第40章 第 40 章

他本能想伸手截住那隻箭，眼角餘光瞥到廊下有人影一閃而過，準備動作的手立刻垂下。故作驚恐往後倒去，整個人狼狽摔倒在地。

手剛撐住地面，一排排寒光閃閃的鋼釘透地而出，他仔細觀察，發現那鋼釘雖然看上去利，但光澤度有點不自然。於是他不閃不避，手直接摁到鋼釘上。

那鋼釘軟趴趴的，根本就是唬人的玩意。他大舅子和二舅子到到底想幹嘛？王晏之索性不反抗，狼狽的在地上翻滾，直到他被網兜網在半空中，才驚呼出聲。

他一喊，躲在暗影里的薛二急了，剛想問大哥如何是好，被薛大一掌推出去。他也算鎮定，立刻跑過去，裝作驚訝的問：「安子，你大半夜的跑出來做什？」

王晏之氣若遊絲的喊了聲：「如意……」

薛二噓了聲，在網兜下跳腳：「別吵小妹，這就放你下來。」

然而已經晚了，聽到他喊聲的薛如意外衣都沒披，急急忙忙跑出來，見院子裏亂糟糟的。王晏之被網在網兜里，衣裳臟污，髮絲凌亂，瘦削的身體蜷縮，看起來狼狽又可憐。

氣憤道：「到底怎麼回事，還不快把人放下來。」

薛二把人放下來，緊張的解釋：「剛剛起夜，不小心摁到機關了，不過不是厲害的機關，是唬人的那一套。」薛家院子底下布了兩套機關，一套是真刀真槍，一套只是唬人的玩意。

被放下來的王晏之低低喚了聲：「如意……」聲音里有些委屈，「我起來倒水喝……」

薛二一巴掌拍在他後背：「安子……」

薛如意算是明白怎麼回事了，抄起廊下的掃把就開始追薛二，氣呼呼道：「你吃飽了撐着吧，大半夜的不睡覺來玩他？他那身體多少銀子養好的沒數嗎？」

薛二鬼叫，滿院子跑，邊跑邊求救：「大哥，救我！」

薛如意往廊下看，薛大不得已跑出來拉架，一時間院子裏雞飛狗跳。睡着的一眾人被嚇醒，全跑出來圍觀，見薛二被薛小妹從地上追到牆上，又從牆上追到屋頂，最後被摁在地上揍，都忍不住抱着手臂瑟瑟發抖。

薛家小妹好彪悍。

引發事件的主人王晏之依舊坐在地上，好整以暇圍觀兄妹大戰。

薛家這兩兄弟太精明，今夜他只說了個故事就引得他們猜忌試探，看來今後少說少錯。

薛如意修理完薛二走到他身邊，把人扶起來，上下打量問：「表哥，你沒受傷吧？」

王晏之搖頭：「就是有點嚇到了。」

薛如意氣鼓鼓又回頭瞪薛二，然後看向王晏之聲音柔了三個度：「不理他，等我們回去告訴阿爹，讓阿爹修理他。」說完扶他回屋子裏去了。

薛二盯着倆人的背影眼都瞪直了，扭頭控訴：「大哥，這還是小妹嗎？她修理我就算了，還要告狀……」

圍觀的一群人見薛如意走了，呼啦啦全圍過來，笑嘻嘻道：「子章兄，莫吃醋，你和妹夫能一樣嗎，想人維護也趕緊娶親啊。」

「滾滾滾，都去睡，明早還下地呢。」

一眾人又是哈哈哈大笑，全跑了。

等人全走遠，薛二才抽了口氣齜牙抱怨：「大哥太不夠意思了，有事就推我出去。」

薛大轉移話題：「剛才他的反應你也看見了，你覺得他身手如何？」沈修那日喝醉說周安一個人打了他們三個，安子有時的表現又給他們沒有失憶的錯覺。方才恰好瞧見他出來，才決定試一試，只是沒想到如意維護他到這種程度。

薛二壓低聲：「有點弱，瞧他狼狽的樣，村東頭的瘦猴子都比他強。」他爬起來拍拍身上，「算了，先這樣吧，我瞧着挺好，反正也是如意經常欺負他。他要是敢騙如意不是還有我們和老爹。」

「哎呀，被打了一頓，正好明天有理由不下地。」

他邊說邊往屋子裏走，漫天星斗下，薛大輕笑：「喂，好歹塗個藥油啊。」

塗什麼藥油，如意就是做做樣子，一點都不疼。

昨日插了七畝田，次日薛大趕早把剩下的三畝田插完。等一大幫人起來吃過早飯正好一起去地里刨土種小麥和花生，眾人再次被薛大拿出來的農具嚇到了。

那農具上面是木頭結構，下面是三排鋒利的巨齒，牛車拖動，荒蕪一冬的地瞬間鬆動。連同埋在地底下的枯草都扯了出來，比他們看過的木犁不知要快上多少。

刨完土后居然還能自動把刨出來的草耙到一堆，然後犁出一道道需要種植的坑。

薛二一人發了一個裝滿花生的簸箕：「喏，隔三四寸的距離放兩粒花生種，別浪費啊。」

眾人興緻勃勃，連放幾道后腰酸腿酸，扭頭一看，薛二薛大一人拿着中間長兩頭寬，漏斗似的東西，邊走邊往裏面丟花生種。

完全不用彎腰，還間距剛剛好。

擦，有這玩意怎麼不早說？

然後被告知這東西只有兩個，昨日還覺得輕鬆的眾人今日彎腰種了一整天的花生和小麥，腰差點沒累斷了。

好在人多力量大，一伙人整到傍晚終於堪堪種完。肖茂一手拿簸箕，一手撐腰哭喪着臉控訴：「薛二，你不是人，不是說你家農具多，幹活輕鬆？」

薛二心道：要真輕鬆就不忽悠你們來了。

「播種的農具還沒研究出來，明年來過，明年一定給你整出來。」

「明年？還來？」肖茂被他忽悠怕了，連連擺手：「算了吧，明年不來了。」

其餘人哈哈哈大笑：「他不來我來，只要如意樓多請我吃兩頓。」

「我也來，如意樓新菜試吃記得喊我啊。」

他們這群人就喜歡跟着薛二混，這兩日雖然累，但很開心。

肖茂連忙反口：「那我明年還來。」

李成濟：「哈哈哈，大家都記住了，肖茂明年要來就是小狗。」

薛大插話：「不用明年，誰想來六月的田假隨時歡迎啊。」

眾人：「……」在這等着他們呢。

忙了兩日，薛大也沒讓他們吃虧，臨走送每人一個大西瓜，兩張如意樓的免費卷。

這個季節西瓜有銀子都買不到，在如意樓吃一頓也要花不少銀子。

大家都覺得值了。

薛家的田地都種完后，盯着他家農具的村民紛紛上門。薛如意列了日期表出來，交給村長：「麻煩村長伯伯幫忙監督，誰家用我家的農具，之後要幫忙看護田地。」

村長滿口答應，他幫忙監督也是能免費用的，何樂而不為。

等人都走了，薛二才推推薛如意示意她看院門外，院門外林二丫扭扭捏捏的探頭往裏看。對上薛如意的眼，又立馬縮了回去。

薛如意撇嘴：「來了就進來，站在門口做什？」

林二丫乾笑兩聲，剛要往裏邁就被趕來的林婆子一把揪住，罵道：「你來這做什，都說了不稀罕她家的農具，做人得有點骨氣。」

林二丫被扯得哇哇叫，聲音越飄越遠：「娘，你這人怎麼這樣？之前本來就是你不對，人家如意還不想借你呢，你倒是不稀罕了。」

「死丫頭，你說什麼呢？」

「我說的是實話，幸好如意沒嫁到咋們家，不然不得被你磨搓死。」

磨搓如意，她有這個本事再說。

薛二故意扯着嗓子喊：「哎呀，幸好小妹沒嫁到他們家，不然只怕林婆子活不過三日。」

薛大附和：「嗯，就她那嘴碎的程度，估計牙都給小妹打沒了。」

還沒走遠的林婆子氣得咬牙。

第二日四人趕回如意樓，到的時候已經接近晌午。薛如意跨進去一眼便瞧見坐在一樓正廳四處賊眉鼠眼的秋掌柜。

她蹙眉問：「阿娘，他怎麼在這？」

周夢潔從櫃枱出來：「已經連續來了三日，每天都點上一鍋，每種菜都點，不知道要幹嘛。」

薛二道：「管他要幹嘛，反正不吃霸王餐就行。」

確實，只要不鬧事，不吃霸王餐，愛來就來吧。

「你們先去休息，這裏有我和你爹呢。」周夢潔話畢，門外就響起沈修大嗓門的喊聲。

「如意，你看我帶誰來了。」

眾人齊齊回頭，就見如意樓門口停着一輛四角垂鈴的豪華馬車。一身翠色綉金竹錦緞長袍的少年跳下來，他皮膚白凈，連牙齒也是雪白，眼角不笑時也微微上翹，看得出來是個富貴人家高傲慣了的小公子。

薛二撞了撞薛大，壓低聲音道：「有錢。」

薛大樂了，確實有錢。

那少年一進門看到薛如意就皺眉，目光落到王晏之身上立馬眉目飛揚，高興喚他：「周兄，我們又見面了。」

薛二好奇，問薛如意：「小妹，這誰啊？」

薛如意：「一個小糟老頭子，壞得很。」

王晏之想起她砸糖葫蘆的模樣，噗嗤一聲也樂了。

進門的林魚景被感染，笑容越發大：「就知周兄見到我很高興。」

沈修立馬跑進來給雙方引薦，他先指着林魚景道：「這是撫舟縣前翰林林稟淮之孫林魚景，今日特來如意樓品嘗鴛鴦鍋。」

林魚景糾正：「我是來拜訪周兄的。」

薛如意：「哦，不是來吃飯的，不吃飯不支持拜訪啊。」

林魚景一對上她立刻鬥雞似的鼓起眼睛瞪她：「你……」

薛如意二話不說伸手就抓住他后衣領，方才還板正的少年立刻炸毛。一手抱住門框，一手摸出懷裏的優惠價：「我吃，我有優惠券，有銀子……」這女人太真可怕了，能動手從來不BB。

「哦，早說嘛。」她鬆手，林魚景立刻躲到沈修身後：「你這女人……」

沈修維護如意：「林兄，薛大掌柜和薛二掌柜在，如意不會動手的，我們先去樓上了吧？」

王晏之蹙眉：沈修什麼時候直呼如意的名了？還不帶姓？

「我才不信。」林魚景繞着薛如意走，他邊往上走邊問:「如意樓為什麼有三個掌柜？」

薛二:「為什麼不能有三個掌柜？」

林魚景:竟然無法反駁。

樓上的雅座都是用屏風隔開，彼此都能瞧見隱約的身影。談天說地皆是暢通無阻，火鍋店要的就是氣氛，沒人會去介意這個。

林魚景選了一處靠窗的雅間，薛二親自上來點單。

「我們這有鴛鴦鍋，清湯鍋，麻辣鍋您要哪樣？」

林魚景看向王晏之:「周兄，你覺得哪個好？」

王晏之沒回答，薛如意搶話道:「鴛鴦鍋。」

林魚景蹙眉但沒反對。

薛二記下又問:「我們這兒的調料有甜口，咸口，還有辣口的，您需要哪種？」

林魚景看向王晏之:「周兄，你覺得哪個好？」

薛如意又搶話:「辣的。」

林魚景蹭的站起來:「你這女人能不能出去。」

薛如意哦了一聲把王晏之帶走了。

林魚景:「……」就很氣。

薛二悶笑:看出來了，這林魚景是安子的迷弟，如意這是吃醋還是咋滴？

「林公子坐，菜單您看看，點好了馬上上菜。」

林魚景想着人都來了，也不急於一時先嘗嘗這如意樓的招牌鴛鴦鍋再說。

最先上的是湯底，蒸騰的熱氣上涌，高湯鮮香濃郁，紅油辛辣調。削薄的肉卷在裏頭翻滾，等完全變色后，夾在筷子上顫巍巍的抖動，卷上麻辣的調料，一口下去。

林魚景眼睛瞬間瞪圓。

新鮮，滑嫩，多汁，豐富的口感在舌尖炸開，簡直太好吃了。

他瞬間忘了自己是來幹啥的，開始跟沈修橫掃桌面。少年人長身體吃的快，點了一桌不夠，又再加了一桌。

邊吃邊斯哈，估計現在王晏之站在他面前都沒空看了。

火鍋也太好吃了吧。

他吃的嘴巴紅紅的，鼻子紅紅的，眼睛也紅紅的。

吃完最後一口又灌了一杯冰水下肚，摸摸圓滾滾的肚子，喊道:「結賬。」

薛二拿着菜單親自上樓結賬，就聽他頗為遺憾道:「可惜只有青山縣有如意樓，撫舟那兒想吃都找不到地。」

薛二眸色微動:「撫舟縣也可以有如意樓的。」

林魚景和沈修同時抬頭看他。

薛二坐到他們二人側邊，道:「我們如意樓最近在搞加盟。」

沈修來了興趣:「何為加盟？」

薛二：「簡單來講就是只要繳納一筆費用你們自己就能在撫舟縣開一家一模一樣的如意樓。」

林魚景：「具體說說。」

薛二開始具體和他們闡述加盟的概念，順便回答他們提出的問題。

林魚景讀書聰明對做生意一竅不通，他聽得一知半解。反倒是念書不厲害的沈修兩眼放光，突然找到前進的方向。

「兩千兩加盟費？」林魚景遲疑，「銀子我倒是有，會不會有點多？」

薛二搖頭：「不多，我們如意樓第一個月回本了，兩千兩是終身服務費用，只要你店開我們就會支持下去。就是前期一次性投入，但有我們的扶持會省事很多。」

「如果你們打算加盟，選店鋪，裝修什麼的我們都可以去幫忙參謀參謀。」

「什麼是服務費？一次性投入又是什麼？」

這個沈修懂啊，他嘰嘰呱呱一頓解釋，林魚景好像也懂了。但還在猶豫，沈修立刻道：「林兄加盟吧，要是你擔心家裏反對，我們可以合夥。你出銀子我管鋪子，想想以後出門就能吃到這麼美味的鴛鴦鍋，還是自家的，高不高興？」

反正他很喜歡吃，能開一家如意樓再好不過了。

沈修想過了：反正他讀書不行，做生意反而很有天賦。人活一輩子，何必為難自己，最多被他爹打一頓趕出家門，正好他跑得遠遠的，省得礙他爹的眼。

他一定要好好乾，干出一份事業給他爹瞧:他讀書也是可以有出息的。

林魚景也很心動，但他家世代書香。士農工商，商人向來被讀書人瞧不起，要是讓他祖父知道……

他游移不定，聽了全程的薛如意從角落裏走出來，語氣涼涼：「沈修，你一個人加盟得了，他那小老頭只知道讀書弄不來這些。」

「胡說，我怎麼就弄不來，加盟就加盟。」他氣鼓鼓的瞪着她，「我若是和沈兄一起加盟，能，能附帶時常討教周兄問題嗎？」

薛如意嗤笑：「倒是可以，你真要加盟啊，兩千兩？」

他啪嗒一聲掏出銀票拍在桌上：兩，多出來的就當作今後進鍋底的費用。」

薛二發現，這林魚景不僅有錢，還和自己小妹超級不對付，一碰到她就炸。

薛如意立刻笑眯眯把銀票收下：「好勒，合作愉快。二哥再和他們具體講講加盟流程和接下來的計劃吧。」

就喜歡這種一言不合就拿錢拍桌子的。

第一個加盟商薛家人非常重視，務必所有的問題事無巨細全部解釋清楚。幾個人從晌午聊到傍晚，連具體規劃表都弄出來了。沈修已經雙眼放光，展望未來了。

林魚景最後也信心滿滿，簽好契約臨走時感嘆道：「不愧是如意樓，卧虎藏龍，薛二掌柜高才。」

二樓隔壁雅間的秋掌柜雙眼放光：還有加盟這種事？沈修說的打不過就加入是這個意思嗎？

秋掌柜行商這麼多年，自然明白生意場上無敵人的道理。商人只要有利可圖加盟就加盟，於是當天如意樓打烊后，他厚臉皮找到薛如意商量加盟的事。

如意樓剛打烊，幾個夥計都還在。秋掌柜惦着臉道歉，「之前是我混蛋，是我犯賤，是我自作自受。但我打算改過自新了，只要你們同意我加盟如意樓，加盟費我出三千兩。」

樓里幾個夥計目瞪口呆，向來眼高於頂的秋掌柜不僅卑微的道歉，還主動提高加盟費？

他們之間有過節，本以為會被拒絕，不想薛如意一口答應。

「既然秋掌柜這麼有誠意，加盟也是可以的。只是有一些規矩我們得寫進契約里，第一隻能用如意樓這個招牌，第二不準隨意提高菜價以及做出有損如意樓名譽的事，若是違約我們有權隨時結束加盟。並且賠償如意樓名譽損失費一萬兩。」

「名譽損失費？」秋掌柜從來沒聽說過這麼一個費用，起先被坑怕了，實在擔心又是坑。

「為什麼要一萬兩？」

薛如意解釋：「一萬年只是一個約束，只要你不違約，就形同虛設。反正條件我會一條條列出來，簽不簽隨便你，今日你也瞧見了，我們如意樓並不缺加盟商。今日之後會有更多其他縣的人來如意樓，加盟其中一條要求是一個縣只能開一家。要是名額被其他人佔了，你想加盟也沒辦法。」

什麼東西就怕人搶，秋掌柜聽她這麼說立馬急了，當即掏了銀票把加盟契約定好。

秋掌柜拿到契書樂壞了，嘴像是抹了蜜似的：「當初你們開店我就很看好，你們講道理還大度，活該掙錢，以後共同掙錢啊。」

繼沈修和林魚景后，秋掌柜也簽訂了加盟契約。

沈修他們在撫舟縣，秋掌柜把原來的雲香樓關了跑去隔壁的雲來縣。

如意樓白得一個加盟商，還把對手弄走了，一家人別提有多開心。

兩方人馬緊羅密佈開始找合適的酒樓，秋掌柜本就是做生意的，找鋪子這種事並不需要人幫忙，自己就能搞定。

倒是沈修和林魚景那邊，倆個人都是新手，數人流不會，選鋪子不會，談價格也不會，除了有銀子啥都不會。

沒辦法，只能寫信請求幫助。

薛如意收到信決定和薛二一起去一趟，這次去有很多事要忙，最少需。

夜裏，薛如意和王晏之說起這事時，他沒多大的反應。

反而覺得這樣也好，他和如意待在一起這麼久，突然分開，如意必定會記得自己的好。

青州縣與撫舟縣相隔不遠，送信來回一天就能到。

若是她想他可以寫信。

薛如意去撫舟縣的第一日，他覺得房間甚是安靜，

薛如意去撫舟縣的第二日，他覺得床榻太大。

薛如意去撫州縣的第三日，他在床頭撿到她的石榴珠花，那花火紅火紅的，朝氣蓬勃很像它主人。

王晏之捏着珠花來回看，夜裏失眠了，睜着眼到天亮。窗外霧色朦朧，他想：她究竟在忙什麼，為什麼不給自己寫信？

他靠坐在床頭，修長的手撥弄着珠花發獃，一靠就是大半個時辰。直到樓下傳來響動他才把珠花放到床邊矮几上，洗涑完臨到要出門又停住步子，扭頭眸光定定的盯着那珠花。

嘆了口氣，又轉身拿起那珠花貼身收好。

飯桌上，薛大問：「怎麼瞧着精神不太好，是不是病了？」

王晏之搖頭，長睫蓋住眼裏的情緒：「只是之前喜愛的硯台給人借走，有些不習慣。」

薛父邊擇菜邊問：「誰借的，借了多久，你至於這樣？」

王晏之：「大日吧。」

薛父啊了一聲：「這麼久，他家是沒硯台嗎，不會故意騙你不打算還了吧？瞧你這憔悴的樣最好今日去問問，別自己想東想西的最後生病了多不值。」

周夢潔也道：「是啊，若那硯台是你很重要的東西，今後就好好珍惜，不要外借就是。」

王晏之若有所思。

如意對他很重要！

重要的，就要在身邊。

縣學課堂上，王晏之捏着珠花發獃，幾個先生都驚訝不已，連宋教諭都覺得他不對勁。把人叫到身邊問怎麼了。

王晏之在想：她不給我寫信，要不我給她寫一封信吧。

但她住在哪？

王晏之有些犯難。

「周安，周安，你可是碰到什麼難處？」宋教諭連喚兩聲他才掀起眼皮看過來，爾後捂唇咳嗽，氣弱道：「許是昨夜沒關窗，風寒導致舊疾複發。」

他面色病白，眼下青黑，衣袍下瘦削蕭條，看上去確實不好。

「舊疾複發？嚴不嚴重？」周安如今可是他們縣學的招牌，萬萬不能有事，他還等着鄉試再出風頭呢。

王晏之又咳幾聲，搖頭：「無事，望教諭准我三天假修養。」

才三天而已，他不來府試都能榜首，三天根本不是問題。

「行行行，你快些回去，好好修養便是，若是不也行。」

王晏之起身告辭，正巧碰到沈縣令匆匆而來。沈縣令似是沒看到一般，走進去就直接朝宋教諭：「柳弦兄，聽聞你明日要去撫舟縣，可否幫忙捉那個孽子回來？」

宋教諭頗為為難：「沈兄，勸學生向學是我等分內之事。只是令公子脾氣倔，捉回來有些困難，明日我找他好好開導一番就是。」

王晏之聽了一耳往回走，路上好多書生都在議論沈修的事。

「聽說了沒，沈修退學了。」

「聽說還和縣令大人大吵了架，鬧着要去經商。」

「哈哈哈，他還說找到到了人生方向，笑死。那是沈修，沈紈絝，除了吃喝嫖還能幹啥？」

「聽說自己跑到撫舟縣了，切。鬼才信，他那風流程度肯定和拿個小娘子去的。」

王晏之有些胸悶。

午時一刻，從縣學出來。他漫步往如意樓走，街道上行人匆匆，他心裏無端生出一股煩躁。

走到一半他轉頭往文淵閣去，套了馬直奔出城往撫州縣趕。

文淵閣的掌柜追出去兩步喊：「公子，您現在出城只怕要趕夜路，天黑路遠小心有山匪。」

王晏之運氣比較背，不僅遇到了山匪，還遇到一陣暴雨。他日夜兼程不停歇的往前沖，越接近撫舟縣越急迫。

他想知道如意在哪，在幹什麼，為何不給他寫信？

他想見她。

丑時一刻，撫舟縣城門已經關閉，王晏之棄馬翻牆而入。他悄無聲息翻過高大巍峨的城牆，找到城中文淵閣。此中文淵閣已經接到青州劉掌柜飛鴿傳書，瞧見他來立刻把薛家兄妹的住處包括具體哪間房都告訴了他。

天將亮未亮時，城中一片漆黑。

王晏之行走在濃重的霧色里感嘆:一把年紀了，居然會做出這麼衝動的事。

待會定要好好問問：她為何不寫信。

林魚景和沈修合夥加盟如意樓，對外只說是沈修一人在做。是以這幾日薛家兄妹和沈修都住在東城悅來客棧中。

王晏之在黑暗裏轉了許久，摸到悅來客棧時已是半個時辰后。天光隱約乍現，濃黑的霧氣中能看到隱約的人影。

他站在悅來客棧天字第一號房下往上看，屋內亮着燈。

一顆小石子打在窗欞上，咚咚作響。窗邊腳步聲漸漸靠近，窗欞吱嘎一聲開了，一張如春花燦爛的臉探了出來，瞧見他時眸色里全是驚訝。

昏暗的天光里，王晏之仰頭微笑，然後她身後又探出一張欠扁的臉。

沈修並排站在薛如意身邊，疑惑的問：「誰啊？」然後目光往下看，和王晏之眼對眼看了個正着。