第六章 砍柴送飯
晨光漸盛，鳥語悠轉，山間小谷，此時正自微亮，溪水潺潺，順勢而下，卻在石台前聚成一汪清潭，后又漫過低處向下墜去，劃出道小水簾來。落水汩汩，在下方又生出幾片小潭，次第而下，使得此間水汽氤氳。亦是多生細竹幽蘭，更顯靜謐清雅。
潭邊竹林有一小道，隱有人聲傳來，待到近前，卻見個十六七歲的少年郎，其面無顏色，提着兩隻尖底木桶，到潭邊打水。看身形相貌，正是陳破。
只見其打滿兩桶水，雙臂一展，似個挑水的擔子，反身又折回竹林，約莫三刻，又自返回，依是打水。直至東日高起，已然往返半個早上，才見其空手而來。
這會已然是氣喘如牛，步子蹣跚，直覺兩腿綿軟無力，雙臂更是酸痛非常。來到潭邊，將上下衣物褪去，向前一躍，落入了下方的小潭。
水中微寒，驀地一觸還有些不適，可他一早上打水跑動，肌體熱烈，稍待一會便通體舒適，直覺之前酸痛無力的四肢都漸漸恢復，泡了些許，身上疲憊褪去。
打眼朝着次第而下的小潭望去，心知越往下去，那潭水越是寒冷，在這處已然是極好，卻又想這潭水真是神奇，每次他身乏體疲，來這裏泡泡定會好上很多，倒不知是什麼緣由。
收身上岸，只覺身體靈便非常，臉上一笑，道聲“好地方”，便又往竹林中去了。
林間幽徑，緣山而行，半刻鐘的功夫，豁然開朗，只瞧在半山崖邊，一處不大的寨子正落在其上，一面臨淵，一面接山，正將去路堵得死死的。
陳破從寨子後門而入，就見院子不大，其中建了三間茅草房，一間屋后正冒着炊煙，正是個伙房，屋前放了兩個大缸，皆是打滿了水，便是陳破來回了半個早上的成果。
而就在陳破進到院子之後，伙房中探出個人來，遠遠喝道：“快劈些乾柴來。”
陳破答應一聲，走到牆邊的柴堆旁，拿起那把斷刀開始砍柴，只瞧這抬手一錯，直立起的短木就一分為二，動作快不可當，眼睛卻不時向著不遠處的一扇嵌在院牆上的柴門望去。
陳破心知，過了那扇門，便是寨子前院，那六個馬匪以及他們收歸的那十個鏢局中的人盡數住在那裏，而出了前院，便有道路出山而去，正是出逃的路徑。
自打那日馬匪劫道，如今已過去二月有餘，被捉到山中來后，陳破與小店的兩人以及剩下的那位主家，一同被趕進了的後院，成了寨子伙房的一員。
說來也怪，這地界雖是不大，但也不像是幾個人就能建起來的，可他們來時寨中卻空無一人，只有那六個馬匪，倒像是搶奪過來的，而建造這間寨子的山匪，想來是早就死的沒影，這更讓陳破心中害怕。
自打被關到後院，除了剛開始時的驚恐，到後來的找尋出路，卻發現後山只有那處小谷可以轉圜，更沒有他路。繼而絕望后，陳破終是將目光對上了這扇柴門，他想逃，只怕哪天惹到了那些惡人丟了性命，若要活得安穩，那就只有逃。
可想自己身瘦體弱，如何能夠闖得過不知是何情況的前院，因此他大包大攬，將每日打水
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與伐樹砍柴的活都接了過來，再加上雖是身處匪巢，但這裏的伙食着實不賴，除了沒有酒，日日有肉有菜，比他以前吃的不知要好上多少。
日月相接，雖然只不過短短兩個月，但陳破的身體已然是不同往日，不似之前那般瘦弱，身勢矯健，中氣十足，已然生出堅實的筋肉。此時砍起柴來，不僅手下快而准，且力度大小合適，不浪費一丁點氣力，眼睛打量着柴門以及院牆，也絲毫不影響劈砍的節奏。
不消一會，就砍了一大堆柴，突聽伙房裏又問：“好了沒有，快一點啊！”
“好了，好了。”陳破收回目光，抱起柴火就跑進伙房。卻見屋中三人，鍋前炒菜那人搭着汗巾，裹在熱氣了，是那小店的店主丁大廚，燒火的便是夥計丁二，與丁大廚是一家兄弟。還有一人正往擔子上的兩個大箱子裏裝菜，年紀稍長，面下蓄着短須，卻是那之前的主家，名叫邱德雲，都叫他老雲頭，他見陳破進來，笑着點頭，夥計只給個眼色，示意陳破快些。
待那個兩箱子裝滿，丁二挑起了擔子，同老雲頭去往前院送飯，陳破接坐到灶間燒火。待老雲頭二人回到後院，飯食也剛剛做好，只見四大碗全是硬菜：蔥爆牛肉，熗大肘，整隻燒雞，另帶一盤醬兔頭，再上一桶米飯。在這年月，竟是比大多富人家吃的都好，卻不知他們怎敢這般吃法。
陳破四人卻是早就習慣，圍坐在伙房外的石桌上，一桌硬菜，倒是大多進了陳破的肚子，也是，干多了重活，食量不由得就大了許多。吃過飯後，刷碗的活倒是不用陳破，和老雲頭到屋內歇息一會，陳破又自提着斷刀，朝着山谷中去。
直到日暮西山，山中黑下，陳破才拖着一大捆乾柴回來，這會正是晚飯時間，陳破剛一進門，還不待將柴放好，就瞧着丁二快步跑來，一臉內急的模樣，急道：“你回來就好，我鬧肚子，你和老雲頭去送飯。”說罷，撒腿就往門外跑去。
陳破先是一愣，看老雲頭正招呼自己，趕忙將乾柴拖到牆角，快步跑過去，又發覺身上儘是汗味，忙回屋換了一身乾淨衣服，這才挑起擔子，隨着老雲頭進了前院。
這是陳破自來到山寨，第二次看到柴門后的模樣，初來時又驚又俱，不待看清前院的佈置，渾渾噩噩的就被趕進了後院，而丁大廚又怕他不懂說話，觸了那些人的霉頭，因此從不讓他去送飯，這次倒是是趕巧。
進了前院，老雲頭見陳破左望右望，神色飄忽不定，只當少年心怯，便輕聲道：“莫怕，跟着我就好。”陳破點頭答是，終是收斂了點。
從屋巷間穿過，其中大多屋子都沒甚人住，卻是那些同來的鏢師，早就盡成了惡人，道是：善難行，惡易往！自前兩天都下山劫道去了。
待到一處屋前，老雲頭先讓陳破停住，上前敲了敲門，就見一個三十幾許的婦人出門而來，其身穿素衣，生的也是不賴，談吐有志，卻是不像山間的惡人，陳破心當是被擄上山的，遞了飯食，又往下一處而去。
第二間屋中卻是那六個馬匪中的一個，長相頗為和藹，看見老者也是笑問幾聲，不見什麼惡態，又過兩家
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，又來到一處黃土校場，卻見一角栽着片樁林，到了近前，但見樁子有粗有細，粗的碗口大小，細的幾是筷子那般，高低錯落，疏密不均，最低的也有兩米高，最高的直有兩丈多。
陳破抬頭看去，只見那樁林上正奔着個人，其人速度極快，如履平地，或一躍凌空似燕，或一落飄轉如羽，不論樁子如何高低粗細，稠密稀落，都不能使那人的身形有半點阻滯。
且其由遠及近，又直從稍遠處兩丈高的細樁上凌空飛來，陳破在夕陽下遠遠一瞧，那人來勢極快，可那細樁竟是沒有半分擺動，似他身子恍若無物，陳破雖說看不出門道來，但也知道厲害。
那人落到近前，卻生個三角眼，唇上兩撇鬍子，讓人看了不喜，陳破卻瞧着可怖，心道怎麼是這個惡人，那天的情景歷歷在目，直把那個鏢頭虐殺而死。
三角眼道：“老倌，這會怎麼來的遲，可教我不高興了。”聲音尖澀，直叫人腦後發麻，老雲頭卻不甚害怕，只笑道：“遲了會也不礙事，剛好你不打攪你練到興處。”
“嘿。”三角陰笑一聲，陳破心中頓時一驚，只當他要發怒，不想卻聽其道：“好你個老滑頭，將飯菜擺上吧”說著就往地上一座，絲毫沒有架子，一點也不像個殺人無狀的惡徒。
將飯菜放在地上，老雲頭又帶着陳破往校場外走去，來到一處山崖前，只瞧一條尺寬的小徑貼着山壁而去，底下是黑不見底的深淵，若是走在上面，一不小心就跌個粉身碎骨，卻不知是何人在此。
正自想着，卻見那壁上小道過來一人，臨淵而行，步履堅實，如同是定在上面，待到崖上，老雲頭雙手合十，那人亦是。
只聽其道：“勞煩了。”
老雲頭回道：“無事。”
陳破瞧的仔細，卻未在意兩人的對話，只因他看的分明，這人便是將那拿錘的大漢生生打死的那個惡人，瞧着身子精幹，頭上發短，臉長似馬，表情肅穆。陳破猶記得那日，這人以雙拳硬對狼牙錘，當的是剛猛異常。
那人隨後坐在崖邊青松下的大石上，老雲頭從箱子取出餘下的飯菜，放到石上，陳破只見全是素菜，心道莫不是個和尚，沒有半點葷腥。
老雲頭招呼陳破過去，二人亦坐在一塊大石上，卻是等那人吃完再回，陳破只見那人吃的仔細，卻速度不慢，三兩下吃完飯菜，竟是沒掉一粒飯，一根菜。
吃完后，那人朝着老雲頭雙手合十，陳破看其與老雲頭動作，依樣葫蘆，做個合掌於胸，隨後那人就緣壁而回。老雲頭與陳破收拾完碗筷，便自來路返回，此時西陽盡去，東月隱生，天上星影閃閃，夜時將至。
一出崖畔，陳破挑着擔子遠望校場，心中卻在想事，不想腳下不慎，差點跌倒在地上，老雲頭問道：“沒事吧，小心一點。”
陳破笑回：“沒事沒事。”
但一開口，心中的想法再藏不住，又問道：“老雲頭，剛才那人怎麼往崖壁去了？”
老雲頭一笑，知他定要多問，便道：“他就住在崖壁上。”
“崖壁？”陳破頓時失聲。
（本章完）