰上摧毀匈奴，狼居胥山已成大漢所屬，不復是匈奴圖騰山。第二個意圖是按照匈奴王的級別，秘密地對蕙進行安葬以減輕他的負罪感，第三個意圖是保護好蕙的血脈，將蕙的幼年兒子立為歸漢地區的南匈奴王，且永為南匈奴主。並且下令漢地府衙釋放蕙的一眾親屬，押解回歸漠南和漠北地區，輔佐年幼匈奴主。
天子同意其請求后，霍亮內心稍安。大張旗鼓地完成封禮和立匈奴主后，將大軍的兵鋒一直逼至貝加爾湖地區，清算了未投降的殘餘匈奴。
此戰為漢朝進擊匈奴最遠的一次，改變了漢朝長期對匈奴戰爭中的守勢狀態，長久地保障了西漢漠南、北地區的安穩。經此一戰，匈奴遠遁至歐洲，而漠南北只留蕙的兒子為唯一的王，為後期東漢時期徹底打敗匈奴奠定了基礎。
漠北戰鬥期間，霍亮飲了帶有致病菌的水，長時間處於艱苦的環境中，身體勞累，積勞成疾。最重要的是蕙事件和對蕙家族的屠殺讓他產生了極重的心理負擔，成了壓垮霍亮的最後一根稻草，自此鬱鬱寡歡，惶惶不可終日。
公元前117年，漠北之戰一年多，23歲的霍亮病逝。
那一日，霍亮的魂魄飄飄搖搖地追向遠方。漢人隱約聽到空中有人在曼妙地作歌，曰：
青青子佩，悠悠我思。
縱我不往，子寧不來。
挑兮達兮，在城闕兮。
一日不見，如三月兮。
武帝對霍亮的死非常悲傷，他調來鐵甲軍，沿長安一直排到霍墓，近百里，並且下令將霍的墳墓修成狼居胥山的模樣，表彰他力克匈奴的奇功。
（本章完）