第十三章：懸首斬將（下）
第十三章：懸首斬將（下）
次日，南宮華的大軍逼近雷州城，鋪天蓋地的紅甲，如同潑血一樣在泛黃的沙場上蔓延，雷照黑甲絳袍，手執一柄寬大的鑌鐵陌刀，立在喚風樓的吻首上，沉着的望着徐徐而進的敵軍，宛若一尊銅像。待大軍進發到城門二百步之時，雷照突然向身後一招手，一陣掙扎聲響起，便有八個力士用鐵鏈拉出一個五花大綁的將軍，此人紅甲束冠，眉目冷峻。嘴裏塞着白絹，八根鐵鏈幾乎把他綁成了一個粽子，其中還有兩條貫穿了琵琶骨，鮮血順着紅甲流了滿地，顯得觸目驚心。此人正是桓州總兵，城下二十萬大軍的統帥聞風。城外的大軍一見聞風，頓時自發的停止了進發，整個軍陣一片慌亂，誰都沒反應過來，為何主帥會在敵方的城樓上。雷照看了看聞風，然後對城外的敵軍朗聲喊道:
“我父帥及兄長遭爾等毒殺，屍骨未寒，昨日我三弟出使，又遭你們追殺！若不是我及時安排接應，我三弟早被爾等所害。兩軍交戰，向來不殺來使，貴軍行事如此卑劣，就不怕天譴嗎！”
雷照說話間，聞風已被捆上獸吻，而喚風樓下的二十萬大軍早已亂做一團，尤其是聞風的那些親兵，更是氣憤異常。桓州軍進攻的號角吹好幾遍，大軍卻再也不願前進，唯恐聞風有失，甚至還有人對着雷照跪下求情！雷照也不管城外如何混亂，逕自走到聞風旁邊，拿下他口中的白絹，一邊給聞風喂酒，一邊對聞風說道：
“聞將軍如此受部下愛戴，實屬難得，喝完這口斷頭酒，對自己人說說遺言吧！”
聞風仰頭咕嚕咕嚕幾乎將整壺酒喝完，回頭看了一眼喚風樓上的鎮國碑，喃喃的對雷照說：
“我若是今日不死，也當予奪天下，封拜鎮國吧！”
雷照一怔，但也很快反應了過來，嘆息道：
“或許我將死之時，也當有此嘆息！”
聞風再看了看城下亂成一團的大軍，有人跪在地上一直磕頭求情，有人急的原地打轉，也有人張弓搭箭，罵罵咧咧的說著威脅雷照的話，甚至有的人直接跑去質問南宮華，這些都是因為自己，但此時又與自己一點關係也沒有了，想着自己從武選一路走到總兵，想着自己的妻兒，彷彿都是別人的經歷。聞風也自知今日必死，因為一個總兵遠遠不足以要挾二十萬大軍，於是深吸一口氣，對着這無奈的現實長吼一聲，雷照舉起陌刀一刀斬下聞風的首級，頭顱順着吻首滾落到喚風樓下，而失去頭顱的聞風立馬掙扎着要站起來，八條鐵鏈被掙的錚錚作響，脆弱的鎖骨瞬間被掙斷，混着頸部噴出的鮮血，顯得異常慘烈！連雷照也不禁向後退了一步，城外的敵軍更是一片嘩然，紛紛跪倒。過了半晌，聞風才慢慢癱軟下去。雷照很快回過神來，從喚風樓上一躍而下，拾起聞風的首級，扛着陌刀，大步走向敵陣。護城河的索橋緩緩放下，雷照走過索橋，將聞風的首級放在橋頭，自己則立在旁邊，看着近在咫尺的敵軍。
遠處的帥台上，南宮華此時更是懊惱不已，昨晚聞風沒有回營，他已知不妙，卻沒有料到，鳳西辰訪營本就不是勸退，而是以自己為誘餌引南宮華派人追殺，而鳳啟可不是誰都殺得了的，最合適的人選就是聞風，從而達到擒殺聞風，動搖軍心的目的。
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溫承最先反應過來，趕忙對南宮華說道:
“聞將軍被對方擒殺，導致三軍混亂，將士躊躇不前，若此時他們出城決戰，大軍必然難以抵擋，為今只有收兵回營，整頓人馬再戰！”
說話間，卻看到己方軍陣中忽然衝出一人，大聲喊道：
“雷公子！我是個粗人，不會說那些客套話，鎮國公之事不是我等為將者所能左右的，你把聞將軍屍首給我帶回去安葬！”
雷照看了看這個人，生的高大健壯，滿臉鬍鬚，也不問他何職何位，姓甚名誰，只是緩緩說道：
“打贏我，把我的人頭一併帶回去。”
那人猶豫了一下便對左右說道：
“告訴我娘，不孝子於元戰死沙場了！替我盡孝！”
隨即甩開左右的拉扯，提刀奔向雷照，剛接近雷照就心急的劈向雷照面門，雷照側身讓開，將陌刀橫掃向於元，於元躲閃不及被雷照從腰上劃開一道巨大的傷口，於元索性不去管傷口，回身再次砍向雷照，還未接近便被陌刀刺中胸口，頓時口鼻中鮮血狂涌，整個人馬上癱軟了下去，但還是緊緊抓住陌刀不讓雷照拔出，艱難的回頭看了一眼聞風的首級斷斷續續的說道:
“我於元不負聞將軍！”
隨即雷照抽出陌刀，於元也很快斷了氣。於元的死在所有人預料之中，卻不想會如此之快，這於元本是前軍右驍先鋒，聞風賞識他的剛毅勇猛，破格提拔的將領，其實不止於元，這軍陣中幾乎所有的將領，都是聞風一手提拔的，只是桓州之戰被雷厲殺了大半，如今補上來的都是些泛泛之輩。聞風被斬，於元又隨即戰死，極大的削弱了桓州軍的實力。
這時城門緩緩打開，卻不是溫承所擔心的鐵馬金戈浩蕩而出，而是一個士兵端着一方餐盤疾行而來，餐盤上別無他物，只有一尊黃銅的天公爵，雷照將沾滿鮮血的陌刀插在地上，端起銅爵，以手沾酒，敬天敬地，然後將酒撒入黃沙，大聲說道：
“於將軍重情重義，當受此酒，父兄慘死桓州，我本不想歸還聞風屍首，不想桓州軍中，還有如此高義之士，感於將軍之節，現將聞風屍身送回安葬！不過這首級，需留在雷州挫骨揚灰，以祭奠我父兄之靈！今日我將首級放於此處，供爾等祭奠一天，明日一早，喚風樓上，設壇祭祀！爾等若是不服，想讓聞風全身而葬，當過我此刀！”
雷照言畢，將銅爵往餐盤上一摔，敵陣中頓時一片靜謐，不一會便有人抬着聞風的屍身送到敵陣前，聞風那些親兵看着滲血的白布，臉色已經難看到了極點，從桓州之戰被雷厲斬殺了一大半便已顏面掃地，如今主帥竟被當著全軍斬首，連首級都拿不回來，這對於軍人來講絕對是莫大的恥辱，而於元的戰死，狠狠的打了所有人的臉，這軍中將領，千里奔襲，寸功未立，卻先死了主帥，每個人都像吃了蒼蠅一樣，臉色極為難看。
這時退軍的金鉦聲響起，大軍極不情願的慢慢撤退，剩下那些將領在喚風樓下躊躇不退，直到監軍飛馬來催才緩緩退去。雷照執刀立在橋頭整整一天，卻沒有等到一個人來祭奠聞風。血紅的夕陽灑在喚風樓上，通透的琉瓦反射着夕陽的光芒，顯得更加艷烈，而喚風樓下的雷照，披着殘陽，絳袍如火，黑甲錚亮，一
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把鑌鐵陌刀直衝天際，不動如山的站了一天，倒還真有幾分他父親的威嚴。
殘陽慢慢的落下，餘暉不甘退去，苦苦的在天地交匯處掙扎，卻依然抵擋不住夜幕的侵襲。忽然，遠處出現了一個消瘦的人影，手持一柄長槍緩緩走來，不一會便走到了雷照面前，一字一頓的說道：
“我乃桓州前軍左驍先鋒趙之節，今日來此，無關榮辱，不求生死，只為聞將軍一戰！”
“請！”
雷照只回答了一個字便擺開了陣勢準備迎戰，趙之節朝雷照作了一揖說道：
“雷公子，得罪了！”
言畢便挺槍刺來，雷照側身讓過槍尖，趙之節隨即槍尖一抖，幾乎擦着雷照的脖子掃過，雷照一驚，用陌刀架住長槍，奮力逼近趙之節，卻趕不上趙之節急退兩步將長槍橫掃，雷照自然緊追不捨，趁着槍尖沒有迴轉，將陌刀刺向趙之節胸口，趙之節再次錯開陌刀，整個人下蹲迴轉槍頭扎向雷照腿部，雷照看準機會一躍而起，回身劈下陌刀，趙之節匆忙格擋，雷照本就天生神力，這全力一劈趙之節半蹲姿態根本無法抵擋，雖然他及時倒向一邊翻滾出了雷照的攻擊範圍，但還是被震的手臂發麻，這時雷照卻不由他猶豫，這滴水不漏的桓州槍王，好不容易出現了一次破綻，雷照怎會錯過，立馬緊追不捨揮刀急攻，卻每每被趙之節化解。二人戰了五十回合，趙之節雖然靈活詭詐，卻抵不過雷照勢大力沉的強勢壓迫，氣息和步伐漸漸亂了起來，而雷照卻愈戰愈勇，終於第五十一回合，雷照將趙之節格擋的長槍震斷，同時劃開了他的胸口，心肺俱裂，鮮血狂涌，趙之節剛想張口說話，鮮血便立馬從口中湧出，幾息間便倒地身亡。喚風樓上觀戰的鳳啟終於鬆了口氣，桓州軍中的幾位翹楚，首數聞風，不管才智還是武藝，皆非常人能比，倘若不是開始就被設計擒殺，今日之戰雷照不見得能佔到多少便宜。而聞風手下有四十餘名戰將，其中六驍四游騎最為悍勇，四游騎向來乖張，鎮國公懸首斬將之時，沖的最急的就是四游騎，全被鎮國公一擊而殺，六驍將被斬殺兩名，其他戰將十幾名，而桓州槍王趙之節為六驍將之首，武藝僅次於聞風，今日趙之節敗於雷照之手，桓州軍中恐怕再無人可與雷照一戰了。鳳啟命人將趙之節屍體送回桓州軍營，並在營門口大聲宣讀趙之節臨終遺言，不一會便有了第二個，第三個，第四個偷出軍營前來挑戰雷照，雖然無一例外的惜敗身死，卻每一個都極為堅定。
“今日來此，無關榮辱，不求生死，只為聞將軍一戰！”這句話幾乎徹響了整夜。雷照命人點亮火把酣戰了一夜，十步之內的黃沙皆被染成了紅色，泥濘的鮮血如一朵妖艷的紅蓮，托起了一顆冉冉升起的將星！朝陽如火躍出，將山河渲染出各種艷彩，卻掩蓋不住昨晚那一夜廝殺的痕迹。
此戰，雷照斬殺了剩餘的三驍將，分別是前軍左驍先鋒趙之節、右軍督使章煉、后軍督使楊關山，另有戰將十七名。桓州軍營門前，一字字擺開二十具屍體，附帶歸還了聞風的首級。
算一算桓州軍中四十多名猛將加上總兵聞風和前軍右驍先鋒於元，幾乎被雷氏父子斬殺殆盡，接下來的戰爭，桓州軍將面臨有兵無將的困境，二十萬大軍無將帥統領，全軍惶恐不安。
（本章完）