第四回 氣滾雷動俠骨現，日起長天情斷腸
第四回氣滾雷動俠骨現，日起長天情斷腸
謝無忌竟來不及反抗，一劍之下不覺疼痛，頭腦中如炸雷一般，再無知覺，身子轟然倒地！夏九州按住他流血處，外敷了傷葯，又凝神細看了一番，這才微微點頭，讓他獨處此室，轉身之間，如風一般穿過複雜暗道，迴轉仇禁惡身旁。
“宗主！”
“仇老前輩。。。。。。”
“宗主萬不可折煞老兒，直呼吾姓名便是。”
夏九州知這等江湖好漢性子直爽，當即不再婆婆媽媽，笑道，“不若這般，無外人時，吾呼仇老哥，汝呼吾夏兄弟亦可，若何？”
“甚好！甚好！夏兄弟，不知到底是何事這般緊要。”
“仇老哥的鐵衣神功早在三十年前，便已然進無可進，兄弟說的可對？”
“哎，確然如此，我偶然從前輩恩師手中得了這門神通，恩師也曾言道，此技殘缺，除最低一層功夫俱全之外，餘下三層都有缺失，是以經年之中，只得這點三腳貓把式！讓夏兄弟見笑了。”仇禁惡面色通紅，滿眼不忿。
夏九州道，“我偶然得了一部古書，本來與己功夫不和，今日見老哥施展神功，頗覺同出一脈，可願一觀？”
“竟有此事？”仇禁惡甚是驚訝，夏九州當即後退一步，雙掌一合，周身射出無數黃色光芒，仇禁惡大喜道，“這。。。。。。這是本門的功夫！”
“兄弟不懂之處甚多，咱們一起參研一番！”夏九州談笑之間內息不斷，仇禁惡驚駭莫名，“我這門功夫對呼吸吐納要求極高，稍有不測便即走火。宗主開口說話間仍氣定神閑！”
夏九州演示極慢，鐵衣功本是內煉神功，並不以變化擅長，一炷香后，他當即收式，“老哥可看清楚了？是否需兄弟再演示一遍！”
“看清了！看清了！哈哈哈哈。”仇禁惡歡喜激動，拊髀雀躍，旋即拉住夏九州手掌笑道，“夏兄弟，我這鐵衣功，原本稱作‘金縷神功’！分為鐵衣、銅鎧、銀甲、金縷四層！修至金縷境界，便是天地神兵利器皆不能傷！”
夏九州微微點頭，“此為‘銅鎧境’，仇兄‘鐵衣境’雖已大成，若與‘人階’神兵硬碰，仍有破功之嫌，今得此法，以兄功力之厚，無需多少時日便能更上一層樓！”
“宗主大恩，小的沒齒難忘！”仇禁惡倒身下拜。
夏九州沉着臉道，“仇兄如何這般見外？”
仇禁惡一愣，憨厚一笑，“夏兄弟，是老哥哥不是。”
夏王喜悅，“這才是兄弟！”
“夏兄弟，不知這原本。。。。。”仇禁惡尷尬問道。
“非是小弟有意藏私，實乃那古本字體不全，早已不能辨認。”說罷他從懷中取出一書，與仇禁惡一道翻閱。
仇禁惡甚是激動，然觀之大失所望，字跡大多不能辨認，“這。。。。。。竟這般殘破了！”
“是也。小弟初得此書，也是拼合一頁，騰抄一頁，再以本身功力不斷推演驗證，如今只得草成數百言，便是‘銅鎧境’篇章，這便贈予仇兄！”
“這。。。。。。這怎麼敢！”仇禁惡再度接過一嶄新騰抄本，歡喜翻閱，如獲至寶，一時激動落淚，朝南面不住磕頭，“恩師，徒兒總算在有生之年得全此法，回去之後，便再抄一份，燒給您老人家，您老人家地下有知，保佑徒兒得子。。。。。。”仇禁惡連忙捂住嘴巴，面色大紅，起身後一時不知說些什麼。
夏九州笑道，“老哥且妥善收好此冊，到外面與眾兄弟飲酒便是。”
仇禁惡鄭重塞好此書，又將方才那白色手札貼合在一處，這才轉身離去。
“這人明看如此粗魯，心地卻良善細膩，或可成事。”目視着仇禁惡高大身形遠去，夏九州一時喃喃自語，“不知無忌如何，且迴轉一看。”
他再度緩緩步入那間密室，謝無忌已然起身盤坐，雙手揮舞，劍力縱橫，強過前時數倍之多！
“恭喜！”
謝無忌睜開眼睛，抽劍而立，一時不知如何對答，“宗主為何助我？”
“渭水河畔，汩汩血飲，長安城下，絕睚淚盡。”夏九州神色複雜，目光穿透石壁，遠射千山。
“你在說什麼？”謝無忌大惑不解。
“走吧！”宗主帶上面具，轉身先行，謝無忌心中一陣顫抖，竟莫名失落。
正庭中，群俠泰半已喝的爛醉如泥，衛堂主嘿嘿冷笑，與王香主傳音道，“這群廢物有甚能為？不泄露今日之事，已是難能。”
王香主道，“或是大王陽謀。又或另有安排。”
衛堂主聞言笑道，“倒是有理！”
“嗨！”女郎輕拍衛堂主頭頸，“你二人在說什麼？可與我說說！”
衛堂主苦笑，“我好歹也是二人之下，萬人之上，你這小婦人能否莊重些！”
女郎聞言大笑，“什麼大夫人小婦人的，難聽之極。”
王香主聽二人嬉笑甚覺不妥，起身便走，被衛堂主拉住，正在此時，夏九州亦回到此間，眾俠目光齊聚，都來敬酒。
“宗主，我敬你一杯！”
“宗主！我從未佩服過誰，對宗主武功氣度，心折不已，請一定飲了這一碗！”
夏九州酒到杯乾，酒量極大，眾人又驚又喜，然觀他肉食卻吃不多，夫人只口含一枚蜜棗，微笑以對。
有人不禁奇怪，心下惴惴，“宗主為何不食此盤中物？”
眾俠聞言不由得警惕，衛堂主甚怒，夏九州攔住他，笑道，“非是不願，只因吾功法特異，便是數月不食，亦無不可。”說罷隨意拾取眾俠杯盤眾烤雞火腿，大快朵頤。
“是小的失言！我自罰三碗！”眾俠紛紛氣什麼相敬。
顧幼鋒與哥哥仍舊坐在西向角落處，不住觀看上首六尊坐，問道，“大哥，那龍鳳尊位與另外四木座上小劍是何道理？”
顧長峰道，“天子玉琫而珧珌，諸侯璗琫而璆珌，。。。。。。”
顧幼鋒恍然一笑，“原來如此，想來那劍形之物，乃顯尊卑，是以宗主和夫人的乃是通體為玉，另外四人則又有高下之別。”
“二弟，汝早該獨當一面，只因心性頑皮，凡事不加深思，知之不行，尚不如不知。”
顧幼鋒笑道，“大哥便是如此，爹走的早，你便總是要爭做吾父。”
顧長峰瞪了他一眼，一轉頭立時起身，“宗主！”
夏九州見他二人聊得歡暢，一時不知如何啟口，只深沉看着二人。
兩兄弟周身不自在，正待說話間卻見他已然走遠，身形蕭瑟，腳步踟躕，竟如風燭殘年老者一般，視之心痛。
“他已富有四海，踐位九五，夫人國色傾城、鉛華弗御，還有和不開心之事？”顧長峰自言自語。
“哼，此人包藏禍心，欲滅盡天下不臣者，亦容不下半個說不字之人，乃是大奸似忠，大偽似真之徒。”顧幼鋒心底冷笑。
是夜眾人大多酩酊大醉。只有十餘人勉強自製，卻也喝的微醺，倒頭不起。
顧氏兄弟先行離去，不多時謝氏兄弟二人也來與宗主拜別，夏九州也不阻攔，微笑送至洞口，擰開一處隱秘機關，竟顯出一幽深密道，“夜間風大，還是從此直下山腳妥當。”
“謝宗主！”
二人踏入密道，不多時便即進入山腹，內中甚是空闊，又隱隱透出些許亮光，二人循着光亮走去，竟見那分明是個一線天的縫隙，其上滿天星斗。
“我等明明在南峰，幾個轉彎竟快到西鋒山腰下？”謝無忌喜悅。
“你怎知是西峰？”謝無畏笑問。
“我曾來過這處一線天，是以記得。”
“且看看那書信！”謝無忌自告奮勇，連忙取出，內里竟是白紙一張，當即大怒，“確是消遣我等！待吾回去與宗主理論！”
“咦，不過走了這一會，暗門卻不見了！”
二人回頭仔細找了許多，竟再也尋不得前時路徑，不由得嘖嘖稱奇。
“既如此，罷了！”謝無畏見弟弟神情忽而喜悅焦急，疑惑問道，“二弟，你要去何處？”
“且找個僻靜場所，修習一番！”謝無忌面色潮紅，腳下生風，一躍五丈，恨不得肋生雙翼，飛下山去。
謝無畏緊緊跟隨，耳畔風聲呼嘯，暗暗吃驚，“這小子功力何時這般了得？”
“大哥，看劍！”
剎那，劍風鋪面，銳不可當！謝無畏早有防備，抽劍在手，兩劍當的一聲劇震下，兄弟二人都感手臂酸麻。
“好哇，大哥，你騙得我好苦！”謝無忌大驚失色，一笑之間運起全力攻來，劍氣如狂風暴起！
“我若次次使真，不過十幾招便敗你，你定使性子一人出走，到時去哪裏找你！”謝無畏揮灑之中，進退有方，然心中漸起波瀾，再不敢分心說話，以‘河
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洛奇劍’一一化解兄弟殺招。
謝無忌斗的性起，暗運水火兩重劍力，氣息呼嘯，破空直進；謝無畏凝神接戰，亦出十成功力，以金火相爭之力抗衡！四股勁道絞在一處，轟然震響，煙霧瀰漫，！
夏九州耳音極好，笑道，“這小子現學現賣，當真少年人心性。”
夫人輕拍他臉頰，“也不知誰人愛顯擺，當年剛學了‘水龍吟’便來嚇唬人家！”
二人神色旖旎，此時竟已到了華山腳下。
且不說他夫妻事，但見轟然之處，白光四射，煙氣消散之後，兄弟二人相視大笑。
謝無畏錘了弟弟胸口一拳，“你小子何時有這等本事？”
“是宗主助我修鍊劍心之故。”
“我們出了山，到僻靜處，再慢慢說來！”謝無畏替弟弟喜悅，兄弟二人走出華山，但見風清月凈，一股壯闊之意在心口瀰漫。謝無忌方才緩緩道來。
“我進入密室之時，宗主一劍便即刺來，本以為他看我不順眼，終於要殺人滅口了。”
謝無畏大笑，“胡說八道，大王不是這種人。”
謝無忌亦笑。他前時心房中劍后，肉身倒地，靈台中卻清明，但見迷茫白光演化成一滴，周流不停！
“天一生水！”謝無忌甚覺奇妙，常時看不明白，此刻加倍清楚，心力充盈，無窮無盡。當即以手帶劍，比劃起來，身周亦流轉氣勁，過不多時，耳聞聲音，睜開眼時竟是夏九州那方威嚴親切面孔與那副神秘莫測之重瞳！
“前時就是這般了！大王又不是咱‘師父’，怎懂得河洛奇劍？那時並未教吾甚劍法精要，只是以一股劍力刺我，反激發了劍心！”
“二弟比為兄更有劍仙根骨，為兄甚為羨慕！”謝無畏甚是喜悅。
謝無忌心力一動，劍氣便在指上凝聚，心中亦感好奇，忽而一愣，問道，“大哥，傳我二人河洛神劍的那位前輩總是遮擋面孔，全身籠罩黑衣，但見他白髮皓首，然我看他身形與宗主竟這般相像，劍術造詣亦都是高深莫測。”
謝無畏面色一變，笑道，“哪裏有這般巧事，二弟多心了。”
“大王為何對我二人劍術了如指掌？人力有時而窮，若是這個也學，那個也學，便是窮盡百年時光，也難樣樣有成。我看此事定有。。。。。。”
謝無畏打岔道，“宗主剛剛還傳了仇老前輩鐵衣功更深境界功法，老前輩氣不過，說要來日再和你比試一番！”
“哈哈！小弟應下這比試就是了！”謝無忌大笑。
“二弟，河洛奇劍以河圖洛書為本、天地氣機為要、五行生剋為刃，相生為五、相剋亦為五，兩相雜擾，變化無窮無盡！然其根基初在北水，終歸於土，而後方可修習相生之法、再行相剋之術，汝根基尚且不穩，如今只靠‘劍心’強行發動劍招，他日若遇勁敵，難免疏虞，還需穩紮根基。”
“是！是！是！穩紮根基！”謝無忌甚是不喜，卻也知兄一番好意，不忍拂逆，轉而又問道，“大哥，夏王已然權馭紫極，為何還要建立這生死門？”
謝無畏與兄弟邊走邊聊，笑道，“衛堂主不是已然和你說的甚是明白了？還來問我。”
“道理是一番，行事又是一番。便是需剪乂大族，打壓豪強，也需緩緩圖之，若操之過急，定生變故，所謂欲速不達。強行為之，便不怕動搖根基、大廈傾覆么。且我今日觀之，這百十來俠士，不過是烏合之眾，見到酒肉便是這般德行，說的好些是俠者，嘿嘿！說的直白，不過就是以武犯禁的草莽，一言不合便即欲拔劍殺人而後快的不法之徒罷了！這些人聚在一處，豈足成事！”
謝無畏並不說話，謝無忌又道，“今日宴會之上，似有不少細作，暗器射我之人中，有幾個下了死手，其力勁疾！若非大王來救，兄弟雖能全數躲開，卻難免身形狼狽。”
“你倒謙虛。”謝無畏笑道。
“二顧與大王不睦，何時加入門內？”謝無忌問道。
“你與大王也甚是不和。卻來說嘴。”
謝無忌聞言一愣，無言以對，嘻嘻哈哈一番搪塞，二人說笑之際，面前忽然兩道寒光撲面而來，“憂之、患之！今番定要比個輸贏！看劍！”
兄弟二人一閃身，拔劍相接，方才看清是二顧兄弟，旋即戰在一處。
夜斗之中，四人俱是小心謹慎，四柄長劍並不相交，謝無畏當胸直進，一劍虛刺顧幼鋒，雙目緊盯其兄左肋！顧長峰嘿嘿一笑，長劍一封，左腳在前，右腳在後，身形低垂，蓄勢如弓，謝無忌心有所感，先發制人，身形電射而前，一劍點在他面門處。
“患之功力怎麼突飛猛進？”顧幼鋒甚是驚訝，倏忽間謝無畏長劍已然刺來，只得狼狽一撩，不住倒退。顧長峰看在眼中暗暗搖頭，卻不敢分神，與謝無忌激斗，轉瞬之間已然交拼過百。
謝無畏得勢而退，笑道，“博吟、博恆，你兄弟二人不在家中自在，來此作甚？”
謝無畏聞聽大哥之言，亦疾退十丈，立在兄長身旁。顧長峰笑道，“吾若實說了，就怕汝二人不信。”
“何益而來？”謝無畏問道。
“只為一窺廬山真面目耳。”
“又為何走？”謝無畏正色道。
“聞所聞而來，見所見而去。”
“我看你兄弟二人倒像是細作！”
二人對答之間，轟雷大震，暴風大起，謝無忌、謝無畏大駭退走數丈！
“小心！”顧長峰厲聲大喝，撞開顧幼鋒，以破釜沉舟之勢劈風破雷，霎時間，風勁雷煌遊走全身，五內如焚、痛不可當！
“大哥！”顧幼鋒大驚失色，舉劍刺敵！
雷勁撼然滾動，如山傾岳倒，顧幼鋒奮力抵擋，只一擊便口噴鮮血，長劍脫手，命在頃刻！博吟不顧全身破綻，奮力刺向滾雷！雷霆有知，霎時化作狂風，凝聚身形於一高樹之巔，袍袖隨風飄搖，冷然道，“汝輩蛇鼠一窩，倒也兄弟情深！”
顧長峰扶起弟弟，二人這才看清，那風引雷動之人竟是衛堂主！
衛堂主對二謝抱拳一禮，卻看也不看二顧，謝無忌這才發現，其兵刃仍在腰中，半刻未曾拔出！
顧長峰心底駭然，對顧幼鋒道，“‘河西王’劍法太過毒辣！一會你自離去！不要管我！”
“大哥！要死死在一處便是！”顧幼鋒勃然而起，便欲拔劍上前！
謝無畏上前一步，擋在二顧之前，宏聲問道，“請問‘堂主’，他二人所犯何罪？”
衛堂主一躍而下，“謝兄弟，他兩人乃是‘九錫門’細作！席間我已全數聽到二人對話，你且問他，是也不是！”
顧長峰慘然道，“我二人生死但憑堂主一言便是！”
“抵死不認，我便殺你不得么！”衛堂主大怒，單掌而前，雷轟電炸，四人耳膜鼓盪，難當之極！謝無畏奮力而前，雙手擋來，只一息便即煩惡欲嘔，渾身毛孔爆裂一般，難熬之極！衛堂主極忙收力，心下仍甚驚訝，“你一日之間，功力進步這許多！”
“堂主，若他二人所犯幫規，還請捆縛之，回稟宗主處置，這般殺死，是為國、為民，還是為私？”謝無畏在二弟后心一揉，又溫言以對。
“好！好！”衛堂主黯然嘆息緩緩轉身，兩人剛舒了口氣，面前雷芒勁射，身周大穴已被封住，一時麻痹痛楚，難以言喻。
“失禮！待我除掉這二賊，再為你兩人解開穴道。”衛堂主躬身一禮，緩緩抽出風雷雙刃，顧長峰心知難有轉機，方才已然蓄力多時，顧幼鋒亦做困獸之鬥。
電閃之間，雙刃破空，二人舉劍之時，射出無數幽冥暗器，其上反射恐怖綠光！
“汝還敢抵賴！這‘九錫令’又作何解釋？”
‘九錫令’乃九錫門獨門暗器，上有‘十邪散’劇毒，中者需服九錫門門獨門丹藥方可鎮壓毒性、苟延性命，除此外無葯可解，且能誘發人之極惡極淫之性，壞人名節，毀人清譽，乃是陰毒之極的暗器。然顧長峰、顧幼鋒所發之奇形暗器喚作‘金環子’、‘銀環子’，乃采煉劇毒蛇蟲煉製而成，雖然殺力驚人，卻非九錫門獨有。
衛堂主卻謊稱其為‘九錫令’，二謝不明就裏，心中不由得又信了幾分，且見衛堂主身如鬼魅，舉臂震動雙刃，只一個回合便擊落漫天冷雨，橫劍架在二人頸項之上。
二顧自知無幸，閉目待死，衛堂主正待雙刃攪動，忽而一道火鏈從天下擊，衛堂主心下瞭然，苦嘆道，“大哥！你今日保得此賊，彼等卻未必領情！”
火鏈消散，內中顯出兩人，正是夏九州與夫人，夏九州嘆道，“長生！便當做我前世欠他二人罷了！”
衛堂主搖頭，“若他二人作姦犯科、助紂為虐，難道大哥也要縱容？這與當日文白、文初所為何異？”
夏九州嘆息，“邢氏兄弟，明知其父輩為惡，仍不加阻攔，乃為虎作倀
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，然尚有三分良知，又能回頭是岸，乃為大善；博吟、博恆則為奸人指鹿為馬、蒙蔽真相！兩者大大不同！”
“當年放走卓陀豐事，乃大哥寬宏，與卓陀洪惺惺相惜，不願絕其嗣，而今顧家卻包藏野心，非英雄人物可比！小弟今日定要殺此二賊！”
“快走！”夏九州大喝一聲，雙掌一封擋住風雷雙刃。
“謝宗主！”顧長峰背起顧幼鋒，惶惶遁走！衛堂主彷彿身處無量四方，眼見二人走遠，悔恨不已，當即收起風雷雙刃，“大哥，他二人已走遠，且撤去‘劍陣’吧，兄弟答應你，不再追去便是！”
夏九州無奈又復愧疚，拉住二弟手掌，“長生，我。。。。。”
衛堂主摘下面具一笑，“大哥，兄弟當真拗不過你，便再信他二人一次便是。若其冥頑不靈，自有蒼天收他二人！”
“長生！”夫人笑着遞去酒袋，衛堂主大口飲起來，三人爽朗大笑。
謝無畏怒道，“你三人酒也喝完，還不給我兄弟二人解開穴道！”
衛堂主甚是不好意思，與夏九州俱是凌空一指，兩道真力灌入，二謝解開穴道。然謝無畏渾身被火勁裹袱，電勁緩緩散去，甚是舒泰，謝無畏則感烈勁剛猛，在大穴封鎖處一擊，更加難熬，渾身酸痛不堪！
“當真對不起你二人！”衛堂主深深一禮。
謝無畏苦笑，“當真是河西王。”
衛壇主露出真容，其人名勇冠軍，字長生！原來他在密室中，以秘法易容，餘眾所見為假，其本為河西四郡之長，因在漠北一戰，功勛卓著，被夏王封為河西王，掌管四郡文武軍政，權傾一方。
謝無畏受了無妄之災，不待衛堂主道歉，憤憤然一個縱越攀上樹梢，轉瞬之間已然遠去。謝無畏連忙對三人一禮，又朝遠處抱拳，這才惶急呼喊，“二弟，且等等我！”
“劍法不怎麼樣，遁走之術倒是厲害的緊！”衛堂主心底暗笑。
夫人笑道，“禹馳妹妹，出來一敘。”
“憂之竟識破了她藏身之處。”夏九州笑道。
“大王，夫人。”禹馳一禮，對二人神情十分親昵，轉頭又對長生道，“你和他二人又沒什仇怨，為啥痛下殺手？”
長生雖明知禹馳不過平常一問，心中仍舊略微有氣，冷笑，“汝見他二人長得俊俏，便覺可惜了？”
禹馳一愣，霎時翻臉，“然也！表子愛金銀，吾愛俏郎君！汝以為何？”
夏九州驚見禹馳眼圈濕紅，飛身走遠，當下大感意外，夫人忙推長生，“還不快去追！”
勇冠軍負氣，又嘆息道，“追來又能作甚！”
夫人笑道，“宋師叔托你照看他，若落入九錫門歹人手裏，看你如何交代。”
“大哥，姐姐，小弟。。。。。。小弟去去就回。”一言驚醒夢中人，長生對二人一禮，面色通紅、追了上去。
禹馳在前奔行，又悔又怒，“我便是下賤，又回來瞅他作甚。”奔行片刻，回身一看，又覺落寞，以馬鞭抽打野草大樹，嘆了一聲，朝林中拴馬處走去。
忽而雙眼一暗，‘呀’的一聲，似覺一雙手掌按在眼額處，立時明白，轉身便推開那人，面色一紅，辛酸喜悅，一時難表。長生知她心底所想，嘻嘻一笑，“隨我走吧。”
“去哪裏？”
“塞上賞明月，湖居觀酒泉，
茫茫升橐跡，一騎出雲天！”
少年嗓音高昂有若龍吟，女郎眼中閃爍淚花，二人依偎片刻，只聞妮儂細語。
馬兒一聲嘶鳴，兩人忙即分開。
禹馳翻身上馬，伸手一探竟將長生擒坐在前，她自從后伸手環抱之。
“你這小婦人好大手勁！提吾身如無物。”
“誰叫你這般俊俏，且讓本大王押回山寨。”禹馳哈哈大笑，與平日端莊神態全不可同日而語，長生苦笑不語。二人又是一番嬉鬧。
“顧家二公子確是細作？”
“確然無疑。不僅今日事，便是前數年大哥與夫人便已知之，我敢以性命擔保！”
“此非殺他二人之理由，你有事瞞我，還不從實招來。”女郎嫣然一笑，長生回首間，心馳神遙，禹馳羞道，“還。。。。。。還不快說。瞅我作甚！”
長生正了正心神，“此次河北大災，顧家出資十萬石獻於朝廷用於賑災，然我與大哥細查之下，顧氏一族隱秘稅戶達九萬七千，又與益州太守勾結，私造甲胄與馬鎧數千之巨，暗有不臣之心，那十萬石糧食不過是幌子！顧氏在糧船底部做了夾層以藏精鋼，自沿大運河行至黃河水道之前，便即分做兩股，一股仍舊去往關中，另一股則暗中折返，卻又不到揚州，繞水路經夷陵水道至白帝城入蜀。我曾派人打探過那些空船，吃水甚深，如此掩人耳目已是昭然若揭。”
“沒想到竟有這等事！”禹馳大驚。
“還不止如此，江北大族如河東柳氏、清河崔氏、太原王氏、龍城趙氏、隴西李氏、范陽盧氏，泰半已然歸順大哥，余者都有不平之意，一時尚無能為也。而河北隱戶盡出，又毀塢堡，上交私兵鎧甲，多不足為慮；江南八大族中謝氏因前朝事故，已然衰微，張氏則心懷天下，顧全大局，社稷肱股之臣，陸氏家風嚴整，多出俊傑，亦為朝廷棟樑；這三家在土斷之中毫不藏私，更出地數千傾之多使朝廷可以此授貧賤而無產者。。。。。。”
“餘下四家如何？”
“朱家感聖上之威德，早在去年順服，其族中豢養家奴過萬，隱匿戶口更是十倍之多，如今亦兵入府庫，民入黃籍，其勢不在。”
禹馳掩口而笑，“什麼‘感聖上之威德’，該是‘懼宗主之利劍’才對！”
長生笑着將女郎手掌拉回，禹馳面色一羞，反手拍擊長生手背。
“剩餘僅有顧氏、袁氏、蕭氏，顧氏在暗，袁蕭在明，便如前述，此三族各自拒地數百里之多，山間土地多為三族所有，而官不能查。”
禹馳怒道，“地方數百里，已成國中之國，危害甚巨！大王便強而查之，彼等怎能隱藏？”
長生嘆息道，“我華夏自三代而起，乃為分封，封國之事，天子猶不能及耳！秦之始設郡縣，海內一統，政由己出，然縣治以下，又不能及。我朝縣中各級官吏，如令、尉、丞、主薄、廷掾、少府等雖由中央任免，更每隔一年便即派遣巡政使體觀民情、糾察得失，然地方豪族勢大，多為三大家直系或旁支，縣務政務，需借鑒大族之力，不出數年，地方官員便即與之勾結，極難撼動。若實查之，則動搖國本。。。。。。”
“為何地方需藉助大族治理？都由大王派人去做官不是便好？”禹馳又問。
“只因。。。。。。只因無人可用。”長生嘆息。
“無人可用？”
“‘龍都建康’中三品以上管員任免，半數皆為大族壟斷，這也就罷了，地方所需官吏之數則以海量計數，大哥麾下能人輩出，然泰半皆是目不識丁之庶民子，讓彼等衝鋒陷陣則可，若要治理政務，開荒修渠，勸課農桑，豈可為之。”
“大王不是已重開前朝科舉？”
“尚不成氣候，若二十年為限，可觀大器！”
禹馳恍然，淚如雨下，“大王與夫人情深義重，竟全是為了夫人性命。。。。。。”
“亦不全是，也是為江山社稷、黎民百姓。”長生亦落淚。禹馳在馬上緊緊抱住他。此時二人漸漸行至田間，不斷有民家起身勞作，看着二人一身華麗服侍，卻又光天化日之下，在馬上摟抱，異常親昵，不住嘆息。一老者與其子挑着扁擔路經此地，言道，“當真是世風日下，夏王該讓王先生重定禮樂之制，使男子知恥，女子之羞，如他二人這般，成何體統！”
“爹，你怎知這二人不是夫妻？”男子看着二人，異常羨慕。
“便是夫妻也該受禮法管轄！”老者見其子眼神迷茫，怒道，“小畜生，聽到沒有！”
“是！是！是！父親大人！”那青年本名馮皋，字乘風，小字阿生，其人身長七尺五寸，相貌俊美，身形瘦弱，扁擔上青菜蘿蔔之屬亦不甚多，卻氣喘吁吁，其父雖嚴厲，卻甚痛愛兒子，當即幫他挑來。
長生二人耳音甚好，聞言父子之言不由得面色通紅。禹馳縱身一躍下馬，長生迷茫間，大驚道，“怎麼反而到了河西之地，前面便是黃河了！這。。。。。。豈不南轅北轍！”
禹馳笑道，“要往酒泉去確是走繞了，此刻還來得及。”
“你跟我一道去吧。”長生嗓音低沉，面色誠懇。禹馳笑着搖頭，揮手道別。長生不住嘆息，眼望女郎消失於百里罔極之田野之中，漸漸化作一個黑點，這才喃喃自語，“已送至此，我也該回去了。”
長身迴轉馬頭沿渭河疾進，卻不知禹馳亦站在田野極遠處，朝他揮手道別，輕聲道，“來日再見。”
（本章完）