第一章 寒門

第一章 寒門

金秋方至,公來山下,起了一場大雨。

這場雨,尚不及蔓延整個泰山郡,來得快,去得也快,就像情人在唇間的輕輕一啄。

雨水休止后,許多家戶的茅草屋,只沾濕了一點。

當許多人抬頭望天,抱怨小雨難解這一整年的旱情時,座落於西南角的籬笆小院內,卻是吵鬧不已。

站在人群中央的,正是當下小院主人,年方十五的劉祈。

劉祈對面,一名穿着深衣,頗為富態的男子,正是前來收錢的本地豪族馬氏管家。

且聽馬增說完經過後,劉祈掙脫了二弟劉紀攙扶,氣度淡然,動作卻有些笨拙一禮道:“君子一諾千金,此田地,既然已做抵押,那便由君足下。”

“另外,我家這剩餘田畝,除此菜園,足下以為,可作價幾何?

可能全部換成糧食?”

“劉大郎不可,這些田地可是命根子,賣了還吃什麼!”

“是然,劉大郎真要賣去,還不如找戶佃農,以做耕種!”

劉祈話一說,左右來看望的親友鄰居,無不出言制止。

於普通人而言,田地可是命根子。

劉祈此行,當是斷自家生路。

見劉祈面色不動,顯然主意已決,一旁身材魁梧的從兄劉直,急得抓耳撓腮,從嫂杜氏則是不斷感嘆懊惱,心嘆“敗家子”。

至於其他人,也都好心高呼“二郎、幼娘勸勸你兄”云云。

家舍中,劉紀年紀雖少,但長兄為父,不知為何,昨日大兄醒后,同劉直一般,他竟有些怕之,就如同面對昔日父親,故憂心中,喏喏半天說不出話。

劉幼娘少,名薇,年八歲,體態嬌弱,一聽不用種地,二位兄長及她,不用時常田間忙碌,本想歡呼雀躍,但一想沒了田地,就沒了吃食,小小人兒,也是愣在了原地,不知所措間,哭了起來。

馬增一雙綠豆小眼不斷轉動,沉吟中,心道能好好的宰上一口,還沒出言,隨從與之耳畔輕言,轉頭望見外面停留的一輛馬車,心下一驚,亦有些慶幸沒太過分,忙向劉祈一禮道:“勞劉大郎稍後,我家主人已歸,此事……當向之回稟才是。

此外,田地本是人之命也,劉大郎當三思一二。”

一向精明的馬家管事,竟會出好言勸解,劉祈微側頭,只是輕輕頷首,心道:來的是馬太公?馬家可是本地望族。而今一比較,我穿越過來,雖為宗室之後,但落魄至此,連書里的劉備都不如,大有丟祖宗之臉。

聽馬家管事道言,周圍看熱鬧的鄰里,轉頭看去,紛紛口呼“馬公”。

但這馬家主人,也曾為平昌令,蓋因多年前,黨錮之禍再起,他回家修養。

回鄉期間,於鄉鄰,尚算友善。加上其之德高望重,人無不敬之。一年前,受鄰地北海國相孔融所召,於北海國再入仕,今次卻是不知為何返鄉。

馬傅常不在老家,含田地等買賣,一向是家中管事負責。商人逐利,馬家管事雖說偶有壓價,但絕無強買強賣。

正是此間家風,才讓鄉黨們,對馬公甚為敬重。

劉祈根據醒來記憶,亦是看重這點,方提出此言。

黃巾亂起,泰山郡,及相鄰徐州之所,都將成為戰亂之所,今當下都快餓死,空守田地,可還有用?

~

馬氏的車駕,只停留了片刻,即於幾名扈從護送下,浩浩蕩蕩,往本家老宅去。

為一種鄉間看去,

頗為羨慕,很多人更是生出“好男兒,當如是”之念頭。

車內,馬傅望着車窗外的風景。

在他對面,長子馬季正襟危坐,小心侍候。

“這劉氏子祖上雖說也做過一縣之宰,時已為寒門,又留下幼子女三人,越加困難。以之年幼,田地難以自理,賣地倒能解一時之急,不失為權宜之策。

父親為何如此吩咐,可是想照看一二?”馬傅之子馬季道。

劉氏是十幾年前搬來的外來戶,與馬家並無太大幹系。但方才其父與管事所言,大有多贈之意。

馬傅摸着長髯,沉吟道:“不止如此,今日之事,你也有見過,這劉家大郎,處事穩妥,重信重諾,乃翁觀之,其自有大魄力在身,時下雖說年弱,但將來必有成就!

我前些年裏,身處鄉里,也有聞之樸實勤奮孝悌之名,不曾想此人竟是如此年輕。”

馬季皺眉,有些不解道:“今天下,才幹者眾多,有荀公達,郭孝先之才幹,聞名於世。相比於此中人傑,劉祈雖說性格有些突出,看起來不過早熟而已。於這些人相比,也不算得了什麼,其難得父親如此讚賞耳!”

馬傅搖了搖頭:“荀公達、郭孝先等人,即是如此聞名,必受朝廷徵召,出侯拜相,自不在話下,遠非我等所能接觸。

更有是,而今天下生亂,自有英雄人物出世。

昔太祖高皇帝,還不是發於市井,終成帝業?

乃翁知你少有於長安遊學,見過大世面,歸來地方,心傲氣高,但也不得小覷了這天下人物。

就拿這次往陽都任上言,其縣地中,諸葛氏,張氏,皆為名門望族,當先拜望!”

“兒受教!

對了,兒聽聞,我們泰山郡換了一名郡丞,似乎正是出自陽都諸葛氏……”

馬傅輕輕點頭,臉色露出思憶之色:“然也!此人名叫諸葛珪,乃翁早年曾見過一面,確屬人傑。

時郡中盜匪橫行,黃巾蟻賊氣焰又有起伏,今為保本郡,也是此人提出,擴充郡兵,並召鄉邑游繳訓練,以備不時。

昨日過蓋縣縣城,那蓋縣令王彭王伯基乃我舊識,與乃翁單獨會面,正是為此。

蓋縣乃是我等故鄉,同為鄉友之誼,我馬氏也不可袖手旁觀。

於此,我打算讓族中男丁多去幾人,文雖不行,但這世道之中,也當歷練一二,方能建功立業!

對於此事,現今縣寺已貼出告示,我馬家也當幫忙張羅一二!”

馬傅話語一轉,帶着幾分考教道:“只是當下,如伯基言,我清水亭,尚缺一亭長,由我推舉,不知選誰才好!”

車駕不覺間,已到了馬家家門處,見父之愁思,亦知現在這世道,做亭長者,可不容易。

緝捕盜賊只是其一,黃巾軍氣勢洶洶,更有帶領鄉地游繳,上陣阻擋之責。

若是太平世,只怕是人,都會搶着來做,但時下么……

馬季學思廣博,他攙扶馬傅而下間,抬首道:“如父親方才提示,兒有一策,何不張貼鄉地,令之自薦,然後由父親選之?

若是無人願往,父親足可向縣君言明,后以德高者人之,想來鄉鄰亦無話可說!”

馬傅老眼一亮,撫掌道:“真乃吾家麒麟兒,此計甚妙!”

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漢中祖

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