第四章 碧琳侯
“自然是瞧見了。瞧那馬車規制，看來國公爺和夫人，都陪着小公爺來看榜了。”
“鄂公這位小公爺真是了不得，今年的主考可是荀大人，最看重真才實學，才不管什麼門第家世。
趙小公爺在他老人家的手底下都能拿到探花，足見是有真本事的。”
“後生可畏啊……”王大人說著，又滿了一杯酒，敬道：“不過張大人也無需羨小公爺才學，張大人麟兒黃榜提名，飛黃騰達指日可待！”
張大人的眉眼間，得意的喜色藏都藏不住，但還是道：
“中了便中了，不過也就是走我的老路，為國勞碌一輩子罷了。怎麼比得上人家趙小公爺前程似錦呢。”
王大人自然又是讚美一番，才奇怪道：
“不過，我瞧着朱大人的公子也榜上有名，怎麼沒見到他們前來看榜？”
張大人“嗐”了一聲，道：“他們哪還有閑心看榜。大皇子謀逆案已經拖了半個月，不日就要出結果了。
朱家乃是大皇子的母家，與大皇子向來走得近。現在全家人頭都懸着，誰還有心情管兒子是不是中榜？”
王大人一聽，“哎呀”着拍了下腦袋，自嘲道：“我可真是老糊塗了，怎麼把這茬忘了。
說來也真是知人知面不知心，大皇子看着多老實，怎麼突然間先是貪污受賄，而後抄家財的時候，又抄出了弓弩等武器！
這私藏弓弩武器可是死罪！尤其是自從衛國公案后，聖人最忌諱的，就是這個……”
張大人垂首理了理袖子，嘆了口氣道：“皇家的事情，再小的關節，都有數不清的內情，豈是我等能看懂的。
但這次，聖人命太子殿下徹查大皇子謀逆案，只怕大皇子凶多吉少了……”
張大人說完，兩人的神色都有了幾分凝重，看着窗外的晴空春景，卻亦是愁雲籠眉，只覺得微薄的暖意全然散不去脊背的寒津津。
“周宅被抄不過三個月的時間，才剛要平息，如今看來，只怕是風波又起。
只是不知這次無常鬼找上的，又是哪幾家……”
“當初衛國公案發，洗掉了大半座朝廷，人人惶惶不安。那段日子啊……真是想都不敢再想……
十年過去了，那日子竟是又要來一遭了么……”
說至此，兩人都不免心冷脊涼，張大人飲下一滿杯酒後，看着窗外感慨道：
“世事無常，實乃真理也。
都是世襲罔替的國公，不過就是在十年前，鄂國公與衛國公相比，不論是資歷、功績還是地位，都差着輩呢。
結果現在，鄂國公府蒸蒸日上、位極人臣。而衛國公府的亡魂，卻都不知道轉世了幾輪。別說世襲罔替了，就是一代國公，也沒做個終了。
無常啊，太無常了……”
王大人亦嘆道：“遙想衛國公當年，要軍功有軍功，要爵位有爵位，有威望有威望，女兒是深得聖人寵愛的皇后，還為聖上誕下長公主和七皇子。
你說他怎麼就不滿足，要謀反、走滅九族的路呢？”
張大人笑了一聲，聲音有些蒼涼：
“就是因為軍功、爵位、威望都有了，打天下的戰事卻沒了，他才……”
張大人說得隱晦，但聽者雙眸一凝，顯然是聽懂了。
“還有就是，七皇子給了衛國公太多希望，也給了他致命的軟肋。
別說衛國公，便是我們都知道，就算是搶來的天下給七皇子坐，他照樣也能得民心，能坐得穩。
可如果衛國公倒了，沒有強大的母家支持，七皇子縱然天縱英才，也只會成為宮闈鬥爭的犧牲品。
若只是為了自己，衛國公捨不得；可為了七皇子，他豁出九族的命，也要為他拼出條活路來。”
這是王大人非常好奇的話題，他眉間的愁色暫消，忙道：“說起這隴朝大名鼎鼎的七皇子，我遠在嶺南也久聞其名，可惜我來京述職短短半月，無幸得見七皇子真顏。
張大人常出入宮闈，可是見過？這七皇子當真與傳聞中一般驚才艷絕？”
“見過。”張大人點點頭，話還未說，神色中已然儘是慨然，微眯雙眼回憶，雙手忍不住撫桌，道：
“世人皆傳，七皇子不僅才華冠世雄，而且品行端正，恭良內斂，為人更是謙遜知禮，接待人倫，不論貴賤。
誇耀得七皇子，那真乃是謫仙人般。”
“怎的？”王大人接道：“實則名不符實？”
張大人哈哈一笑，搖了搖頭，道：“實則，百聞不如一見。
王大人可知，民間給七皇子起了個什麼名？”
“這誰人不知？已成年的諸位皇子，幾乎皆已封王封地。
唯有七皇子，因其母家衛國公之緣由，至今還未封王，留在京中。
百姓仰慕七皇子品德，憐惜七皇子處境，便以‘碧琳侯’稱之。
‘碧琳侯’乃是青銅鏡的別稱，據說是因為上到聖人，下到奴僕，凡是見到七皇子者，無不因其氣度之不凡、儀態之端莊，而下意識地自省己身，整理儀容，生怕怠慢了他，也輕賤了自己，就像是照鏡子一般。
久而久之，這稱呼也就叫起來了。
在嶺南，百姓或許不知有哪幾位王，卻無人不知碧琳侯。
被百姓封侯，是侯亦非侯。別說在我隴朝，就是縱觀歷朝歷代，也未有先例。
我實在是太好奇這七皇子，究竟是怎樣的人物。”
“老夫面見七皇子，也不過寥寥幾次、匆匆幾面，但也深感七皇子其人，真乃身是菩提樹，心為明鏡台。
老夫第一次有幸見七皇子時，是十三年前，七皇子九歲時。
那正是孩童任性頑劣的年紀，七皇子卻已是飽讀詩書、學有所成，可他仍舊端正有禮，毫無恃才傲物之狀，見之則如沐春風，可見君子之品格。
老夫第二次見到七皇子，已是衛國公府伏誅、先皇后薨逝之後。
據說先皇后薨逝前，曾摔碎茶碗，以碎陶片划七皇子面部，傷口從額頭貫至下顎，毀了七皇子面容。
皇上原本想賜死七皇子的，但最終因他這道斷了奪嫡之路的疤痕，還是把他留下了。
但是沒了皇上的寵愛，也沒了母家相護，這人在宮裏的日子，就比死了還難。
更何況還是曾經名聲大噪的七皇子。
所謂木秀於林，風必摧之。他從前的美名，都成了他的罪名。
宮內，七皇子在民間的美名太盛，讓聖人都不由得忌憚他、懷疑他。
更遑論眾妃和眾皇子，對他早已是嫉恨在心。
宮外，衛國公案牽連太廣，滿門抄斬就有五十餘家，賜死與流放多達幾千人。
可衛國公已死，這些受牽連者的親眷、故友無處安放怒火，就全都歸在了七皇子頭上。
那時，宮裏宮外，誰都想踩他兩腳，彷彿只有踩死這個孩子，才是對聖人表忠心。
從人皆仰慕的天之驕子，到眾叛親離的罪人，給七皇子適應巨變的，就只有一夜時間。
而因為臉上的疤，和母家的罪，七皇子不論如何才華，此生也與大統無緣。
所有人都知道，以後不論是誰榮登大寶，都絕對容不下這麼出色的兄弟。
世人對他或憐，或惜，或遷怒，但所有人都清楚，七皇子這一生，走到這裏，就算是結束了。
那年，他才十歲。
老夫見到他時，是他自先皇後去世后，重病一場、三月不出后的第一次露面。
在見到他以前，我們都很擔心，怕如此巨大的變故，把原本驚艷的小少年壓垮了。
可當他款款走來時，仍舊是端正沉着。只是，清瘦孱弱了許多，多了一身縞素、一張玉面。
在與七皇子交談時，我們都小心翼翼，生怕說錯一句，就掀起他的傷疤。
可七皇子自己，他不疾不徐，不矜不盈。既不怨天尤人，也不自怨自艾。
得道不驕，失道不怨，窮途末路，猶自泰然。
老夫自問，活到我這個年紀，也還做不到。
一直到如今，除了七皇子外的所有成年皇子，都封了王、封了地，或帶兵打仗，或學習經世治國之道。
唯獨七皇子一無爵位、二無封地、三無要職，只做了個蘭台令。
這蘭台令，掌經籍圖書之事，是個徹頭徹尾的閑差，卻被牢牢拴在聖人身邊，形同軟禁。
便是如此，七皇子仍舊毫無怨言，反倒是埋首於書案，致力於整籍著書。
短短五年時間，七皇子就集百餘學者之力，修訂四庫全書，還修出《括地誌》一書，以州為單位，記述轄區各縣的沿革、地望、山川、河流、古迹、人文等，讓人足不出戶，即可遍覽九州，大大開闊了世人的眼界。
可就是這蘭台令，三個月前周家出事的時候，七皇子不顧自身安危進言聖人，觸怒龍顏，也被罷免了。
人生這般大起大落，也就只有碧琳侯，方能不論映照的是花團錦簇，還是火光滔天，皆靜默如初，安之若素。
可惜啊，可惜……”
張大人語畢許久，王大人仍舊沒有回過神來，過了好久，才長長嘆了口氣，不住感慨道：
“明珠蒙塵，尤自清明，君子如此，真當是……”
一句“可惜”，終究是沒說出來。
“真當是……莫道仙家無好爵，方諸還拜碧琳侯。”