第四章【人間處處不回頭】
周默身體一松，靠倒在牆壁上，喘着粗氣，至於血腥引起的嘔吐感被默默壓制住了，心中暗呼刺激。
秋月不顧左臂的傷勢，上前攙扶，周默想了想，趕緊拉着秋月回到客棧，收拾行李立刻出城。一直跑到城外山中胡亂左走走，右走走才尋了一處乾燥的山洞停下，讓秋月進洞療傷，自己在洞口做了些偽裝，聊勝於無。
山洞中秋月已經換了衣服，生了火堆，倒也不擔心山中夜裏枯冷。
周默這才躺倒在地，呼着氣，似乎在釋放恐懼。
“王爺，今天真是死裏逃生。”
“月姐姐，記得一定要一直叫小默，我們約定下，如果有一天，你喊少爺，就是意味着不方便直說的危險，至於王爺我估計短時間是不能再稱呼了。”
“好。我記下了。”
“小默直到高統領是誰派來的？”
“不知道，不過他自己知道就行，他自己知道就會信我的話。其實是誰不重要，無非那幾個。我當時擔心的只是他接觸的層面過低，那就真的麻煩了。至於是誰派來的，其實可以猜出來。”
“太子？”
“可以確定的是京都那三位都有殺我的理由，太子可以因為我那父親替二皇子勾連，擔心我的風往外放是父親、母親以及二皇子聯手做的後手，萬一我身上有什麼二皇子需要我帶出的秘密呢？為防萬一需要殺我；二皇子可以認為我是不是帶着父親和他只見不可告人的秘密，為防萬一需要殺我；三皇子雖然與我交好，但他的支持者同樣有着大皇子的擔心，依然為防萬一需要殺我。因為死人最不可能有意外。可惜我那父親，狀元之才，為何要做這與虎謀皮的買賣，駙馬爺呀，做個富家翁不香嗎？”
“如果今天換着是我奉命殺你，我應該會不管你說什麼都會先執行任務，殺了再說。”
“月姐姐，不一樣的，他們只是奉命行事，不可能每個都像你和我母親有那麼深的感情的。而且確實有其他人馬去追殺‘忠孝王爺’的車馬，那麼就可以確定我的猜測基本是正確的，而他們的信息是不對稱的，最重要的是他們圍殺的時候，明顯分成兩撥人，畢竟連刀都不一樣，那麼就給我機會。至於那個向某個方向搖頭示意以及揮手，都是我故意的表演。如果是我母親的後手，你不可能不知道，這點你不用懷疑，那麼就是沒有。至於所謂的西征路，我還是聽你說起過。姑且為蠱惑再加點分量。”
“他們如果堅持殺你，回去會死嗎？”
“基本確定會死，至少部分非嫡系的人肯定會死，那些主子既然為了保險連我都可以殺，那麼殺幾個跑腿的就不會有什麼猶豫。所以這才是我能說服他們倒戈的關鍵。”
“陛下與長公主有另外的約定？”
“不知道，如果母親沒有跟你說就不會跟我說。現在這些不是我們關心的事情，我只希望高強他們能夠釋放煙霧彈成功，混餚下視聽，而我們必須先快點趕到‘安夏城’，看看有沒有機會，如果母親留下的情分還有用，那麼則萬事無憂，如果所謂的情分只是最後的殺着，那麼萬事皆休，呵呵。至於侯三，算是一步閑棋，輕鬆倒戈的人還不值得信任。”
“小默，以前你可不會想這些，我今天有那麼一刻覺得你不是原來的小默了。”
“別瞎想了，我和母親對不起你們。春兒和穆老頭應該以及死了，母親這手安排如果提前跟我說，應該可以有更好的辦法，死不應該是很輕易就選擇的方式。”
“春兒以前還是要嫁給你呢，真是讓人心疼，死應該很疼吧，不過我知道她一定毫不猶豫去做了。”秋月黯淡的說道。
“月姐姐，今天你要記住的第二件事就是從今往後，不要輕言死亡，有些事情可以換個思路去做，不是一定要死，死只代表愚蠢，我不需要你們隨意的為我去死，這不是我喜歡的。”
“嗯。”秋月沉思片刻，堅定的點頭。
“月姐姐，你可以多笑一笑，不用總是愁眉苦臉的。笑起來好看，愁眉苦臉的讓人心疼。今天晚上吃點帶出來的乾糧，好好休息，明天我去搞點好吃的給你嘗嘗。”
“嗯。”秋月似乎打開了一些心結，安然睡去。
周默靠在石洞山石上，重新梳理着這幾個月的來龍去脈，同時也為春兒和穆叔感到可惜，慢慢睡去。
清晨的山林中，秋露為霜，霧氣升騰，在陽光里伴着鳥兒清脆的叫聲忽左忽右，飄忽不定。周默耐心的烤着一隻野兔，香氣四溢，西南的山林中倒是有不少天然的植物佐料，找到一點腎子草和野薄荷，保證了鹹味和去腥，雖然有點微苦，倒也能接受。秋月第一次發現這位少爺原來還會幹這個，或許是因為自己經常陪在長公主身邊的原因，不甚清楚。
“月姐姐，趕緊多吃點，對傷口有好處。等吃飽了，我們再回躺大寧城。”
“為什麼還要回去？”秋月邊吃邊問道。
“因為昨天周圍太安靜了。”
“大寧城不對勁？”
“不對勁是肯定的，不過不是大寧城，是這城主，兩不相幫，安靜的詭異，大概率是個騎牆派，不搞清楚，我沒辦法直接去‘安夏城’。我知道的信息太少了，母親甚至都沒有跟我講過現在的局勢、人脈，一些所謂的情分我擔心只是一廂情願。高強都知道因勢利導，更何況那些曾經一路殺出來的‘官’呀。”
“可是現在回大寧城豈不是更危險？”
“沒什麼，適當喬裝即可，按常理的話，昨天暗中的人保持安靜，那麼一定會認為我必然急急的趕往‘安夏城’了，那麼我回頭去‘大寧城’反而相對安全。”
“小默，這烤肉還真是好吃。”
“放心吧，只要你在我身邊，以後有你的好吃的。實不相瞞，少爺我最擅長的其實是吃呀。一會我們砍點乾柴，再打殺點野物，衣服反穿，弄舊點，準備進城。如果有人盤問，就說我們是夫妻，說話千萬不要帶京都口音，哪怕帶其他地方口音都行。”
秋月難得的臉紅似俏，點頭答應，長公主以她最聰慧為由讓她伴着少爺，現在似乎是少爺比較聰慧，一直在安排所有的事情。
周、秋二人形似城外農戶，一路倒也順利。進的城來，一路向著城主府走去。
大寧城後門。
“賣柴火的，扛進來吧。”一個管家模樣的中年人喊道，這個季節大戶人家都在收材火，周默笑呵呵的跑到管家身邊，悄聲問：“管家大人，府上伙房缺不缺人，我原本是一廚子，眼看要入冬了，能不能混個差事做做，柴火您放心，可以每天送，隨便給點就行。”
管家姓寧，皺眉看了看眼前這個壯壯的黑臉小子，問：“廚子？府上伙房倒是需要人手，你這年紀行不行？”
“管家大人，行不行試試唄，試用半個月，分文不取，柴火每天保證一擔，給點小錢打發我家娘子回家過活就行，實不相瞞，我們這也是……您懂的。”說著露出一副不好意思的尷尬神情。
“哈哈，那就試試吧，半個月試用沒有工錢，每天送一擔柴火來，就五文銅錢吧。我姓寧，你可以叫我寧管家。”管家也是心情好，看這明顯是私奔的一對苦命鴛鴦，倒也好說話。
“好嘞，謝謝寧管家，我幹活一定賣力。”說完拉着秋月走到一邊，悄聲吩咐道，“你每天午時以後送一擔柴火來，我盡量找機會出來與你會面，如果被耽擱沒見到你也不用急躁，後續怎麼做半個月後再說。”
“小默，我不放心。超過三天沒見到我就殺進去。”
“別犯傻，如果超過三天沒見到，你應該立刻返回京都，告知我母親，聽她安排。你一人單槍匹馬無異送人頭，不划算。”
秋月臉色糾結，不言也不語，看着周默，周默也是着急，這混進城主府當廚子也是突發奇想，不由得伸手抱着秋月，趁機在秋月耳朵邊說：“事急從權，別讓人看出來，秋月乖，聽話。”
秋月也是第一次這樣被一個男人抱着，耳朵被充滿男子氣息的話給弄的一陣泛紅，不由得低頭答應。
周默扛起一擔材跟寧管家走進小院，秋月在外面一直張望，知道看不見。像極了私奔的兩人依依不捨。寧管家不疑有他，笑着安排周默進了伙房。並交待道：“你叫什麼名字？”
“回寧管家，小的叫侯三，祖師爺賞飯，學了點葯膳，煲湯之類的。大廚做不來，時不時的做點調理的輔食沒有問題。我看寧管家不過四十上下，身材偏瘦，可見日常操心過甚，脾胃不調，現當下秋燥更易導致脾濕鬱結，小的今日裏就給寧管家準備一道芡實豬肚湯如何？”
“額，那就試試，豬肚那玩意清理的乾淨點。”
“寧管家您放心。”
當晚，伙房的活計忙完，大廚徑直去休息了，周默開始準備“白鬍椒芡實豬肚湯”，這湯周默實在是太熟悉了，芡實洗凈浸泡，去掉豬肚油脂層，用鹽反覆揉搓再洗凈，在燒火水焯，最後所有料加生薑放入砂鍋大火燒開，再小火慢燉，最後加少許鹽和胡椒粉。這才穩穩噹噹的給寧管家送去。寧管家其實操心完主子一家的晚飯，肚子確實飢腸轆轆，還沒來得及進食，一碗小湯下肚，微辣鮮爽頓時刺激了味蕾，不知不覺一砂鍋芡實豬肚湯吃了個大半，深秋的夜晚，渾身由內而外的散發著熱氣，寧管家彷彿撿到寶一般，道：“蕭城主有一待字閨中的女兒，天生體弱畏寒，胃口不佳，油葷不進，要不你明天再做一道，我送去試試，要是大小姐喜歡，以後少不了你的好處。”
周默想着你怎麼不提城主有什麼問題？大小姐關我屁事，我這趕時間呀，也不好說什麼，點頭答應下來。這裏的城主姓蕭么？
秋月並沒有出城，轉過天直接在街上攔住一個進程賣柴火的農戶，早早等在城主府後門。她覺得周默的做法過於緩慢，但目前也沒有好的辦法，長公主其實給過她一份名單，但是按照周默的說法，她不敢貿然行事，她不確定長公主是不是還有那份威信。
周默第二天只能在下人房轉悠，插科打諢的打聽些城主府的信息，這個城主叫蕭若海，當初跟隨西征軍從小卒一路打到右邊軍統領，打下‘安夏城’后，被任命為‘大寧城’城主，僅育有一女，未曾納妾。
眼看過了午時，跟管家打了聲招呼，就從後門去見“娘子”，秋月急急上前。
“小默，沒事吧？”
“沒事，你這還真像小媳婦，呵呵。”
“討厭，我擔心有危險。”
“沒事，我就一廚子，現在只能在下人房活動，城主叫蕭若海，你有沒有印象？”
“蕭統領么？這人應該算是夫人的嫡系，怎麼會前日一言不發？”
“你們說的嫡系我可不可以認為是‘忠心不二’的意思？”
“是。不過過去十七年了，我不確定還算不算‘忠心’。小默，其實夫人在我們離開京都的時候給過我一份名單，但是並沒有多言，只是說如果萬不得已可以試試。”
“秋月，你確定我母親沒有參與黨爭？母親與父親一直不怎麼來往是真的？你不用擔心，無論她做什麼，我都支持，只是不想蒙在鼓裏，影響我的判斷。”
“小默，其實夫人與太……你的大表哥的母親關係很好，只是你大表哥的母親戰亂中積傷成疾，早早去世了，但是駙……你父親卻支持二……你二表哥，夫人其實與你的父親很恩愛。只是在十年前發生了一些變故。至於這十年前那場變故發生了什麼，我並不清楚，夫人什麼沒有提起，這些年只是經常往弄闕閣跑，也就是你二表哥的母親那裏。其他的我就不知道了。”
“有點複雜。上一輩的人到底幹了些什麼？十年前么？”
“大表哥的母親、二表哥的母親以及你的母親其實結義姐妹，武藝高強，並稱西征軍三朵金花，只是你的母親身份高貴一些，所以那時候凡是以你母親為主，後來你大表哥的母親、二表哥的母親都嫁給了你舅舅。”
“也就是說這‘嫡系’不見得是忠心於我的母親，也可能是忠心於後來的皇后或者是韓貴妃，那麼在皇后死後，這西征軍的嫡系就會選擇忠心‘太子’、或者韓貴妃也或者是長公主。這麼說來這蕭城主不言不語也合理了，沒有直接打殺我就不錯了。或許蕭城主已經知道我正委身在城主府。我還自以為聰明，呵呵。”
“那你豈不是很危險。”
“現在看來也不一定是危險，要是危險前日就死了。枉費昨天我還給寧管家煲湯，真是浪費表情呀。呵呵。”