第二十一章：倉惶東望
第二十一章：倉惶東望
雷照緊隨其後，卻還是跟不上玉白鸞的速度，鳳啟剛出包圍圈，桓州軍就迅速合攏了起來，把雷照一干包圍在裏面，但畢竟是倉促應戰，還未來得及組建防禦就被雷照領兵沖的狼狽不堪，此時王晉竟然也突破了桓州軍的圍堵與雷照匯合，有了王晉這等大將壓陣，雷州軍一舉衝破了桓州軍的圍堵，跟着鳳啟追了出去，蘇錦在望樓上看着一切，自然也聽見了鳳啟的那一聲大喊，開始也真的以為南宮華離帳遁走，但回頭一看，中軍帳處並無異樣，送戰報的傳令兵往來不絕，這才意識到不過是虛驚一場，但鳳啟把整個九朝亡靈誆騙出了桓州軍的包圍圈后，卻也得了一個意外收穫，蘇錦以為雷州軍要憑藉機動優勢迂迴到側翼去偷襲中軍，隨即調集全軍防守在中軍四周，以備不測，反而沒有派兵追擊，雷照帶領雷州軍跟着鳳啟一口氣跑了近十里，卻見鳳啟突然停住，於是立刻追了上去急迫的問道：
“西辰，南宮華呢？”
鳳啟勒馬轉身說道：
“二哥，兩軍交戰如此慘烈，南宮華此卻時驚懼遁走，恐怕有詐！”
雷照急切的回道：
“絕對無可能，桓州軍士氣正盛，而且最後一道防線人數眾多，我等很難突破，他只要坐鎮中軍，便可引我等前赴後繼的攻打，而後方合圍之後，我等便插翅難逃，這才是最歹毒的計謀。”
鳳啟看着雷照急切的表情，緩緩說道：
“二哥，成大事者，切忌逞一時之氣，此戰失勢，當是天意，我等背負父兄大仇，豈可亡命於此？”
“鳳啟！”
雷照聽了鳳啟的話，急切的臉色頓了一下隨即轉為驚怒，大聲喝斷鳳啟道：
“兩軍交戰，豈能容你兒戲，南宮華就在眼前！你卻將全軍騙出戰場！畏敵怠戰！謊報軍情！軍……！”
雷照說到這裏突然停住，氣得腦門一陣發昏，趕緊將陌刀往地上一插，以手扶額。也不知道是故意停住不說還是氣得說不下去了，但鳳啟卻冷冷的接話說道：
“軍法當斬！”
鳳啟此話一出，雷照怒意更濃，快速催馬上前一步，戰馬還未停穩，雷照的巴掌便呼嘯着朝鳳啟臉上抽去，但鳳啟卻完全不躲不閃的端坐在馬上，巴掌即將煽到鳳啟臉上時卻突然停住，鳳啟一直都是雷厲最疼愛的兒子，即便頑劣了十幾年也從未遭雷厲打過一下，如今父兄早已慘死，兄弟二人相依為命，雷照又怎忍心打下這一巴掌。
“唉！”
雷照重重的嘆了一口氣，無奈的垂下手掌，隨即勒馬轉身，看着遠方嚴陣以待的桓州軍陣方向，此時雨勢已經減小，無邊無際的雨幕垂落大地，像是一條條絲線玩弄着世間萬物，讓人頓生無力之感，若不是那場突然砸下的驟雨，若不是蘇錦兄弟的突然出現，若不是那一條條撕心裂肺的驚馬槽，若不後方失守，若不是……！
雷照心中憤恨不平，不平的是父親一生為宗域征戰，為雷州操勞，竟遭如此下場，不平的是大哥恭順溫良，愛民如子，竟要替自己赴死，更不平的是，南宮華如此行徑，也會有天降及時大雨，也會有天降英才助他！隨即狠狠的說道：
“如今大仇未報，我不甘心！”
鳳啟和王晉見狀趕緊拉住雷照的韁繩，不讓雷照走，王晉接着繼續說道：
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“如今大勢已去，主公去了不但殺不了南宮華，還會白白送命，那鎮國公和文煥世子的血海深仇何人來報？雷州將士數萬英靈何人告慰？”
“二哥，你我都是方剛年紀，報仇何必急於一時，當日風雷殿內，兄長所言難道忘了嗎？如今尊主下詔各方州牧征討滄帝，奪回雲州，以兄長之能，何愁不能在軍中建功立業！待封候拜將之後，報仇不過早晚而已！”
雷照騎在戰馬上凝望着遠方的雨幕，悲憤之情抑鬱心頭難以抒發。
“啊……”
雷照對着漫天的烏雲大聲怒吼良久，最後終於垂下了那高傲的頭顱，用微弱的聲音傳令道：
“應尊主之召，赴雲州戰場，聯軍討伐滄帝。”
隨即從王晉、鳳啟手中奪過韁繩勒馬轉身，向西走去，不足三百人的九朝亡靈，默默的跟着雷照，鳳啟與王晉面面相覷，他們也沒有想到這麼容易就勸住了雷照，看着落寞的九朝亡靈漸漸遠去，老將王晉不禁鼻子一酸落下淚來，也轉頭對着東面的雷州城怒吼良久，然後落寞的跟了上去，與雷照的不甘不同，王晉的語氣中更多的是悲憤。
王晉的悲憤鳳啟不懂，但九朝亡靈每一個將士都懂，想九朝亡靈自組建以來，不管是江陽之戰的馬越恆河，還是散關大捷，包括後來的宗統之戰，甚至最後的宗滄之戰，縱橫十一州從無敵手，想當年馬入帝城，鐵戈畫銘何其壯哉，如今不得不迎來組建以來的第一筆敗績，而且還是在駐守多年的雷州。當日風雷殿上群臣跪誓，猶在耳側：
“臣願奉二公子為主，敢反者，必殺之！”
而如今卻失了雷州基業，一萬鐵騎，只剩下寥寥三百殘兵，何其狼狽。
蘇錦在營寨四周布下天羅地網，等着雷照襲殺，等了半天也不見來人，這才反應出不對，立即安排桓州軍追殺，卻連一千匹戰馬都湊不出來，只得放棄追擊，但卻做了一件更加歹毒的事情，安排了無數斥候八百里加急跑遍雷州諸城，把九朝亡靈敗走之事大肆宣揚。
天色漸暗，而雨勢雖然有些收斂，卻還是沒有要停的意思，雷照率領剩餘的雷州軍踩着泥濘向西趕路。雷敏是雷雷厲的長子，自然是全州公認的繼承人，以雷敏左右逢源的性格，雷照的勇武，鳳啟的聰慧，駕馭雷州諸城綽綽有餘，若不是今日之變，雷州牧這個位置怎麼也不會落到雷照頭上，雷照新主承位，威望遠遠不足，本就不被各城看好，所以桓、雷兩州交戰，各城皆是作壁上觀的態度，如今雷照經此大敗，之前觀望的屬城必然爭相歸順南宮華，而最好的見面禮就是雷照兄弟的首級，所以蘇錦即便沒有派人追擊，雷照想要穿過大半個雷州趕赴雲州戰場，這一路也必然兇險萬分，尤其是蘇錦派人把戰報全州宣揚，其用心之險惡，誰都看得出來。此時的雷照兄弟早已成了眾矢之的，即便沒有桓州追兵，雷州各城的人心不古，亦可將這九朝亡靈的最後一點火種輕鬆扼殺。好在如今雨勢未停雷聲不止，彷彿是天公也覺得他們太過可憐，特意讓大雨不停，為九朝亡靈的行軍做掩護。
即便是僅剩下寥寥三百而已，九朝亡靈的軍事素養卻從未有分毫折扣，前方由十名聽覺視覺都極為靈敏的騎兵分成兩組探路，每組相隔兩里以防埋伏，後方部隊排成一排再隔四里跟隨行軍，所有的戰馬都極其安靜，連一聲響鼻都聽不到。
雷雨
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連下了三天三夜，雨勢也時大時小，但濃厚的烏雲卻一直未變，藉著天色和雷雨的掩護，雷照等人順利的繞過了寒山、蘭台、金順三城，第三天下午，廬江城已是遙遙在望，只要再從廬江棧橋設法得到到渡船渡過恆河便到了中州地界，雷州軍才算是真的逃出生天。
恆河是宗域兩條大河之一，全長四千餘里，僅次於洛水，北起鬼方，途經并州、奉州、通州、中州、雷州、雲州，最後於桓州入海。
上游中游多山，河道也相應兇險湍急，暗礁棋布。下游段地勢平緩所以水勢也相應平緩很多，河道極為寬廣，但河道中暗流涌動，無數漩渦熱泉羅布河心深水區，小船絕不能輕易涉足，遭遇熱泉還好，頂多是船翻落水，但如果遭遇漩渦，必然屍骨無存，廬江段為最大的內弓面，河道寬度就達到了十八里，河道水中多鐵礦沙，在相對更平緩的廬江一面堆積出四五里的淺灘，使得大船無法靠岸，只有小船才能駛入，但河心的漩渦熱泉更是密如繁星，非大船不能入，凡是敢以小船涉險者，即便是多年的老艄公，亦是十去九回，不過廬江段修有十里棧橋，大船直接停靠在棧橋兩側以方便上下貨物，而小船多在淺灘區行駛，所以廬江所有的大船都會集中在廬江棧橋附近，這也是渡過恆河的必經之路，但桓雷兩州交戰之時，王晉曾經修書送到廬江，廬江太守肖虔作為王晉表兄依然拒不出戰，廬江棧橋只有兩座，一座是民用的魚脊棧，一座是軍用的廬江棧，想要從這兩處上船絕非易事。
廬江現任太守肖虔屯兵不過六千，但此時的九朝亡靈早已羸弱不堪，再也經不起任何消耗，必須保存奪取廬江棧橋的兵力，
鳳啟安排王晉在探馬第二組壓陣，一則廬江太守肖虔是王晉的表兄身份特殊，二則王晉與廬江諸將大多認識，一旦遭遇廬江守軍也有周旋餘地。
王晉帶領四名將士頂着大雨謹慎的在路上走着，忽然前方探馬飛馳回來向王晉報道：
“稟王將軍，前方發現有三人三馬立於道上。”
王晉一聽才三人三馬，不禁眉頭一皺，沉吟道：
“只有三人？周圍沒有伏兵嗎？”
探馬乾脆的回道：
“另外兩名兄弟已經摸到側面去查看了。”
王晉隨即說道：
“我知道了，你把前方探馬叫回來。”
探馬接到王晉的命令隨即策馬轉身，再次往前方奔去。探馬剛走沒多會，便有另一匹戰馬奔來，隨即向王晉彙報道：
“稟王將軍，三人左、右、後方皆未發現伏兵。”
王晉隨即命令道：
“去叫主公及三公子前來議事。”
探馬領命往後奔去，王晉隨即原地等候了一會，前方探馬也回到了中隊，而後軍的雷照與鳳啟也及時趕來。先前的情況雷照兄弟已從探馬口中了解清楚，三人商議了一下，想去廬江只有這一條路，繞去其他地方渡河太過耗時，也太冒險，前方不過三人三馬，又無伏兵，未必來者不善，而且渡過恆河需要渡船，或許會有所收穫，於是先派王晉去接觸他們，探明來意再見機行事，而九朝亡靈則悄悄從兩側包圍，以防對方發難。
王晉騎馬獨自朝着那三人走去，背後有三百九朝亡靈的支持，王晉膽氣更足，待王晉漸漸走近看清對方后不禁大吃一驚，為首的竟然是廬江太守肖虔。
（本章完）