語 六
“你們幾個在說什麼？”墨雨對着面前的五人，沉聲問道。
“指揮......”林延望着墨雨，一時間不知所措，楊瀟站在一旁低着頭，不敢作聲，其餘三人也沉默不語。片刻過後，還是林延率先打破了這片沉寂：“屬下等人方才在談論朝廷與荒戎締結合約一事。”
“那你們談論出什麼了？”墨雨不動聲色地追問。
“屬下以為，眼下這種時局，整個東國已是危如累卵，朝廷一再縱容荒戎長驅直入，雖然有開陽公鎮守北方，但朝廷卻總調其去討伐北域反軍，如此下去，不出兩年，荒戎甚至能攻破紫微城。若坐等到時受亡國之辱，莫不如......”說到最後，林延還是猶豫了。
“莫不如什麼，接著說。”
見墨雨沒有阻止的意思，林延壯着膽子接著說了下去：“莫不如現在勸公上起事，趁朝廷反應不及時直指紫微城。我等自幼便受公上庇護，深知公上治民有方，也深信公上能推翻朝廷，一改東國頹勢。公上深得陽明州民心，威名也為人熟知，若趁此舉國上下皆對朝廷不滿之時起事，必能成功！”林延稍作停頓，繼續道：“屬下還認為，公上對朝廷不滿久矣，此次將我們兩百餘新兵全部納入靈羽衛，是為日後能與朝廷分庭抗禮而作的準備。指揮身為我們兩百名新衛的統領，定是深受公上信任，若指揮能勸公上起事，公上定將動心。在下的話說完了，請指揮定奪。”
墨雨眨了眨眼，掃了一眼其餘四人，問道：“你們呢？有何話講？”
紫芸與紫婷二人面面相覷，不知該說些什麼。楊瀟則將頭偏向一邊，不敢面對墨雨。只有梓承光猶豫許久，回答道：“屬下以為林延所言有理。”
“此事到此為止，你們幾個不許再對此有任何的議論。”墨雨冷言道。聽了此話，林延還想再爭辯些什麼，他抬起頭直視墨雨，卻被墨雨臉上的神情嚇了一哆嗦。墨雨死死地盯着他，表情雖不猙獰，但林延卻能從他波瀾不驚的面容中讀出一股難以名狀的殺氣，這種氣勢讓他愣在原地，不敢動彈。其餘的人見狀，亦被驚得冷汗直流，墨雨的表情看似平淡無奇，卻使在場這五人深刻地體會了窒息的壓抑。
“這是我第一次也是最後一次這樣警告你們，身為靈羽，絕不可有太大的野心。“
五人聽罷，都輕輕點了點頭表示回應。”若我從其他人口中聽到有關此事的任何言論，你們五人，軍法從事。”墨雨接著說道，語氣不帶絲毫情感。林延等人聽了，也不敢多說，只得顫聲應道：“屬下明白。”得到了他們的回應，墨雨揮了揮手說：“楊瀟留下，剩下的都走吧。”其餘四人不聲不響地離開了，只剩楊瀟一人站在原地，此刻的他依舊低着頭，不敢面對墨雨。墨雨見他如此拘謹，輕笑一聲，對他說：“不必如此緊張，剛才你的所作所為，我都看見了。”
“指揮,我......”楊瀟這才抬起頭直視墨雨，卻欲言又止。“剛剛的事，你做得很好，”墨雨接著說道，“你比他們都清楚眼下是什麼時局，你也比他們更清楚接下來會發生的事，但最為關鍵的是，你比他們都清楚自己的身份。”
墨雨的話讓楊瀟稍稍安下心來，楊瀟盡量平復了自己忐忑的心情，對墨雨說：“上次的教訓在下牢記在心。屬下也清楚，方才指揮的舉動也是為我們着想，若放任林延的言行不管，日後他定遭其禍，我們其餘四人也會被牽連其中。指揮用心良苦，屬下在此替他們四人謝過。”
“多餘的說辭就免了。”墨雨輕聲言道，表情也舒展了許多，“你能明白是再好不過之事。我方才講過，若新衛中有其他人再對這此事有所議論，我會按軍法處置你們五人。這絕非戲言，若不想被我親手處置，你就要想好在這段時間內，如何堵住新兵們的嘴，清楚了么？”
“這......”楊瀟瞪大了雙眼，他知道現在的新衛中有很多人對朝廷所為之事極為不滿，他也聽過許多新兵們的言論，他明白這些血氣方剛的少年們恨不得用刀逼着國主撕毀合約，而後直出北關，踏平荒戎。而墨雨卻在這時，讓他獨自一人去澆滅燃燒在眾人心中的怒火，這對他而言，實在是無法完成的任務。但墨雨有言在先，軍令如山，楊瀟也了解墨雨是一個言出必行之人，他說出的話便如潑出的水，絕不會輕易收回。楊瀟無奈地說：“屬下明白了，請指揮放心。”
“此事交給你，我相信你不會讓我失望。”墨雨留下一句話后，轉身離開了。看着墨雨遠去的背影，楊瀟長舒了口氣，現在的他對墨雨是敬畏交加，敏銳如他也看不透這個二十齣頭的前輩心中究竟藏着什麼，他唯一能做的就是盡全力執行墨雨下達的命令。
與楊瀟所想的相反，之後幾日出奇得平靜，新兵們的衝動與莽撞被時間逐漸沖淡，回歸到了日復一日的訓練當中，即使有人還會提起東國與荒戎之事，參與這些談論之中的新兵們也愈來愈少。他們此刻並不知曉，看似平和的氣氛下面隱藏的暗流正波濤洶湧，只差一個契機讓這股巨浪決堤而出。
然而，他們並沒有等太久。
承祈四年九月十日清晨，天權公召集了東湖郡內所有的部下，讓他們列隊於正北的城門樓下，郡里的百姓在隊列之外圍了數十匝。明明應是人聲鼎沸之時，整個東湖郡的城北卻是鴉雀無聲，城下的人群抬眼望着城樓上的統領，靜待着他接下來的發言。
天權公站在城樓上，東湖郡的風光盡收眼底，二十餘年來，東國經歷了大小十數次動蕩，但陽明州在他的掌中從來都是安然無恙，他就像一尊佛像，庇佑着衣袍下信仰他的芸芸眾生。但此時此刻，他二十多年來積攢的憤懣和野心早已無法抑制地向外膨脹，他不想也不能再等下去了。面對着城下的人群，他將這些年來所有的情緒傾瀉而出。
“想必諸位都知道，就在八月十五日，舉國歡慶的華秋節上，朝廷與荒戎締結了合約。百年之前的雲亭之役中，東國雖丟失了北部的三州十一郡，但當時的七位先祖卻力挽狂瀾，在如今的紫微城下將荒戎的五萬大軍一舉擊潰，保住了剩下的國土。七位先祖曾盟誓共討荒戎，不死不休，若他們離世之際尚不能完成此願，便將其遺志傳給子孫後代，直到將荒戎驅逐殆盡。”
“但是眼下，就在眼下，紫微城的國主與其他星公們，竟同荒戎締結了城下之盟。為了這份合約，朝廷不僅給了荒戎數以萬計的金銀，還將西北部的安山郡割讓。除此之外，朝廷為了一時之安逸，居然許諾荒戎一年之內獻其二十名少女用以和親。如此奇恥大辱，百年未見！百年之前，我等先祖浴血奮戰，才換來我等今日的一隅偏安。而今日，就在今日！東國的國主，竟屈膝於蠻夷，甘願將自己的土地任其踐踏，甘願將自己的子民送於其做為玩物！如此下去，百年之後的我們又有何顏面去見諸位先烈！他們若泉下有知，又該如何悔恨自己竟生出如此不孝之子孫！”
“國家至此，我已無法坐視不管。今日起，我陽懷若願棄東國天權公之名，舉兵直指紫微城，掃盡朝中宵小，逐荒戎於北，討回國土，還太平於民。”
“我在此立誓，今生今世，必立強盛之國，必伐跳梁之輩。願山河長在，國泰民安！”陽懷若突然張開雙臂，彷彿欲攬山河於懷中，他腳下的子民面對着他，紛紛跪了下去。
這短暫的片刻，整個東湖郡被沉默所籠罩，足以讓人窒息。
忽然，不知是誰喊了一句：“在下願此生追隨公上！”人群像受到了啟發一般，吶喊聲此起彼伏。看着眼前的景象，陽懷若緩緩閉上了雙眼沉浸其中。狂熱的氣息延續了足有兩刻鐘方才平息下來，在經歷過一番壯懷激烈后，圍觀的人群忽然想起家裏的店還沒開張，還沒送孩子去學堂，見陽懷若沒有再宣佈什麼消息之後，城樓下的百姓們逐漸退散了。
在躊躇滿志地**過後，陽懷若將部下們召到演武場，隨即開始點將。整個流程並無特別激動人心之處，畢竟在此之前，他的部下們大都明了自己往後所擔任的職位。墨雨在一旁靜靜地聽着，除了他早已熟識的耀灼與奎鳶之外，被提點為將官的人大多是陽姓。墨雨正暗自觀望時，突然聽見一聲：“墨雨，客青蓮！”二人快步走到陽懷若面前跪下，拱手道：“末將在！”
“命你二人領靈羽新衛二百零七人與靈羽親衛五十一人，墨雨為指揮使，客青蓮為副指揮使。”
“在下領命！”墨雨起身歸位時，卻見到許多陌生的面孔用十分異樣的眼光望着自己。他默不作聲地站回原來的位置，彷彿一切與他無關。
“這小子是誰啊？憑什麼讓他帶兩百多名靈羽，我們卻只能分到不足三十個靈羽衛，大哥是不是糊塗了？”“就是，這小子看上去最多二十歲，讓他統領靈羽新兵，怕不是要把這二百多人全都斷送嘍。”四周傳出悉悉索索的冷嘲熱諷，墨雨清楚地聽到了他們每人的話，但面色也絲毫不改，倒是青蓮在一旁攥緊了拳頭，對那些嚼舌頭的人怒目而視。陽懷若也聽到了那些不和諧的聲音，他微微皺眉，說道：“有什麼話直說便好，在底下交頭接耳成何體統？”
人群沉默了片刻，隨即走出一位穿着鎧甲的中年男子。那男子套着一身黑青鐵甲，內着一套紅衣，腳踏一雙厚底金邊黑皮靴，頭戴一頂銀冠，臉型方正，目光有神，樣子大概三十來歲。那男子站到陽懷若面前行禮道：“回大哥......”陽懷若眉頭一皺，那人便立馬改口：“陽帥，我等並非信不過你挑的人，但這位墨指揮大傢伙之前都沒見過，也不知道他的本事，萬一你真看走了眼，來日戰場之上他自己送了命不打緊，但這兩百多名靈羽衛的命便要白白浪費了。所以屬下請陽帥三思後行。”
陽懷若問那人：“我且問你，自讓你掌管海青郡兵馬之後，到現在為止你打過幾仗？”
“回陽帥，平定南方亂民時，屬下親自經歷的戰役沒有八次也有五次，加上曾經率兵過河與北域反軍作戰，到現在為止大小戰事屬下已接觸過十次有餘，這些陽帥心裏應該都清楚。”
陽懷若隨即面向墨雨，對他說：“墨雨，把你至今為止參加的戰役悉數講給他們聽。”墨雨沒有猶豫，徑直走上前，面向眾人行禮道：“在下七歲時被紫微宮選為靈羽衛候補，八歲開始從軍，曾參與過此前三次對北域反軍的圍剿之役與北伐荒戎一戰，大小戰役至今經歷過三十三次。”說罷，墨雨正立站好，不再作聲。聽了墨雨的話，眾將皆驚，方才發言的中年男子更是瞪大雙眼，忙對陽懷若說道：“陽帥，你怎麼能把紫微宮的人招入麾下？此人定是朝廷姦細，若用他，日後定遭大亂！”話音未落，那人便抽刀想斬了墨雨，卻被陽懷若厲聲喝住：“懷安，不可造次！”
陽懷安聽到陽懷若的呵斥，這才停手，但依舊怒視着墨雨。陽懷若隨即走到陽懷安面前，對他說道：“他是我故交之子，我信得過他的本事，更信得過他這個人。若日後他有任何反常之舉，你們可推舉一人取代我的位置，如何？”
聽了陽懷若的話，陽懷安咬了咬牙，狠狠瞪了墨雨一眼后，向陽懷若行禮道：“屬下聽從安排。”而後憤憤地回到了原來的位置。餘下的人見陽懷若方才的態度，雖心有疑惑，但亦不敢當面表露。陽懷若見眾人不再非議，便下達了日後的安排，而後遣散眾人讓其各自回去準備。青蓮正想與眾人一起退下前往新軍處，卻見到墨雨站在原地不動，他有些不解，便與墨雨一同留下了。片刻過後，演武場上只留下陽懷若，晴雪，青蓮與墨雨四人。陽懷若見周圍已無他人，轉過頭對晴雪說道：“雪兒，從今日起，你便是我麾下靈羽衛的一員，與其他靈羽衛同等。我把你交到小雨手下，往後你凡事都要聽從他的安排。”
聽到此話，一向冷靜的晴雪也不由地瞪大了雙眼，她不曾想到一向不想讓自己參與軍務的父親會說出這樣的話，她立刻點了點頭，突然覺得不妥，馬上拱手對陽懷若行了禮，說道：“遵命。”而後欣喜地望向墨雨，卻看到墨雨一臉平靜，瞬間明白了這其中原由。青蓮此時也是毫無頭緒，正想對墨雨發問時，墨雨已向陽懷若告退了，他沒有辦法，只得跟上，晴雪亦緊隨其後。墨雨帶着二人朝新衛駐地的方向走去，一路上，青蓮幾次想開口，但每次他靠近墨雨時，墨雨都默不作聲地加快腳步，彷彿刻意與他保持距離，如此往複幾次，他也只好作罷。
“你對爹都說了什麼？”晴雪率先打破了沉默的氛圍，對墨雨問道。
晴雪突如其來的問話讓墨雨和青蓮止住了腳步，青蓮也緊盯着墨雨，期待着他接下來的回答。
墨雨撓了撓頭，隨後轉過身對晴雪笑道：“到時你自然知道了。”說罷，又朝前邁開了腳步。晴雪聽后，只能無奈撇了撇嘴，與青蓮一同跟上。三人用了約莫半個時辰到達了新衛駐地，此時的軍營一片嘈雜，充斥着新兵們的吵嚷聲。陽懷若今日在城頭的一番話，無疑將這群少年剛剛平息的怒火再次點燃，在這種氣氛下，這群涉世尚淺的新兵們暢所欲言，將自己內心的憤慨盡情宣洩。墨雨沉默地穿過人群，沒有絲毫參與這些談論的意向，新衛們見到墨雨的身影后自覺地列隊，靜候墨雨接下來的命令。
面對着面前的晚輩們，墨雨一時竟不知該如何開口。他不想將新衛們的熱情澆滅，但他亦不想對自己的部下們有所隱瞞。與新兵們不同，墨雨參加過許多極其慘烈的戰役，他清楚這些動輒指點江山的少年們根本不了解戰場究竟為何物。他深吸了一口氣，面對列隊在面前的部下們說道：“我不想對你們有所隱瞞，從今往後，我們要走的是一條十分艱險的路，我知道你們所有人都沒有親臨戰場的體驗，所以我現在會告知你們戰場究竟為何物。”
“無論你是修鍊了幾十年的靈羽，或是身居萬人之上的將領，在戰場之上，生死不過一瞬間的事。任何人被刀劍劈中要害都會死，被弩箭射中要害也會死。有人認為只要靈法修鍊到極致，便不會為刀兵所傷，”說話間，墨雨已走到了梓承光的面前，隨即抓起他的右手腕舉起。“我見過修鍊土靈二十餘年的人，用手臂擋住了劈來的斧鉞。他聚集的靈群雖無法被砍碎，但他手臂的骨頭卻因承受不住衝擊，在這裏生生地斷成兩截，皮肉雖還連着，但骨頭早已彎折下來，我親眼看見那人的斷骨刺穿了他手臂的皮肉向外翻出，”說罷，墨雨敲了敲梓承光小臂中間部位，繼續說道：“那一戰過後，再沒人能醫好他的手臂，他也從此心灰意冷，不久之後便死在了另一場無名的戰役之中。”
“我見過統領五千人馬的將領，在敵軍衝鋒之時，來不及做任何反應，便被冷箭射穿了喉嚨，埋葬他的遺體時，我們只能看見他咽喉處血肉模糊的窟窿。我見過靈羽衛的教頭前一刻還笑着激勵部下，下一刻頭顱便被狼牙棒敲碎，他的鮮血與腦漿灑滿一地，眼珠迸裂，整個腦袋彷彿一攤爛泥黏在地上。我見過無數不知姓名的士卒撤退不及遭到圍攻，被人一刀刀地剁成肉醬，再沒人能分辨出他們的樣貌，也再沒人能拼出他們完整的身軀，無人掩埋他們的殘軀，只能任憑一坨坨碎肉被野獸啃食殆盡。”
“這些，不過是戰場上再尋常不過的事情。無論是萬人之上的統帥，還是默默無聞的士卒，在戰場之上皆如螻蟻，隨時隨地都可能被人踏作齏粉。一場仗過後，死傷者往往十之有三，而一旦淪為戰敗的一方，全軍覆沒也不罕見。對於新兵而言則更為甚之，第一次上戰場的新兵，傷亡普遍高於五成，這還僅是對於勝方而言。至於敗軍，連老兵都活不下來，更沒有新兵能殘存的道理。”
墨雨稍作停頓，掃了一眼新兵，他方才的話雖短，但仍給了這群未經世事的新軍們不小的震撼，有些膽小的人早已面露怯色，其餘的人雖故作鎮定，但墨雨十分清楚，這些新兵的心裏都是忐忑萬分。雖然這些新衛們並非出身顯赫，但家裏大都有些生意，日子過得並不拮据。絕大多數人連殺豬的場面都未曾見過，更不要提血雨腥風的戰場。墨雨十分清楚方才的三言兩語定會讓很多人的心裏打退堂鼓，但是他更清楚此舉是必要的，至少對於他的部下們而言十分重要。
“我給你們一個機會，若有人現在想放棄靈羽衛的身份，我即刻放行，並且我保證，就此退出的人絕對不會遭受任何的非難。”
“因為此後我們面對的將是一條九死一生的路，我無法承諾讓所有人都活下來，所以我必須將戰場的真相盡數告知於你們，我不想你們在如此年輕之時就不明不白地送死。”
聽了墨雨的話，許多新兵已萌生退意。一個時辰前，他們在城樓之下義憤填膺，恨不得三日之內便攻進紫微宮，北上驅逐荒戎。然而聽過墨雨的一番話后，這些未經風雨的少年們着實被潑了一盆涼水。許多人在腦中描繪出墨雨所講的畫面過後，竟止不住地打顫。但即便如此，也沒有一人敢在此時說要退出，一是因為不甘心，畢竟許多人修鍊靈法為的就是能成為靈羽衛，光宗耀祖。雖然往後做的是造反的行當，但至少在這些少年心裏，陽懷若遠比在紫微城裏的星公們和國主有威信，只要陽懷若還認可他們，他們便足以為之自豪。其二則是因為新兵們仍有忌憚，即便方才墨雨對他們許諾不會追究，但他們心裏都清楚，既然已經踏上了這條船，所有人早就是一條繩上的螞蚱，若有人在此刻退縮，就算墨雨不會難為他們，也難保日後不被陽懷若藉機收拾。基於此兩點，新兵們皆立在原地，既不作聲，也無舉動。
墨雨見新兵們噤若寒蟬，立刻明白了他們心中尚有顧忌，正欲開口，忽見梓承光出列，快步走到他面前單膝跪下行禮。在一旁的林延見狀，想上前勸阻，卻被身邊的楊瀟拉住。梓承光在地上跪了片刻后，開口說道：“在下有話要說，望指揮准許。”
墨雨輕輕點頭，應道：“你儘管說，我不會為難你。”
梓承光抬頭看了看墨雨，隨機環視了周圍的新兵，接著說道：“在下出身木匠世家，祖祖輩輩皆靠木工手藝吃飯，若無意外，我此時應繼承了祖上的手藝，在東湖郡城裏做一個無名的木匠。不曾想受上天眷顧，生來便得了靈力，爹娘因此斷定我未來能光宗耀祖，便給我起名‘承光’二字。”
“爹娘湊了幾年的積蓄，終於在我九歲那年送我去了靈塾學習靈法。可惜我天資不足，雖刻苦修鍊七年，仍是進步緩慢。這次靈羽新兵選拔我雖是前五名，但我的修靈時間比多數人長了足足兩年有餘，更何況我又是新兵里最年長的一個。這樣算來，兩年之後我便會被許多人趕超，過上五年，我或許就只是一名可有可無的靈羽了。”說到此處，梓承光不禁自嘲地笑了笑，而後繼續說道：“在下從前認為，成為了靈羽之後，這輩子便有了着落，能安穩地娶妻生子，給爹娘養老送終。不曾想到局勢會變成今日這樣，也不曾想到此後面對的是如此艱險的路。爹娘只有我這個獨子，我若日後命喪沙場，便再無人為他們盡孝。我沒什麼志向，這輩子本就圖個安逸，至於立下戰功，封侯拜將之事，更是不敢妄想。也正因如此，在下也並不願將性命白白葬送。”說到此處，梓承光忽然將頭深深地低下，墨雨沉默地走到了他的身旁，輕輕地拍了拍他的肩膀，示意他站起來。
“不知指揮能否容許如此懦弱的在下，繼續做你的部下？”
梓承光突如其來的話，讓墨雨有些措不及防，他怔怔地望着這個跪在地上的老實忠厚的少年，自他八歲那年正式被選為靈羽以來，已經歷過太多的權謀洗禮，儘管如此，他卻依然無法看透眼前這個晚輩內心的想法，畢竟這轉折太過突然，他一時之間無法辨明出梓承光話中的條理。
“如今時局動蕩，在下清楚即便陽帥不起兵，亂世亦無可避免。亂世之中，有人想着救黎民於水火，有人想着渾水摸魚，趁亂起家。而平庸如在下，卻只想着能得一隅安穩之處苟且而生，雖有些許本事，心心念念的依舊只是自己的身家性命。”
“但即便如此，此時此刻，在下依舊甘願跟隨指揮。在下雖與指揮相處時日不多，但在下深知指揮是誠心待我們，怕我們一時腦熱白白送了性命，否則也不會在此時要我等退出靈羽衛。指揮的好意，承光銘記在心。在下雖怕死，亦願將自身性命交給指揮任憑差遣。不知指揮是否願意接納我這般卑微膽怯之人。”說罷，梓承光昂首直視墨雨，他的面色因過度緊張顯得蒼白，卻依舊無法遮掩他眼神中的堅定。
墨雨看着跪在面前的梓承光，一時語塞。從他第一眼見到這個晚輩時，他便大致猜出承光的身世與經歷，他也清楚，承光比其餘新兵背負的東西要更重，在那些不諳世事的少年少女壯懷激烈時，梓承光心裏惦念的是家裏的收成如何，自己參軍后拿到的餉錢要攢多久才能給爹娘買得起一塊地，給自己搭一個新房，娶一個與他年紀相當，忠厚老實的女子。但他依舊站了出來，不光是為了表明自己的態度，亦是為了穩定軍心。比起那些沒吃過什麼苦頭，卻整天將“捨身報國，救濟斯民”等字眼掛在嘴邊的新兵們，此刻的承光充分地詮釋了何為“勇氣”。
梓承光的一番話將新兵們剛被墨雨冰凍的熱血重新喚起，墨雨能切實地感受到方才瀰漫在人群中的壓抑氛圍已逐漸散去。他拉起承光，令他歸隊，而後對眾人大聲講道：“想退出靈羽衛者，立即出列。”
墨雨面前的新兵們依舊紋絲不動，與方才不同的是，墨雨從這些晚輩的眼中看到的不再是方才的猶豫不決，他們的目光中閃爍着一種難以名狀的堅定。見新衛們不為所動，墨雨深吸了一口氣，隨即面對着眼前的兩百多名新衛，深深地鞠躬。新兵們被墨雨嚇了一跳，紛紛跪下回禮。良久，墨雨才直起身，說道：“你們是我見過最有勇氣的新兵，能做你們的指揮，是我三生有幸。”說罷，他便讓新兵們解散，回營休整。
見新兵們都回營過後，青蓮湊到了墨雨身邊，微笑着說道：“方才聽你對新兵們訓話，我還以為要嚇走不少人，不曾想到這種局面下還會有人站出來穩定軍心。你莫非算到了這點，才敢讓說出剛剛那番話？”
墨雨微微一愣，隨後無奈地答道：“我哪有那個本事，若不是承光穩住了新兵們，我定是進退維谷。”
“若是真的有人要退出，你打算如何向父親交代？”晴雪問道。
墨雨思索了片刻，答道：“先生會明白的。戰場之上，但凡有一人畏戰，那種情緒便會傳染給他人。若不告訴新兵們戰場的真相，無論如何訓練，他們打的第一仗定會如雪崩一般潰敗，到時葬送的就不止他們的性命了。況且，我也實在不忍讓他們在毫不知情時送死。”
晴雪聽了墨雨的答覆，神色稍顯訝異，墨雨看穿了她的心思，笑嘆道：“你在困惑為何像我這樣草菅人命的人會有如此想法，是嗎？”晴雪連忙搖頭，“我才沒那麼想，你不要亂猜別人的心思。”
墨雨不顧晴雪的反駁，自顧自地說了下去：“我見過太多白白送命的士兵們，我只是不想這些孩子在這麼年輕時便暴屍荒野。他們......”話到一半，晴雪上前一步打斷了他：“不會的！爹不會讓這樣的事發生，我們也不會讓這樣的事發生。”青蓮也上前拍了拍墨雨的肩，說道：“正如晴雪所言，先生為了此次起義籌謀已久，定不會斷送新兵們的性命，他們還是往後重要的戰力呢。你總不會信不過先生吧?”
墨雨輕輕搖了搖頭，未作答覆，只是告知二人下午去他房內商討事宜后便離開了，晴雪與青蓮也回房休息去了。
轉眼間已是夜晚，墨雨與晴雪和青蓮談論了許久，剛將他們送走，靠在椅子上閉目養神。忽然間，他聽到背後的門開了，但他沒有回頭，畢竟這個時間會進他屋內的人就只有一個。那人沒有作聲，徑直走到墨雨身後，墨雨忽然感覺一對纖弱的臂膀環住了他的脖頸，他輕聲問道：“怎麼了？”，隨即睜開眼看了看靠在自己右側的素兒的臉龐。
素兒莞爾一笑，答道：“沒什麼，見你最近你忙於事務，好不容易有個空閑，我來看看你都不行？”說罷，裝出一副埋怨的面孔。“這幾日的確雜事有些多，是我疏忽了。”墨雨的語氣中帶着少許的內疚。素兒沒有回應，只是鬆開了雙手，忽然一把拉開了墨雨系在腦後的頭繩，墨雨的長發瞬間散落下來。他有些驚訝，正想發問時，只聽素兒緩緩說道：“從今往後你就是陽帥的將領了，總是這樣披散着頭髮可不成樣子，我幫你束髮。”
墨雨聽后，笑言道：“就算你現在幫我理好了，我睡覺時不也是要把頭髮披散下來。”
“我給你理好了，你就不許把髮髻解開。”素兒一邊說著，一邊有條不紊地理順墨雨的頭髮。墨雨聽后，無奈地笑笑，而後閉上眼享受着半晌安寧。不到半刻鐘，素兒幫墨雨紮好了髮髻，她將擺在一旁的銅鏡放置在墨雨的面前，輕輕拍了拍他。墨雨睜開眼，一時間竟覺得銅鏡中自己的模樣有些陌生。之前在紫微城時，由於瑤光家的特殊性，他很少在外露面，更何況很多時候處理的都是一些無法見光的事，他從小時起便對自己的裝束並不在意。除了為數不多的幾次盛典，他幾乎沒有工整地束過一次發。素兒看了看鏡中自己的成果，有些意猶未盡，忙拉着墨雨起身面向她，又端詳了一遍，笑着說道：“你看，這才像個樣子。”
墨雨輕輕點頭以作回應，正想調侃素兒時，卻突然被素兒緊緊抱住。墨雨能感受到素兒的身體輕微地顫抖。他輕聲問道：“害怕了？”
素兒沉默少時，而後細聲回答：“我好怕。”
墨雨伸出手將素兒的臉輕輕埋進自己的胸口，在她耳邊安撫道：“別怕，無論怎樣，我定能護你周全。”
“那你呢？”
“傻丫頭，我若出事，又怎能保得了你？”
二人就這樣站了片刻，素兒才輕輕推開墨雨，她的臉頰上映着一層薄薄的紅暈，額前的髮絲稍顯散亂，墨雨看着她這副樣子，一時間竟有些恍惚。正當他出神之時，猝不及防地，素兒將雙唇輕輕地貼在他的面頰上，墨雨被素兒突如其來的舉動震驚，獃獃地在原地立了半晌。等他清醒之時，素兒已經跑出門去了。
這一夜，墨雨做了一個很長的夢。