多事之秋
李演能感覺到那些鐵器，在自己體內攪動划扯。
視野也被一層血紅籠罩，耳邊是男人們憤怒的咒罵，還有女人們痛苦的哀嚎……
女人?這裏為什麼會有女人?李演疑惑的抬頭。
“死吧！你這怪物！”穿着板甲的青年手持長矛對準李演，手臂肌肉瞬間鼓起。
“噗”長矛穿透李演的肚子，將他釘在地上。巨大的慣性讓揚起頭顱，鮮血和肉渣從他口中噴出。
這血腥的一幕讓遠處的瑪莎，恢復了對恐懼應有的反應。那雙美麗的不含雜質的蔚藍的眼睛，不斷顫抖流出淚水。
“啊啊啊！為什麼！你這怪物為什麼……”那青年又從腰間抽出短劍，更咽的嘶嚎。
“這裏是陰曹地府嗎？”李演開口，更多粘稠的血肉從他口中流出拍在地上。
回答他的是一柄短劍，劍刃刺破他胸前的肌肉和肋骨，穿透他的心臟又卡在背後的肋骨上。
李演精神恍惚，昏迷前看到身旁大樹下，坐在藤椅上的一具沒有頭顱的屍體。
“梅洛夫人的死亡是帝國的損失，康林騎士，振作起來！你現在是一名騎士！”右眼帶着眼罩的男人上前拍拍康林的肩膀。
“是的，我明白了，影丹大人。”康林深吸一口氣踩着李演的身體抽出短劍。
影丹解下披風蓋在老人的屍體上，又走到李演身旁蹲下細細觀察，這究竟是什麼怪物?影丹一直跟隨貴霜騎士在邊關抵禦獸族的襲擾，雖然也遭遇過屍鬼的偷襲，可今天碰到的這種屍鬼太過異常。
屍鬼，是亡靈法師利用有智慧的靈魂糅合野獸的靈魂，注入到各種屍體中的一種嗜殺的怪物，這種怪物因為具有一部分野獸的靈魂，在外表上也會具有野獸的一部分特徵。
可這隻屍鬼……不具有任何一種動物的特徵，更像是一個人，扭麴生長的具有屍鬼習性的人類。
扭曲，所有人類本該具有的肢體曲線，都是扭曲的。手指是螺旋狀的，手臂呈z狀，脊柱是側彎的，因為偏向左邊，所以它的左邊身軀異常發達。全身赤裸皮膚黝黑，體表覆蓋著淡藍色的絨毛。
看來是長期在野外活動，以人類為食。
影丹看向遠處正在安慰妹妹的康林，心中泛起一絲酸澀，康林的父親是位男爵，曾經和他們一起在邊關作戰，他的母親是位傑出的醫師。
就在七年前的玫瑰堡戰役，康林的父母死在獸人紅牙祭司‘燎川’的手裏。那一年康林才10歲，就這樣失了父母。
今天又因為這屍鬼……失去唯一的長輩。
他見過太多死亡了，對於生命已經麻木，可康林呢？他才17歲啊，今後他要面對更多的血腥。
影丹又看了眼地上的屍鬼，這一切太過巧合了。漫長的軍旅生涯讓他嗅出了陰謀的味道。
“難道是…那件醜聞嗎？”影丹又看了眼康林，還有他身旁那可愛的少女……
七年前，玫瑰堡淪陷，康林的父母犧牲。華楓帝國第二王女與月影森林的精靈王子，私通被發現，也是在這一年，康林的奶奶從月影森林歸來，還帶回一個嬰兒，就是康林現在的妹妹:瑪莎。
影丹不敢繼續想像了，接下來的事情不是他可以參與的，他也有自己的家人。
“衛兵，把這怪物關進地牢。”貴霜騎士恰好騎馬趕來，這是一位滿頭銀髮卻又健碩的老人。影丹上前行禮並告知事情經過。
“梅洛家族是帝國的榮耀，一直都是啊。”貴霜緩緩下馬，和影丹一樣拍拍康林的肩膀。
“我會繼承家族的榮耀！為帝國掃清異端！”康林右手握拳抵在胸前，昂首神情肅穆。
一陣微風拂過麥田，纖長的麥芒互相摩擦。
夜晚，陰暗潮濕的地牢內。
“我這是在哪裏？我不是死了嗎？”李演睜開渾濁的雙眼觀察四周。
牆壁上的燭火忽明忽暗，地上不時有蟑螂爬過，在更深的黑暗角落裏，有規律的鐵鏈碰撞摻雜滲人的野蠻嚎叫，血腥腐爛的氣味讓李演感到噁心。
他雙手撐地掙扎着起身，身上傳來劇烈的疼痛讓他近乎暈厥，有兩條手腕般粗細的鐵鏈穿過胸膛，一端固定在牆上，另一端……原來是環形的呀。
李演嘗試翻動鐵鏈，卻驚奇的發現自己身體發生的異變，他疑惑問道“怎麼會這樣?”
“是啊，怎麼會這樣？”貴霜騎士從陰影中走出，用手帕擦去手上的血跡，單手扶着牢門看向裏面的怪物。
“告訴我，年輕人，你到底是個什麼怪物?”
“我……我乃……蜀中李氏……德隆望族”
貴霜騎士:……
“直接點吧，告訴我你的目的是什麼？”
“額……蒼天已死，黃天當……”
貴霜騎士:……
“好吧，好吧，年輕人你很頑強，但只有告訴我是誰派你來的……我就可以給你個痛快！”貴霜尷尬的撓撓頭，看來這個屍鬼生前腦袋有點問題。
“天公將軍，大賢良師，張角……你不知道嗎？”
李演看着面前穿着精緻鎧甲的老人，他猜想這應該是位將軍，或者是某位公卿?
貴霜騎士:……
在李演疑惑的目光中，貴霜頭也不回的走開了。
影丹在地牢外看見貴霜走出，上前詢問“大人，接下來怎麼辦，元老會那邊已經派……”貴霜抬手示意影丹閉嘴。
“有人妄圖挑起戰爭啊，孩子”貴霜叉腰看向遠處被雲團遮擋的月亮。
“天公將軍?聽說過嗎？”貴霜轉頭問向影丹。
“沒有，大人”影丹認真思索了一翻后回答。
“看來，會是遙遠的敵人啊”貴霜眉頭緊鎖，食指摩擦腰間的劍柄。
“那個屍鬼，慢慢審，教會的人……有沒有可能在路上出意外呢？”貴霜那雙淡藍色的眼眸看着影丹那雙翠綠的眼眸。
“我明白了，大人”影丹行禮后，騎馬揚長而去。
“蒼天已死…黃天當立…”貴霜回想李演說的話，又聯想到影丹的推理，臉上又擠出了幾道皺紋。
“蕊溫殿下，您究竟要幹什麼？”