第8章 第8章
僅僅是猜測，江月明覺得方才擂台上的可能真是她認識的某個人。
就因為那句“真是有病”。
聲音，語氣，實在太熟悉了。
像鴿子。
暗影閣中，“鴿子”並不是人們通常說的鳥類，他們是指僱主與刺客之間的聯絡人，像信鴿一樣傳遞消息。
每個刺客都需要一隻鴿子，但是每隻鴿子翅膀下不止一個刺客。
暗影閣排名前列的刺客不願被無名小卒吆來喝去，因此，他們幾乎都是由暗影閣閣主親自發派任務。
甚至可以說，暗影閣閣主就是最大的“鴿子”。
照夜胡娘是排名靠前的刺客中的例外，她的鴿子是名聲未響時自己親手選定的，直到最後都沒有換過。
那是江月明第一次去暗影閣。
……
“真摳，夜裏已經夠黑了，暗影閣怎的連盞油燈都捨不得用。”
江月明走在高層的廊道里，踩過陳年木板，靜悄悄沒發出半點聲響。
她藍金的雙瞳在黑暗中巡視，失望又嫌棄。
爹娘明明告訴她，暗影閣金銀財寶遍地，燈架上的夜明珠比拳頭還大。
現在別說夜明珠了，燈芯都沒見着一根。
“難道我走錯了？”
江月明所處之地樸素、低調，明面上甚至沒有活人的氣息，像一間死寂已久的空屋子。
“朗云何人呢？他明明說要來接應我的。”
江月明繼續往上登了三樓，恍惚間，一個戴着鬼面的身影從她身邊閃過，江月明伸腿一勾。
那人猝不及防被絆倒在地，靜謐的空間襯顯得動靜極大，他喉嚨里發出一聲疼痛的悶響。
將人放倒后，江月明蹲下，一掌摁在他的面具上：“嘁，什麼時候瞎了，招呼也不打，你沒看見我在前面嗎。”
江月明隱約覺得有些奇怪，一絆就摔，不是朗云何的風格。
她欲將面具摘下，結果那人猛地從地上躥起退後，警惕道：“你是誰。”
聲音陌生，平平無奇有些喑啞，江月明這才發現認錯了人。
眼前這人身形和朗云何相似，又都戴着面具，江月明心裏本就煩躁，逮到個像的就覺得是他。
她抱拳拘禮：“抱歉，認錯了。”
“有病。”
那人拍拍衣上的灰塵，罵了一句就要離開。
江月明攔住他：“兄台等等，麻煩問個路，這裏是暗影閣對吧。”
那人停下腳步，面具上的紅白條紋在透窗的月光下頗為詭異。
江月明對比后心道：雖然同樣鬼氣森森，但朗云何的面具比他的好看。
他問：“你要雇誰？”
江月明一愣：“啊？我不僱人，我是新來的刺客。”
“刺客去後院，那裏才是主閣。”
說完，面具人毫不留情轉身走了，邊走邊念叨：“什麼人吶，沒見過上來就扒臉的，真是有病。還是個異瞳，野貓似的……”
江月明拳頭硬了，咬牙笑道：“多謝兄台。”
以後走夜路小心，千萬別遇上我。
遇上弄死。
江月明順着指示去了主閣。
朗云何在主閣底下等待許久，就在他開始懷疑江月明反悔不幹的時候，終於看見蒙面的異瞳女子朝他所在的方向走來。
江月明走路帶風，怒氣沖沖，一見面就動手。
朗云何攔住伸向面部的貓爪：“幹什麼，出門吃炮仗了？”
“我像野貓嗎？”
“胡說，明明是西域進貢的家貓。”
“滾！”
“誰惹你了？”
朗云何十分清楚江月明的性子。
江月亮嘛，變化無常，遇柔則柔，遇剛則剛，對誰的態度都不一樣。
柔的時候像朵嬌花，剛硬起來是霸王，只許她招惹別人，不許別人招惹她。倘若遇上脾氣暴躁的，雙方能直接打起來，回回贏的都是她。
雖然長大以後的江月明開始注意形象有所收斂了，但朗云何深知，一個人的本性是不會輕易改變的。
就說江月明對他吧，一見面就踢撓砍打，很有意思。
江月明說：“沒人惹我，自己招的。”
朗云何甩開扇子，扇骨是鋒利的薄刀，中間還暗藏數根毒針。
他給江月明扇了幾下風：“消消氣，還有正事要辦。”
朗云何扇完風，將江月明帶到主閣中一個隱蔽的房間。他說這裏叫密室，暗影閣來人走人都要在此處登記。
密室內只有一個黑衣人，四個角落的夜明珠將房間照亮，江月明伸出拳頭比較，夜明珠比拳頭大，她姑且滿意了。
黑衣人就着光，正在提筆寫字。
察覺生人氣息，黑衣人抬頭。
“新人？”
江月明說是。
黑衣人推過去一個厚本：“選鴿子，或者隨機指派。”
“我自己選。”
江月明翻開本子，每頁紙的最上方都有一個硃紅色的名字，下邊跟着的是用黑墨寫的刺客名號，表示這些刺客的任務信息皆由上邊紅名的鴿子傳達。
初來乍到的江月明對“鴿群”一無所知，黑衣人讓她選，其實就是挑一個合眼緣的名字。
她翻了兩頁，朗云何在邊上說：“都一樣，想輕鬆就挑個人多的，反之就挑少的。”
江月明繼續翻，突然，她的視線在某頁紙上凝住了。
硃紅色的名字叫“十里”，下面八個刺客，七個名字都被劃去。
江月明問黑衣人：“這是怎麼回事。”
黑衣人看了一眼：“哦，他啊，脾氣不好，刺客們都走了。還剩一個，估計也留不住。”
脾氣差嗎？江月明莫名聯想到剛才遇見的鬼面人。
“是不是帶紅白面具的，體型和他差不多。”江月明指朗云何。
黑衣人說記不清了，可能是吧。
江月明說：“好，就選他。”
·
十里自認輕功很好，武功不差，若是他想，假以時日就能在江湖上混成一個頗有名望的大俠。
可是他窮，無名俠客早期都是落魄的。
十里開始行走江湖，風餐露宿的三個月讓他堅定了信念：不能繼續雪上加霜，窮上加窮。
當時，暗影閣的名號已在江湖響亮了二十餘年，據說待遇非常不錯，十里一時心癢，投奔了暗影閣。
但他不想當刺客，刺客多危險，提着腦袋過日子，不如當他們的中間人，也就是所謂的“鴿子”。
當鴿子第一年，十裏手下有三個小刺客，但是小刺客們懶散，不願做任務。
十里的月例和手下刺客掛鈎，刺客不做任務，他就沒錢。
沒錢怎麼行！他就是為錢而來的！
為此，十里苦口婆心勸導他們：既然選擇這條路，就要堅持到底。
小刺客不聽，依舊得過且過混日子。
十里的好脾氣逐漸磨沒，他一天勝一天暴躁。
又過了兩年，十里總共帶過八個刺客，七個都走了。
那日夜裏，他接到僱主的委託，是個大單，於是罵罵咧咧準備去找最後一個小刺客。
他都想好了，見面就對小刺客說：愛乾乾，不幹滾。
十里走在漆黑的廊道里，覺得自己的未來和夜一般黑暗，心道：等最後一個人滾了，我也該走了。
這麼想着，前方道路突然橫空飄出一對貓眼兒。
真的是貓眼兒，一金一藍，在黑暗中冒着光。
十里前途渺茫，腦袋空空，猝不及防被“貓眼兒”勾到地上。
他痛哼一聲，心下暗罵：什麼玩意兒！誰家的貓成精了！
年輕女子的聲音從上方傳來，囂張又無禮：“嘁，什麼時候瞎了，招呼也不打，你沒看見我在前面嗎。”
女子說著，伸手就要掀他面具。
在暗影閣，被人看見容貌是大忌，十里連忙閃躲。
“你是誰？”
女子似乎有些驚訝，鎮定后說：“抱歉，認錯了。”
原來是誤會。
鬧劇之後，十里心懷鬱悶找到手下最後一個刺客。果不其然，對方說：“我不幹了。”
十里恨鐵不成鋼，同時又如釋重負：終於可以安心離開了。
當即前往密室打算把自己的名字一道劃去。
密室的門是敞開的，銀光透到外面的地上，連夜都被照亮。
十里進去后大為驚訝，屋裏站着一個男人，他戴着詭秘的面具，手裏握一把刀骨摺扇。
是傳說中的千面扇鬼！
更不可思議的是，方才攔路的貓眼兒就站在他旁邊！
難道是熟人？十里不敢吭聲了，怎料貓眼兒上前問道：“你叫十里？”
千面扇鬼就在旁邊看着，十里說話都帶着猶豫：“……是吧？”
貓眼兒笑道：“省得我去找，從今往後，你就是我的鴿子了。”
十裏頭皮發麻，總覺得她的畫外音是：你給我等着。
……
“站住！”穆逍在後面窮追不捨。
“你認錯人了！”
穆逍不知哪裏來的自信：“哈哈哈，不可能！你分明就是心虛！”
然後追得愈發起勁。
十里不是刺客，他敢確定，沒人能認出他是暗影閣的舊人，不然傻子才會當眾比武。
但是後邊那小子緊追啊，有人追就得有人逃。
江南路窄，普通民居聚集處多曲折彎繞的小巷，再往前去就是富商雲集的大宅院，那裏不但護院多，大部分人家還養了雞犬，進去必然要引起騷動。
草草包紮過的傷口滲出鮮血，十里捂着胸前，直道天要亡我，真他娘的要去見神仙了。
他鑽進一處牆縫，艱難地向前行進，馬上就要到敞開的出口。
視野豁然開朗，十里腳下發力準備奔跑，然而小腿處被不知名物體一絆，頓時重心全失摔倒在地。
好熟悉的感覺。
十里眼前漸黑，暈過去前，只聽一道熟悉的女聲在耳邊響起，還是那般囂張無禮：“喂，你可別死。”
十里心說：完了，貓妖來接我了。
啊，我已經死了。