第90章 譚柳

柳盛錦愣了好一會兒才回神，他眼睫煽動，臉上沒有多餘表情，只彎腰將剛才因過於驚詫而掉在地上的衣服撿起來，放在一旁的空盆里。

他把手上的水痕在腰上擦了擦，放下袖筒，走過來落落大方地打開小木門，讓到一邊請譚橙進來坐。

家裏沒有什麼上好的茶葉，只有熱水沖泡金銀花茶，也就是忍冬，晾涼之後喝。如今茶壺溫熱，茶水正好入口。

柳盛錦說，「秋季乾燥，喝點清熱去火。」

譚橙雙手接過，頷首道謝。

屋裏老爺子聽見動靜，出聲問，「小錦，是誰啊？」

一個簡單的問題，問沉默了兩個人。

譚橙端着茶坐得筆直，柳盛錦站在一旁猶豫瞬間，嘴巴張張合合，最後只找到一個詞來形容兩人關係。

他道「爺爺，是個故人。」

一個他曾喜歡了很多年的舊友。

譚橙眼睫落下，端着茶的雙手放低，搭在桌面上。

忍冬晒乾沖泡，氣味清香，味淡略甜，只是柳盛錦放的可能有些多，喝起來有些微苦感。

譚橙不挑食，但她向來用的東西都是極好的，喝的也都是好茶葉，如今這點苦味留在舌尖，久久不散。

祖父又問，「哪裏來的，京城嗎？」

柳盛錦嗯了聲。

他本以為就到這兒了，結果祖父卻說，「譚橙吧。」

陳述的語氣，像是極其肯定來的人是誰。

柳盛錦十一歲之前一直在京中生活，前幾年又回去過半年，按理來說應該是有朋友的，可祖父就是篤定，來的是譚橙。

柳盛錦堪堪維持冷靜的眸子一下子慌亂起來，手指無措的捻在一起，想否認，可譚橙就坐在這裏。

他僵在原地，是譚橙站起來出聲解圍，「祖父，是我，譚橙。」

她道「我來這邊辦差，剛好過來看看阿錦，頭回上門忘帶禮物，是我失禮叨擾了。」

祖父笑起來，聲音慈祥和藹，「不礙事不礙事，我最近偶然風寒，輕易不出門喝風，你未帶禮物，我不出門相迎，咱倆算是扯平了。」

他道「你跟小錦說話，不用管我。小錦，問問譚大人可留下用午飯。」

譚橙還沒來得及說話，柳盛錦就已經開口，他甚至看都沒看譚橙，就說，「爺爺，譚大人待會兒應該還有事情，不留下吃飯了。」

「那好，那你們說話吧，我歇着了。」祖父不再出聲，堂屋裏一下子安靜下來。

譚橙看向柳盛錦，柳盛錦仰頭看房梁。

她過來送銀子，連頓飯都吃不上。

譚橙坐下，手指摩挲茶杯杯壁，眼睛無意識看向柳盛錦。

幾年沒見，他好像變了很多，又好像沒變。

以前那個見着她會笑的柳盛52gg錦好像被他留在京城了，現在這個柳盛錦，才是平時大家見到的柳公子。

疏離，清冷，淡漠，生疏。

他坐在譚橙對面，兩個隔了整張桌子，生怕跟她有半點牽扯跟失禮的地方。

譚橙主動找話題，「京中都在說你容貌被柳主君毀了。」

柳盛錦道「假的，他衝過來的時候，殿下安插在柳府的人幫我攔了下來。」

他見譚橙不知道這裏面的事情，便仔細說給她聽。

「你欠我的，已經還了。」

他用當年腿上的一條舊疤，為自己換來自由，太值了。

柳盛錦低頭看着杯中茶水，聲音有些輕，「其實，當年救你時我心思也不純，說到底，你不欠我半分恩情。」

因為喜歡譚橙，這些年柳盛錦都在努力讓自己變得更好，變成配得上她的人。

如今兩人雖沒有可能，但柳盛錦喜歡現在的自己，也感謝譚橙曾出現在他的生命里。

譚橙吶吶道「對不起阿錦，我之前不知道你喜……」

柳盛錦突然輕咳兩聲，打斷譚橙的話，「譚大人來這裏應該是有公事要辦，如果沒別的事情，就請回去吧，我還有衣服沒晾完。」

他道「過去的事情都過去了，無須再提。」

柳盛錦抬眸看譚橙，從進門到現在，朝她扯出第一個淺笑，像是雪蓮綻放，像是冰雪消融，「謝謝你來看我。」

他知足了，不想奢求更多，所以，就到這裏吧。

譚橙被柳盛錦客氣疏離的請了出去，前後不到一盞茶的功夫。他將尺寸跟時間拿捏的剛剛好，是個不會被人傳閑話的界限。

譚橙站在門外，靜靜地看着柳盛錦。

柳盛錦背對着她挽起袖筒，彎腰打水將衣服重新涮洗一遍，擰乾水痕，搭在晾衣架上。

柳盛錦端着盆進屋，身影消失在譚橙的視野里。

譚橙眼睫煽動落下，垂眸站了好一會兒，才抬腳離開。

柳盛錦躲在窗子後面，眼睛從窗戶朝外看，直到看見那身淡紫色的身影消失，才慢慢把頭低下來。

他背靠着牆，手裏拿着盆，低頭看着瓷盆里的花，眼淚像是雨水，滴打在花瓣上。

柳盛錦不想死死攥着譚橙無意識給他的那點念想，然後不願意放手纏譚橙一輩子。

那樣的他，像個乞丐，一生都在乞討她的垂愛。

祖父聽見外頭的動靜，在裏間柔聲問，「她走了？」

柳盛錦抹乾凈眼淚，「嗯。」

「還會再回來嗎？」

柳盛錦擦眼淚的手一頓，「不會了吧。」

應該是不會了。

這次算是好好告別了，她也看到如今他生活的很好，自給自足日子充實，沒什麼好留戀愧疚的。

他也看到了她，一如既往地優秀。

祖父笑，「應該會來。」

柳盛錦吸了吸鼻子，將盆放下，選擇轉移話題，「中午吃什麼？」

他吃完飯還要出去。

書院如今沒什麼學生願意入學，這麼下去會關門的。

可「無涯」是祖母畢生心血，柳盛錦不捨得。

柳盛錦挨家挨戶詢問，詢問孩子們如今都有書院讀書了嗎。

打聽之下才知道，別的大書院束脩費高，很多家長拿不出這份錢，索性不讓孩子繼續上了。

至於為何不去無涯，則是覺得柳老太太沒了，這書院也快沒了，何必浪費銀子呢，還不如把孩子留在家裏幫忙干點農活。

柳盛錦站在路邊一戶人家門口，看院子裏那四歲的小女童幫家裏泡豆子磨豆子。

他走了一下午，累了就坐在青石板上歇歇，然後繼續走。

他手裏攥着個名單，上面是去年還來書院裏念書的孩子姓名。

他走多久，譚橙就跟了多久。

藤黃也是沒想到，她家端端正正出身名門的譚大人，會尾隨人男子一下午。

「主子，這事好辦啊，讓周縣令幫忙招呼一聲，這些人肯定都把孩子送到無涯書院，柳公子的心愿不就完成了嗎。」

譚橙微微搖頭，「他在乎的不是書院能不能維持下去，而是這些孩子沒了無涯，還能不能上學。」

跟別的地方比，無涯束脩費很低，甚至是不要都行，所以之前才有那麼多孩子。

現在老夫子不在了，家長既覺得無涯沒夫子，又不捨得昂貴的束脩費，最後就把孩子留在家裏。

譚橙說，「明日再去一趟無涯書院。」

翌日，她再過來的時候，柳盛錦剛準備出門。

名單上還有些學生，他今日準備去看看。

瞧見譚橙站在籬笆院外，柳盛錦頓住，沒再往前走。

「走吧，我今日無事，陪你一起去問問。」譚橙主動開口。

柳盛錦張了張嘴，隨後又把薄唇抿緊。

他跟在譚橙身後，等發現譚橙有意識放慢腳步等他后，柳盛錦這才開口，眼睛直直地看着她，聲音清冷，「譚大人，君子持身以正，絕不會尾隨男子。」

他比譚柚還像個老古板。

譚橙被他說的耳廓微紅，畢竟也是頭回干這事，不由認真道歉，「對不起。」

柳盛錦這才作罷。

只是路上，柳盛錦不停側眸看譚橙，像是頭回認識她。譚橙心虛地別開視線，單手搭在身後。她也是頭回認識這樣的自己。

不過今天跟昨天相比，兩人關係進步很多。

至少柳盛錦會主動詢問譚橙，「譚大人認識路嗎？」

譚橙當然不認識路，別說這陌生地方的路，就是熟悉的地方，她也容易迷路。

柳盛錦好笑，「既然譚大人不認識路，為何主動往這邊拐？」

譚橙一頓，「你剛才朝這邊看，不是想朝這邊走？」

柳盛錦，「……不是。」

譚橙疑惑，「那你是在看什麼？」

看你。

誰知道還被你看見了。

柳盛錦耳廓微紅，伸手指另一條，「從這邊走。」

這才換譚橙跟着他。

兩人走了一上午，中午隨意在街上湊合一頓，飯錢還是柳盛錦付的，因為地方小麵館，只收零散銀錢，找不開譚橙的銀錠子，而藤黃今日又沒跟着來。

看柳盛錦掏出小荷包往外掏銅板，譚橙頭回覺得這麼丟人害臊，等面吃完了，臉上的熱意還沒散完。

為表謝意，譚橙跟柳盛錦提議，「不如你來當夫子，教她們讀書。」

柳盛錦好歹是熟讀詩書的，別的不說，單單啟蒙還是能做到。

譚橙很認真，「至少讓她們學會識字。」

不說以後能有多大成就，至少先學會識字。

柳盛錦愣住，隨後眼睫煽動落下，抿了抿唇，說，「那我，試試？」

他沒說自己不行，因為柳盛錦知道，他可以。他之前甚至有這個想法，只是因為沒人肯定，他便沒說出來。

譚橙這才露出笑意，「好。」

無涯書院有了夫子，家長們才會讓孩子再過來，才會有學生。

回去的路上，柳盛錦難得問起別的事情，比如長皇子有身孕了嗎，老太傅在京中可還好，她有沒有說親。

譚橙一一耐心回答，「未有身孕，還在養身體。祖母一切都好，一日一豬肘子。朝中事多，還沒說親。」

柳盛錦抬手將落在臉頰邊的頭髮挽起來掛在耳後，順勢用手臂遮住嘴角的清淺笑意。

他收斂表情，慫了慫肩，佯裝看風景，走慢半步，跟譚橙並肩。

書院的問題其實很小，小到譚橙利用權勢一句話就能徹底解決。可書院的問題又很大，大到柳盛錦能為此憂愁奔波好些天。

譚橙最優秀的地方，便是她沒有高高在上的低頭看問題，而是選擇站在跟柳盛錦同樣的高度，想着如何解決問題，並提出可行的方法。

她不會嘲笑他的奔波，不會疑惑他為何挨門挨戶問孩子可去了別的書院，她像是懂他，這便是譚橙最令人心動的地方。

柳盛錦看譚橙，她好像變了些，變得會站在別人角度思考別人的困境了。

以前的譚橙，打馬遊街高高在上，是他可望而不可即的意中人，是完美無瑕的譚家嫡長孫女，所以在發現她路痴之後，柳盛錦才會那麼高興。

原來她也是有缺點的。

如今的譚橙，不再是那麼完美的形象，她會當街縱馬，會尾隨男子，會因他一個眼神走錯路，會因為他付飯錢而羞臊臉紅。

更多樣，更鮮活，也更令人心動。

柳盛錦感覺自己可能沒救了，來來回回跌在一個人身上三次。

初見時一次，渡口相送是第二次，今日，是第三次。

柳盛錦有了想法后，找掌院說了說，兩人決定試試。

柳盛錦試講那天，譚橙就站在遠處看，看他身上散發著的光芒，這份自信獨立遠遠超出他的容貌，讓他成為焦點。

柳盛錦並非除了美貌一無是處，他有韌勁，很清醒，知道自己的每一步應該怎麼走。

譚橙今日就該離開了。

走之前，她將那五百兩銀子交到周縣令手裏。

周縣令激動壞了，「使不得使不得，大人這可使不得。」

她都沒送銀子呢，怎麼譚橙還反過來給她送銀子了？

這是不是在暗示她什麼？

周縣令又開始多想。

「不是給你的，」譚橙無情說道「讓你以縣令的名義，捐贈給縣裏貧困的私塾，祝孩子們免費讀書。」

她道「我回去后，會將這事報給朝廷，盡量爭取以後由官府資助貧苦百姓的子女們念書，至少學個五年，能夠識文斷句，會寫會讀。」

周縣令愣住，然後朝譚橙行了個大禮，「下官替這些孩子們，感激大人！」

譚橙抬手扶她，「為官者，本該如此，當不得大禮。」

她走的時候，柳盛錦來送她。

譚橙的銀子已經送出去了，也沒有別的東西能留給柳盛錦。

她看着他，說道「等你處理完這邊的事情，帶爺爺來京城吧。」

柳盛錦只抿着唇，不說話，眼尾微微泛紅。

譚橙笑，「我到時候有禮物送你。」

柳盛錦這才開口，「什麼禮物。」

「我。」

·

新皇登基前兩日，譚橙在宴上喝了杯「夢前世」，醒來后在床上枯坐了許久。她起身下床，提燈去看了看熟睡的祖母，坐在她床邊，給老太太把被角小心掖好。

回來的時候，看着墨院裏微弱的光亮，站在院中逗留許久，甚至幫譚柚把她養的那棵桃樹裹了層棉袍，生怕它凍死。

這棵樹老早就開花結果了，只是樹小，桃子結的少，而且……不甜。

譚橙摸着樹葉子，眼眶微紅。

她披着大氅，提着燈籠，沿着譚府走了一圈。

她好像什麼都看了一遍，唯獨只剩一人。

柳盛錦說好前兩年回來的，但書院需要人，於是他又留在那邊逗留了一段時間，這期間，兩人只靠書信往來。

譚橙坐在譚府門口，胸口情緒翻湧，衝動到想騎馬去見柳盛錦，告訴他，她後悔了。

她那時候很後悔，可又沒辦法。

她親手把他推出去，等明白過來自己的心意之後，已經是國破家亡。

遠方天色漸白，手中的燈籠光亮熄滅，譚橙坐了大半夜，起身抬腳往府里走。

只是前腳才跨過門檻，後腳就聽見遠處的馬車聲響。

馬車停在府門口，一清冷絕塵的男子扶着位老人從車上下來，含笑喚她，「譚姐姐。」

他道「我回來了。」

趕在京城門開，迎着清晨曦光，跑着回來見你。

——譚柳——