第13章 窩囊的王國主權
宋璈靜坐在一張繁茂樹蔭下的長椅上,眼前是一片波紋粼粼的湖水,他腦中想像的卻是那張名單。
“宋璈。”
聲音來自湛藍天空下映襯的高大黑影,是姍姍來遲的審訊長風澈。
宋璈仰視着眼前此人,覺得他比往常更加疲憊,皺紋也更加明顯。
風澈也坐在長椅上。
“最近很多刁民在鬧事,你約我來最好是有個好消息。”
“羅唐死了。有殺手偽造了現場。”
“哦,那就搜查名單的下一個人。這種小事就不要報告了,你放手去干!”風澈挑起眉毛,略帶怒氣地說。
“名單上下一個人也死了,確切地說,所有人都死了。”
“所有人?”
“所有人。”
風澈沉思,“有意思,看來天亭集團在清理門戶。不過也說得過去,時代在變……”
“你覺得有人泄密?”
“幾乎是同一天,所有人都死了,我不太相信這是巧合。”
他臉色變得冷峻起來:“誰看過供狀?”
“我,還有我的兩個刑訊官。”
“他們可靠嗎?”
“絕對可靠。”
兩人沉默了一陣。
“供狀在我的辦公室放了一段時間,我手下有一些人也可能看到,但他們不敢泄密。”
“那就只剩下我的上司了。”宋璈平靜地說。
審訊長側身過來,低聲道:“你的上司並沒有看上去那麼蠢,他後台很硬,錯綜複雜,若沒有強有力的證據是拿不下的。眼下唯一的證據,只有那個刺客。”
“我的調查進了死胡同,除了他,無處下手。”
“未必,還記得被你流放的人嗎?”
“韓冬冬?可是,他已經在晉府區挖礦了,半年過去,他可能已經死了。”
“他仍然被關在洛都城內。”
宋璈努力抑制住自己的驚訝。
“那個胖子可以作為誘餌。我會讓事務官給唐岳傳個消息,讓他知道我已經妥協退步,並且放了韓冬冬。出獄之後,對方一定會派殺手懲罰叛徒,那就是你唯一的機會。”
“計劃絕妙。”
“這件事要在審訊部大樓之外的地方進行,我會安排資金和時間,你抓到刺客后,無論用什麼手段,必須讓對方招供。”
“好。”宋璈一臉嚴肅。
審訊長風澈離開。
坐在原地的宋璈心裏很慶幸還有人跟他同一陣營,但這種感覺很奇妙。
“小宋。”
宋璈轉身:“賀將軍,這麼巧。”
“最近可好?老朋友。”
“很好,有勞將軍掛心。”
賀宇坐在長椅上,臉看着湖面:“我的新學生,唐澤,你們認識?”
“認識。”
“他是個很有天分的劍士,雖然永遠達不到你的水準。他的天分足以贏得劍斗大賽,但他心思根本不在訓練上。我想……如果你有時間,是不是可以跟他談談。”
宋璈看了一眼眼前的老上司,對方是靠他的功績建立了自己的名聲。而自己需要幫助時,對方甚至斷絕了聯繫,眼下怎麼有臉來求自己的?
“當然,將軍閣下,我很樂意。”
“太好了,太好了!他的訓練場就是以前你去的地方。”
賀宇起身,尷尬地拍了拍他的肩膀,隨後離開。
※
皇堡內,人群陸續走進同一間屋子,那是一張圓桌廳。
外交大臣霍克最後進場,坐到椅子上,中間位置是為國王留的,只不過他照常缺席。
霍克遞了一個眼神,事務官清了清嗓子,挺胸宣佈:“議事開始。”
首先開口的是一個陌生面孔。
“諸位同僚——”
“大點聲!”後面有人喊。廳內響起眾人笑聲。
“諸位同僚,在下此次代表柱都地區,並帶來了柱都城總督的急信。”
唐澤也在場,他對柱都地區並不陌生。
“沙爾曼新皇即位,對柱都城的威脅與日俱增。”
“他們攻擊我們的車隊、船隻,在我們邊境城牆列隊演習。”
“再大點聲。”有人喊,老人嗓音逐漸增高。
“柱都城緊鄰沙爾曼,我們的防禦措施遠遠不夠!總督亟需撥款加強……”
提到撥款,廳內立即炸了鍋。
老人嘴還在動,但唐澤已經聽不清後面的話。
主事人狠狠地拍了幾下桌子,喧鬧終於平息。
“恕我冒昧,諸位——”一個坐在另一端的年輕人起身。
“諸位同僚,我是洛都城總督代表。”眾人安靜下來,洛都成總督就是腳下的這座城市,沒人敢嘲笑。
“在我看來,幾年前我們打敗沙爾曼人,剛才這位同僚的話未免有些危言聳聽。”
另一人站起來附和道:“我們冀都地區緊鄰北方野蠻人,我們受到的威脅才是實實在在的,如果撥款,也是優先考慮我們。”
喊叫驟然翻倍。
唐澤算是搞清楚了,眼前的這些人均來自聯合王國的各個地區代表,都是來要錢的。
“安靜——”主事人一聲大吼,將杯子摔到地上。
“本人向你們保證,皇閣一視同仁!聯合王國決不允許自己的國土和百姓遭到侵犯。不管是沙爾曼,還是野蠻人,任何人,任何勢力,都不能威脅聯合王國!”
主事人用力嘶喊,連聲咳嗽。
大廳則寂靜無聲,都在等他後面的話。
主事人一屁股坐下,再也不語,眾人面面相覷。
“柱都地區的防禦設施年久失修,但柱都地區的防務費用一直是方圓商會提供,因此他們享有柱都地區貿易經營權。如今,他們連維護城牆都做不到,我提議廢除方圓商會的特權!”
“聽這意思,皇閣是撥不了款嘍?”
怨聲四起,廳內再次響起噓聲和不滿。
大門緩緩打開,八名近衛軍身着鎧甲,踩着整齊劃一的步伐。
眾人側目。
“聯合王國至高皇駕到!”
眾人立即從座位起身,低頭致敬。
聯合王國至高皇燕廣,洛皇燕政的五代孫!
這位皇帝陛下驚愕地環視眾人,好似一夜宿醉。他身體靠在椅子上,目光獃滯。雙下巴與脖子幾乎連到一起。
“諸位請坐——”燕廣輕聲說了一句,看向外交大臣霍克。
“今日請陛下前來,是為接見北方使節。”
燕廣點了點頭。
大門再次緩緩打開,盲眼老人手中捧着一隻木匣輕步走來。身後是掩在斗篷里的幽剎芬里爾。
“尊敬的陛下,謹代表北方之王,前來傳達提議和獻禮。”
外交大臣露出得意的微笑:“先說提議。”
盲眼老人輕輕鞠了一躬。“一份關於永久和平的提議。”
燕廣微笑。“和平提議,好啊,以和為貴。”
“吾王只要一件小東西作為回報。”盲眼老人說。
“請講。”
幽剎上前,低聲道:“洛都城。”
大廳立即陷入死一般的沉寂,然後沸騰。
唐澤緊盯着幽剎,只見對方一隻大手從袖子裏無聲無息滑出,摸向斗篷的扣子。那隻手是黑色的,還是藍色的?
唐澤用力咽了咽口水,心提到嗓子眼。
斗篷滑落,大廳再次陷入死寂。
幽剎芬里爾去掉斗篷后顯得更加巨大。
他一臉扭曲的輕蔑表情,凸出的雙眼掃視眾人。
他整個左半邊身體密密麻麻地覆蓋著符號。從左耳到腳底,全是奇形怪狀的符文。
至高皇燕廣見此狀,嚇得向後縮了縮。
外交大臣的臉已變得蠟白,他咳了咳,道:“顯然,這個提議絕無可能!”
盲眼老人再次開口:“既然如此,我們還有禮物送上。”
所有人都望向他。
“在北方有個傳統:若兩個部落結怨,隨時可能開戰。若想避免戰爭,就各自挑選一名鬥士,代表自己的國家而戰。只需死一個人,問題就得到解決。”
他緩緩打開木匣,裏面放着一把長刀。“幽王命幽剎既作大使,也為鬥士。向聯合王國發出挑戰!只需要死一個人,問題就能得到解決。”
盲眼老人聲音越發洪亮,甚至有些顫抖,他代表北方人威脅聯合王國至高皇。
他把匣子舉到幽剎面前。
“這就是禮物,你們的命!”
幽剎右手嗖地伸出,抓起長刀。
近衛軍本應上前格殺,唐澤本應拔劍而戰,眾人本應挺身而出,但沒有一個人動。
長刀猛地一揮,刀光閃過唐澤眼睛。
幽剎將刀尖緩緩刺入手掌,他舉手捏拳,鮮血滴落。
“何人迎戰?”幽剎怒吼一聲,粗大的脖子青筋暴起,嗓音震耳欲聾。
沒人回答。
幽剎掃視眾人,目光停留在近衛軍中一人身上。
“你來?”軍士後退幾步。
黑血還在滴落,在地板上擴散成一灘。
“你來?”洛都城總督的兒子臉色發灰,牙齒打顫。
幽剎眼中滿是輕蔑,再次掃向眾人。與唐澤四目對視時,唐澤咽了咽口水。
“你來?”
“戰便戰!不過今天我沒時間,明天如何?”這句話簡直不像他自己說的。
但誰能站出來呢?他的話飄蕩在廳內,後排傳來稀稀落落的笑聲。
幽剎眼睛始終沒離開唐澤,他張開嘴唇沙啞地說了一句。
“那就明天。”
唐澤只覺得胃裏一陣翻湧,幾乎要吐了出來。自己拿什麼跟眼前這個怪物決鬥?
“不行。”外交大臣霍克臉色蒼白,聲音鎮定了一些。
“洛都城安危豈能置於一場決鬥?太過兒戲。聯合王國的領土不容侵犯,自古以來便是如此。”
盲眼老人冷笑:“自古以來?要知道洛都城屬於北方,新世界初期,我們的祖先便在這裏自由生活。你們需要資源,將我們的祖先趕盡殺絕,恃強凌弱,豪取搶奪——這就是你們的法則?”
他眼睛眯成一條縫,“我們也有這樣的法!”
幽剎將長刀狠狠地丟向地板,轉身離開,‘哐當’一聲,眾人紛紛縮了縮脖子。
盲眼老人微微鞠躬,嘴角掛着冷笑:“總有一天你們會後悔沒有接受這個提議,更加後悔拒絕了我們的禮物。”
他平靜地邊說邊朝眾人豎起三根手指。
“我們會給你們三個提示。”
“今天的鬧劇到此為止!”外交大臣霍克咆哮。
大門‘砰’一聲關上。
眾人這時回過神來,怨聲鼎沸!
“這就是皇閣的底氣?”
“被一個野蠻人嚇得的大氣都不敢出!”
怒吼、指責,一片混亂。
場面已經失控,眾地區代表陰沉個臉。
外交大臣干瞪着眼,臉色鐵青,嘴唇哆嗦着說不出話。
至高皇燕廣緩緩俯身向霍克,低聲詢問:“北方使節何時到啊?”