十八太史慈搬兵救北海曹孟德報仇伐徐州二
北海相孔融聞知此事，十分稱奇，數次遣人慰問太史慈母親，並奉送贈禮作為致意。
這一天，太史慈從遼東返家，母親對他說：“雖然你和孔北海未嘗相見，但自從你出行后，北海對我贍恤殷勤，比起故人舊親有過之而無不及。他如今被黃巾軍圍困，你應該赴身相助，報答恤母之恩。”
於是太史慈留家三日後，便獨自逕往北海都城昌樂救助孔融。
當下孔融重待太史慈，贈其衣甲鞍馬，太史慈要求借一千精兵出城殺敵。
孔融說：“君雖英勇，怎奈敵軍甚盛，不可輕易出兵。吾聞劉玄德乃當世英雄，若得此人相救，方可解圍。只是圍攻甚急，無人突圍送信。”
太史慈說：“昔日府君傾意照料家母，家母感戴府君恩遇，方才遣我來相助府君之急。如今眾人說不可突圍，如果我也說不可，這樣豈是府君所以愛顧之情誼和家母所以遣我之本意嗎？情勢已急，希望府君不要懷疑。”
孔融這才修書一封，交給太史慈，向劉備求救。
太史慈嚴裝飽食，等到天明，帶上箭囊，攝弓上馬，引兩騎自隨身後，各撐一箭靶，直出城門。
外圍敵兵十分驚駭，兵馬互出防備。
但太史慈只至城壕邊，插好箭靶，出而習射。
習射完畢，便入門回城，明晨又復如此。
外圍兵士有的站起戒備，有的躺卧不顧。
太史慈再置好箭靶，習射完畢，再入門回城，又明晨如此復出。
外圍兵士再沒有站起戒備，於是太史慈手持鐵槍，腰懸弓矢，快馬加鞭，直突重圍，攔截者被槍刺死，追趕者被箭穿心，因此無人再敢追趕。
太史慈見了劉備，呈上書札，具言孔融敬慕之意。
劉備見遇到了知己，便與關張率精兵三千隨太史慈來救昌樂。
管亥得知援兵到來，親自引兵迎敵。
兩軍交戰，義軍怎敵劉關張與太史慈猛將，管亥陣中被斬，劉備率軍掩殺，城上孔融見援軍得勝，急忙驅兵出城，兩面夾擊，義軍大敗。
所得萬人多是新兵，未經訓練，四散潰逃。
管亥副將見管亥戰死，召集舊部所剩四五百人邊戰邊退，死命突圍，引領殘部尋找徐和去了。
孔融迎接玄德入城，敘禮道謝，大設筵宴慶賀。
席散，太史慈向孔融拜謝辭別：“奉母命前來相助，今幸有驚無險。揚州刺史劉繇與我同鄉，來書召喚，不能不去，容圖再見。”
孔融依依不捨，見其執意要去，便拿出金帛酬謝。
太史慈拒不接受，回家見到母親備說經過，母親非常高興：“總有機會報答孔北海的恩情了。”太史慈這才辭別母親趕往揚州去見劉繇。
再說孔融犒賞援軍，一連三日宴請劉關張兄弟。
這日正坐，入報徐州糜竺至。
孔融請入，問其來意。
糜竺將陶謙書札遞交孔融：“曹操圍困攻打徐州甚急，望明公垂救。”
孔融說：“吾與陶恭祖交往深厚，子仲又親自前來，怎能不去。”說罷將書遞給劉備。
劉備看了書信嘆說：“陶恭祖乃仁人君子，不想卻遭受這無辜冤枉。”
孔融說：“玄德乃漢室宗親，今曹操殘害百姓，征討無辜，以強欺弱，不如與我一起前往救援。”
劉備說：“不是劉備推辭，實在是兵微將寡，不宜輕舉妄動。”
孔融見劉備有推脫之意：“吾救陶恭祖，雖然因為舊日交往情誼，也是因為大義。難道玄德公就沒有大義之心嗎？”
劉備唯恐人說“不仁不義”，看了看關羽，見關羽點頭，便說：“既如此，請文舉公先行，待我到公孫瓚處借三五千兵馬，隨後便去也就是了。”
孔融說：“玄德公切勿失信。”
劉備笑說：“文舉公把劉備看成什麼樣人啦。聖人云，自古皆有死，人無信不立。劉備借得軍馬也去，借不得軍馬也一定親自前往。”
孔融說：“好！子仲先回徐州向陶恭祖報告，待我準備一下，即便起程。”
劉備引關張出來，張飛問：“大哥真要出兵徐州？”
關羽說：“大哥已經答應孔北海，哪有不去之理？”
劉備說：“我等依附伯珪師兄，今公孫瓚與袁紹勢如水火。雖然公孫瓚佔據幽州，但卻日益驕矜，不恤百姓，豈能久遠？袁紹勢力強大，公孫瓚終不能敵。不如跳出，另尋生機。”
張飛說：“大哥總是對的，益德聽從便是。”
劉備叫張飛引軍先回，自與關羽找公孫瓚借兵。
劉備見了公孫瓚，具說欲救徐州之事。
公孫瓚說：“曹操與師弟無仇，何必替人出力？”
劉備說：“吾已許諾，不敢失信。”
公孫瓚答應借給劉備馬步軍二千。
劉備要求借趙子龍同行，公孫瓚也同意了。
趙雲甚喜，便帶二千軍馬隨劉備、關羽與張飛會師，一同前往徐州。
且說陶謙，字恭祖，揚州丹陽郡（今安徽宣城一帶）人，父親曾經擔任過餘姚縣長。
陶謙幼年喪父，少年時以性格放浪聞名縣裏，十四歲時以布作為戰旗，騎着竹馬與鄉里小孩一起嬉戲。
他的同鄉、曾任蒼梧太守的甘公出門時遇見陶謙，見其外貌不凡，把他叫到車上交談，感到非常高興，便把自己女兒嫁給陶謙為妻。
甘公妻子認為陶謙放蕩不羈，非常憤怒。
甘公卻對妻子說：“這個孩子外貌奇特，長大后必成大器。”
陶謙後來喜歡學習，先是被舉諸生，在州郡為官，又被舉為茂才，拜尚書郎，先後出任舒縣令、盧縣令，其後遷幽州刺史，被徵拜為議郎，青州、兗州黃巾軍又起，被任為徐州刺史進行治理。
陶謙初到任時，徐州經戰火過後“世荒民飢”，一片狼藉。
陶謙任用徐州富商東海郡朐縣（今江蘇連雲港西南）人糜竺，字子仲為別駕從事，任用琅玡人趙昱、東海人王朗為別駕及治中從事，盡心治理。
陶謙還任命與自己同郡的笮融督管廣陵、下邳、彭城運糧。
笮融利用手中掌握的糧食，建造起大浮屠寺，可容三千餘人，悉課讀佛經，又以信佛免役作號召，招致五千餘眾。每當浴佛，在徐州境內數十里道路上，沿途設置酒飯，觀看及就食民眾達萬人。
同時，陶謙又表薦下邳淮浦（今江蘇漣水西）人陳登，字文龍為典農校尉，進行屯田。
陳登上任便“巡土田之宜，盡鑿溉之利”。
在陶謙、陳登的努力下，徐州農業生產得到恢復和發展，收穫“粳稻豐積”。北面青州、兗州黃巾此起彼伏，徐州卻相對太平無事，百姓富足，穀米屯滿糧倉，青州、豫州等地流民也紛紛湧向徐州。
陶謙沒有參與當年討伐董卓的盟軍，卻在獻帝遷往長安后，採納了治中從事王朗與別駕趙昱的建議，派趙昱向獻帝進貢以表示對漢室的支持。
獻帝接到陶謙奏章后極為讚賞，升陶謙為徐州牧、安東將軍，封溧陽候，趙昱被任命為廣陵太守，王朗被任命為會稽太守。
當時，曹操父親、前任太尉曹嵩在徐州琅邪郡（今山東臨沂一帶）躲避戰亂，曹操命令兗州泰山太守應劭迎接曹嵩到兗州。
應劭未到，陶謙派部將張闓帶二百兵士護送。
張闓貪圖曹嵩資產，走到華縣與費縣交界處，將其全家殺害，劫取財物，逃往淮南。
應劭聞知曹嵩一家被害，心中害怕，棄官去投了袁紹。
曹操追擊袁術六百里返回，聞知父親及全家被害，哭倒於地，眾人救起。
曹操咬牙切齒，一切歸罪於陶謙，遂留荀彧、程昱領軍三萬分守鄄城、范縣、東阿三縣，令夏侯惇、于禁、典韋為先鋒，舉兵討伐陶謙，以報殺父之仇。
九江太守邊讓與陶謙交往甚厚，自引兵五千來救陶謙。
曹操聞聽大怒，派夏侯惇領兵截擊。
東郡從事陳宮也與陶謙交厚，聽說曹操起兵報仇，星夜來見曹操勸阻。
曹操知其來意，意欲不見，又礙於被視為心腹情面，只得請入帳中相見。
陳宮說：“聽說明公欲報殺父之仇，舉兵征討徐州，特來勸阻。”
曹操說：“殺父之仇，不共戴天，豈有不報之理？”
陳宮說：“陶謙是個仁人君子，並非好利忘義之輩。徐州糧豐倉實，堂堂一州之牧，與明公並無冤讎，怎能夠因為一些家財謀殺令尊？”
曹操說：“吾父在其屬地被害，罪責難逃。”
陳宮說：“陶謙聞知令尊前來兗州，便派人護送，足見其結好明公之意。常言，‘冤有頭，債有主’，是那張闓見財起意，當為仇人。明公如此興兵，百姓難免遭受戰亂之苦。因一己之仇，使萬眾遭殃，望明公三思。”
曹操雖覺陳宮所言有理，但卻欲罷不能：“公台一直為陶謙說情，難道想背叛我嗎？吾一家被害，當摘膽剜心。父仇必報，管不了許多。”
陳宮見勸阻不住，出帳仰嘆：“吾還有何面目再見陶恭祖?”遂往陳留投張邈去了。
曹操報仇心切，不聽勸阻，舉兵征伐徐州，沿途百姓慘遭戰亂之苦。匡扶正義拯救百姓之念，竟被一己之仇蒙蔽，此舉過矣！正是：欲報父仇燃戰火，復遭戰亂惹民怨。欲知陶謙能否保定徐州，且看下回分解。