第130章 圓滿落幕
「收成好的年份,你們吃啥呢?」金四郎問道,「頓頓有飯嗎?」
老人家苦笑一聲:「哎喲,小少爺,你這可是說笑了。最好的地,最好的年,一畝地也才一百斤的糧食,一百斤夠吃啥喲。就是風也順、雨也順的上好年頭,我們也得經常伴着榆錢、薺菜、槐花……一塊兒吃,才不至於餓死。」
說著,老人家頓了頓:「我家還算好了,窮是窮,沒欠債。別人家為了活命,借了些債過日子,現在一睜開眼睛就是還錢。還不起怎麼辦?賣兒賣女。」
有些心軟的夫人,聽了之後直抹眼淚。
也有人不解,大聲問道:「日子這麼難過,你們為什麼不開荒呢?」
老人家重重嘆氣:「開荒更難過喲。
「窮人哪裏開得起荒啊,要工具、還費時。
「以前啊,有佃戶不想給地主家種地,那就借糧食吃,去山上開荒。開荒很累、很苦、很耗時,開得一畝地來,根本顧不上其他。
「剛開出來的是生地,收成又不好,又得繼續借糧,要是碰上不好的年份,顆粒無收,借別人的糧食還不上,想再借糧食,別人家在災年,也沒糧食喲。
「這時候,地主就出來了啊,地主說,你把地賣給我,我給你一口糧食,以後,你還給我們家當佃戶。你看,辛辛苦苦好幾年,外頭還欠了一堆糧食和債,到最後,辛苦開出來的地還歸了地主。
「你說,長此以往,還有誰願意開荒啊?」
客人們聽着一片唏噓。
金四郎深有同感,他伸手拍了拍老人家的肩膀,然後面向客人們,慷慨激昂地念着小元寶給他寫的結語:「這就是窮人們過的日子,這也是我們這次拍賣會舉行的意義所在!
「大家在拍賣會上花出去的錢,都將切切實實地用在窮人身上,改變無數窮人的命運,改善無數窮人的生活。
「你們花了錢,你們不僅可以得到名貴的花草,還可以藉由這些名貴的花草,給自己帶來更大的好處!
「而且,你們還幫助了廣大的窮人,這是兩全其美的事!全天下,就沒有這樣好的事!」
客人們聽得十分動容。
是啊。
他們是在幫助窮人啊。
而且他們還得到了名貴的花草。
而且他們還打通了向上攀爬的路徑。
這些名貴的花草,將會是他們往上走的敲門磚。
該多花錢。
不該吝嗇!
他們在做的是一件極有意義的事!
「我們一定多花錢,我們一定踴躍參與競拍!」有一個心腸善良的小姐大聲喊道。
其他客人們的眼裏,也有亮光!
台上的老人家留下了兩行熱淚,熱淚滾到唇邊,他不停地說:「謝謝老爺夫人,謝謝老爺夫人。我給你們跪下來了……」
金四郎連忙將他扶了起來,親自將他送了下去。
客人們更加動容了。
他們決定在接下來的競拍環節更加積極主動,因為不花錢不是大善人!
很快,第二盆蘭花被端了上來。
「接下來拍賣的是有着國蘭之稱的「寒蘭」,它能在寒冷的季節,凌霜綻放,可見其獨特,寒蘭的培育向來有九死一生之說,可見其珍貴!」金四郎接著說道。.
兩個下人立刻端着一盆蘭花走了上來,伸手揭開了蓋在蘭花上的黑布,一株優雅俊秀的蘭花,靜靜地綻放在了飄逸的蘭葉之間,那香味清醇久遠,直撲眾人鼻端。
眾人深吸一口氣,深深沉浸其中。
他們下定決心得到它!
這可是罕見的國蘭!
「起拍價四千兩銀子!」金四郎說道。
「四千二!」
「四千四!」
「四千六!」
大家一方面想得到它,另一方面想着要幫助那個窮苦的老人家,叫價叫得比第一輪踴躍、大方多了!
最後在那些「外地富商」的推波助瀾之下,這盆寒蘭被拍出了八千兩銀子的高價。
這個價錢真可謂是十分駭人了。
那些花草商無話可說!
今天,他們見證了傳奇!
從來沒有寒蘭,能賣到這個價格!
慈善的高帽子,果然可怕!
金四郎代表窮人,感謝了拍下這盆蘭花的一個貴婦人,朝她深深的鞠了一個躬;「這些百姓會感謝你!你會有福報!」
那位貴婦人微微一笑。
助人為樂,她心裏很有滿足感。
接着,金四郎馬上請出了下一個窮苦老百姓。
他還是以一問一答的形式,讓這個老百姓在對話當中,以平靜的語氣說出了自己一生的故事。
繩子專挑細處斷,命運專挑苦命人。
這人說得十分平靜,好像在說別人的故事,可在場的達官貴人們,有不少人卻聽得淚流滿面。
太悲慘了。
實在是太悲慘了啊。
他們真的不知道,原來有的窮人,命運可以悲慘成這樣。
這更加堅定了他們行善救人的決心!
不花錢不是人!
很快,第三盆蘭花端了上來。
黑布掀開,這是一盆婀娜多姿的春劍皇梅。
「這盆蘭花名叫春劍皇梅。這株蘭花勁力十足、雍榮華貴,就像是高高在上的帝皇,俯瞰百花,姿態高貴而又威嚴,它是蘭花當中的極品!只有宋梅可以一較高下!起拍價五千兩!」
金四郎話音剛落,全場一片嘩然。
「居然連春劍皇梅都有!」
「難以置信!」
「這次的拍賣會,來的太值了!」
「我覺得自己在做夢!」
「拍它!還能幫助窮人呢!」
客人們都激動了起來,有的客人恨不得站起來賞蘭!
「五千三!」
「五千五!」
「六千!」
最後,這盆春劍皇梅拍出了一萬兩的高價!
整場拍賣會才開始,便被推向了高潮!
蘭花專場結束后,便是菊花專場。
古今十大名貴菊花一一登場,看得人目不暇接。
菊花專場結束后,便是月季專場。
月季是十大名花之一,素有花中皇后之稱。
月季專場的開場,就是個王炸!
被端上台的月季品種,是紫香絨!
這是古往今來香味最為濃郁的月季品種,這個品種現今幾乎已經絕跡了,極難尋覓。
客人們激動。
花草商比其他客人更加激動!
不出意外,紫香絨被拍出了一個極高的價格!
其他的六種名貴、珍稀的月季,也被拍出了高價!
月季之後,便是花皇牡丹的專場!
這三盆世間難尋的名貴牡丹,一共拍出了五萬兩銀子!
不愧為花中之皇!
貨硬,是拍賣會的底氣。
慈善,是拍賣會的噱頭!
托兒,讓貨物的成交價更上一層樓!
合三為一。
所向披靡!
花草商們嫉妒得眼睛都紅了。
哎喲!
他們怎麼就沒有這麼好的貨?
他們怎麼就沒有這麼靈活的頭腦!
「天香閣第一次拍賣會,圓滿結束!感謝各位的蒞臨!」金四郎滿臉笑容。
下人們將三十個窮苦老百姓領上了台,他們都在剛才的拍賣過程中,在台上講述過自己的苦難人生。
金四郎站在正中間,窮苦老百姓站在了他的兩邊。
他帶着這三十個窮苦老百姓,深深地朝客人們鞠了一躬。
「感謝各位貴客的慈善捐贈!本次拍賣會的三成,會用來救濟窮苦百姓,一成,會用來修建花神祠!受到捐贈的百姓,一定會一輩子感謝你們的恩德!」金四郎正色道,「在所有客人的手邊,有一份伴手禮,這是我們精心準備的,伴手禮上有一張天香閣的名片。」
客人們拿起名片看了看。
名片很精緻。
他們又打量了一下伴手禮,盒子看起來很高檔。
「希望大家能喜歡我們準備的伴手禮!」金四郎接著說道,「第一次拍賣會的圓滿成功,離不開每一位貴客的鼎力支持,我們已經包下了滄州府最好的酒樓八珍樓,明天中午,請所有客人來參加天香閣的慶功宴。」
客人們點點頭。
金四郎又道:「請所有拍下拍品的客人,在拍賣會結束后,跟隨我們安排好的下人,去聽雨小築領取拍品。
「中午,我們在謝園的花廳,準備了豐盛的午膳,各位拍下拍品的客人,可以留下來用膳。
「午膳后,請本次拍賣會成交價前三的客人留下來,我們請了本地最好的畫師。
「這些畫師將會把你們,同三十個窮苦百姓畫在一起,給你們留下一張很有意義的畫像。
「明天,這些畫像會貼遍大街小巷,人人都會稱頌你們,贊你們慈善為懷!」
那三個貴客高興地點點頭。
「正所謂,人的名樹的影,相信有了這些貼滿大街小巷的畫像,你們的名譽會更上一層樓,做官的將官運亨通,做生意的會更加生意興隆。」金三郎總結道。
對於他的總結,大家不太認可。
不就是一場拍賣會嗎?
還能上升到這個高度?
不至於吧?
誰會關心他們有錢人之間的拍賣會?
「本次拍賣會,圓滿結束!感謝大家的到來,讓我們期待下一次的拍賣會!」金四郎最後一次朝大家鞠了一個躬,走下了高台。
客人們吩咐身邊的下人,提起了伴手禮,三三兩兩地離開了謝園。
有一個客人是唐夫人。
唐夫人從頭到尾沒有參與競拍。
她和林詩情是關係很鐵的手帕交,她之所以會來參加拍賣會,就是為了看澹臺夫人丟臉,好將這一切說給林詩情聽。
林詩情已經病了兩場了。
她心疼不已。
她恨不得給澹臺夫人扎個小人,好給林詩情出出氣。
這次,澹臺夫人舉辦的拍賣會,居然取得了圓滿成功,這讓她感到很遺憾。
她憂愁地想,林詩情知道這個消息之後,會不會病得更重?
一直到回了家,她依舊是愁眉不展。
侍女跟着她進了寢房。
她看了一眼侍女放在桌上的伴手禮,沒好氣地說道:「什麼破爛玩意兒,也敢當成伴手禮送到我們手中!」
她徑直朝寢房深處走去。
房裏另外候着的兩個一等侍女,立刻跟了上來,去柜子裏拿衣服給她換。
唐夫人在屏風後面,一邊換衣服,一邊說道:「彩蝶,你把伴手禮拆開看看!」
侍女拆開了盒子,高聲說道:「是茶葉蛋!」
唐夫人噗嗤一聲笑了出來:「茶葉蛋?真是笑死個人!這位澹臺夫人可真是個人才啊。她是鄉下住久了,檔次也降低了嗎?呵呵,鄉下人自然會覺得茶葉蛋是個好東西,可我們是什麼樣的人家?給我們送茶葉蛋,她可真不嫌丟臉!不行不行,我一定要將這個消息告訴詩情,她聽到之後,肯定也會樂壞了。」
「可是夫人,這個茶葉蛋很香!而且香味非常的醉人,我就沒有聞過這麼好聞的茶葉蛋。」侍女接着回答道。
現在這茶葉蛋是冷的,所以香味飄得並不遠。
如果是熱的時候,那香味更加醉人,而且香飄滿村。
「既然你覺得這麼好,那就賞你吃了。」唐夫人冷淡地說道。
「謝謝夫人。」彩蝶很開心。
唐夫人在屏風後面搖了搖頭,覺得她真是沒見識。
都跟了自己這麼多年了,還跟個井底之蛙一樣。
她換好了外衣,朝屏風外走去。
彩蝶剝開了一個茶葉蛋,一邊吃一邊說道:「夫人,真的很好吃,我這輩子就沒有吃過這麼好吃的茶葉蛋。」
說著,她甚至顧不上自小在大戶人家伺候養成的儀態,開始狼吞虎咽起來。
「有沒有你說的那麼誇張?」唐夫人皺了皺眉,走了過來。
她見她吃得那麼猛,也有些好奇了。
這丫頭從沒在她面前這麼失態啊。
這可是她的陪嫁丫鬟,自小就在娘家府上長大的呢。
「拿一個過來,給我試試。」唐夫人懷疑地說道。
彩蝶拿手帕擦了擦手,立刻拿起了另一個茶葉蛋。
她小心地剝乾淨了一半的蛋殼,用手托着另一半的蛋殼,送到了唐夫人面前。
唐夫人小心地聞了一下,發現香味確實很誘人,她忍不住咽了口口水。
她小小地咬了一口,只是一口,便讓她眼睛都直了。
「這也太好吃了吧!」她含糊不清地說道,「我就沒吃過這麼好吃的茶葉蛋!」
她忘記了之前說的那些嘲諷的話,飛快地將第一個茶葉蛋吃完了,吃完之後,她有些意猶未盡,自己動手剝起了第二個茶葉蛋。
她馬上將第二個茶葉蛋也吃完了。
接着,她又將手伸向了第三個茶葉蛋。
每一份伴手禮當中只有五個茶葉蛋。
她在極短的時間內,一口氣將四個茶葉蛋全部吃完了。
吃完之後,她伸手摸了摸鼓脹的肚子,還有些意猶未盡,只覺得回味無窮。
「我果然不應該這麼說她,」唐夫人的眼中閃過了一抹後悔之色,「她能和林詩情在京城中爭鬥那麼多年,而且斗得旗鼓相當,可見不是個簡單的角色!我本以為,她這次拿出來的茶葉蛋,肯定會上不得檯面,如今我嘗了之後才知道,這簡直是天下第一美味!我從前吃的那些山珍海味,倒像是吃了個寂寞!」
「奴婢也這麼覺得。」彩蝶說道。
「罷了罷了,不糾結了,我還想知道,這些茶葉蛋的出處呢!要是我知道這些茶葉蛋在哪賣的,我一定讓你們天天去買!」說著唐夫人又抱怨了起來,「這澹臺夫人也真是小氣,這麼好吃的茶葉蛋,就該多準備一些嘛!怎麼每份伴手禮當中,只放了五個茶葉蛋呢?」
與唐夫人有同樣感受的,還有今天回到家后的其他客人。
本來那些客人發現伴手禮居然是茶葉蛋,之後都感到很失望。
但當他們嘗過這些茶葉蛋的味道之後,他們都很驚喜。
這天下第一美味,不比其他貴重東西要好得多?
明天的慶功宴上,他們一定要好好問問,看看天香閣準備的茶葉蛋到底是從哪兒買的?
次日。
天氣晴朗,秋高氣爽。
冷了這麼多天,今天好不容易溫暖了許多。
小元寶、澹臺鏡和金四郎,站在了寶德米行前。
金四郎的身後跟着幾個澹臺家的下人,每個下人的手中都捧着一大束花。
小元寶邁步進了米行,在櫃枱前小跳了一下,將自己掛在了高高的櫃枱上。
她歪了歪腦袋:「掌柜叔叔,你好哇,你們東家呢?」
掌柜連忙伸手抱起了她,將她放在櫃枱上:「你是誰家的小丫頭?你找我們掌柜的做什麼?」
「我們是天香閣的人,昨天你們米行的東家,在我們天香閣拍下了一盆花,花了一萬五千兩銀子呢!是全場最高的價錢!他可有錢啦!」小元寶脆生生地說道。
「哈哈哈哈,我還記得你這個小丫頭,你昨天朝我們鞠了個躬,你長得很可愛!」一道聲音從二樓傳了下來,「小丫頭,我當然很有錢了,滄州府共有三大米行,我們寶德米行排名第三!我們可是響噹噹的大米行呢!而且啊,我們在大龍國的其他地方,也分設了米行!」
「馬上就不是第三了!」小元寶搖搖頭。
「為什麼呀?」米行的東家走了過來,摸了摸她的小腦袋。
「馬上就是第一了!」小元寶質地有聲地說道。
她的話雖然逗得東家哈哈一笑,但是東家並不相信。
「你這孩子真是嘴甜!」米行的東家從櫃枱上抓了一把糖逗她,「不過,做生意不是那麼容易的事,這第一大米行和第二大米行家大業大,我就算再努力,也很難超過去啊!」
「以前很難,今天就不一樣啦!」小元寶遞了一顆糖給他,「我們今天過來送錦旗!」
「什麼錦旗?」
「「慈善商人,心懷天下」,下面還有我們天香閣的落款和印章!這可是我們天香閣送出的第一面錦旗呀,很有意義的!」小元寶拍拍小胸脯,笑眯眯地說道。
「可這有什麼用啊?」米行的東家疑惑不解。
「可以讓你們米行程為滄州第一米行呀!我們不僅準備了錦旗,我們還準備了八把鮮花呢,可以讓你們米行花團錦簇,熱熱鬧鬧,有一個漂亮的新氣象!」
「這能帶來什麼?」客人也不會因此變多吧?
「這是天香閣的慶賀呀!慶賀你們馬上就要成為滄州第一米行了!」小元寶信誓旦旦地說道。
「小丫頭家家地,一天到晚就會異想天開,」米行的東家無奈而又寵溺地摸了摸小元寶的頭,「好了好了,錦旗和鮮花我們都收下了,我知道這是你們的一片好意!」
「東家,你要相信我們呀!」小元寶眼巴巴地說道。
米行的東家嘆了口氣。
這讓他如何相信嘛!
他不就買了盆花嗎?
這跟讓他們家米行成為滄州府第一米行有什麼關係?
小元寶轉頭看了金四郎一眼。
金四郎朝她點了點頭,意思是告訴她,都已經準備妥當了。
接下來大戲就要開場了!