第一章 竹馬遇青梅
混沌初開太極轉，
斗轉星移數萬年。
山河草木忘甲子，
黎民百姓祭屈原。
屈原：羋姓，屈氏，名平，字原，楚武王熊通之子，屈瑕的嫡系後人。
屈原曾任楚國上大夫，不僅是一位反腐倡廉，重用賢能的傑出政治家，更是神州古國，第一位偉大詩人和辭賦大家，被譽為“詩魂”和“辭賦之祖”。
也許，對每個文人墨客來說，不知道屈原，就好像木匠不知道魯班，道士不知道老子，文人不知道孔丘，和尚不知道如來一樣不可思議。
可是，對於那些大字不識，甚至連“下里巴人”都不會唱的草頭百姓來說，他們對屈原的認知，或許僅僅在於端午節吃粽子。
甚至，對他們來說，吃粽子是為了紀念屈原？還是為了紀念魯班？
都不重要。
重要的是，粽子口味如何？
是甜的？還是酸的？是肉的？還是素的？
甚至，有人連粽子的材料和口味，也不是那麼在意，而僅僅在意朝廷每年賜予的三天假期。
大荒王朝明文規定，為了紀念忠君愛國體恤百姓的上大夫屈原，每年五月初四、初五和初六這三天，不管王公貴胄，還是漁樵耕讀，不管朝廷機關，還是山野鄉間，一律停止工作，放假三天。
就連勾欄瓦肆中的說書唱戲、魔術雜技、青樓賭館等花花場所，也嚴禁營業，以示對先賢的尊重。
當然，凡是與端午節密切相關事宜，比如買賣粽子，龍舟比賽，酒肆茶坊，米面飯莊等一些與人們日常生活、吃喝拉撒等密切相關事宜，則一切如常。
這天，正是大荒王朝通和三十六年，五月初五，端午假期第二天，也是端午佳節的正日子。
早晨，陽光明媚，風和日麗。
京城內外，大街小巷，無不瀰漫著或濃或淡的粽子香味，讓人們讒言欲滴的同時，感慨着生活的美好。
大街上人來人往，車水馬龍，一匹棗紅色的騾子，拉着一輛烏棚馬車，順着寬闊大街，飛快行至馬車站旁，緩緩停下。
車夫約有四十多歲，風塵僕僕，非常精神，“吁”的一聲輕喝，拉車的騾子，便非常聽話地停住腳步。
不等馬車停穩，車夫輕快躍下，伸手拉開車門，溫言笑道：“公子，到了，您請下吧。”
“哦？這麼快？”
驚喜聲中，一個年輕小伙，從車門內敏捷躍出車外。
小伙年約二十多歲，中等個頭，面色稍黑，細眼長眉，鼻若懸膽，唇方口正，一身月白長衫，雖一路風塵，卻依然整整齊齊，乾乾淨淨。
他站定身形，左右張望片刻，轉身從車廂里取出行李，背在肩上，連聲道謝：“謝謝大叔，謝謝大叔，不知國子監怎麼走？”
車夫微微一怔，不好意思道：“對不起啊，公子，我也頭次進京，還真不知道。”
“沒關係沒關係，再問別人吧，謝謝大叔。”
微笑聲中，小夥子與車夫揮手作別，順大街匆匆前行。
可他剛走兩步，又倏然止步，覺得應該先問清國子監的詳細地址，才好繼續前行，免得南轅北轍，多走冤枉路。
思忖之中，他站在路邊，好像相面似的東張西望，打量着三三兩兩的過往行人，打算找個和藹面善之人，再開口相問。
正在這時，忽聽一個似曾相識的聲音，在他耳邊響起：“公子，您可來了。”
他急忙順聲望去，只見寬寬的大街對面，一個玉樹臨風的美少年，稍顯調皮似的，正沖他含笑招呼。
此人身材不高，面如白玉，顏若朝華，兩道細眉，彎如新月，小巧玲瓏的鼻子，還有些微微上翹，映襯着抿嘴而笑的櫻桃小口，真是漂亮精緻，百看不厭。
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儘管他身材單薄，穿件半新不舊的白色長衫，卻收拾得乾淨利落，纖塵不染。只是他身上還被這一個碩大的包裹，擠壓的原本有些肥大的長衫，顯得更不合身，拖拖拉拉，幾乎貼着地面，只在他邁步走動之時，才不時露出一尖烏黑的千層底鞋面。
小夥子看得心頭一動，暗自讚歎驚疑——此人不僅長相俊秀，似乎還有種似曾相識的感覺，可一時間，卻還想不起在哪裏見過。
然而，這個念頭剛剛閃現，他便暗自好笑，自我否決——看他這番風采，定是京城子弟。自己從未到過京城，京城裏也沒有三親六故，別說不可能偶然見過，就連這聲招呼，也不一定是招呼自己吧？
狐疑之中，他不由順着美少年張望方向，轉身回望，卻見他前後左右，三五尺內，除他之外，並無別人。
他微微一愕，急忙轉身回頭，再次看向美少年，卻見美少年躲閃着路上的車馬行人，居然穿過大街，徑直向他走來。
他大感詫異，警惕陡生，甚至不由自主地顛了顛背上的包裹，暗自思忖：他好像沖我走來，莫非看我剛下馬車，有所圖謀？
他正自緊張兮兮，胡思亂想，美少年已經來在近前，抿嘴一笑，卻還有幾分調侃似的，輕聲問道：“公子，迷路了吧？”
小夥子又是一怔，定睛一看，突然心頭一跳，頓時哭笑不得，急忙緊走兩步，迎上前去，一把抓住美少年的小手，驚喜問道：“你，你是翠兒？”
“才認出來呀？”翠兒小嘴一嘟，不無嗔怪道：“真是貴人多忘事，剛到京城，就不認識人家了。”
“嗨！你穿成這樣，哪能認得出來？不對，我這不是認出來了么？”
“哎呀，快放手，讓人家看見。”翠兒臉上倏然飛起兩抹紅暈，滿心歡喜，卻故作委屈的抱怨道：“還說呢，都是你，害人家穿成這樣。”
“我？”小夥子急忙鬆手，訝然笑道：“怎麼怪到我頭上了呢？”
“那兒有條長凳。”翠兒抬手一指幾步之外的路邊：“一路顛簸，坐下說吧。”
“好的好的。”小夥子連聲應着，伸手拎過翠兒肩上的包裹，跟着翠兒匆匆走到長凳前，納悶笑道：“又大又沉，裝得什麼？”
“龍劍。”翠兒抬手攔住正要坐下的小夥子，從袖中抽出一條手絹，輕盈抖開，把整條長凳，輕輕擦試一遍，才揚起小臉，抿嘴笑道：“坐吧。”
“出門在外，哪用這般講究？”
小夥子好笑地咕噥一聲，“嗵”的一聲，把包裹扔在長凳上，反而不坐了，滿臉狐疑地盯着翠兒，不無納悶道：“帶這玩意兒幹啥？”
“你離家時，老夫人讓你帶上，你不帶。”翠兒挨着包裹坐下，無可奈何道：“你走後，她整天牽腸掛肚，寢食難安，我怕她再有什麼閃失，只好給你送來了。”
“唉——”小夥子輕輕長嘆一聲，坐在包裹另一側，輕輕拍了拍包裹，不無為難道：“我是來求學的，又不是來打架的，要這玩意兒何用？”
“少爺。”翠兒滿懷期待地看着小夥子，柔聲勸道：“我知道你不喜歡舞刀弄槍。可是，你要為老夫人着想呀。”
“唉！”小夥子雙眉緊皺，滿臉鬱悶道：“堂堂國子監監生，背一把破銅爛鐵，成何體統？”
“少爺——”翠兒拉長了語音，輕呼一聲，不滿嗔怪道：“這可是祖傳寶貝，趨吉辟邪，不是什麼破銅爛鐵。”
“且！”小夥子不屑笑道：“這話你也信？還驅吉避邪？這玩意兒若能趨吉辟邪，我爹我爺爺他們，為何慘遭橫禍？”
“這……”翠兒登時語塞，微微一頓，又婉言勸道：“就算不說什麼趨吉辟邪，也該替老夫人着想吧？你把劍帶在身邊，她在家心裏踏實，你若不收下劍，她一直提心弔膽，坐卧不寧。”
“唉
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——”小夥子又是一聲長嘆，雙眉緊鎖，思忖片刻，忽然齜牙一笑，隔着包裹，一把拉住翠兒的小手，輕輕握在手心，故作無奈道：“怕了你了。”
翠兒頓時喜笑顏開：“謝謝少爺。”
“謝啥謝？還沒說完呢。”小夥子似笑非笑道：“我有個兩全之美之計，既能留下龍劍，讓媽放心，還不用背着它，去國子監丟人現眼。”
“那太好了。”翠兒急忙追問：“啥辦法？”
“嗯——”小夥子故作沉思片刻，煞有介事道：“告訴你也行，不過，你要答應我一件事。”
“行啊。”翠兒毫不遲疑道：“只要少爺留下龍劍，別說一件，十件都行。”
“不準反悔。”
“啥時對你說話不算？”翠兒小嘴一嘟，故作嚴肅道：“說吧，到底啥事兒？”
“你留下陪我讀書。”小夥子盯着翠兒，輕笑道：“一舉兩得，龍劍留下，還能天天看見你。”
“你。”翠兒頓時哭笑不得，卻又無可奈何道：“老夫人哪能答應？”
“我媽的心思，我能不懂？”小夥子笑道：“你以為，千里迢迢，讓你跑到京城，難道真的只為一把破劍？”
“不為送劍？”翠兒有些疑惑：“那為什麼？”
“當然讓你照顧我啊。”小夥子笑道：“你心靈手巧，武功有好，所以才放心把龍劍交給你啊。”
“可是……”
“放心吧，咱們落腳后，我給媽寫信，好不好？”
“可是，我不能住國子監啊。”
“那是當然啦。”小夥子應聲笑道：“你若住進國子監，還是要把龍劍帶進去。我可不想讓同窗們看我舞刀弄槍，以為我是什麼武林強盜呢。”
翠兒“嗤”的一笑，旋又為難道：“那我住哪兒？”
“租間小院吧。”小夥子不假思索道：“每天放學后，我去找你。”
“可是……”
“遭了遭了……”小夥子不等翠兒說完，蹭的一下，從長凳上跳了起來，叫苦不迭：“遲到了遲到了，今天有開學典禮呢。”
“對啊對啊，你還沒報到呢。”翠兒登時醒悟，急忙起身，把包裹背在肩上，拉着小夥子匆匆便走，連聲自責道：“怪我怪我，都怪我。”
可是，兩人疾走數步，小夥子又突然站住：“還是我自己去吧。”
“啊？”翠兒一愣，詫異道：“那，我呢？”
“你先找客棧住下，等我報到后，安穩下來，咱們再去租房。”
“這……好吧。”翠兒略一遲疑，點頭應允一聲，抬手指引道：“順街一直東走，過三個路口，左轉往北，往前再過兩個路口，就看見國子監門樓了。”
“好嘞，你找好客棧，下午到國子監門前接我。”小夥子轉身欲走，忽又站住，好像猛然想起什麼似的，盯着翠兒，滿面驚訝道：“我比你先離家的，為啥你比我先到？還知道國子監位置？”
“還說呢？”翠兒不滿地輕哼一聲，不無委屈道：“人家怕追不上你，吃飯睡覺，都在馬車上。”
“噢——”小夥子恍然大悟，慚愧而又感動道：“好翠兒，真是辛苦你了。”
“好啦好啦，趕緊去吧。”翠兒也真擔心小夥子遲到，忙不迭地催促小夥子離開。
於是，小夥子告別翠兒，匆匆前行，順大街一路前行，很快來到第四個路口旁。
轉彎之際，他無意間回頭望去，只見翠兒依然一動不動，原地而立，遠遠凝望着他。
他急忙抬起胳膊，衝著翠兒使勁揮了揮手，也不管翠兒有沒有看見，疾走幾步，拐過彎去，順着南北大街，匆匆往北而行。
可是，他剛剛前行二三十步，突然聽到一陣凄厲的女人嚎叫聲和慘叫聲：“救命啊！來人吶，救命——啊！”
（本章完）