第九章 山雨欲來
靳一川不通崑曲，正看得沉悶，這時，猛地瞥見了一旁吹笛那小生不是丁修是誰？丁修意味深長地瞥了他小師弟一眼，靳一川便乖乖地跟了過去。轉到假山石后，丁修喃喃道：“你說你到底是官呢？還是賊呀……”回回見，回回提，生怕他忘了你。丁修啊丁修，你說你對你家小師弟，到底是愛呢？還是恨呀……
“為了活命，”丁修每回都是一副弔兒郎當的屌樣，靳一川偏答得正經，“如果換做是你，你會怎麼做？”
丁修這回來找他不是為討論這個無聊話題，只是習慣了這帶刺兒的開場白，不說不爽。他步步逼近，道：“我知道，你們兄弟這幾日得了一筆大財。分我一半，要不然，我把你的故事編成書，成天兒上你們鎮撫司衙門口兒說去。”
靳一川聽不懂這大財何來，根本沒影兒的事兒丁修也能亂扯一通。正欲開口，抬眼見趙靖忠不知何時到了跟前，靳一川忙抱拳行禮。丁修見這人眼熟，脫口道：“趙公公？”
“你認得我？”趙靖忠奇道。
原來真的是他，丁修怪裏怪氣道：“在京城誰不認識您吶。”
趙靖忠見這人舉止輕佻，眉宇間亦透着一股子邪氣，穿着戲服，卻在這兒與靳一川私話，絕非良善之輩。他上前幾步，猛地虎拳推出，只見他使一招青松拜客，明顯是要投石問路。丁修雙手不動，腳下騰挪轉動。幾招過後，趙靖忠拳式一變，使出連環九崩手，每一拳都有開山裂石之勢。丁修手法凌厲，腿法多變神奇，功架大開大合，手、眼、身法、步、精、氣、神、內功渾然一體，一招推窗望月，竟將趙靖忠摔了出去。趙靖忠倒退了三步方才站穩，嘆服一句功夫不錯。
丁修不想跟他討論什麼功夫，他拾起方才打鬥中誤傷到的木笛，愛憐地擦拭着它的遺骸，沉痛道：“趙公公，這可是我家傳的笛子！……”
癟三果然癟三，不過無恥到這程度爺喜歡！
趙靖忠一錠銀子扔了過去，丁修雙手攤開穩穩捧住。
這時，靳一川注意到了趙靖忠右
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手的傷口。這傷口，分明就是二哥的弓弩所致！沈煉的弓弩是四刃箭，跟別人不同。難道，那天的黑衣人是趙公公？他整個人呆掉了。趙靖忠見狀忙一拂袖，蓋住了傷口。靳一川道了聲告退，便不再耽擱，疾步趕去大哥家告知兩位兄長。
沈煉是最後到的。
他剛進門，盧劍星一記老拳揮來，他不閃不避，硬生生挨了下來。盧劍星一腔苦悶化作腿上功夫，狠踢了沈煉幾腳，皆踢中心窩。靳一川見大哥拳腳不停、二哥又不還手，忙抱住大哥。盧劍星受到牽制腿腳施展不開，嘴上還在狂吼：“為何替我買這官？說！——銀子從何而來？”雙臂猛地一用力，掙脫開靳一川，一把揪起沈煉衣襟，劈頭就罵：“你我結拜兄弟，竟如此害我！”說著，又是三拳搗向小腹。
“大哥，別打了！二哥，你跟大哥說呀！”
剛衝上來勸阻的靳一川忽被憤懣難當的盧劍星一拳掄出，直撞到茶桌上隨着椅子摔在一側，受不住連番撞擊咳出了血，還在毆打沈煉的盧劍星見三弟哮喘病又發作了，忙趕上前來幫持。
沈煉見大哥消了氣，跪倒在兩位兄弟面前，說出了這前前後後的事由起因。
為大哥買這官的錢財為魏忠賢所給。
魏忠賢，沒死。
沈煉為了錢，放了他一條生路。
那四百兩銀子沈煉早已分成三份，一份大哥的，一份一川的，還有一份，是妙彤的。
他從來沒想過事情會變成這個樣子，自回京以來，他兄弟三人屢次受險，怕都是魏忠賢想殺人滅口。
這事還牽扯了趙公公，想是無路可走，橫豎都是個死。
真相大白，三兄弟也面臨更危險的境地。
生與死是註定的，作為棋子，左右皆死。
個人的選擇並不能成為命運的操盤手，悲劇之為悲劇，就在於人的選擇的無力，就在於選擇之後勇猛承擔也將煙消雲散的無力。
“一
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川，你綁我去衙門，”沈煉道，“這件事錯在我，不能把你們的性命也都扯上，醫館的姑娘不錯，你別傷了人家。”
二人說話期間，盧劍星一直對着窗外，不發一言，不知在想些什麼。沈煉只道他還在生氣，便道：“大哥，求你幫我辦件事，……替妙彤贖身。”
一直背對着二人的盧劍星眼眶濕潤了，他道：“走。”
見二人無甚反應，他轉過身來，又道：“離開京城，誰都不用死，我們去過……好日子。”他面容槁澀，嘴角卻噙着慈愛的笑意，還是從前那個大哥。
此時，被靳一川發現黑衣人身份的趙靖忠已沒有更多耐心等待。
古往今來，多少人毫無原則，活着，往上爬，只為了站好隊。
他歷盡千辛爬到了隊頭——一人之下萬人之上，決不能前功盡棄。
他自知憑一人之力對付不了盧沈靳三人，便去魏忠賢藏身處借調死士。他道：“韓曠後天要開棺驗屍，決不能讓這三人活到後天。”
魏忠賢是什麼人，他的死士會隨便為他人驅使？何況還是一個曾經背叛過他的自己人。沈煉不死，似乎對他趙靖忠也沒什麼大礙，魏忠賢不會糊塗到相信趙靖忠是什麼忠心護主之士，那他究竟為何如此急迫要取了那三人性命？“靖忠啊，”他道，“該不會是你在那錦衣衛面前……露了相吧？”
已經失勢的魏忠賢對於正當權的趙靖忠的心裏碾壓，除卻手中尚有王牌，怕也有積威難犯的緣由在。
趙靖忠不敢在魏忠賢面前造次，只道：“十二個時辰之內我一定砍下他們人頭。”
魏忠賢搖頭嘆息道：“隨我離開大明吧，你呀，在京城呆不住了。”
趙靖忠眷戀着這觸目可及的權利榮華，怎肯就此放手？
心存僥倖者，賭徒是也。
說著，魏忠賢將手中金骰子擲了出去，趙靖忠飛身接過。
這命運，他偏要賭一把！
（本章完）