第一百二十七章再回望樓城
神櫻皇國曆法的八月乃是炎熱之時，熾玉已經耗費三個月時間來翻譯從皇國所帶書籍。宗教書籍、農學、草藥學、食譜、音律及樂器、曆法與皇國習俗故事、詩歌等，雖然由於船艙限制熾玉帶來的書籍數量，但太多東西必須熾玉憑藉記憶給予講解和辨別。尤其是草藥學，因為缺乏圖片並且植物差異很大，曾經讀過褐津王國醫書的熾玉需要大量時間去野外尋找藥店沒有的草藥。但是熾玉並不被許可外出，所以即使大量藥草不得不在翻譯的書上空白，即使有大量奴僕四處採摘尋找，翻譯工作仍然進行的很艱難。可以說除了製作樂器與音律翻譯比較順暢，麻煩的食譜翻譯因為交給美蜻而不操心外，沒有任何工作是簡單易行的，尤其是那些宗教典籍。
在這炎熱的日子，玄淵王國的大王子昊晟幾乎每日中午都前來與熾玉一同進餐，並聽他講述自己感興趣的神櫻皇國的文化與典籍。十幾年前玄淵王國的戰敗同樣引起了國內動蕩，昊晟的父親昊景以王爺身份政變奪權。如今昊晟作為這個國家的大王子，其儲君之路不僅面臨諸多兄弟的競爭，還需要應對其它王爺和大貴族的野心。在熾玉以幫助翻譯之名被軟禁后，因各種原因前來探視之人很多，但是在與熾玉交談后，主動提出幫助熾玉傳訊回褐津王國的只有大王子，告知褐津王國以及熾玉家族狀況訊息的同樣只有大王子。
當熾玉以活動筋骨的理由於院子御劍展現出堪比劍聖的實力后，那些彷彿看戲般來聽熾玉講皇國故事的人群之外又增加了以各種理由要求切磋的。而昊晟則仿若什麼都沒發生過一般，繼續只聊自己感興趣卻又遙遠的話題。不過只是彷彿不經意間想到一般，詢問熾玉是否遇見麻煩或者是否需要幫他阻擋那些切磋之人。
這一次，熾玉拜託他將來自神櫻皇國給予褐津王國的那半份禮物送往褐津王國。
“我希望把種子、絲綢分別送到王城以及倆個公國，種子中有很大一部分是無法在這邊播種的。已經翻譯出來的書籍送往德榮伯爵領地，並告訴他們：我神櫻皇國曆法一年之後動身回國。這件事對於大王子而言並非可以輕為之事，但我也只能仰仗大王子了。希望這一年的等待足夠等到它們送達的好消息。”
“沒有問題，還有其它需要嗎？”
“沒有”熾玉搖頭“許多書籍只有等我回國安定之後再說，屆時還請大王子把原書送回。等到全部翻譯之後，我會把原書的一半以及完整譯書送回”
“可以，公子選擇一年後回國，可要遊覽我國風光？或者，公子還有其它安排需要我幫忙嗎？”
“大王子能夠力排眾議將我抵達之事連同國書和部分禮物先行送回，這已經是非常不易之事。接下來這一年的時間，我會全部用於翻譯經典著作。”
“委屈公子了，不過我又可多聽一年經典了”
“大王子未能親赴神櫻皇國實乃遺憾，不過此行兇險，大王子身份尊貴，也不適合冒險。日前熾玉無心展示劍法惹來不少好事之徒，也多虧大王子出面才能保住此地清凈。”
“熾玉公子展示武藝不過是為嚇退莽夫蠢貨的妄動，說到底是我能力有限，還請公子見諒，也不要怪罪吾國這些井底之蛙”
“井底之蛙，觀天者唯大王子一人”熾玉嘆氣“如今的熾玉既是褐津的臉面與麻煩，也是玄淵的眼中金釘。這一年縱使有大王子保護，但恐亦有難為之處。如今展示武藝雖能嚇阻一時，但恐怕反撲更甚，這一年未必真能待夠。”
“我會儘力而為”大王子嘆氣“將來公子離開之時，我會親率衛隊送君離境。願公子回去之後，他日與我國結為友國，再無戰事”
“說的就像我能當上國王一樣，我可不是像你一樣的儲君”
“我雖為長卻非儲君，公子無論是否為王，昊晟只認熾玉公子”
“你我說的熱鬧，但對倆國能否接受調停卻毫無決定權”熾玉苦笑搖頭“但願一年後回歸時，德榮伯爵領地仍然是褐津王國一部分，否則熾玉作為德榮一支且做客玄淵王國，恐怕就算說被扣押也改變不了流離失所的境地”
“我會以需要安撫你做翻譯工作的理由說服他們減少戰事”
“你已經以這個理由讓他們同意送信回國了”
“那次用的你是葉玉王爺使者以及國書乃是神櫻皇國所送的理由，不過差別不大”昊晟嘆氣“玄淵王國上下都認為必須暗殺你然後嫁禍給青火教或者別的什麼，總之不能放你離開，哪怕葉玉王爺會再來”
“正常”熾玉點頭“誰知道我會給褐津王國帶去什麼技術，扼殺敵國強盛助力也是政治家應為之事。但願他日大王子奪得王位之後，能夠與我國結為友國。不過出海口我是一定要的，屆時或許會與貴國利益衝突。”
“既為友國，一起開拓海域豈非快事。我記得公子十年前有一個從我國一側的邦交國奪地出海的計劃，不如公子把通道東移，從陽末王國出海如何？這樣倆國海港保持一定距離，不僅可以避免競爭與管理衝突，而且未來還可以互為補給前往更遠之地通商。此外，從陽末王國入海要比貴國現在的南段入海更近。”
“倒是也行，但是陽末王國南邊似乎也沒有出海口吧？”
“陽末王國五年前便有出海口了，順便說下，那倆個公國如今也自立為王國，地盤擴大不少”
“如此說來，你們玄淵王國的壓力很大呀”
“他們入侵我國的軍事行動失敗后，已經與我國簽訂和平協議。對他們而言，攻擊我們這樣的強國哪有攻擊小國來的划算？”
“難怪你們還能主動攻擊褐津王國，看來如今最弱的就是褐津王國。不過這麼多年，你們竟然還沒把南域的德榮伯爵領滅了。按理而言，你們應該非常憎恨我與德榮王爺家族吧？”
“我們只想幫自己以及盟友恢復故土而已，並沒有與貴國全面戰爭的計劃。至於德榮伯爵領地，如果不是他主動參戰，我們是不會主動攻擊的。”
“哦？莫非又是大王子的建議大王子十年前就知道我會回來嗎？”
“有搜集你的情報，我也相信你會回來，但這不是不能攻擊德榮伯爵領地的理由。我想倆國交戰必有死傷，就算是葉玉王爺再來也不會說什麼。”
“那麼為何？”
“你還記得翠錚嗎？”
“當然，不過他應該失蹤很久了”
“當年他逃到玄淵王國，父親覺得他尚有用，所以給了個閑職養着。不過他非常能幹，現在已經是父親非常倚重之人。他提出了只要故意不攻擊德榮伯爵領並散播德榮伯爵投靠我們的消息，將來你們的國王早晚要滅德榮伯爵領，並因此進一步離間褐津王國的貴族關係。”
“他對於我回來，怎麼看？為何沒有來找我？”
“他認為應該必殺以絕後患，有此想法，又怎麼好意思來見你”
“他的建議並沒有什麼問題”
“最大的問題就是太蠢”昊晟嘆氣“你若能輕易被殺，又豈會堂而皇之來此。如今你既然回來，褐津王國的局面便要重啟，原本關於褐津王國的計劃都要推到”
“莫非你們還有扶他為王的計劃？我記得他雖然是王族，但是並沒有什麼人脈。”熾玉思索着“哦，一旦德榮伯爵領被滅，翠錚作為王國除褚耘一脈外的唯一原王族嫡系子孫，自然可以號召那些對褚耘不滿之人。”
“一個殺不死但有政績的熾玉要比翠錚更有利，所以玄淵王國也有人認為應該扶持你，真是愚蠢”
“呵，我可不擅長做傀儡。如今我尚需在此工作，希望杜鵑母子以及喬木、楓涯等人能夠平安”
“需要我協助暗中轉移他們嗎？”
“不需要”熾玉搖頭“就算褚耘認為我與德榮爺爺叛變，他也不會在我回去前下手，這也是我把國書以及國禮分批送回的理由。接下來這一年，還請每隔數月便安排讓把翻譯好的書籍抄錄送回”
“好，沒有問題”
“請借我一塊你的令牌”熾玉說道“我想讓美蜻多出去逛逛街，但她又怕被壞人騷擾。她武功不錯，但是總不能啥事都武力解決吧？”
“可以，需要我派人陪同嗎？”
“那樣可就沒有逛街的樂趣了”
“好，有事可以派僕人找我”
“大王子若能身居最高位就好了，這樣熾玉不僅安全無虞，或許他日還能得到大王子助力”
“我不敢奢望高位，但若公子有所需要，我會儘力而為”
“唉，你的父王年富力強，你的弟弟們也非軟弱之輩，此外更有諸位王爺與大貴族虎視眈眈。所以你雖嫡長子卻未必能保證繼承王位，這還是建立在沒有其它變故的前提下。他日若大王子失利，褐津王國的熾玉永遠會為朋友提供庇護”
此話既真亦假，雖然客觀條件確實如此，但以大王子聰慧，得到王位只是時間問題。如今熾玉提及此事，不過是強調他的王道障礙而已。
昊晟離開后，被攆到院中休息的美蜻跑回屋接着吃喝。
“這位大王子就不怕飯菜有毒嗎？”
“哪次他要來吃飯不是提前派廚師帶食材過來，他怕什麼？你怎麼突然說起這個，飯菜難吃嗎？”
“比不上神櫻皇國，我有點想念那邊的飯菜了。我就是覺得公子對他似乎與對其它王爺或者王子或者什麼貴客不同。”
“怎麼個不同法？”
“感覺更真實一點吧”美蜻扭頭看了一眼院中的僕人，然後放低聲音說道“如果是其它訪客，公子不都笑嘻嘻的送出門嗎？”
“他只動過這幾盤菜”熾玉指點着桌子上的盤子，美蜻跟隨他久了，也養成不吃別人動過的飯菜的習慣“他是聰明人，所以沒必要弄那些虛的，沒有意義”
“有多聰明？”
“他可能在看到咱們倆以及咱們的貨物之時就明白玄淵王國沒有能力殺死咱們，並立刻因此改變了對待我的策略。”
“為什麼？”
“自己去分析”
“懶得想”美蜻撇嘴“不過公子真要再待一年嗎？萬一他到時候看公子沒用了，下殺手怎麼辦？”
“不必擔心，這不是智者會做的事。”
“好好的獃著不行嗎，非要御劍顯擺，這下天天有人來切磋找茬。”
“玄淵王國的權貴身邊不乏智者，他們之前不知道我是殺不死的。現在隨着我展示武藝，他們會意識到想萬無一失的解決很難，而行動失敗不僅可能引來我的恨意，還可能引來神櫻皇國與葉玉王爺的不滿。所以通過這幾日的切磋武藝，其實也是另一種對我的探底，很快他們就會認為拉攏我才是上策了。”
“是嗎？看公子剛才聊天，我還以為還會有很多敵人呢”
“是會有很多敵人，這些智者能做的不過是盡量保護我在此地的清凈，他們沒有辦法干涉蠢貨的思想，更何況那些蠢貨可能是大王子也不便衝突的。不僅那些看不透蠢貨不會放棄刺殺，其它國家恐怕也會派來殺手，而且還可能引來武痴之類的。所以，接下來這一年必須高度警惕戒備”
“其它國家？為了挑起倆國戰火嗎？”
“在他們眼中，刺殺成功的利益極多，挑起倆國戰火只是其中一項。”
“那褐津王國會派人來刺殺嗎？”
“這不是必然的嗎？褐津王國想要刺殺熾玉的實在是太多了，哪怕他們渴求的刺殺成功后的利益有不少只是空想。”
“要不要我先回國去保護小少爺？”
“成功刺殺熾玉之前，蠢貨傷害他們並不划算。而你若離開我的保護，想把你抓住審問的人就太多了。就算你急於成親，也不要如此心急嘛”
“誰急了？本姑娘還沒答應嫁他呢”
“你是否答應並不重要，他是否願意也不重要”熾玉頗為冷漠的說“執行我的命令最重要”
“說不定人家已經成親了”
“那也不重要，正室一定是你。就算本來不是，現在也必須得是。”
“霸道無情，你就不在乎我的感受嗎？”
“你的感受沒有你的命重要，再說，熾玉的兒子乃是下任國王，翩翩少年郎還配不上你嗎？”
“是我配不上他”
“他能配上你就行了，其餘不重要。一年之後，你會以我和大王子義妹的身份坐着花轎從這裏離開，而迎接咱們的隊伍也會是迎親隊伍”
“越說越離譜了，人家大王子憑啥認我？”
“打個賭吧？如果他肯認你為妹，以後我的任何命令你都必須無條件執行”
“難道現在不是這樣嗎？”
“現在的你還是太啰嗦了”熾玉笑着說道“知道為啥你不是合格刺客嗎？就是因為你太啰嗦，惹得敵人心煩，以至於不會被你美色所誘”
“沒你啰嗦，你真的不用我回去保護她們娘倆嗎？至少可以在遇見危險時，想辦法一起逃跑”
“你若回去，她們才真會危險，因為注意力會因為你的出現而集中在他們身上。不過如果你真的不怕危險，願意回去，就秘密回去替我辦件事吧”
“主人請吩咐”美蜻俏皮一笑“真遇見危險，我會立刻放棄任務，以逃命為最優先選擇哦”
“這個當然，人才是最重要的。你以我請的女鏢師身份去找到杜鵑，讓她把分給她的那份貨物拿出一些送給二姐、喬木、楓涯等人。”
“我想真正能送到杜鵑夫人手裏的絲稠份額很少”
“人不患寡而患不均，這也是我的一點心意。”
“這種小事還需要我去嗎？”
“當年我曾埋下不少財寶，你把埋寶圖交給杜鵑，由杜鵑轉交德榮爺爺”
“然後呢？”
“請他增強伯爵領防禦實力，就說我收到情報，青火教餘孽將在玄淵王國支持下攻擊伯爵領。同時，請他允許杜鵑為我準備一支私人衛隊，具體事情可以由喬木在杜鵑要求下執行。衛隊人數不用很多，但是必須個個都是高手。今夜你便換上我的棉質衣服女扮男裝，你會用湯勺送你出城，再之後的路就看你了。”
“好吧，我走之後，公子也沒有拖累了。不過我的那箱絲綢怎麼辦？”
熾玉以自己和美蜻自用的理由獨留十幾匹絲綢，他答應這些全部歸美蜻所有。相比經過德榮和塞昂分配才能到手絲綢的杜鵑，美蜻這箱存貨足以讓王國任何女人羨慕。此時支走美蜻雖然確實有一點甩開累贅的意思，不過主要目的還是以那些貨和埋藏的財寶為餌，為伯爵領地引來更多關注。聰明人自然能想到那些錢財來自熾玉沒有如實上交國庫的私藏，同時會發現把帶回的神櫻皇國貨物也沒有一次性上交王城，再加上擅自以第三方身份調停並且回國先去敵國，這些都會引來王城的非議和不滿。
“那些絲綢會由我連同書籍一同帶回，你要提醒喬木加強搜集各地情報，我回去后要應知盡知”
“好，你早日把我的絲綢帶回來”
“放心，一路平安”
當天夜晚，女扮男裝的美蜻穿着熾玉的衣服乘坐湯勺出城，接着在郊區驛站偷了快馬後帶着乾糧袋和水壺離開。而熾玉在驛站留下遠超馬匹價值的錢財后返回，這樣做並不能起到不去報官的作用，但只是他日事發，還能給美蜻和褐津王國留個好名聲。
接下來的二三日，熾玉以美蜻感冒而卧床的理由解釋她不在的原因，並拒絕任何人進入內屋。第四日，熾玉才派僕人告訴大王子關於美蜻因為熾玉沒有給她留下足夠的絲綢而生氣離家出走之事。此事大王子信不信並不重要，重要的是美蜻不在的事實正式傳播出去。
又過三月，一切似乎都照舊，但美蜻的不歸與熾玉的平靜讓大王子總覺得事情不簡單。通過調查驛站、關道巡防，大王子知道美蜻必然已經回國，但這到底意味着什麼呢？熾玉堅持說美蜻是負氣而走，那麼留下的熾玉到底要做什麼？
熾玉的答案是保證美蜻在自己離開前送回令牌，否則，熾玉便保證那塊令牌一定會廢掉，無法再用。
隨着熾玉翻譯的典籍被抄錄和擴散，現在等待熾玉譯本的人也越來越多，其中最受歡迎的則是樂譜以及宗教故事。熾玉帶來的宗教書籍並非條文一般的教旨，而是各類有趣的智慧故事。這樣雜亂顯然不可能起到傳播宗教的作用，但這教人向善當面倒也不差。隨着熾玉武力無敵手以及大王子日常來訪，熾玉的訪客中出於好奇和攀附之心的已經遠遠多於有惡意之人。熾玉安心認真翻譯以及大量訪客都間接增強了熾玉的安全，似乎熾玉真的只想做好翻譯而美蜻真的能在離開前回來一般。
昊晟想不通便以求知和觀察為主，反正已經通知發現使用那塊令牌的便帶回王城，應該不會發生褐津王國使用令牌襲擊之事。更何況熾玉親口保證絕對只供美蜻一人使用，他選擇了相信。其實熾玉說這句保證純粹隨口一說，他甚至忘記提醒美蜻要妥善保管或處置令牌。至於保證令牌廢掉這點，昊晟想的是令牌更替程序之事，而熾玉其實說的卻是令牌之主更替之事。
又是八個月過去，經常夜間搜集情報的熾玉現在不需要任何探測情報便能輕鬆鎖定所有目標夜間最可能在的地方。大王子雖然是嫡長子，但是政敵很多，就算國王突然駕崩也未必能奪得王位。在熾玉的約定之期快到之時，在各方已經把熾玉視為誠心誠意傳播神櫻皇國知識之際，熾玉現在一個玄淵王國節日之夜行動了。一名國王、兩名王爺、三個掌權朝臣、兩個王子、五六個貴族，僅僅身處王城的大王子障礙就有如此之多，更別提王城之外。熾玉要做的僅僅是消滅這些直接障礙，使得大王子可以在外地反應前得到王位。
在玄淵王國傳統的慶典之日，熾玉與學者們痛飲之後要設宴請院中僕從吃喝，自己更是醉的搖搖晃晃。深夜，僕人們最疲憊的時候，熾玉翻窗而出，隨即乘坐變大的湯勺飛到目標卧室上方高空，接着操控手指大小的前端鋒利無比的鏟子破窗而入將不同目標從不同角度一刀斷喉。之所以留下如此明顯的外傷既是為了避免牽連無辜，更是為了讓人們意識到今夜的刺殺出自與很可能其枕邊人無關因素。當然必須給昊晟應該掩護，所以熾玉特意放過了一位有實力也有野心的王爺。
翌日，王城戒嚴，大王子以嫡長子的身份試圖安撫群臣與諸位貴族。刺殺之事的擴散也很快傳到熾玉府內，得知消息的熾玉立刻停止翻譯，主動前去王宮拜訪大王子。
“熾玉此來是自認武藝尚可，希望可以保護朋友”首次未受邀請而來的熾玉一見面便直言目的“熾玉不知敵人是誰，但未免萬一，還請大王子允許熾玉護衛在側，直到找出真兇”
“多謝了”滿臉愁容的大王子此時心態複雜，他也拚命思考過殺手到底是誰，又為何行兇，行兇之後對誰有利。
“此案涉及如此之多的權貴，任何人查案都難免畏首畏尾。為了避免真兇隱藏幕後並繼續為禍，請大王子儘早登上王位，以國王身份對查案給予支持。同時為避免奸惡的野心家趁機作亂，導致天下兵禍又起，玄淵王國不能沒有國王來震懾四方”
“胡扯什麼，如今真兇未查，國王不能瞑目，此時登基豈非讓人懷疑是大王子所為？”不等昊晟發言，那名刻意留下的王爺首先不滿。不過熾玉此時請昊晟當國王，本身也確實有把他捲入陰謀論的想法。
“請儲君繼位以查奸逆，有不服者，視為對國王不尊，格殺勿論”
熾玉沒有回復氣急敗壞的國王，直接面向昊晟諫言。
“任何人都可能是兇手，大王子若不繼位安撫人心，恐怕野心家就要起事了。凡是反對的，都有可能與刺殺案真兇有關，這位王爺必須立刻隔離審查”
“你敢，你算什麼？”
熾玉不等他說完，手掌翻動，隨即幾粒兩粒石子將王爺膝蓋擊穿。接着轉身對驚愕的大王子說道：“王國之內不知有多少人覬覦王位，大王子若再猶豫，像這種阻撓大王子登基查案的陰謀家怕是要兵變，請立刻召集群臣，正式登基。”
“王叔也未必是那個意思，熾玉你過火了”
“大王子可以不信任熾玉諫言，但先國王對於熾玉頗多賞賜，熾玉不能放過阻撓查案之人。傷害貴國王爺，熾玉作為外人確實不該，但為了報答先國王，熾玉今日就做這個惡人了。”
熾玉說罷又一粒石子直接擊殺大聲；怒罵的王爺，此舉不僅震驚了大王子，現場女眷和小孩更是嚇得哇哇亂叫。
“為了避免大王子難做，熾玉這就離開，希望大王子早日查到真兇。”
熾玉說罷離開轉身以輕功高速轉身離開。王城之內最能威脅昊晟的政敵都已被殺，現在的大王子成為國王不過時間與程序問題。熾玉離開之後，玄淵王國一定能查找出一個真兇。當然熾玉也一定會視為嫌疑人，但是最終一定只剩擅自擊殺反賊的微薄惡名而已。畢竟大王子顯然不願意自己被視為陰謀家，而熾玉行為的定性也關係到他。
憑心而論，昊晟雖然想做國王但是從未想過弒父。雖然政敵很多，但他不信父王會傳位給那些王爺，哪怕他們關係再親近。真正的敵人是那些同樣受寵的小弟，但昊晟相信自己能力遠勝他們，最終一定能夠笑到最後。此時登基不僅會背負惡名，而且統合人心的事也沒完成，實在不是最佳時機。但熾玉懶得等，更不希望鄰國出現一位有能力還無污點的國王。此時強推昊晟上位不僅可以盡在真正結束南域邊境戰爭，還可以給玄淵王國埋下混亂的種子，讓它在昊晟這種有能力的國王去世后，因為叛亂傳統而贏來更多不穩定性。。
而熾玉對於塞昂以及德榮的死活則無絲毫情感，所以他徑直跑出玄淵王國后，首先以殺飛奴之法殺掉德榮伯爵，然後飛回神櫻皇國呆了一年，接着失蹤已久的熾玉才出現在東火公爵的領地外。自稱為躲避玄淵王國追捕而一路繞行小路，以河水野味為食的熾玉受到了東火公爵的親自接待。對於神櫻皇國感興趣的人太多了，東火公爵只是其中之一，更何況熾玉還試圖送來禮物。遺憾的是那些貨物半路被劫，就算官府抓到兇徒，也不太可能找回完整貨物並送給公爵了。
今日的東火公爵雖然地盤和軍事實力都比不上褐津王國，但也不是褐津王國能夠輕易佔領的。
“此行乃是熾玉私下而為，但熾玉不得不為”熾玉在與東火公爵寒暄后，請求單獨談話“褚耘國王把德榮爺爺攆到與我有仇的南域邊境，這對於您的女兒也是極其危險的。熾玉離開玄淵王國后，在其山野潛伏百日，確定其新君為昊晟之後才走。昊晟英明睿智，他的繼位將為倆國睦鄰友好帶來希望，但玄淵王國因此憎恨熾玉之人必也增加。所以熾玉徑直來找姥爺，希望姥爺能夠施加壓力，准許德榮爺爺攜帶女眷回王城定居”
“你還不知道嗎？”東火公爵嘆氣“德榮伯爵已經去世了”
“啊？”熾玉露出震驚的神情“我竟然不知道，那德榮爺爺可有歸葬王城？”
“沒有，他畢竟是南域的伯爵，不再是王城的王爺”
“那我父塞昂他們現在應該也不可以回王城，希望姥爺想想辦法，至少讓您的女兒遠離邊境險惡。將來若有機會再去神櫻皇國，熾玉必為姥爺專門帶回厚禮”
“我理解你的心情，但此事恐怕不適合由我出面。”
“直接提此事確實不妥，不過若是姥爺向國王提出接女兒女婿會公爵領地避禍呢？就算國王寧願丟臉也不許他們回王城，至少您的女兒得以平安，未來您的外孫或許還能幫您從神櫻皇國弄些好東西”
“這倒是可以刺激他，你還真是聰明。如今的你與當年那個花花公子真是大有不同，就按你說的辦。你也別回去了，就在這裏等信吧”
“那可不行，熾玉得鎮守南域呀”熾玉呵呵笑着說道“希望有朝一日，大家都能在王城再會”
“但願吧”
翩翩少年郎，英俊瀟洒又威武，這便是熾玉的七弟雲芒。年紀輕輕便與三哥黑嵐一起成為伯爵領地防禦的核心人物。這樣的人實在是很令塞昂驕傲，以至於他曾不止一次向德榮伯爵提出未來想讓雲芒做自己的繼承人。至於黑嵐，當年從望樓城離開后便再無少年銳氣。如今雖然能力不錯，但那副沉默寡言的老成性格實在不讓塞昂喜歡。熾玉則是早就遺忘之人，如果不是喬木等自稱受過熾玉幫助而報答的人不僅能力不錯且只對杜鵑忠心耿耿，塞昂恐怕早就忘記這個兒媳，就像早就忘記曾經為國出使而未歸的兒子家人一樣。那個傲鷹的劍法以及荒鳴的槍法在伯爵領都無人能敵，他們在對付一些青火教餘孽的襲擾時立下大功。然而他們就像喬木找來的其它鏢師一樣只保杜鵑母子而不在乎領地，他們拒絕德榮伯爵的徵召，不肯代表領地領兵出征，而德榮伯爵也拿這些人沒辦法。他們雖然住在杜鵑家中卻不需要杜鵑供養，喬木等人源源不斷的提供足夠的生活保障，自然也不像那些窮人一樣渴望貴族施捨。此外，楓涯這種地方能臣在給杜鵑當管家經營那可憐的一畝三分地以及管理荒鳴等人都能處理的雞毛蒜皮之事時，也會給杜鵑提出一些關於領地建設的意見，由她轉答德榮伯爵以幫助領地發展。然而，無論德榮伯爵開出什麼樣的條件，他都堅持自己的優先工作是杜鵑的管家，這就和總捕頭荒鳴堅持自己的優先工作是杜鵑的護院一樣讓人無奈。
在沒有熾玉消息的日子，這些人為伯爵領地提供了不少幫助，尤其是在與周邊各地的聯絡溝通上。但是他們畢竟心不在伯爵，所以即使再有才幹，伯爵也不得不培養和使用自己人，而黑嵐和雲芒就是塞昂的自己人。
如今熾玉回歸，在與自己各方寒暄過後的第一件私事就是宴請黑嵐與雲芒，仍然受命隱藏兒媳身份的美蜻站在身旁，傲鷹與荒鳴則分別站在黑嵐與雲芒身旁。
“與三哥許久未曾敘舊，與七弟更是陌生，今日特別擺酒請二位暢飲”熾玉說罷，美蜻以及傲鷹、荒鳴分別為自己面前之人斟酒。雲芒倒未想太多，而黑嵐不僅很清楚身後高手能為，更清楚熾玉的野心與虛偽。
“你回來了，我就可以輕鬆了”黑嵐一飲而盡，隨即率先開口“我會向父親申請辭去所有工作，一心享受生活”
“那怎麼能行呢？三哥為長，也是理所應當的下任伯爵，應該多做表率”
“我非老大，繼承人還是有能者居之，我絕對不會接受伯爵之位”黑嵐說罷看向對面懵然無知的雲芒“大哥當年遇刺，否則繼承人本該是身為嫡長子的他。如今最有能力者非熾玉莫屬，我和老七都沒有興趣”
“繼承人應該父親說了算，咱們就別說這些了，喝酒”雲芒多次聽塞昂誇讚，心中對下任伯爵身份早就視為己有。黑嵐聞言，眼神頗為複雜。他後悔沒有好好提醒七弟，可是他又能怎麼提醒呢？
“說的也是，刺殺大哥的兇徒抓到沒”
熾玉也不多言，隨之轉移話題。
“早就抓到了”雲芒立刻說道，輸給大哥的賭徒買兇殺人。
“是嗎？”熾玉狐疑的問道“確實有證據嗎？可別屈打成招，錯放真兇”
“事情已經過去很久，真假也難以判斷”黑嵐說道“希望咱們兄弟都能夠平安無事”
“我既已拜託東火公爵想國王建言，父親回王城之日已經不遠了，屆時還請三哥、七弟代為拜訪二姐”
“你不回王城嗎？”
“之所以拜託東火姥爺乃是考慮到德榮爺爺和父親呆在這偏僻之地不利身體健康，而且家族中女子呆在這危險之地也不合適。我本人既熟悉南域又與諸多紛爭有關，自然不能一走了之，總要有人留下替那些庶出的兄弟姐妹們撐個場面”
“若是如此，我也想留下”黑嵐說道“王城太多紛爭，我只想做一個普通的小地主，吃飽喝足即可。若是將來的伯爵家主肯賞個小貴族身份，那就更好了，對於王城繁華已經沒興趣了”
“這樣呀，那就有勞未來的家主雲芒小弟代倆位哥哥拜訪下二姐了”
“那也是我的二姐，自然應該拜訪。不過家主之事，還是得父親說了算，倆位哥哥就別消遣我了”
“呵呵，喝酒”
一通酒後，熾玉以不勝酒力的理由送二人離開，隨後楓涯與喬木從內室走出。今日以武這做陪酒的主意來自熾玉，但目的已經告知眾人。
“今日以此形式擺酒，目的在於試探二人秉性”熾玉看着坐下的部下們嘆氣“三哥對熾玉極端不信任甚至畏懼，已無昔日少年銳氣，今後難成大用。七弟絲毫察覺不到壓力，雖然意氣風發卻不懂退讓，他是真想爭個指定繼承人，太自不量力了。”
“誰讓你消失那麼久，你的父親自然與別人更親近”美蜻說道“再說你本來就不受歡迎哦”
“即便如此，我既然已經回來，他也該有些自知之明”
“那要不讓我去殺了他”
“本公子從不做手足相殘之事”熾玉端正坐姿，美蜻也自知失言“自從回來，從未與諸位正式談論過未來，今日喬木也在，我就來探探我的打算”
“首先可以明確告知諸位，國王之位，我勢在必得，不過這點估計有人已經猜到了”
“還用猜嗎？”美蜻說道“十四年前你就念叨個沒完，可是現在連王族子孫都變成了貴族家沒有爵位的成員，真是越混越差”
“咳咳，閉嘴”熾玉無奈的說道“此舉風險極大，有要退出的，現在可以離開”
“我十四年前就想退出，可是你不讓。現在人家人老珠黃了，想讓我走？哼”
“喬木乃是公子所救，對公子向來敬佩，我相信公子必成大事，願意與公子一博”
“傲鷹以公子為主，生死相隨”
“荒鳴相信公子的宏才大略，王國百姓需要公子這樣的國君，願意捨命陪君子”
“唉”楓涯嘆口氣“作為世人眼中的公子親信，楓涯早就別無選擇。而且夫人與小女本就公子所救，楓涯願為公子賭命”
“既然如此，客套話不多說”熾玉也不說動員安慰之語，直接轉入正題“我要建立的國家會將貴族世襲改為降爵繼承，今後以名譽貴族為主，除了開國功臣外盡量不設新貴族。國家治理方面將以考試選拔人才徹底取代官職世襲和推薦，避免野心家家族世代禍亂。楓涯你有理政之才，未來由你為決策首相；喬木你無行政經驗但有很好執行力，未來以你為執行首相；荒鳴你為監察首相。你們三位將是權力最高的三首相，在你們之下還會設立六個大的執行部門。”
熾玉仿照三省六部制談論自己的官職安排，但是在有奴隸制與貴族制的情況下，使用相對超前的制度也有很大風險。如果那些貴族子弟不能進入權力部門就很容易變成反對中央的地方盟軍，但是讓他們以舉薦方式進入官場又會導致官員身份平等的問題。
“我和傲鷹呢？”美蜻此問主要是替傲鷹發問，她自己已經有了不樂意也沒辦法的安排。
“未來平民身份高於奴隸，貴族身份高於平民，而貴族按其等級與官職等級進行對等地位。權力方面，貴族以及貴族領地都要納入王國司法管轄，貴族除了稅收方面的特權外，其餘權力與自由民無差別，其領地要由王國設官府進行司法管轄，全國百姓都要登籍進行直接管理，貴族護衛隊人數也要進行限制。可以預見新規定下發后，貴族與官府必然衝突不斷。為了避免後輩麻煩，我打算在起兵過程中就盡量削弱減少各地貴族，三位意下如何”
“公子確有大魄力”楓涯說道“但是以起兵方式得天下，咱們似乎力量不足”
“不用急，我自有考慮。你們覺得我的未來規劃如何，是支持還是反對？”
“我自然支持”楓涯率先表態。
“公子怎麼說，我就怎麼做”喬木有點不爽熾玉對自己的定位，但是又確實沒有耀眼政績可以反駁。
“我覺得公子建議有利於長治久安”荒鳴又不是大貴族，自然和楓涯一樣最為支持。
“我和傲鷹呢？”
“傲鷹不善政事也沒有收過軍事方面的培養，我打算以他為特別巡迴欽差對貴族和基層官員進行考核監察。具體怎麼形成制度還需要思考，你就別打岔了”熾玉嘆氣“我的未來兒媳婦，將來的王子妃”
“說的漂亮，你的菓菓已經娶了你二姐家的丫頭，人家已經有正室了。還有，你的菓菓見了我可是喊姨的，你能逼我嫁他，能逼他娶我，你能讓他休了你二姐的女兒嗎？你能堵住別人的恥笑嗎？”
“那你說怎麼辦？誰知道杜鵑擅自做主，不聽我的勸告。回來后，因為考慮到父親態度，此事我還沒與她商談，以免發生不必要的麻煩”
“這能怪人家嗎？”美蜻滿腔怨氣，尤其是發現其它諸人看她時驚訝的眼神。顯然此事除了美蜻，似乎沒有別人知道。
“此事改日再說”熾玉自知理虧“接下來談起兵之事”
“哼”美蜻也不想在眾人面前糾纏，冷哼一聲不再說話。
“塞昂老頭應該會在近日得到解禁的消息，就算為了謝恩，他也會去趟王城。屆時此地便是我說了算，除非三哥要與我敵對，咱們的計劃便在那時正式推進。之前拜託你把藏寶圖交給德榮爺爺，他可有擴充領地武力，如今實力如何？”
“你還不如說的直接點，讓我自己去招人”美蜻撇嘴“那些財寶不是送人就是藏在錢庫，然後沒多久換了塞昂老頭當家，他又送了不少去王城”
“那我的私人衛隊呢？總不會就門外這十幾個鏢師吧？”
“杜鵑夫人去向塞昂伯爵請示，塞昂伯爵認為不妥，拒絕了”喬木說道“我想公子即將回歸，不如等公子回來再說，免得讓夫人難做。”
“伯爵可以拉起三千多人的軍隊，加上周圍王國駐軍，防守還行。如果起兵，首先那些王國駐軍就是大麻煩”楓涯說道“公子若是得到玄淵王國幫助，或者得到南域其它軍團支持，或許還行”
“那樣就算得了天下，也要受制於人”熾玉搖頭“待父親離開后，美蜻便與菓菓成親。屆時，楓涯，你以你我的名義書信咱們曾經的部下和朋友。不必多說其它，只請他們來此參加婚禮。喬木也以我的名義書信各方名流以及南域各地，請他們務必前來參加婚禮。”
“偷偷摸摸的舉辦一場出醜的婚禮，我寧可去死也不參加”美蜻斬釘截鐵的說“你考慮一下我的感受可以嗎？”
“這樣呀”熾玉似乎思索片刻“到時候再說吧，如果要舉辦婚禮的話，喬木記得把你能召集的武裝都拉來訓練，傲鷹你書信給麟驁，讓他帶着家人來參加婚禮，務必請來全部家人。二姐那邊就讓杜鵑書信吧，她們似乎比我還熟。”
“這婚禮一定辦不成，你真不怕此事成為天下人的笑話嗎？”
“如果言而無信，失信於功勛，那才是天下人的笑話”
“我不需要你的守信，本來我也不同意，現在我也不想嫁他”
“今日就到這裏，諸位務必保密。傲鷹你們還以保護杜鵑母子為優先，我自己武功足以自保”
“是，遵命”
眾人散去，只有熾玉和生悶氣的美蜻獃著未走。這間屋是杜星的小院，他們夫妻此時在院中與喬木閑聊。
“你殺了那麼多王族，接下來還要殺未來國王的爺爺，你說萬一哪天我不在國內，你怎麼保證絕對安全？”
“就算嫁了他，我也只是王妃，和嫁你有什麼區別？”
“你可以在你的兒子成年後殺了他，那麼你就是太后，無人敢對你怎麼樣”
“你”美蜻看着面帶笑容的熾玉，恍惚間覺得自己面對的乃是天下最殘忍的惡魔“你說過虎毒尚且不食子，你竟然如此冷血”
“用你的話說，十幾年不見，並無感情。不過婚禮確實不必急於進行，畢竟處理塞昂和雲芒的冤情同樣有影響力，還更便於分清各方態度。”
“我不殺，要殺你去殺”
美蜻怒氣沖沖的拍桌而去，熾玉的縱容讓她忘記自己曾經的階下囚身份，不過熾玉也不在乎。待到完成之後，他敲響美蜻房門，野外晃悠一下午的美蜻見到熾玉仍然一身怒氣。
“唉，何必如此生氣，你為王子妃之事不是在海上就說好了嗎？關於此事利弊以及如此行事的緣由，都跟你說過好幾次了。我許諾過讓你榮華富貴，可是這個重男輕女的社會除了王妃、王子妃這種女人權利頂峰，又哪來貴氣？”
“我不稀罕，我現在一個人也過的挺好的”
“就算如此，只有你這種見識過民間疾苦以及神櫻皇國繁華的人才能更好的教育王族體貼民情並奮發圖強。王國百姓需要你，將來熾玉臭名遠揚之後，你也會在史書千古流芳，如此利國利民的好事，不比你一個人瞎混更有趣嗎？”
“千古流芳？是遺臭萬年吧？再說教育王族也不需要做王妃吧？”
“你若不能成為未來國王之母，人家國王憑啥聽你的？就算你以妾的身份做教母，人家生母難道願意你們關係更親近嗎？還是說讓你們也彼此廝殺一番？再說菓菓年輕英俊，你也並不吃虧呀？還是說你喜歡又老又丑的？”
“胡扯什麼，人家又不喜歡我。你把這事跟杜鵑母子說了嗎？”
“你可以直接問我跟菓菓說了沒？”熾玉笑笑“還沒說，不過今天既然公佈，那就瞞不住了。”
“你啥都沒跟人家說，跟我扯這些幹嘛？”
“只要你願意，其他人意見並不重要”
“又來，其他人的意見很重要”
“待塞昂老頭離開后，我再與菓菓和杜鵑商量吧。”
“為何？”
“將來你就明白”
塞昂離開百日後，熾玉再度召集眾人並吩咐他們開始早就定好的聯絡各方工作。隨後，熾玉直奔菓菓與妻子丹丹的房屋。
“今日我提議你與美蜻儘早完婚，並且由她為正室，美蜻不同意，但這事由不得她”
“父親，您說什麼？我與美蜻姨？這怎麼可能？而且我都有丹丹了”
“這是十幾年前就定下的，只怪你的母親擅自做主，這才害了丹丹。但是當年美蜻隨我刀山火海闖蕩時，我便已經許諾收她為兒媳正室，所以此事不容置疑”
“我不同意”
“六叔，我做錯什麼了嗎？”
“你什麼也沒做錯，但是她功績更大。我曾經許諾若我為國王，必扶她的孩子為未來的王。所以如果你為正室，將來你的孩子必與她的孩子廝殺。你說是現在調換你二人身份好，還是保留你身份坐視後代廝殺？”
“做國王？父親還想造反呀？抱歉，我的正室只會是丹丹，我寧死不娶美蜻姨”
“這樣啊，那你就去死吧”熾玉嘆了口氣，望向丹丹腿旁稚子“在你死後，我會命令美蜻與你的兒子立刻成親。不過為了避免再出意外，丹丹就陪你同去吧”
“你敢？”
“呵，成親還是去死，你們自己選吧。這樣吧，正室還是丹丹，不過將來的繼承人必須是美蜻的孩子，所以這正室之位是福是禍，丹丹你自己掂量吧”
“我寧死也不會讓你如願的”菓菓咆哮“絕對不會娶她的”
“隨便，婚禮定在百日後，在美蜻生出男孩之前，你們夫妻的性命都不安穩哦。如果你們逃跑，那我就把你腿打折，我可是能把隱藏最深的邪教徒找出來的哦。只有美蜻生下男孩，你們才能真正重新自由”
“母親能同意嗎？”
“她的意見不重要”
“爺爺不會同意的”
“他不會知道的，而且也管不着”熾玉擺手，露出讓二人覺得顫慄的微笑“好好休息”
杜鵑果然不同意，先是暴跳如雷，又是低聲下氣最後哭着訴說十幾年的委屈。熾玉等她哭夠說夠才把自己的想法告知，杜鵑聽聞熾玉已有長遠考量，知道自己說服不了熾玉，只能作罷。次日，菓菓先找杜鵑在找美蜻，然後又找目瞪口呆的黑嵐夫婦以及熾玉的那些部下，然而沒有一人能夠改變熾玉的決定，哪怕美蜻隨菓菓一同前來求情。不過菓菓倒是明白一件事，那就是美蜻同樣是被迫嫁他，所以心中怨氣便只集中在熾玉身上。
消息送到王城，塞昂聞言自是反對，但熾玉撕碎了書信並命令傲鷹等人監視丹丹母子。菓菓可以隨便跑，但後果除了他被打斷腿外，丹丹母子會被殺，這是年輕人菓菓不得不低頭的地方。如果他年紀再大一些，或者杜鵑的教育再寬鬆一些，想必他會毫不在乎的一走了之吧。菓菓反覆給塞昂去信，受不了刺激的塞昂決定返回南域。就算他的馬車一路快馬加鞭，但速度還是要比信使慢，只不過這次輕車簡從，顧不上帶女眷了。
“唉”
假裝前去接忘記通知的熾玉二姐一家的美蜻已經喬裝打扮在南域外驛站住了十幾日，因為熾玉推算氣急敗壞的塞昂大概這個時間段回來，而白日她確實親眼看見塞昂與雲芒一同坐着馬車經過。在熾玉找的美酒幫助下，婚禮如期舉行，塞昂永遠不可能阻止了。難怪熾玉堅持塞昂離開足夠時間后再提婚事，原來還能藉此調動塞昂，使得他死在王國直轄土地上。
夜幕降臨，塞昂父子與幾個護衛點起篝火，這成為引來獵人的最顯眼信號。雖然美蜻十幾年沒有廝殺過，身材也大為走樣，不過這些並不重要，反正十幾年前的她也打不過那些護衛聯手。除了塞昂與雲芒，在場的還有伯爵的庶齣兒子，就連家僕也有不少是美蜻認識之人，所以美蜻真不想做這骯髒之事。但是既然是熾玉的命令，美蜻也只能接受，只是有時難免唏噓感嘆自己變成如此。
那些奴僕里有不少武功高強之人，所以熾玉特意借給了那把飛鏟。此時她從錦囊中掏出飛鏟，隨即按照熾玉所言輕聲下令。
“奉主人之命令刺殺前方那些人”
白天臨時召喚的魔物把信息傳回后，入夜之後，熾玉便隱身藏於美蜻附近。此時待美蜻說罷，那把飛鏟便飛起並在高空化為尋常鏟子三十倍大小，接着迅速以銳利的前端殺向塞昂。塞昂的護衛們未曾想會遭到來自天上的攻擊，倉促應戰卻來不及阻擋，而飛鏟達成目的便立刻再度飛起直奔雲芒，接下來便是在場的目擊者們，最後達成目的的飛鏟再度飛到高空后便猛地縮小，然後徹底消失了。美蜻以為飛鏟掉落在地，連忙仔細搜尋，奈何天黑草多，根本找不出任何蹤跡。為了避免被人發現自己與此事關聯，美蜻舉着火把搜尋至天明，然後不得不無奈的返回。
“我也不知道那飛鏟不能自己返回”丟了法寶的美蜻頗為心虛“公子你去找找看吧，它不是認主了嗎？它應該會自己除了吧？”
“超出距離就失效了，而且現在去找太危險了。不過沒有特殊辦法，別人撿到也無法使用，所以現在只能當它丟了。你弄丟了如此重要的法寶，你說怎麼辦？”
“我真不知道它不會自己飛回”
當時美蜻不忍看現場場面，所以不僅保持距離還刻意把視線挪開。事後為了找飛鏟，美蜻不得不仔細查看現場，這讓她噁心之餘也又多了幾分對熾玉畏懼。
“算了，是我大意了，此事便不再提。早點回去歇息吧，你的菓菓可是想你想的發狂”
“這菓菓還真不是個東西”美蜻怒罵“之前還口口聲聲說只認丹丹，一通酒後便成這樣了”
“你雖然年紀比他大些，但仍然是絕色女子，他不過是好面子不肯承認罷了”
婚禮前，熾玉讓二人飲酒暢談決定是否成親。那些美酒里加了少許王族享樂藥物，而在他們昏睡后，熾玉直接臨時召喚出一隻魅魔對菓菓進行意識操控。如今雖然沒有對菓菓有任何控制，但是他的心裏已經只有美蜻，這讓美蜻感到厭惡。傷心的丹丹日夜與杜鵑呆在一起，二人在熾玉的一番菓菓虛偽論后，心中對熾玉的仇恨淡化很多，而對菓菓的鄙夷則增強至她們甚至願意與美蜻交朋友。
婚禮之後，熾玉對於南域各方可以拉攏以及無法拉攏已經了解。雖然此時可以拉攏之人多為他日不可靠的牆頭草，但總比堅定的敵人要好。數日之後，塞昂遇難消息傳來。熾玉以塞昂最信任的嫡子自居。他一方面請望樓城派出捕快調查案件；一方面派黑嵐去談自己繼任伯爵爵位之事；一方面派喬木去王城接回熾玉母親和其它留在王城的家族成員；一方面命令荒鳴與楓涯接手領地內外之事。按照常理，繼位者該為黑嵐，但是既然黑嵐主動放棄，熾玉便在不久后正式成為掌管領地一切的伯爵。之前熾玉二姐碧婷與二姐夫霜犬拒絕參加婚禮，此時也不得不前來。看着菓菓對美蜻百依百順，憤怒的二人要求帶回丹丹母子，這正合幾乎所有人的心意。
塞昂遇難的真相併不重要，望樓城的捕快也無法查明此案，而成為伯爵的熾玉仍然以兇手可能為玄淵王國的理由正式招兵買馬，並要求南域諸城應該以熾玉為尊，聯手抗敵。實力最強且最為關鍵的還是望樓城，那裏的城主與副城主早就換成了褚耘的部下，藍喋、梁猊、彎茸等人已經逐漸邊緣化。梁猊的老婆琴芬作為熾玉的線人在熾玉回歸併找到她后，為熾玉提供了她所知道的梁猊以及望樓城全部情報，他們三人似乎都在努力融入褚耘的陣營。
“都是蠢貨”夜幕深沉的屋中，訴說完所知的琴芬深深嘆氣“他們以為自己努力效忠就能贏得獎賞，可是過去是無法改變的，人家始終不會把他們視為自己人。”
“確實如此”
“正如琴芬的主子，說消失就消失，說出現就出現”
“唉，我也不知道去神櫻皇國要耽擱這麼久。這麼些年，你過的可還好？”
“好不好的就那樣，原本是妾，現在還是妾，天下哪有過的好的妾”
“梁猊竟然把你貶為妾，這是我的失算”
“人家本就不情願娶，現在沒趕出門就算好的了。不過和趕出門也沒啥區別了，平常不是見不到人就是被冷眼看待”
“可要我殺了他，然後安排你改嫁？”
“再嫁也是妾，算了吧。如果可以，希望公子饒他一命，要不人家會說琴芬克夫，而且是受公子安排來害人”
“你不希望他死，卻又告訴我他的壞話，你怎麼不騙我呢？”
“我哪敢騙公子，公子也不止我一個渠道獲取信息吧”
“呵呵，對於梁猊不必生氣，很快你便會重得恩寵，甚至是他的卑躬屈膝。我最看重的三人都是牆頭草，並且被排擠的他們都是可用可殺的無所謂角色，所以看在你的面子上，我不會殺他。但是將來是不是用他，就看你的想法了”
“謝謝公子”
“起兵前後必然紛亂不斷，你多小心”
“期待公子君臨天下”
“別人會問我有幾個兵就敢造反，你不擔心嗎？”
“我不懂那些，反正公子一定贏”
“好吧，頭腦簡單也有頭腦簡單的好處呀”
“公子是不是說人家蠢？”
“不，我是說你如果想法太多，這十幾年會更委屈”
“比起其他人，我知足了”琴芬說道“那個明發和珠沙因為酒後失言被殺后，他們的家人都被貶為奴，那才叫慘”
“我會派人找出並給予安置，忠臣必有獎勵，這是我的原則”
“我替他們謝謝主公，不過彎茸這人真不可用，他乾的缺德事太多”
“畢竟黑幫出身，我聽你的”
塞昂遇刺三十日後，喬木等人的家人都被要求搬到伯爵領地。百日後，彎茸被請到南域，隨即被殺。隨後，熾玉傳信南域諸城以及二姐夫，要求他們立刻做出回應。
“平凡幫的成員舉報刺殺塞昂乃是彎茸所指使，而彎茸坦白承認受褚耘旨意，安排平凡幫殺手所為。更有情報表明昔日多件案子幕後都有褚耘王爺安排，其與陽末公國勾結出賣王國利益更是忍無可忍。今日熾玉決定起兵戡亂，順者生，逆者死。”
信件發出之後十日，無人主動來投，王城也還未來得及做出反應。熾玉率兵直奔南域最大的望樓城，那裏不僅有兵員還有大量糧草。城中百姓知道是熾玉前來攻擊，大多不慌不忙，而士兵甚至底層軍官對於和這位曾經留下美名的望樓城主為敵也心態複雜。
望樓城外，集結了三百多騎兵的熾玉帶着荒鳴、楓涯、傲鷹抵達。望樓城主作為褚耘派來的貴族自然不把這點人放在眼裏，他甚至無視防禦優勢，派出軍團出城準備一舉殲滅反賊。熾玉並不想對未來的軍團骨幹施加心理陰影過強的攻擊，於是他高高躍起對着城主射出弩箭。正常情況下弩箭即使抵達也會力量削弱很多，所以城主身邊的隨從可以輕鬆護主。然而熾玉這箭看似弩力，實則以劍氣裹挾，其速度越來越快，最終以刀劍無法阻攔的強大力量殺死敵方主帥。隨後，熾玉連發數箭將那些不得人心的貴族出身官員逐一擊殺，接着將熾玉判定會死守的將領一臂射傷。
“我與王城那位，誰更有資格為王？”
“效忠我，隨我征戰天下，富國安民！”
“還是效忠昏君，為他死在此地，被你們的父母子女唾棄！”
“做出選擇吧！”
曾經熾玉在望樓城斷冤獄，即使不能找出真兇卻也釋放了不少無辜之人；曾經熾玉在南域大興水利交通，救濟災民；曾經熾玉走遍轄區各鄉鎮，雖有其它理由，卻也間接給各地小地主鄉紳乃至自由民都留下好印象；曾經熾玉減租稅、辦慈善、抓邪教，而熾玉走後一切都變了。
望樓城有大量外來兵員，但本地出身的也不少。此時他們在熾玉吶喊后高呼着做出回應，而這導致那些外來兵員隨之盲從，更別提早就有被熾玉收買的將領最後整個望樓城都在歡呼熾玉王的到來。
“哎呀”熾玉笑着嘆氣“早知道不用打仗就把喬木和楓涯帶來了，接管城市可是很麻煩的”
“公子威武”荒鳴嘆氣“其實我是抱着必死之心來的”
“是嗎？那你還把家人都接到伯爵領地”
“公子要是失敗了，天下哪有他們容身之處”
“傲鷹呢？”
“傲鷹一家本就是公子所救，自然生死相隨”
“你們武人倒是乾脆，那個喬木可是以生意的理由，沒有把人都接來哦”
“誰能想到如此順利，也可以理解”
“林柳和楓鹿應該還在怪我把她們家人騙來后軟禁吧？楓涯你想必擔憂了許久”
“我相信公子不會莽動，當年公子特意安排我們，這份心就決定公子這裏要比任何地方都安全。”
“就這樣吧”熾玉說道“傲鷹和荒鳴帶領隊伍返回伯爵領去把諸位家人全部接來此地，真正的戰鬥還沒開始呢”
“公子，只有你和楓涯入城，這合適嗎？”
“這城裏無人能傷公子”
荒鳴有些擔心，傲鷹倒是頗為自信。不過傲鷹劍法精進許多，比荒鳴從熾玉那些弩箭上看出更多。
“速去速回吧”
熾玉志得意滿的騎馬前行，而楓涯也跟隨其後接受士兵歡呼。大祭師也開始命令教眾組織信徒和百姓上街迎接，藍喋這種被瞞在鼓裏的真正被裹挾的官員只能心情忐忑的迎接新主到來。
“我宣佈：第一、廢除原城主以及其它戰場頑抗被殺之人官職以及家族爵位，但其家族財產以及家人不受侵犯，其罪已經以身所償。第二、赦免包括平凡幫在內的所有曾經與我敵對之人的罪過，但其傷害百姓的罪不得赦免，任何罪犯都要由司法公正審判。第三、楓涯認望樓城城主，梁猊為第一副城主。第四，大戰或許將至，有想離開者，隨意。本王絕不強迫任何人做違心之事。同時本王宣佈望樓城免糧稅一年，將來天下太平，必來此與大家舉辦宴會。現在，我必須處理的事很多。抱歉，請大家盡量恢復秩序吧”
入城后，熾玉站在城樓上當眾宣佈自己決定，隨即帶着楓涯進入城主府。原城主家人瑟瑟發抖迎來熾玉慈悲，但他們還是選擇回到自己家鄉。城主府內集聚了舊官員，其中不乏已經被熾玉收買或脅迫聽話的。熾玉說了一通客套話后便把現場交給楓涯，自己前去拜會大祭師后便前往監獄斷案審冤。
喬木一生市儈，雖然決定效忠熾玉，但對於熾玉起兵之事始終心存疑慮，遠不如後輩杜星和凌鈺的意志堅定。如今熾玉玩笑般帶着三百騎兵出征，然後神奇的成為望樓城之主，無論喬木還是黑嵐或者其它任何人都不得不承認熾玉之強。
如果是其它人，入城之後的第一件事必然是犒賞那些陣前造反的將領，而熾玉只是隨便談論幾句就讓楓涯接管，這讓很多人清楚的看到望樓城在熾玉眼中很小。免糧稅一年確實是一個負擔，但望樓城建設了王國軍的儲糧基地，而王國軍人數將會銳減，更何況還會一路削減貴族數量。
喬木等人入城後向熾玉諫言立刻確保南域各城歸順，這樣可以有一個穩健後方，熾玉便命令荒鳴與傲鷹帶着望樓城軍團四處征戰，直到王國軍來襲。其實只要打敗王國軍，南域諸地自然順從，熾玉讓他們攻擊的主要目的在於打擊貴族以及舊官場。清理完監獄案件后，熾玉終於做了一件早就該做的事：召集從伯爵領地帶出的心腹，正式商討下一步計劃。與會者包括杜鵑、喬木、楓涯、美蜻、梁猊，荒鳴與傲鷹也特意快馬趕回。
“除了梁猊和杜鵑之外，諸位都算是元老了，今日會議旨在商談打進褐津王國的計劃”熾玉說道“因為琴芬說梁猊你一直不忘本王，加上你卻有才幹，所以本王才特別提拔你，希望你不要辜負琴芬與本王”
“多謝大王賞識”
梁猊顫巍巍起身，他其實仍然不覺得熾玉會贏，但他已被裹挾在浪潮里，身不由己。
“未來王國會派兵攻打望樓城，咱們就在此等候，以逸待勞消滅其主力軍團，然後在北上攻打天下。凡是佔領之地，所有貴族爵位廢除，土地充公，僅僅留家財與住房。已經出租的土地，其租約由政府控制，並調整租稅。主動投降的地方，貴族調整為繼承削爵制，土地可以不沒收。但是為了減少貴族對土地控制，新貴族制度對免稅面積按爵位進行固定，對於新貴族認定也要從嚴，首先就在南域推行吧。”
“這樣會不會太急”喬木說道“可能會把一些可以利用的力量逼成敵人”
“那樣不是正好有借口減少貴族嗎？”
“這”喬木沒話說了，他覺得熾玉過於躁進，可是熾玉又似乎成竹在胸。
“楓涯，望樓城的事就交給梁猊吧，你要總攬全局，還要為將來新官僚體系進行進一步設計，地方的事就由地方人才去做吧。明日便宣佈梁猊為望樓城的城主，以藍喋為副手，今後望樓城就交給梁猊你了”
“喬木你除了組織落實新制度外，還要負責戰爭後勤以及情報，望樓城的事也不必親力親為”
“荒鳴、傲鷹，你倆攻擊各城速度要加快，一時打不下的就放棄，隨時做好應對王國攻擊的準備。荒鳴現在還要領兵打仗，監察和情報類的工作就由美蜻以荒鳴副手的身份代勞”
“我？”美蜻無奈“讓我歇歇吧，都快生娃了”
“主要是些指揮工作，你聽楓涯和喬木安排吧”熾玉揮揮手打斷她的話又繼續說道“杜鵑你和杜星、凌鈺她們多去組織一些官員家眷聚會，一來安撫人心，二來也能探查一下官員們的想法”
“好吧”杜鵑也知道現在是關鍵時期，點頭答應了。
大戰之人終於到來，除了王國軍在飛奴胞弟統領下前來，花物公爵也派來大軍助戰。望樓城外，敵人倆只軍團靠近，而望樓城內也有不安分的人開始散播謠言。
熾玉毫不在乎的等到敵人軍團集結完畢后，親自帶着荒鳴以及三千輕騎兵出城。在荒鳴期待的目光中，熾玉從耳洞中掏出袖珍炒鍋拋出，隨即它一面向高空飛去一面急劇變大。無比巨大的炒鍋在敵軍上方如烏雲蓋頂般投下令人恐懼的陰影，隨即炒鍋猛然從空中砸向地面，掀起的塵浪將保持距離的荒鳴以及身後軍團吹的人仰馬翻。熾玉飛身站在炒鍋上，接着指揮它拍打更多位置的敵人。如果把炒鍋翻過來以火焰攻擊會更有效，但是那樣很容易誤傷自己的騎兵，並且也會讓大地有幾年的地力損壞。敵人知道望樓城易守難攻，但誰也沒想過身處野外的自己更能防守這天降鐵鍋。熾玉站在鐵鍋上不停以劍氣攻擊試圖逃跑的邊緣敵人，而身處中央的敵軍統帥根本沒有任何逃跑的機會。在熾玉把兩方軍團蹂躪至無任何成規模隊伍后才返回，荒鳴身後騎兵看見黑鍋飛來，直接崩潰四散。
“還想讓你率領騎兵追擊逃跑殘敵”收起炒鍋蹦下來的熾玉看着荒鳴和潰不成軍的己方軍團很是無奈“這軍隊練得不行呀”
“是屬下失職，請大王責罰”
他們幾人是熾玉要求只叫公子，不必在正式場合稱王的部下，此時荒鳴選擇了謹慎。
“這支騎兵是望樓城出身，訓練時間短，不怪你。回去之後書信各方，就說新規定：南域願投降的，貴族降爵二級、官員根據考核決定是否留用；其它地方投降的貴族降爵一級，其它調節不變。至於不願投降的，無論那裏，一律人死地收錢歸公”
“大王不是說善待那些主動投誠的？”
“那是之前”熾玉冷笑一聲“以前那叫投誠，現在就是被迫識時務而已。而現在還不肯投降的，只能是一心為了自己利益的愚蠢之人”
“是，遵命”
此戰之後，熾玉刻意拖延一年，等到各地都傳播了熾玉的恐怖之後才發兵北上。一路敵人望風而逃，荒鳴和楓涯掌管的軍團以及地盤越來越多，褚耘也派人發來了求和信。
“看在飛奴叔叔面子上，如果褚耘肯主動退位，熾玉可以封褚耘為王爵”
熾玉的言談既可以理解為大度，也可以理解為羞辱。