第三章 初赴沙場之徵戰交州
巨艦入吳
吳黃武四年(公元225年)九月,唐咨等人泊船於會稽餘姚淺灘(出海后多次被魏國水軍追擊,偏離航道,誤入東海,數月得入錢塘灣一帶)。這艘巨艦從出現在海面之時就引起了岸上百姓的轟動,這是見所未見的大船啊,附近縣民見此巨船大為驚恐,紛紛逃散。一傳十、十傳百,當地縣長舉全縣卒吏而來。
唐咨領數人登岸與縣長相見,道明身份、原委,意欲歸順吳王。縣長見巨船高聳精美,又載着數百魏人,知此事大,不敢擅自主張。於是一面教唐咨嚴管部署,不得登岸,糧米果肉全由縣裏投送,一面傳書郡守上報此事,還暗暗派人往附近縣城調派人馬,散佈在大船周邊,以防不測。
不幾日,唐咨被帶至山陰城,見到了會稽郡守吾粲,一個四十餘歲的男子,寡言有威儀。他粗略了解了唐咨與巨船的事,當即作書呈遞吳都武昌,奏請吳王裁決。
秋末的武昌城,涼風習習,但內城宮中的眾朝臣卻吵得不可開交。就唐咨來降一事,眾說不一。有說是詐降來刺探吳境虛實的,當殺;有說應核查事情真偽后再行定奪的,當先拘禁;有說應接受投誠,還可拜將封侯,以示恩中原,使有識之士望風歸附,當授賞;還有說該綁了送交魏國,以緩和近些年緊張的兩邦局勢……
唐咨的命運就如那飄落的片片黃葉,兀自由風左右,吹到東又吹到了西,不知最終歸往何處……
十年等待
吳嘉禾四年(公元235年)夏,十年光陰轉瞬即逝,唐咨在此期間也沒能很好的融入江東士族圈子,或者本就無意融入其中,他只是與部下安安靜靜的在駐地日復一日、年復一年的操練演習,靜待時機。一日,正在山陰城外林地練兵的唐咨突然接到一紙軍令,命他速速集結部伍,前往武昌蒲圻軍營候命。
一老兵說道:“突然調我等前往武昌,不知是何意?”這人叫張震,字建起,年近五十,原是荊州老兵,如今是營里荊州兵的首領,連唐咨也尊稱其為張公。
“我聞荊南山越蠻夷屢屢為患,去年呂鎮南與潘太常征討五溪蠻,雖得勝而回,亦仍時有作亂。或許是為此事。”唐咨想了想答道。
“蠻夷多依險立寨,且尚武好鬥。我們這千餘人馬,怕是難以制服。”說話的壯漢叫陳時,字允光,是唐咨在利城時的舊部,現同張震為唐咨軍中的左膀右臂。
唐咨皺起眉頭,他豈能不知山越的厲害。這十年待在吳國,經歷了太多,從最初被封為將軍時的躊躇滿志,到因種種緣由始終上不了前線征戰的鬱鬱寡歡;又因魏國姦細隱蕃謀亂之事牽連一眾大臣,身為北來降將的他更是芒刺在背,如履薄冰;吳王對外兩征合肥不勝,對內山越屢平屢叛,對待臣下自是喜怒無常。唐咨雖是有心盡忠竭力卻報效無門。這些年的種種事由皆五味雜陳,只徒添了額頭幾道深淺不一的皺紋。
“叔,我還以為吳王忘了我們呢。”旁邊一精瘦小將邊拉弓瞄靶,邊漫不經心地說道,只聽“嗖”地一聲,利箭正中靶心。他叫蔡穎,字伯襄,蔡方的長子,利城之亂踏上“荊雲”巨艦時才八歲,如今年已十八,是弓馬嫻熟的少年小將了。
“可不是么?這些年吳魏幾次大戰,我們就只在後方運送補給,寸步難離會稽。吾太守也是假仁假義,三天兩頭來營地監察,還美其名為勞軍。嘖嘖嘖……”不遠處又走來一眉清目秀的年輕小將,他是蔡穎的弟弟蔡林,字仲襄,年十六,在營中任騎將。
“兩兒休得胡言!”唐咨嚴厲地呵斥道。張震亦告誡他們禍從口出之理。
蔡穎、蔡林都是一愣,一時不知所措,沒成想隨口說說的話會讓唐咨生這麼大的氣。正待兩人想上前解釋時,營門小兵飛也似地跑來:“報!將軍!吾太守派鍾離功曹來請將軍入城議事。人已在營門口了!”
鍾離功曹叫鍾離駰,字子駿,山陰本地人,是吾粲親信。
唐咨理了理衣冠迅速來到營門,笑着迎上前去:“哈哈,子駿,有失遠迎啊,何事勞你來此?”
“唐將軍整日忙於操練兵馬,如今方是用武之時。吾太守邀你進城共議出兵山越之事。”鍾離駰年約三十,身着深藍長袍坐於馬上,有話溫和有禮。
“既如此,我這就隨你前去。”唐咨吩咐兵士牽來馬匹,一躍而上,“張公、允光,營中之事便交於你們了!”
“是!”張震、陳時齊聲應道。
唐咨隨着鍾離駰快馬來到城中太守府,鍾離駰先一步進去稟報。不多久府吏領着唐咨來到正廳,太守端坐在上,下首左側坐着鍾離駰。太守吾粲,字孔休,吳郡烏程人,已年近五十。
唐咨上前畢恭畢敬行禮,問道:“太守喚我何事?”
“將軍坐下說話,”吾粲指着他左手邊的席位說道,“是關於征討山越的事啊。”
唐咨再次行禮後半跪着坐到小坪上:“哦,太守有何指教?”
吾粲示意了下右側的鐘離駰說道:“子駿,你來告訴唐將軍吧。”
“是!”鍾離駰挺了挺腰,清了清嗓子開始說道,“唐將軍,此次主上令呂岱老將軍征討山越,是一次史無前例的聯合大作戰。廬陵、會稽、南海、鄱陽、建安、豫章等數郡太守都將派兵配合出擊,其意圖是徹底蕩平長久困擾我吳國境內安定的蠻夷勢力,掃清往後跨江攻打魏國的後顧之憂。”
唐咨稍作驚訝,但內心卻並沒有覺得這與以往有何不同,無非又是一場曠日持久的蠻夷剿滅戰罷了。他點了點頭,慨然道:“我自當奮力拚殺,不負吳王厚恩。”
鍾離駰與吾粲對視一眼,略帶不屑地揚起嘴角:“唐將軍,舉國上下尤其是吳王,都對這次圍殲山越作戰極為關注。賴大王垂愛,已拜吾太守為昭義中郎將,往隨呂將軍處聽命。希望你能恪忠值守,勇猛無前,佐太守建功立業,不可失了我郡軍威。”
此話一出唐咨算是聽明白了些,原來吾粲想借這次作戰表現自己,以便在仕途上更進一步。這也可以理解,畢竟吾粲少年時與同郡陸遜齊名,而如今卻難以望其項背,這種失落可想而知。唐咨再次行禮,大聲答道:“願效死力!”
吾粲總算露出一絲不易察覺的微笑,但仍用往日嚴厲地語氣說道:“度謀不必多心,你我一同為國出力,替大王分憂,做好我們的本分即可。我知你本部兵馬只有千餘人,面對兇悍狡猾的蠻夷多少會有些吃緊。我已提前招募習練了一批兵士,他們各個精壯勇敢,且撥三百精兵由你指揮,好教你無所顧忌。”
唐咨自然聽得出這是在恩威並施,他戰戰兢兢,忙起身拜謝。吾粲亦起身來到唐咨身邊,扶起並拍拍他的肩膀,說道:“度謀無須多禮,回去速速準備吧,明日我們一早就出發。”