第2章 成童禮
落日餘暉盡,暮色逐漸沉。
如棋盤般的京城,送走了又一日的繁華,慢慢進入靜夜模式。
閉門鼓響六百下,十二道城門一齊關閉。
延遠門外,有兩個孩子,自西向東,伴着暮色,奔跑過來。
跑在前面的漂亮女娃娃,身着喜慶色,乳名喚作瑩兒,乃禮部尚書崔睿淵庶出女。
瑩兒生母雲氏,本為官宦之女,自幼與崔睿淵定下婚約。
后雲家獲罪,崔睿淵改娶高門鄭氏女,雲氏成了他心中的意難平。
幾經輾轉,又得鄭氏默許,崔睿淵納雲氏為外室,養在京城西郊的一座普通民宅里。
時光荏苒,素來相安無事。
數日前,崔尚書看着玲瓏剔透的瑩兒,又飲了幾盞淡酒,心中說不盡的歡喜,遂輕易許下承諾。
待瑩兒“成童禮”日,他會親自回來,在女兒眉心點上硃砂。再擇日選個夫子或學堂,讓女兒開蒙,好做個知書識禮的閨秀。
得阿耶許諾,瑩兒欣喜地記在心間。自此起,她是日也盼,夜也盼,恨不得十歲生辰,即刻便到。
生辰這日,瑩兒早早起來,央阿姨幫自己打扮停當,便開始了漫長的等待。
她從辰時開始等,等到了午時,眼看要過申時,卻遲遲不見阿耶回來。
夏日天長,長不過瑩兒的孺慕之思。
趁雲氏不留意,瑩兒拉上剛下學的白弘毅,偷溜出家門,徑奔延遠門來。
瑩兒聽阿耶說過,每次來家,他都走延遠門,再過曲水,很快就能到了。
眼看延遠門到了。
厚重的城門竟“嘎嘎吱吱”地關上了。
“等一等,我阿耶還沒出來!”
瑩兒急急地喊,見毫不奏效,急得直掉眼淚。
吧嗒吧嗒——
許是跑得太急,瑩兒那精緻的小臉,變得粉嘟嘟紅撲撲。
就連順着臉頰滑落的淚珠,都增添了幾分可愛可憐的可人模樣。
弘毅喘着粗氣追上來,額頭冒着細密的汗珠。
“毅哥哥,阿耶還沒出來。”瑩兒指着緊閉的城門說。
委屈的失望的淚水,像斷線的珠兒,撲簌簌流下來。
弘毅心疼瑩兒。心急之下,才發現跑得急,連手帕都不知落在哪去了。
他抬起衣袖,慌亂地幫瑩兒揩淚。
瑩兒抽抽噎噎,“毅哥哥,阿耶,是不是不要瑩兒了?”
弘毅沒有阿耶。聽阿母說,他的阿耶做過太樂丞,也做過縣尉,可惜任上病死了。
“瑩兒妹妹,別怕,我阿耶不要我,你阿耶不要你。等我做了官,出息了,我要你。”
這話似乎起了點功效,很快又失了效。
瑩兒不甘心,跑到門邊,使勁捶打。
門,冰冷冷的。
城樓上,有人不耐煩地高呼:“宵禁了,明兒再入城!再不走,就抓進大牢,有得罪受。”
弘毅拉住瑩兒的手,沒奈何地說:“瑩兒妹妹,走吧,我們進不去的。”
夜空中,星子開始閃爍,剛圓過又微缺的月,漫灑下皎潔的光來,照着兩個孩子回家的路。
瑩兒止了哭,任由弘毅牽着手,深一腳淺一腳地往回走。
突然,瑩兒停下,望着靜靜流淌的曲水發獃。
“阿耶帶瑩兒來過這兒。那是春天,到處開着花,很好看。阿耶抱着我,阿姨陪着,都可高興了。阿耶還說,這曲水,彎彎曲曲,連着城裏,直到他住的宅子裏。”
弘毅沒去過崔府。聽阿母說過,瑩兒的阿耶是大官,要自己將來也做他那麼大的官。
大官可以住很大的宅子,有曲水流過去也正常。
“嗯,你阿耶沒騙你。”弘毅篤定地說。
“我好想阿耶。我要是這曲水就好了,就一直流啊流,流到阿耶身邊去,問他,為什麼不來瑩兒的成童禮……”
瑩兒說著又哭起來,哭聲越來越大,驚起水草叢中一隻夜宿的白鷺,鳴叫了兩聲,撲楞楞地飛遠了。
瑩兒看着遠去的白鷺,掙脫了弘毅的手,追了過去。