第五回：道法乾坤
沈萬千背着胡一雪跟隨女孩，順着地道朝某一處的光亮走去。行至出口時，眼界頓時豁然開朗。四周竹林茂盛，青山翠水，十里麥田一片飄香，農民插秧好不熱鬧。
“這是南周城附近的十里道，我們這是出城了！”女孩自顧自介紹着。
不等沈萬千回話，女孩又接着講“這十里道，跟南周城簡直是天人兩隔！夜晚的南周城雖說燈火通明，但都不如十里道這邊一片祥和！”
“南周城千百年的規矩便是，只有江湖俠士和富商官兵才能進入！像我們這樣的平民百姓如若不是請人打點在城內做生意，根本是沒有機會進城的！來...這邊~”女孩指揮着沈萬千繞小路過去。
“你怎麼對南周城這麼熟悉？”沈萬千疑惑。
女孩點點頭，帶灰的臉頰多了一層紅暈“我叫孫冬兒，是這附近的村民，跟我娘在這十里道做農活。因為官府稅收高，不得已我便去城裏做偷盜的生意！我娘怕危險不讓我做，反正我偷的都是大戶人家的東西，拿去黑市賣錢又有何妨~”
“冬兒~原來你就是上次城內貼皇榜時，遇見的那個女娃！沒想到你...”沈萬千大笑。
女孩領着沈萬千進了一家農戶“上次那群官兵給我劫走後，我便失了憶昏過去，本以為自己就這樣結束了，等再醒來時已經在船上了！只聽那幾個鏢師說著些什麼，便把我推到水裏了。我就裝死，順着水偷偷游上了岸。娘~”
女孩說完又朝院子裏忙活的農家女招手。
“冬兒，這位是？快...屋裏坐~”農家女停下手中的活，望着沈萬千和胡一雪，不住的朝屋裏招呼。
女孩咧開嘴笑道“娘，這便是那天救過我的大哥~，如果不是...”
聽着女孩二人講話，沈萬千心裏隱隱有些疑慮，女孩那天明明昏過去了，為何會記得自己救過她？
不容多想，沈萬千放下胡一雪，詢問農家女“大娘，咱們村子可有郎中？我這朋友她好像燒的厲害，不住的打擺子~”
“哎呀，這我得問問！孩子她舅舅倒是附近有名的中醫，就是忙的經常見不到人，這會不知道在不在，我去給你們瞧瞧~冬兒，招呼大哥喝水~”農家女說著挪步走去門外。
農屋不算大，破舊的屋內零星擺着幾張木桌，一攤草席鋪在地上。孫冬兒倒了兩杯水，便和沈萬千聊起來。
沈萬千給昏迷的胡一雪點兩滴水，繼續問道“那你可知這個？”沈萬千掏出懷中的乾坤刀。
孫冬兒瞬間星星眼“哇，我尋寶偷盜這麼多年，竟是第一次見到乾坤刀的真容哎~本以為沈大俠身為護刀使被朝廷陷害，乾坤刀也被隱沒，沒想到~嘖嘖嘖”
孫冬兒一邊撫摸，一邊讚歎。
“那你知道這張圖是什麼意思嗎？”沈萬千旋轉着乾坤刀的刀背，不一會便從裏面掏出一張羊皮圖紙。
上面是南國的版圖，但是零星圈着幾個點，但不知是何東西。
“這是我爹娘臨走，留給我唯一的東西，不知這些圈起來的地點是何用意~”沈萬千詢問。
沈萬千和孫冬兒還在細細商量，沒一會，農家女便帶一道袍老頭，快步入了家門。
老頭嘻嘻哈哈的朝農家女說著什麼，一進門撲通一聲就跪在了沈萬千跟前。
沈萬千嚇得一口水沒咽下去，也慌忙跪下去。
道袍老頭先開口“果然！老衲見你印堂發黑，面容蒼老，想必是有啥隱疾！只要你喝了俺這瓶神仙水，保證你小子筋骨活絡，全身通暢~”
孫冬兒抹了把汗，白了一眼老頭。
農家女尷尬的笑笑“錯了，他舅，病人在這邊”說完農家女指了指草席上的胡一雪。
道袍老頭輕咳兩聲，又跪着朝胡一雪正色道“嗯，這種情況多久了~”
“約莫有兩天了！”沈萬千說著，又朝胡一雪輕點兩口水。
老頭上前撫脈，不住的搖頭“這姑娘應該是受了風寒，倒是不打緊，我這邊有兩副方子，一會開與你，一同用熱水喝下去，便能緩解！”
“那真是太感謝他老舅了！”沈萬千不知該說些什麼，只得不停的道謝跟着老頭去取葯。
老頭的葯庄在十里道的中心，以中心向四周麥田延申。行至葯庄前，有一不大的農田映入沈萬千眼帘。路過時，各種草藥味瞬間鋪面而來。葯庄半面環山，屋內門窗大開很是寬闊。
順着門廳向主屋內望去，四面都是高至屋頂的葯架，一隻白毛鸚鵡正忙不迭的四處銜葯。
“向外看倒不覺如何，想不到你這葯庄內屋竟然這麼大。”沈萬千四處查看。
老頭微點頭“這附近的百姓皆是我一人救治，為了存放藥草，便拓寬了屋子！”
“這隻白毛鸚鵡好可愛~！”沈萬千頭一次像孩子一樣，俯身去摸鸚鵡的毛髮。
鸚鵡被沈萬千碰的絲毫不耐煩“嘎~你才是鸚鵡，你們全家都是鸚鵡~嘎”
沈萬千愣住了，覺得自己有點腦抽。
老頭見狀哈哈大笑“嘿呀，來俺這看病的都以為它是鸚鵡，經常因為說可愛被它罵，人家只是長得比較像而已。這是俺的葯童！人家有名字，叫‘白楓’。”
沈萬千沒見過這種東西，好奇的觀察起來。
老頭一頓摸索后，將拿來的草藥用紙袋子包好，便隨沈萬千原路回去了。
“沈萬千？”老頭轉身朝沈萬千一笑。
“老舅，你知道我的名字？”沈萬千詫異。
老頭微微點頭“當朝有名的護刀使沈傲君便是你的父親吧，一把乾坤刀傳世聞名，怎會不知！只是可惜了，朝廷那幫狗東西~”老頭越說越上火，輕咳兩聲又繼續朝前走。
回到家裏，飯菜早已上了桌，破舊的木桌上七七八八擺滿了瓷碗，香氣飄滿整個門院。雖說是農家菜，但食不果腹的沈萬千，因為幾日的奔波，早已餓的心中發了慌。
沈萬千照着老頭的囑咐熬了湯藥，便同眾人一起上桌吃起來。
隨便啃了口乾糧，沈萬千趕忙去喂胡一雪湯藥。一口湯藥下肚，胡一雪才漸漸有了鼻息。
大家也都急忙上前詢問胡一雪的情況。
“我...我這是昏迷了多久？”胡一雪微睜開雙眼，看向四周。
“從那天我去大牢找到你，已經昏迷兩天了，是這位好心的大娘收留了咱們~這個是冬兒，和她老舅。”沈萬千指着周圍人介紹道。
反覆掙扎過後，胡一雪最終是坐了起來“麻煩...麻煩大家了~”
大家都笑着搖頭。
“姑娘你沒事就好了！你不知道你昏迷過去的時候，這個老哥可擔心你了！”農家女笑着端起一碗粥“來，稍微吃點東西吧~”
胡一雪笑着接過粥，抿了兩口“那...接下來我們怎麼打算？”
“給你看~”沈萬千說著掏出羊皮紙給胡一雪講解“剛才我跟冬兒聊過羊皮紙的事情了，我爹娘臨走把它藏在了乾坤刀里，定是與他們的死因有某種聯繫！我想先去這四個地方看看，然後再做打算。”
“南周城的亡魂閣，西域的飛雪關，北方的乾坤閣和東方的萬鬼城？”胡一雪從小聽生母講過一些部落趣聞，對大陸的地理很感興趣，這些地方自然是出口成章。
沈萬千收好羊皮紙點點頭，老舅則在一旁不停磨叨“乾坤閣...~”
沈萬千又看向胡一雪“你呢，要一起嗎？”
胡一雪搖搖頭，猶豫起來“我的夫君和女兒還都沒有下落，我...我不能離開南周城！”
孫冬兒一拍桌子“姐姐你糊塗啊，這南周城是什麼地方，你還要在這裏？！你到不如跟這位大叔去外面，興許你夫君和女兒的下落就有眉目了呢！”
眾人還要答話，只聽外面一群軍隊模樣，約四五個悍匪踹門而入。農家女還沒來得及開門，便被踹倒在地。
一聲慘叫，農家女倒在地上。
“娘~”
孫冬兒大驚，趕忙去扶倒在地上的農家女“你們是什麼人？憑什麼來我們家抓人！”
“把這幾個人給我抓走，有反抗的，格殺勿論~”為首的悍匪是個白髮老者，氣勢相當逼人，絲毫不理會孫冬兒。
又是這個囚老，真是陰魂不散，沈萬千心想。
囚老將拉扯的眾人持刀架住脖子，還沒反應的沈萬千隻得靜觀其變。胡一雪剛恢復體力，被猛然拉的站不住腳。
“沈萬千，哼，我們又見面了~”囚老狂笑着鼓掌。
“把他們幾個放了，我自會跟你們回去！”沈萬千怒斥。
“不可能~”囚老拚命搖頭“如果你要是再跑了，我還怎麼給聖上交差！不過...”
囚老眼珠一轉說道“你要是把圖紙交出來，我也許能放他們一命！”
眾人僵持不下，有路過的農家都搖搖頭紛紛離去，知道是朝廷辦事，誰也不敢多逗留。
“哼，原來你們早就知道圖紙的事！難怪我爹娘的死，你們一直隱瞞，看來對紙上的寶物意有所圖~”沈萬千道。
“別那麼多廢話，要麼走，要麼交出圖紙！不然，這些人我現在就殺了他們！”囚老威脅道。
沈萬千掏出圖紙想要遞出去，被農家女一把攔住了。
“大娘...你？”沈萬千驚詫。
“我老婆子雖然沒讀過書，但這圖紙上一看就是老哥很重視的東西！這老哥既然是咱們的救命恩人，我老婆子就不能讓它落到壞人手裏！”說完，脖頸前傾，霎時，一道鮮血噴出，農家女沒了力氣，瞬間癱軟在地上。
“大娘，不要！”沈萬千推開悍匪想要阻攔，卻為時已晚。
“娘~”冬兒一把推開身邊的悍匪，蹲下身拚命搖晃倒地的農家女。
囚老仰天大笑“沈萬千違抗朝廷聖旨，即刻處死~”
“給我殺！”囚老大手一揮，四五悍匪一起出刀迎擊。
沈萬千見勢，掏出乾坤刀橫在空中朝悍匪橫劈，咻的一道寒氣順着便毛孔便透入全身。霎時，天空昏暗飛沙走石，一切皆是虛幻，卻又無比真實。囚老見勢，飛身出庭院，雙手合十，形成一道屏障。
還沒等囚老反應，身邊四五個悍匪皆鮮血直涌，倒地身亡。
囚老鬆開手掌，定定神拍手道“一字乾坤刀？哼，果然有幾分力道！不過，使出一字乾坤刀的人身體會無比虛弱，想來你也折損了不少功力。老夫今兒先放過你，待我養精蓄銳再抓你不遲~”
說罷，飛身離去。
沈萬千心中自知，以囚老的實力現在將他們一網打盡正是時候，定是剛才使出的屏障讓囚老也喪失了功力，才斷然離去。
恢復好內息，沈萬千又踉蹌着去看屋內的孫冬兒。
胡一雪和老頭不住的在旁邊安慰冬兒，冬兒只能邊搖晃農家女的身體，邊抹眼淚。
沈萬千想再說些什麼，卻又咽了回去。他比任何人都清楚這種感受，沉默才是最好的表達。
見農家女沒有了鼻息，沈萬千扶好孫冬兒，眾人一同將農家女埋在了十里道一顆桂花樹下。
“娘說了，撿到我的時候是一個寒冬，當時我又冷又餓，娘看我瘦的可憐，便把我帶回家拉扯大。娘知道我愛吃桂花糕，但家裏窮。娘就偷偷變賣了自己僅有的首飾，給我買了一罐子的桂花糕...”孫冬兒癱坐在桂花樹下，喃喃自語。
“可能，這就是命吧！我知道娘喜歡她的首飾，在賣掉的前一晚我還問娘為什麼不戴着，要裝在盒子裏。娘總是笑笑不說話，我便知道是什麼情況了。這幾年我屢次潛入南周城，不停偷盜寶器，只為了給娘能買更多首飾，可我又不能拿出來~娘為了給我做好吃的，一定又會拿去賣掉。”說著又摸一把眼淚“本來想着在娘過生辰那天，給娘一個驚喜...”
說著掏出懷裏精緻的小檀木盒，一股腦倒出來，裏面七七八八的鳳釵玉鐲皆散落在桂花樹的沙土裏。
孫冬兒伸手給埋起來“這樣...娘就可以每天都戴着了~”
天空下起了小雨，十里道久違的散出了桂花的香氣。胡一雪扶起孫冬兒“妹妹我們先躲雨，淋壞了身子，你娘該擔心了~”
孫冬兒點點頭，跟着眾人回到了屋裏。月色正濃，沈萬千找到屋裏一盞油燈，點上，四人圍起桌子商量接下來的計劃。