第十六章
知了叫了大半天，竟讓它叫來了一場少有的暴風雨。屋邊的芭蕉歪向一邊，熟透的桃子灑滿一地，潛伏在土層表皮的蟲子紛紛鑽出來隨波逐流。
縣黃狗團頭子梁遇，彷彿淋濕了身的土雞，站在嶺頂上拚命地甩動着少毛的翅。縣北的廖聯原，縣南的譚震邦，已夠他喝一壺的了。現在山北中心校的韋紹有，又購買木糠帶動長嶺村的人私制土貨。搞得他焦頭爛額，茶飯不香。
可氣天德這傢伙，偏不讓梁遇有片刻的消停，喊冤的催。這不，這天暴雨剛過，花豹和花鹿帶着天德的口信，又來登他的門。
梁遇看着天德這兩隻忠實的家狗，想想也覺得私制土貨的事，目前來說是小，但若不制止，他日弄出個子丑寅卯來，難搞的還是自己。於是，他派出手下，直奔山北中心校，要抓韋紹有。
這時的韋紹有，早得到上級的指示，辭去了山北中心校校長的職務，回到了長嶺村活動。梁遇派去的手下，自然撲了個空。
天德得知韋紹有回了村，嚇得他兩天吃不下飯。他相當清楚，韋紹有能當上山北中心校的校長，領導能力和謀略必勝他人一籌。村裡似梁廷毓、韋輔溪、梁岳英這些人本來就難以掌控，現在韋紹有又回來加入行列，那不如虎添翼更難管制。
不過，天德也是出了名的壞種。他的眼睛在不停的轉動幾天之後，竟讓他想出了對策。
這天下午，花豹和花鹿在村裏的大街小巷，見人就說韋紹有是赤佬，他回長嶺村，就是給村人赤化，搞得韋紹有走到那裏都讓人投來別樣的目光。原本對他崇拜的人，也不敢過份的與他接觸。就是天威和花仙，平時見他總是一臉的堆笑，此會見了他也神情默默。
韋紹有，也清楚天德的目的。他在村裡很少走動，就是臉上的表情，也是被卸了職位的那種失意。但有一點，韋輔溪和梁廷毓幾乎成了他的私人保鏢。他去北岩探密，韋輔溪他們跟着。他到山上品嘗荔枝龍眼這些山珍，梁廷毓他們也如影隨形。他去尋梁寂溪為村民上山採藥的足跡，韋輔溪他們也在身後不遠。
韋紹有常常在想，如果上級沒有調梁寂溪回武宣就好了。好多事，他得向他討主張。就是吐一吐心聲，談一談時勢也好。
然而，形勢不讓韋紹有這般的沉默。前線吃緊，村裡開始抓壯丁。中元節又到，村民的米缸若若的有了一點貨，天德又開始動心思。再是，中秋節舉事的準備工作越來越迫在眉睫。他得想辦法應付之外，還得想出更好的計策來。
這天晚上，梁岳英、韋世汶、韋麗生和四個中隊長，一起到北岩商議對策。韋紹有把自己的方案，提出來讓大家討論。當他的方案得大家認可之後，韋麗生在石壁上畫上他應畫的東西，就各自行動去了。
糧食分散藏匿，以減少徵收的量，村民很容易做到。壯大隊伍，也來得得心應手。抓壯丁和增多器械，則困難多了。
整個長嶺村，只有天德、天良和天仁三家有器械。其中天德家的最多，整整一屋。位置在庭院的東南，靠近石磨的地方。
天德家收藏的器械，五花八門。有德國造、鬼子四、鐵銃和鋤頭、鋼叉等。但似鋤頭、鋼叉之類的器械，大部分是從村民手上收繳而來。平常里，天德把門一關，這些器械極難見到天日。就是花豹和花鹿這兩隻村人唾沫的舔狗，也不能隨意的打開。秋葵和小天他們母子，更是想都別想。
梁星每天晚上，一如既往的當他的更夫。這天正好是中元節，村人吃了晚飯，於村道十字路口，擺一些殘糕剩飯敬孤魂野鬼之後，就早早地回家，張開雙手捂實耳朵，靜聽屋外鬼打牆。村裡靜嬰嬰，死寂死寂。
梁星怕鬼，但職責使然，只能硬着頭皮在村道上打竹筒吆喝，藉以壯膽。不過，他時不時的會轉到天德家附近，打他別在腰間的竹筒。那種揚起擊落的姿勢，酷似陝西人敲腰鼓。就是報更的聲調，也清脆過打鑼。
小天也怕鬼。日日和小強他們到老井邊不遠處的塘里洗澡的他們，這天就不敢去。就是這會剛天黑不久，已蜷伏在床里不敢出門來。許多次，當梁星打更到他家附近時，咬着牙要出來，最終還是放棄。
後來，巷子裏傳來騰騰的腳步聲，嚇得他一顆心怦怦的跳個不停。但，怕是怕，可好奇心又驅使他下床走到窗前向外偷看。
巷子裏，天青和天祿帶着他們的黑白二狗，匆匆走出村道十字路口。他們不為別事，只為他們的狗有一個豐盛的晚餐。
小天這一偷看，竟讓他壯起膽來。他心想，既然天青和天祿能帶着狗在村道走動。他們都不怕，我有什麼好怕。
初生的牛犢不怕虎。不
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知道鬼是什麼模樣的小天，溜下床就走出門來。
天青和天祿，帶着狗往村尾北岩的方向走。小天看準了方向，也尾隨着他們。
村尾道路旁的草地上，擺着長長的流水席。吃剩的冬瓜，炒糊的黃豆，被一張張綠色芋葉托着，發出一陣陣誘鬼的香。紅黑不定的燭光，隨着風兒的煸動，一會東北一會西南，勁直朝天的很少。倒是一支支香兒的殘骸，大部分僵硬地指向天空。
天青的上唇和天祿的老鼠耳，還沒有翻和撐到村尾的流水席，他們的兩隻瘦骨嶙峋，飢腸轆轆的狗，早已沖前去大塊朵頤。天青家的黑狗，張開血盤大口，兩嘴就吃了一席。天祿家的白狗斯文一些，嘴裏狂嚼時，毛茸茸的尾巴還懂得搖擺幾下。
虎口奪食的事，別人不敢做，天青和天祿就敢做。他們不但敢做，而且還放任他們的黑白二狗，吃了一席又一席。村民一直擺到北岩附近的流水席，幾乎讓他們的狗一掃而光。
他們的狗，將狗肚撐大過陸川豬的肚子，而他們的臉上卻洋溢出少有的光芒。心說，狗子這一餐飽，夠頂半個月了。
小天那見這等陣勢！星光滲淡，燭光搖曳，惡狗狂吞，陰風泣號。
“啊！”
“誰！”
隨着一聲驚呼和一聲斷喝，天青和天祿掉轉頭與小天打了個照面。小天驚嚇的面容和天青天祿他們詫異、心虛的臉色，成了這會的首頁。
小天不是小強，或者村裡隨便一個小孩，他是天德的兒子。雖說天德是一個壞種，但他們不想放狗搶鬼食的勾當，讓天德知道。
“啊。是小天呀！”天青緩和起臉色，與小天打招呼。
小天似乎被嚇得失去了語言的能力，沒有應答，只是仰起驚魂未定的臉望向天青和天祿。
“天青天祿，你們在做什麼？”村道上傳來梁星的聲音。而且聲到人到。
“梁星哥！”小天就是小天，梁星一出現，讓他叫出聲來。並隨着叫聲，他撲向梁星的懷裏。
“狗！”梁星正撫模着小天的頭安慰他時，天青和天祿一聲高叫，就與他們的狗隱退於夜色中。
天青和天祿的高叫聲在這中元夜，顯得格外的刺耳和恐怖。村頭不敢說，住在村中村尾的人，如果耳朵不聾的話，大多聽到了。其中，梁岳英就是一個。
天生不怕鬼的梁岳英，打開房門就快步朝着村尾的方向走來。他心說，一年一次的鬼生日，誰這麼缺德竟高聲哇哇。但他想的太多之處，還是村裡是不是來了黃狗。如若是黃狗進村，那可不能不防。
梁岳英腳步咚咚的走來，老遠就看到了梁星的馬燈。
“梁星！”梁岳英叫着時，人已到了梁星的身邊。
“岳英哥，你怎麼來了？”
“黃狗進村，還是發現了眾多的無頭鬼來登流水席？”
“有頭無頭，看不清楚。天青和天祿帶他們家的黑白狗來登鬼席，倒是看到了。”
“咦，小天！”梁岳英發現了梁星懷裏的小天，很是詫異。
“哦。小天發現天青和天祿帶狗從巷子出村，天不怕地不怕的跟着來。你看，如果不是我巡村碰着，天青和天祿一定把他架到鬼席里，看看鬼子長什麼模樣。”梁星說時，露出一臉的怪笑。
“梁星哥！”小天說時，右手狠狠地掐向梁星的肚皮。
“哎，小天，剛才看到鬼了嗎？”梁岳英故意嚇小天。
小天知道梁星和梁岳英這般的編排他，心裏不怕之外，反而膽肥了起來。他說，鬼有有頭無頭的嗎？有頭還好說，無頭怎來登席？
梁星和梁岳英對視了一下眼神，然後一人拉着他的一隻手，向村裡走。他們一邊走一邊和小天說不是鬼真的無頭，而是這些鬼在生時，燒、殺、搶作惡多，被人劈去了頭。
“啊！”小天似懂非懂的啊了一聲，然後昴起頭問梁岳英，“岳英哥，你在石牆坳劈了多少鬼子的頭？”
咦！梁岳英和梁星同時停下了腳步。心說，小天這小傢伙，怎知道他梁岳英在石牆坳劈了鬼子的頭！但既然他問了，總得回答。不然，以後想從他那裏知道有關他父親天德的一些信息，不好意思開口。梁岳英就是梁岳英，不竟是見過世面的人物。只見他若若的沉吟一下，就有了說辭。
“唉！小天，你問這些做什麼？”
“他們燒、殺、搶，就應該劈了他們的頭。”
“小天你說得好。”梁星搶着答：“這些壞人就要劈了他們的頭，讓他做一個無頭鬼。不過嘛！”梁星賣關子，不往說了。
“梁星哥，”小天拽着梁星的手，求他往下說：“
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不過什麼？”
“小天！”這時，梁岳英反倒爽朗起來，“你都知道割禾要鐮刀，鏜狗要狗錘。你岳英哥想劈了這些壞人的頭，空有兩隻拳頭，怎劈得下來。”
“用大刀啊！”小天說著時，好似想到了什麼，拉着梁岳英和梁星就往自己家裏走。他的意思很明顯，他家裏有大刀、鐵叉等器械。
梁岳英和梁星相視一笑，跟着小天的腳步，朝他家走去。不過，他們只跟小天到他家附近，就停了下來。但他們說，用大刀劈了鬼子，功勞薄上有他一份。
小天相當明白梁星他們的處境，自己悄悄地溜回了家了。可以說，小天這時的心情既激動又興奮。讓家裏閑置的大刀發揮效能，自己又撈到功勞何樂而不為。只是他沒有想到，他的這份舉動將會帶給他什麼。
秋葵因怕鬼，早早就睡下了。雖說睡下，但想到中元節的鬼，總是不敢真正入睡。她想到天德的房裏找些膽氣，卻因這段時間天德的性情暴燥，思之再三又不敢前行。後來想到自己怕鬼，那小天一定也怕鬼。於是，開門轉到左側小天的睡房來。
天德家的器械房，在廚房的東南角。從大門進去，一拐就到。
器械房沒有鎖，卻有門閂。小天用手在門閂連接的小竹棒上碌了幾碌，又用手輕拍幾下，門閂應聲而開。這也是他平時慣用的開門手法，連他母親秋葵也比不上。
器械房裏很黑，門外的一絲絲夜光，也不足以辯別房裏的的器械。小天睜大眼睛，也尋不到那把是大刀。後來，他伸手東摸西摸，才摸出五把。
大刀屬利器，而且份量也重，小天一次只能拿三把。當他把三把大刀拿出來送到梁岳英手上，再回去拿剩餘的兩把時，剛出到房門就被他母親秋葵撞見了。
“小天，在做什麼？”
秋葵滿以為小天怕鬼，在房裏睡覺。那知她到小天的房裏來時，小天的房門虛掩着，床里也空空如野，嚇得她的心怦怦的亂跳。出得門來，正要高聲喊，一眼划見見影就認得的小天，從器械房裏出來。
秋葵的叫聲雖不大，但在死寂的家裏，卻如青天霹靂。天德，正因上級的任務煩心，還沒有入睡。秋葵這一聲喊，以為小天發生了什麼事，連忙開門出來。
“小天怎麼啦？”
小天平時再牛，面對父母，而且又是幹了見不得家人的事，一時竟無言語，定定的站在房門外一動不動。他的一動不動，還壞在雙手還拿着兩把大刀。
秋葵點亮了燈，把小天照了個通透。
天德在小天身邊轉了幾個圈。後來，到器械房查看。發現少了三把大刀。
“說，是不是把三把大刀，拿出去給韋紹有他們了？”天德瞪着牛牯眼。
得，得，得，門外傳來梁星巡夜的竹筒聲。
“小天老道，家裏出什麼事了？”梁星提着馬燈進門來。
“梁星！”天德一見梁星進來，心裏好似一切都明了！“你快點把我家的三把大刀拿回來。不然，我看你更夫都沒得做。”
“什麼三把大刀？”梁星一臉的懵。
“梁星，你還耍懶！不是你拿。那你來做什麼？”天德心裏開始冒火。
“這，這這，我巡夜，聽到你的聲，我以為你有什麼指示，進來看看。”
“你！”天德一時無語。心想，這梁星也是個混刀肉。於是，他把火氣轉到小天身上，“說，你是不是把大刀給了梁星，或者村裏的那個人？”
小天沒有應答，只是害怕行躲在秋葵身後。
“把大刀給我！”天德大喝。
天德接過小天手上的大刀之後餘氣未消，狠狠地在他的屁股上拍了兩巴掌，痛得小天呲牙咧嘴。當他再要打小天時，秋葵把小天拉到胸前，緊緊地護住才不得程。但秋葵的身上，卻着了天德重重的幾記。
開德罵罵咧咧的走開后，秋葵拉着小天回房，而梁星也走出門外。
夜，長嶺村的中元夜，又開始靜了下來。
秋葵這晚，卻一點也靜不下來。身上的痛沒什麼，但小天身上的痛卻痛到了她的心上。她也清楚，這大刀的事是小天錯。教訓一下就得了，何必下這重手。難道我秋葵生的兒子，就不值錢不成！
幾天後，秋葵終於撬開了小天的嘴。當她得知小天真的是把大刀拿給了梁岳英和梁星他們時，一顆心說不出的憋悶和難受。
這是個晴天，村裡人見秋葵濃裝艷抹，神態憤憤不平出村，向著縣城的方向而去。村人猜測，不知天德又搞那一出。
（本章完）