第十一章：不知意
“我叫祝亦清，比你大不了多少，”走到半路她突然笑着說，“以後叫我亦清就好。”
“亦清……感覺有點怪怪的，”我跑上前，“我還是叫你亦清姐姐吧。”
她將辮子順到肩前，捂嘴偷笑，“都依你就是了。”
我們走了有小半個時辰才到了她說的地方。這個府邸真的好大，彎彎繞繞的路像走迷宮一樣，常在意想不到的地方又多出了一條小路。
清靈閣跟別的地方不一樣，不像大門口那樣的氣派，也不像公子住的地方有花林竹園，怡然自得。閣外的空地種着幾株還沒開花的美人蕉，旁邊是一個月牙形的小池塘，裏面養着兩尾錦鯉，有一股溪流從假山後不緊不慢地穿過石縫流進小池塘里。除此之外就什麼都沒有了。但即便東西這樣少，這個半包圍的清靈閣也有一種緊促感。
“亦清姐姐一個人住這兒嗎？”我免不了好奇地問了一句。
她轉頭看了看周圍，最後目光落在我臉上。“恩，我喜靜。”我點點頭，“這個地方確實雅緻幽靜。”
“快進來吧，”她繼續往門裏走，“剛才我已派了人將你的東西都安置好了，若還有什麼需要的，”她指了指另一扇門，“小桂就在這裏。”
我謝過她，推開房門，一股馥郁花香襲來。
這屋子也比我的好看太多了吧！
淡紫調的簾紗，綉着金線的錦被，檀木柜上雕了精緻的花紋，好像是一隻鳥。香楠木做的美人椅，泛着紫色的光澤，上面鋪了一層又軟又滑的皮毛，靠近了還能嗅到淡淡的木頭香。桌台上的白瓷花瓶里插着一枝紫色的花，我叫不出名字。
“那，你先休息。”她高我半個頭，我微微抬眼看她，面容清秀，嘴角微微翹起，顯出了兩個梨渦。
“對了，剛才表兄說……你不可食生冷之物？可是身子弱？若是這樣晚上記得關窗，江南的夜裏還是有些寒——”
“噢沒事，”我拍了拍胸脯，“我身體好着呢！公子不允許我吃是因為過幾日我要來癸水了。”
她猛地一頓，愕然地盯我許久。
“怎，怎麼了？”我也懵住。
“噢……癸水啊……”她臉色有些難看，嘴角抽了抽，彷彿聽到了什麼不得了的事。接着便蹙起眉頭，念念叨叨像失了魂一樣走出了房門。
我已無心再喊住她多說些什麼。脫去了外衫，打算撲到床榻上休憩一會兒。從景府到江南，整整三日行程，實在疲乏。
剛躺下，突然有人敲門。
“鈴兒姑娘，該沐浴了。”
“啊？為什麼這時候要沐浴啊？”我嘴裏喃喃，腦子卻已經一片空白。
“鈴兒姑娘，再過一個半時辰便要用膳了，姑娘一路風塵僕僕，沐浴焚香後用膳，更得體。”
“可是我好……好睏……”我將臉埋進帶着甜香的被褥里，“我……”
昏昏沉沉，昏昏沉沉……
車馬搖晃，亂世烽火。一陣煙塵瀰漫，我被嗆醒了。
睜開眼，已經分不清自己身在何處，只覺天昏地暗。我好像躺在滾燙的地面，灼灼熱氣一寸寸侵蝕我的皮膚，刺眼的光曬得眼前渾濁不堪，似水波一般，把萬物浸入沸騰的浪。我奮力起身，卻被一股力狠狠鉗制住。他扼住我的咽喉，揪住我的頭髮，把我的右臉摁在地上，嘴裏念叨着什麼。我疼得大叫，卻聽不見自己的聲音，眼淚順着鼻樑流到鼻尖，滴在了地面上，“刺啦”一聲便沒了影子。
我看見自己的手臂上全是血，雖然有很多傷痕卻感覺不到疼，只是大腿那一處皮膚一跳一跳的，就好像有個跳蚤鼓在我的皮囊之下。漸漸沒了力氣，遠處的景象變得模糊，心下泛出一股苦味，安寂悲涼，讓我快要窒息，嘴裏不知被塞了什麼東西，滾到咽喉處，鼻子被人一下捂住，便順勢吞了進去……
還有多久……到底還有多久……我才能掙脫這種不能言的痛楚……
奢望有個人可以出現，可以拉住我的手帶我逃離……飄逸的紗袖會拂過我的臉頰，輕柔香暖……
“鈴兒姑娘，鈴兒姑娘！怎麼哭了？是葯湯太燙了嗎？快快，你們勺些涼水來！”周遭有些嘈雜的聲音，逐漸在黑暗中拉回我的思緒。
我才漸漸轉醒過來。舉手扶額，帶起一掌的水花拍在臉上，頓時清醒。
“怎麼了怎麼了！我怎麼了！”我睜大眼，面前是撒了薑片和花瓣的葯湯，我才發覺整個人卸了衣裳光溜溜的泡在了木桶里，正在胡亂撲騰。身後有幾個姑娘在井然有序地給我倒水，梳發。
“這……”我颳去臉上的水，震驚自己居然毫無察覺。“姑娘定是累着了，怎麼叫都叫不醒，小桂便擅自做主給姑娘沐浴了，剛才準是嚇着姑娘了，若是姑娘心裏埋怨小桂，”背後那姑娘跪到我面前來，淚眼婆娑，“小桂認打認罰。”
“原來你就是小桂啊，”我笑了笑，“趕緊起來吧，你們這兒的人都這麼拘謹的嗎，”我伸手要去扶她，手臂冒着熱氣才感到絲絲寒意滲進來，“不就是沐浴嗎，你看我啥事兒也沒有，多謝你們給我準備的這麼周全，太舒服啦，我才一時醒不過來。”
她破涕為笑，趕緊將我的手放回葯湯中。吩咐幾人快些為我梳洗，莫要讓我着涼了。
“欸，你們這兒，怎麼湯浴還放薑片啊？”我撈起一片仔細打量，刺鼻的味兒讓我一哆嗦。
“姑娘有所不知，江南春寒，濕冷易病，但泡上藥浴發一發汗准能好，”她將我的頭髮一點點拭乾，“姑娘奔波了幾日衣服上都染了汗漬，剛才直接躺下吹了風很容易寒氣入體，受了風寒便不好了。況且女子身子嬌貴，我們小姐特意吩咐給姑娘上藥湯暖身呢！”
“亦清姐姐？”我捻起花瓣，“亦清姐姐真好，江南真是個好地方！”
幾人笑作一團，小桂嗔笑着給我披上衣衫，扶我到鏡前坐下，談話間沒了剛才的疏離戒備。
“姑娘真是個璧人，唇紅齒白濃眉大眼，都不怎麼需要塗胭脂了。皮膚又白又亮，像塊羊脂玉，就是手糙了點，塗些油就行。臉上些桃花粉英再塗層口脂就行。”
我閉眼回味着困意，任他們擺弄我的臉。
剛才我夢中的畫面開始消退，變得殘缺斷裂。
等我再睜眼時，我已經想不起來了，我的臉也變得紅一塊白一塊。髮絲都被打理得一絲不落，小桂說這是因為擦了刨花水的緣故。發間簪了朵冰藍琉璃香祖，還有兩小隻流蘇夾，每顆珠子上都雕刻了一隻蝴蝶。
“姑娘如此一打扮，”她捂嘴悄悄在我耳邊說道，“倒是比我們小姐還要俏呢！”
我捧起自己的臉仔細在鏡中端詳，“原來你們都是這麼打扮的呀！”
“是呀，女子本就是要打扮的妥妥帖帖的，怎可灰頭土臉見人呢！”
我似懂非懂的點點頭，畢竟公子對此並不精通，也從沒教過我。
“姑娘頭次隨景公子一起來，不知是哪裏人氏啊？”
“噢，我是——”熏香熏得我冷不丁打了個噴嚏，“我是義州人。”
“那不是景……”她遲疑道。
“是啊，我和公子一樣——”
話還沒說完，外面就來人了。
“老太太吩咐，請鈴兒姑娘前去華勝堂用膳。”
等我被牽去華勝堂的時候，大家都已差不多到齊了，卻都在前廳坐着喝茶聊天。公子正坐在大門口，目光如炬，灼灼燒到我身上來。我感到有些不自在，就走上前故意睜大眼和他對視。
“怎麼才來？”他抿了一口茶，微微撇過臉，好像有點生氣。
“剛才睡著了，誤了沐浴的時辰。”
我這才發現公子也換了一套裝束，不再是平日裏銀白或是月白的素袍，而是一身玄色衣衫，上面有金色暗紋，腰帶也鑲嵌了好多圓潤通透泛着熠熠光澤的小珠子，那是什麼？
可能是玉髓，或者是瑪瑙，或者是翡翠，又或者是……嘶……我也想不起還有什麼了。
他還戴了一頂玄羽冠，看起來可神氣了，就像……就像我在景府湖面上偶爾看到的不知道哪裏飛來的黑毛雞。氣昂昂的樣子，似乎我是客人，它才是主人。
公子又撇了我一眼，咳了一聲，說道：“這身是祝亦清叫人給你打扮的？”
“是呀，亦清姐姐可貼心了，還為我準備了薑湯浴，”我開心地在公子面前轉了一圈嘚瑟起來，“江南真是個好地方。”
“呵，”他竟破天荒笑起來，“你倒是一點也不見外。”
我找了個位置坐下，嘗了幾塊糕點，又喝了一盅茶，感到無比暢快。阿諾哥哥提醒我少吃些，不然等會兒好菜就吃不下了。
我遲疑了一會兒，遞了一塊給阿諾哥哥，“噥，可好吃了。”
他搖搖頭微皺起眉退到公子身後站着，不知道在搞什麼名堂。
“阿諾哥哥，你不吃啊？”
他朝我淡淡一笑：“我不餓。”
“自個兒吃，”公子塞了一塊點心到我嘴裏，“少說話。”
“噢……”我大力嚼着，點心碎差點從嘴裏豁落出去。都怪公子給我塞的點心太大了，因此嚼起來頗為費勁，包的我腮幫子都有些酸痛。
公子又丟給我一塊手帕，眼神示意我擦擦嘴。我取過手帕在嘴上猛力搓，有些糕點黏黏糊糊的，粘在嘴上太難受了。
等我心滿意足的擦完，抬頭見大家都停了話茬，目瞪口呆地看着我。三姑六婆湊在一塊打量我，卻不敢上前來說話。一些小輩捻着手帕捂嘴輕笑，投過來的目光卻怪怪的。
“怎，怎麼了？”我轉過頭，滿臉疑惑地看着公子，“我臉上，有什麼東西嗎？”
他溫溫的眼神瞧着我，輕笑道：“沒事。走吧，馬上開宴了。”
“對了，亦清姐姐呢？”我這豬腦子，到現在才想起來問她的去處。
“她在隔壁。”
我有些悵然，“那我們把她叫過來一起吃吧。”
公子先一步攔住我，“不可。她只能在隔壁間，這是規矩，”他突然嚴肅起來，不過這樣更像那隻傲氣的黑毛雞了，“好了，不許再提別的。”
公子都這麼說了，我自然也不敢再造次，乖順地跟着他到座位坐下。
我剛要屁股貼板凳，又被他拎起來。
“慢着。”
“啊？”我一臉懵的看着公子，等老太太和姨娘之類的都坐下了，我才被公子摁到板凳上。
真好，公子倒可以一直坐着。
我吐了吐舌頭，抓起筷子打算……又默默退回來，小心翼翼地看着公子，小聲問道：“我現在可以吃了嗎？”
他點點頭，“可以。”
雖然公子平日對我要求嚴苛，但從來沒有對我和阿諾哥哥這樣過。這不過是一頓飯罷了……我這麼想着，卻發現飯桌上除了我，大家都井然有序地照做着，彷彿是生來就會的。
菜香一股腦兒衝進我鼻子裏，我也沒心思再顧別的了。椒鹽酥皮雞，蝦仁玉錦湯，粉藕燉蓮子，還有金桂酒……
我從沒喝過味道這樣獨特的酒，我說不出那到底是什麼味道，只是飄出的清香給我一種很熟悉的感覺。
“大家都別客氣了，今日老太太大壽，自家人吃個飯，都敞開了吃！”
坐在老太太身邊的一個看起來有半百的貴婦人臉上擠滿了笑容，招呼大家多吃些，也不知道是公子哪個親戚。
可說是那麼說，做不做又是一回事，大傢伙兒都分外拘謹，夾菜的分量跟鳥食一樣，就像我在公子面前背書生怕錯一個字那樣小心，搞得我也很鬱悶，只好把菜一點點搬回飯碗裏，再狠狠扒飯碗。
後來阿諾哥哥說，那個叫客套話，不能當真的。
真奇怪，話都說出來了，可是又不當真，那說出來有什麼意義呢？這些人真是太奇怪了。
飯桌上老太太和幾個姨嫂對我的事很感興趣，常吃了幾口就想起點什麼，把我的事都問了個遍。
我卻答不上什麼，每次一張嘴皮子，公子就幫我說完了，我只好訕笑着頻頻點頭，繼續狠狠扒自己的飯碗。
“恪兒，你隨意把她撿回家，若是鈴兒生身父母尋來可如何是好？”
我偷偷抬眼瞄着公子，他還是沒什麼表情，只是用勺子在碗裏畫圈，眼睛卻盯着面前一盤菜。
那是一盤好菜，是什麼菜，看上去很好吃，所以這是一盤好菜……這盤菜長得確實不錯，長得就像一盤好吃的菜……所以這是什麼菜……
我的腦子開始一團漿糊，明明仔細地想着那盤菜，可耳朵卻不受控制地聽到他們談論的一切，甚至很想聽到……那盤菜的回答。
我在想什麼？
有些暈乎。
“恪兒從小就這樣，喜歡撿東西回家。”斷斷續續的輕笑聲，似乎是有人開始打圓場。
“我只撿她一個。”
也不知為何，這句話像是寺廟裏空靈的風鈴聲滌盪過我，又像是沉重的鐘鼎重重捶打過我，聲色明明冷得隱隱透出慍怒和不屑，可是為什麼，我心裏卻覺得每個字都冒着熱氣呢？
還是因為我的氣息從碗底輕拍回我的臉呢……
我開始分辨不清那是誰的聲音，明明近在耳邊，可卻如隔了層層疊疊的雲霧，熟悉又陌生……
“至於小八的生身父母尋來，”一隻手突然輕握住我的手腕，我一哆嗦筷子夾的肉又掉回碗裏，“她答應過我，隨遇而安，既如此，”我把頭埋得更深了，感覺有什麼東西在身體裏跳動得越來越厲害，“便是我景府的人了。”
景府的人……我是景府的人……
是么……
可是為什麼，為什麼要拋棄我？為什麼每個人都把我當成一個呼之即來揮之即去的東西？
我從來不是！
突然有什麼東西把我的思緒抽離開，眼前的一切都模糊起來，臉頰卻燙得難受，腦中閃過片段，牽連着什麼隱隱作痛。
……
對面那張小臉，藏在雲霧面具之下，笑聲爽朗。
“明日我們去乞朵給阿嬤買頭繩去，阿嬤說她的頭繩給……那個壞小子弄丟了……”
“你想吃什麼……茶餅啊，他們的東西不好吃……回去阿嬤給我們做葡萄奶糕吃……”
有什麼東西一股腦兒衝進來。眼前的人，眼前的事，都變得陌生，可憎，可恨，恍惚間耳邊的喧鬧聲又戛然而止，厚厚的雲霧覆蓋住他們的臉，扭曲着，如同針芒向我刺來。
我無法控制自己的情緒蔓延開來，甚至不知道怎麼做才能逃脫阻擋這一切，滿腔的血都要迸出來，身體不受控制的劇烈顫抖，心裏卻有莫大的悲慟無法傾吐出來，憋得心裏腦子裏都酸酸脹脹的。
“阿嬤你別走……”
“你要記住……不管怎麼樣……你都不能忘記你的……”
“從此以後，我就是你的額吉……”
一張張臉浮動着擠在一起，驟大驟小，猙獰地看着我。
……
“小八，小八，快醒醒……小八……”
眼前的霧慢慢散去了，恐懼也在無意間消失殆盡，我只感覺額角的汗冰冰涼涼的，手被捏得都有些痛。緩了一會兒，才發覺身處在紫色紗帳中，夜色朦朧，幽暗靜謐，只幾盞燭燈點在周圍，一個身影守在我床邊。
側頭看，一張蒼白的臉，好看的眉眼泛着紅。
“公……公子……”我有些詫異，想要起身卻一陣眩暈摔回床上，神情恍惚地看着他。“我不是在飯桌……吃酒嗎……”
他眼裏有些悵然，過了很久才啟口說話。
“感覺好些了嗎……”
他這麼小心翼翼的樣子倒是難得一見。我的臉漲得發疼，難為他如此羸弱的身體還要在此為我擔心，便奮力起身，左手卻摸到一隻手臂在背後，壓得都有了紅印子……怪不得我摔回床上卻不覺得疼……
“小八，你到底是怎麼了……為何這幾日頻發這種癥狀……”
我低下頭回憶剛才，卻始終記不清發生了什麼，只是頭疼欲裂，呼吸不暢。
“我也不知……我怎麼，會在這裏？”
他無聲嘆了口氣，注視着窗外，清風悄悄溜進來，有意無意地吹起他鬢前兩三縷碎發。
“剛才你突然趴在桌上不動了，我瞧你不對勁就叫阿諾給你抱回來了……外祖母他們擔心你就請了大夫來看，但是診不出什麼，開了些緩解心氣鬱結的葯，”他鬆開我的手，微顫了顫，“現在已是亥時，剛才大家都來看過你了，你一直不醒，我反正沒什麼事，就呆在這兒看你還能睡多久。”
我拉過他的手，見他掌心有幾個發紅的扣印，深深地嵌在中心的紋路里，不免有些心虛，就邊揉邊喃喃道，“對不起，是我掃了大家的興……讓你們吃個飯都沒法安生……”
“反正又不好吃。”他又恢復了以前傲慢無禮的樣子，彷彿請他吃飯是折辱了他一樣。
“怎麼會，明明特別好吃，”我非常不贊同他的說法，“哪裏難吃了？”
“我說難吃就是難吃，”他盯着我，雖然眼眶發紅但是不屑的眼神一股腦兒傾瀉出來，“不吃也罷。”
這時門突然“吱呀”一聲開了，公子給我拉起帳簾，我才看清是阿諾哥哥和亦清姐姐。
“你們怎麼來了？”公子語氣怪怪的。
“不是你要我拿些吃食來怕鈴兒醒來餓着的嗎？”阿諾哥哥納悶的走近了，才看見我已經起了身，欣喜道，“鈴兒你醒了？”
“嗯，我已經沒事了，有勞你們為我費心。”我接過點心開心地啃起來，“我倒是真有些餓了。”
“還吃得下東西就好。”公子舒了一口氣。
“你這個小饞蟲，怎麼會心氣鬱結起來，我倒是真想不通。”阿諾哥哥找了兩張椅子和亦清姐姐相繼坐下，看着我慘烈的吃相輕笑起來。
我包了滿嘴點心，艱難的說道：“我也不知道，每天和你們在一塊過得那麼開心，我哪會心氣鬱結呢，有可能是我吃太快了，一時岔了氣罷了。”
“剛才真是急死人了，你突然暈過去，公子急着給你找郎中，飯都沒顧得上吃，還一直呆在這不肯——”
我愣了一下，阿諾哥哥看了眼公子突然打住了，再看公子臉色已不是蒼白，而是敗灰，眼裏的團團火氣就快要燒出來。
四下沒了聲，只有窗外風打過樹葉的沙沙聲。
亦清姐姐沉默了許久才試探性的開口道：“恩……不早了，表兄和王公子早些回去休息吧，這裏有我照顧小鈴兒。”
她的臉色也不怎麼好看，原本清亮像裝滿星星的眼睛黯淡失色，嘴角不自然的抽了幾下，勉強牽出一絲笑容，卻像浮在臉上一樣怪異。
今日我確實敗了大家的興緻，也白白浪費了大家的時間精力，這麼晚了還讓公子阿諾哥哥和亦清姐姐為我操心，怎麼說都是我的錯，便想着也附和了幾句，讓大家都早些回去。
公子和阿諾哥哥欣然同意了，只是又把亦清姐姐拉到外頭嘀嘀咕咕才肯罷休。
我放下點心，舒了一口氣，也不用裝作很餓的樣子了。
有些想吐，一點胃口都沒有。
窗外，掛着一輪清澈的月，卻沁出絲絲涼意，不免覺得有些蕭索悲寂。
桌上的鏡子裏，我的臉色很難看，慘白的嘴唇，眼神黯淡，像被虐待了一頓。
我到底是怎麼了……為什麼心裏總感到莫名不安，甚至有些說不清的痛楚在腦中徘徊，卻怎麼也想不起來。
唉，可真是……徒增煩惱。
還有公子為什麼要騙我……明明是他自己……罷了，他一貫逞強驕傲的脾性我又不是不清楚……不過我睜開眼的第一面，他的樣子……倒是不同以往，握着我的手，像一隻慘兮兮的小貓滿眼悲愴趴在我床頭。
褪去了傲氣乖張的模樣，他倒是怪好看的。也不知道之前誰給他慣得一身臭脾氣，這樣挫挫他的銳氣，也挺好。
這樣想來，我竟覺得自己有了些許價值。教導公子棄惡向善，倒不失為一樁好事。
我正這麼想着，公子的身影便沒頭沒腦的撞進眼帘，我一時驚措，只木獃獃地盯着他。
奇怪，他們不是已經走了嗎？為什麼他又出現了，還站起來了？
“公，公子？你還沒走？”
他不說話，也沒有神情，只是一步步朝我走來，藉著輕柔月光，我看到他稜角分明的臉和高大的身軀，陰影籠罩住我，我踉蹌後退了幾步，看到他的眼裏滾動着水光，而那一雙亮晶晶的眼瞳注視着我，就像貓咬住魚不鬆口那樣，死死地盯着我。我甚至感到自己要被盯得燃燒成煙飄走，他還會拿衣衫奮力裹住我。
小時候他把我抱回家，我就覺得他高大得我怎麼掙都掙不開，沒想到現在我長大了，他從椅子上站起竟依然高大，我的頭只到他肩膀之下。
我已無法後退了，他縛住我的雙手，手心冰涼，近到我能感受他的氣息貼上我的額頭，不知為何我漸漸低下頭，不敢再抬頭看他，也不敢妄動。
只是呼吸有些不穩，站不住腳，心像被調轉了一個方向。
清朗月下花香微彌，殘葉在腳邊打旋，風將它們帶起，又落下，又不知蹤影，只聽得沙沙聲像竊竊私語，撓得人心痒痒。夜色氤氳，眼前又像蒙了一層紗，他的鼻息靜靜悄悄輕打上我的臉，四下空寂，身處一片黑，只剩溫溫的眼神落在我眉眼，鼻唇。
……公子，為何不說話……
我不由自主地閉上眼，伸手輕輕攬住他的脖頸。
“鈴兒，你怎麼又一個人站院裏？外面風涼，我們快回去吧。”倏忽間天旋地轉，耳畔的聲響由遠及近，我頓了一下轉過頭。
是亦清姐姐在叫我。
我在做什麼？！
不知何時從窗邊跑了出來，竟自己都沒察覺。
“我……我怎麼……”恍惚間，只有我自己站在寂靜的夜裏。
果然是身子弱了，都起了幻覺。
我被亦清姐姐拉回房間，她遞來一個溫熱的帕子叫我擦擦臉。
“今日麻煩你了。”我有些惆悵。
“我沒什麼，今日最急的可是表兄。”她微垂着眉眼，淡淡道。
我放下帕子：“公子就是一個面冷心熱的人。他還當我小孩子，以為我看不出來呢。”
她微微蹙起眉問道：“為什麼他會叫你小八啊？”
“小八啊，是他之前給我取的名字，後來改成了桑鈴，只有他自己還改不過來，”我無奈地擺了下手，“隨意咯，反正都是他給起的名。”
“桑鈴……女兒采春桑，歌吹當春曲，”她說話的聲音越來越小，“姿容應春媚，粉黛不加飾……鈴，君影草，懸若鈴串，純粹剔透……”我漸漸聽不清晰，就問她在喃喃什麼，只是看她擰着花瓶里的一隻花，幾乎要把那朵紫色不知名花的花莖折斷。
“亦清姐姐，花再擰下去，就要死了。”
她像是突然回過神，皺着眉朝我笑，“早是死物了。只不過用了一些方法保存了它的樣子罷了。”
“假花？”我驚奇地睜大眼，“這做得也太好了，還有香味呢。”
“這是醉心花，生在山野間，我喜之味卻不能長久，便製成了香。所以這香味不是這朵花發出的。”
我仔細嗅了嗅，很獨特的味道，原來這個房裏的說不上來似有若無的味道是這種花的香味。
她突然從袖中摸出一個東西，我定睛一瞧，那好像是我的簪子。
“這是你的東西吧，今日掉在飯桌下，我一算，定是王公子帶你回來的時候不小心掉落了。”
“多謝亦清姐姐，”我笑着接過簪子，“的確是我的，想必是從衣袖裏滑落下來了。”
“我在江南這麼久，倒是從沒見過這麼別緻好看的簪子。”她終於有了點笑意，柔聲細語說道，眉頭也漸漸舒展開，“鈴兒可介意告訴我是哪家鋪子有這麼好的手藝啊？”
“這個簪子好像是公子給我的，義州有家首飾鋪子叫君璨閣，應該是那兒的東西，但是我後來去那裏，卻沒找到像這樣的款式，”我把簪子拿到燭光下仔細瞧了瞧，“難道是我記錯了？若是亦清姐姐喜歡，那便當禮物贈與你吧！”
她微微怔了一下，搖搖頭不再言語。
只走時讓我早些休息。
她這是怎麼了？
我心裏頭一次有了五味雜陳的滋味，愣是在原地站了許久。
躺回床上的時候，已月上中天。清輝透過窗灑進紫色帷幔，沒力氣多想便沉沉睡了過去。
……
清晨，林間鳥啼聲婉轉動聽，晨露從青翠葉片上滑下，空氣里濕潤的氣息摻雜着花香，縈縈繞在鼻尖。我漸漸蘇醒過來。
這一覺竟睡得這樣踏實。我很滿意自己不認床這個好習慣。
伸了個懶腰，準備去瞧瞧亦清姐姐如何了。
剛到門口，卻有幾個侍女守住門口，說是亦清姐姐染了風寒，這幾日都不見外人了。
可昨日還好好的，為何突然得了風寒呢……
轉身離開的時候，發現公子他們已經在院門處等着我了。
“你們什麼時候來的？”
他見我走近了就朝門外去了：“剛才你從房裏出來我就已經在門口等着了。”
我回頭看了一眼亦清姐姐的屋子，門窗緊閉。
或許她是真的病了，昨晚陪我在外頭站那麼久，我倒是皮糙肉厚的，可她經不起我這麼折騰啊。
“想什麼呢，走吧。”阿諾哥哥拍拍我的肩，好像什麼都一清二楚的樣子。
幾個小廝匆匆跑來引我們去前廳賞花飲茶。我一面推着公子，一面左顧右盼，結果把公子推上了鵝卵石路面，看公子一臉無語在椅子上一彈一彈的，阿諾哥哥憋笑憋得差點背過氣去。
“亦清姐姐她……”我踢開前面絆路的小石子，“她真的受了風寒？”
“或許吧。”公子毫無波瀾的吐了一句。
“公子你好冷淡。”
他面上捎了些許笑意，煞有其事地盯着我問：“你覺得祝亦清，是個什麼樣的人？”
我還以為他會反駁我，沒想到堵了我的話茬，倒問起了別的，我一時間不知道該如何回答。
“亦清姐姐是個很好的人，溫柔善良，還長得好看，只是……我總感覺她有些怪怪的，到底是哪裏我也說不上來，明明她在對我笑，卻總帶給我一種淡淡的哀傷，就好像她從未發自真心的開心過。”
我側過頭，繞開了周圍長歪了的樹枝椏，伸手攔着這些長得張牙舞爪的樹枝讓公子和阿諾哥哥過去。
“奇怪，這裏的樹怎麼也沒人修剪修剪。”
“她是我小叔的女兒。”
“什麼？”我愣了一下，才發覺公子說的應是亦清姐姐。
“她母親是小叔從外面帶回來的。”
“這是何意？”
他面不改色，神情淡定：“本來是個官家小姐，不知何因被抄了家流落風塵，跟了小叔，生下祝亦清之後沒過幾年便去了，小叔整日迷醉於風月之地，落下一身病也走了。祝亦清，是大夫人帶大的。不過，就是捎帶着長大罷了。”
我一時驚詫，原來這祝府，門楣雖大，看起來風光無兩，內里的悲歡離合和人情複雜卻無人問津，局中人要咬碎了牙往肚子咽，把痛楚掩蓋得嚴嚴實實。
在這麼龐大的祝家，不缺兒女，不問情長。
祝亦清也如一粒塵，微不足道，沒有爹娘的疼愛，只是學着做一個不討人厭，乖順的女兒家，才能在這眾人都能分羹的促狹之地求一方生存。
“雖然不受待見，但好歹衣食無憂。”他沉吟道。
有些事，終是無法兩全的。
我見氣氛有些凝固，打算把我從茶館裏聽來的笑話講出來，剛要開口，我們就到了。
廳前有些月桂還沒到開花的時節，綠叢叢一片。我原以為大家又都到場了，結果往門內一看，只有幾個孩童，大些的有十三四歲，小些的只有七八歲，正把玩着手裏的物件，是竹片編成的蜻蜓。
見我們來了，其中一個穿着湖藍色衣裳的小公子走出來熟絡地招呼我們進去。
雖然還小，但是長得一臉正氣，跟公子大不相同。
我可沒有詆毀公子的意思。
“阿諗。”公子朝他點點頭，雙方拜禮。
“表兄，你們來了，”他熱情地迎過來，“茶點都備好了，快進來。亦嫻，瓔瓔別玩了，表兄來了。”
他說話的語氣和神態都不像是一個十多歲少年，更像是幾經風霜，深諳人情世故的大人，想來是耳濡目染。
其餘幾個孩童興奮跑來，湊在公子身前笑作一團，似乎和公子很熟的樣子。
這也太反常了，在義州，公子就沒討人喜歡過。我側頭看他的反應，他只淺笑着看着眼前這群孩子，也不說話。如果是我，我一定會伸手掐掐他們的臉，一個一個掐過去，這麼水嫩的臉蛋兒不掐白不掐。
“老太太他們今日清早就去寺里上香了，表兄遠道而來還沒怎麼好好休息，況且桑鈴姐姐身體欠佳，就沒喊你們一起去，”他遞了茶給公子和我，“在祝府休憩一下，賞賞景也是極好的。”
我喝了一口，先是澀苦，后才感到絲絲甘甜，茶香幽幽從嘴裏鑽到鼻子裏，又直衝天靈蓋，似上癮了一般，我立刻精神抖擻起來，“咕嚕”一下全喝光了。
接着不知道公子和他們悄悄講了什麼，這群孩子全圍到我身邊，拉着我去了側廳。我回頭，那個叫祝諗的小公子朝我彎眼一笑，接着就和公子小聲攀談起來，神神秘秘的。
那個側廳就比正廳有生氣多了，桌几上擺着幾枝玉蘭，白嫩光滑的花瓣如羊脂玉精心雕琢出來的，定是剛剛摘下，還未脫去早春尚帶的鮮活。
桌面中心還擺着一個我從未見過的新奇玩意兒，看上去像一座山。
“這是什麼？”我細細端詳了一番，依然看不出是什麼東西。
“這個是恪哥哥帶來的呀。”其中一個扎着雙髻的回答道，“已經放這裏很久了。我娘說，這是從好遠好遠的地方來的稀罕玩意，是用玉珂和獸牙做的，上頭還鑲了金子和琉璃珠，可好看了。”
“恪哥哥？”我在腦中搜尋了一陣，“公子那麼摳的人還會把這種寶貝送出去？”
“是恪哥哥的爹爹送的。”
我點點頭，從石榴珠串成的簾內看去，有個很大的紫檀木櫥，裏面擺着很多寶貝，不是金子就是各種瑪瑙翡翠玉石，看得眼花繚亂，頭都有些疼。
“恪哥哥之前還送來了很多東西。”另一個小童挨過來，“但是爹爹不喜歡，就全賞給下人了。”
“恩……”我感到一陣痛心，不要還可以還回來嘛。
“怎麼不把這個放進去，這個不是也很值錢嗎？”我指了指桌上的那座小山。
“這個……爹爹總說這個不算什麼。就擺在桌上，讓我們這些小輩賞玩，但是櫥里那些，我們是不能亂碰的，有次亦嫻不小心開了櫥門，被罰了一天都不準吃飯。”
我心裏“咯噔”一下，這麼貴重的東西都不算什麼，這祝府也真是奢侈到極致了。
“你們和公子以前經常見面嗎？好像很熟的樣子。”大伙兒找了個地坐下，門內走進來幾個侍從端了十來盤的果子糕點進來。
“很少見到恪哥哥，從我記事起也不過第…第三次吧。”
“那怎麼……”我還沒問完，他們就七嘴八舌起來。
“恪哥哥每次來都會帶很多好吃好玩的東西，會給我們講故事，不會管着我們，也不凶人。”
“他還會教我們釣魚。”
“恪哥哥的字特別好看。”
“恪哥哥會給我剝橘子。”
“恪哥哥是我見過最俊俏的。”
……
我聽了一大串誇公子的話，都有些懷疑公子是趁他們年幼，給他們下了失魂散。
他……真的有他們說得那麼好？
嘶……真是看不透他。
這群孩子在公子面前，倒是釋放了天性一般，跟亦清姐姐完全不同。
亦或許，是有爹娘的疼愛，不管怎麼折騰，背後總有人撐腰，便不怕了。
我想着想着，就想到自己，這麼多年也沒有爹娘疼愛，卻比這祝府所有人都活得洒脫放縱。
大約待了半個時辰，幾個孩子都鬧得有些睏倦了，來了幾個侍女牽回了屋子。我百無聊賴的嘗着各種糕點，花生糕，蓮子糕，綠豆糕，甜餡餅，豆沙餅……真多，我從來沒一下子吃過這麼多糕點，都甜得有些膩味。
我扒開帘子，公子他們又泡了一壺茶，見我探出了頭，他朝我淡淡一笑。
噢？難道是把我看成了那幾個孩子？他平日可不會對我如此好聲好氣。
我訕笑，退回了側廳，熏香幽幽傳來，我也有些倦意。
腦袋裏暈暈的，不自禁喃喃低語。
我真想快些過生辰呀，過生辰是一年中最開心的日子。特別是在府里，阿諾哥哥和公子一起給我過生辰。
其實我也有想過若是沒有遇見他們，我現在過得又是什麼樣的生活。
或許我是農戶家養不起便拋棄的孩子，坐在路邊被撿去賣給花樓老鴇，成了賣藝為生的花娘，十三四歲便接客，有個富家公子看上我給我贖了身，之後去到他府上做個小妾，終此一生都被流言蜚語纏繞。
又或是偶然結識一個書生，他進京趕考前跟我承諾中了第便會回來給我贖身，我倆神仙眷侶雙宿雙飛。卻沒想到他一去再也沒有回來，關於他的消息也紛紛石沉大海，我悲憤交加自刎而死，也不過十多歲，如花似玉的年紀。
或者我被撿去給有錢人家做養女，結果那對夫婦老來得子，之後我便被所有人都厭棄，清早起做苦工，本是積勞成疾，最後卻活活餓死在柴房裏。或者到了待字閨中的年紀，給我定了一門好親事，夫君是高門子弟，卻在出嫁前連面都沒有見過，庭院深深夫妻不睦，他整日與幾房小妾廝混或是到青樓喝花酒，我心氣鬱結整日躺在病榻上，沒過多久便病逝了……
似乎怎樣都不會是好結局。
若是我把這些想法都同公子說了，他一定親自去把茶館裏的說書先生趕走。
“你有沒有想過你是誰，從哪兒來，又要去哪。”
我暈暈乎乎地睜開眼，耳畔縈繞着這句話。
你有沒有想過你是誰……從哪兒來……又要去哪……
從前我認為我是渾渾噩噩，但現在卻覺得，我只是安安心心地過好每一日而已，活着不就是這麼簡單么。
當我急着追尋幼時的答案，我就錯失了今朝的一切。
我不想這樣，我想每一日都是全新的，而不是往後追憶，剩下的全是我和他們破碎的倒影。為了一個答案，不值得。
既然我已經錯過了之前的一切，那就要好好珍惜現在的一切。不想等到以後懷念起來，卻一無所有。