第22章 商城府青劍結友 長安路金刀逢初
“你是幹嘛的？！”
胖漢子發問的同時打量到嵇昀腰間那桿長劍。
“手裏那玩意不像尋常物...”“查查他...”
幾人將畫冊從頭翻到尾，從后翻到前，也不見與嵇昀樣貌身形一致的人物。
“啪！”
姓野的胖子拍打着桌面，將一顆肉鼻貼近嵇昀面前。
“你姓什麼叫什麼，從哪兒來到那兒去，實話實話，快講！”
他口水四下噴濺，嵇昀趕忙將桌上的白膜護住。
“嵇昀...幸會。”
“雞...雞什麼？怎麼取這麼難聽的名字？！”
對方粗俗無禮，嵇昀既氣且驚，本着多一事不如少一事，他也不答話，雙手抱起白膜，起身準備離開。
“哎！你幹什麼去？！”
野姓胖子不依不饒，搶上一步便來拉扯，不偏不倚的一把扯在飛鸞劍柄上，一時間，青光陡閃，鳳鳴長天。
“哇！”刀客和食客見此寶劍，俱是瞠目結舌。
“把劍還給我。”
嵇昀匆忙向胖子討要，胖子微怔，旋即露出一臉憨笑：“這是個好寶貝，我們倆換一換...”
“不換，快還我！”
胖子指着西域人，道：“這個鷹嘴歪眼的傢伙值三千貫，我把他讓給你...”
嵇昀知他貪婪，定是不肯將飛鸞劍輕還，便道：“你再啰嗦，我就不客氣了！”
“呦呵！”胖子直起腰桿，臉色陡然硬氣了來。“小鬼，還想跟俺們動粗是怎麼的？！”說著便揮劍在嵇昀頭頂比比劃划。
說時遲那時快，嵇昀翻過手掌，中食二指疾出，死死嵌住劍鋒，他外表雖氣定神閑，但體內元氣早早彙集於手指處，任憑胖子左右拉拽，飛鸞劍紋絲不動。
胖子額頭滲出汗珠，心知是遇上了高手。
嵇昀見他不過爾爾，乃心下自付：“這兩把刷子就敢當賞金刀客，果真遇上段重柯，非得把心肝脾肺都讓其掏了去不可。”繼而笑道：“胖子，你叫什麼名字？！”
胖漢子仍死命地拽着寶劍不罷休，口中半天才擠出兩個字。“野...虎...”
嵇昀聽了故作嫌棄，咧嘴道：“野什麼？怎麼取了這麼難聽的名字？！‘野虎’......‘夜壺’，你這名字好大的味道，難聽。依我看，不如改叫‘野南潯’吧。”
“為什麼？！”
“自然因為你‘野性難馴’！”嵇昀收起笑臉，早起一腳踢在野虎的手背上。
“嗷！”
他疼得大叫大跳，嵇昀順勢收回寶劍，回鋒入鞘。野虎和一眾兄弟見討不得便宜，灰溜溜地逃出客店，徒剩了一本畫冊在桌上。
嵇昀好奇地翻起畫冊，裏面人物畫像足足有三十餘張，“段重柯、孫伯仲、蘇北六鬼...”每個人物畫像後面都注有懸賞數目，落款處畫有一隻青色的鸞鳥，嵇昀不辨出處。
“這位朋友......”
嵇昀回過神，見向自己搭話的是剛剛險被抓走的西域人，便拱拱手，報之微笑。
“感謝你剛剛出手，趕走了這群凶蠻的強盜。”
“不用客氣。”
這時候，夥計端來一碗菜湯，擺在嵇昀面前，滿滿當當的湯水上稀稀散散地飄着些菜葉，湯底沉着三五塊白豆腐。嵇昀一愣，忍不住問道：“小二哥，這個...”夥計明白他的意思，忙道：“客官，您別奇怪，現在兵荒馬亂，菜價不像往年，您這些錢只夠吃這個的。”
“哎！”西域人叫住夥計，從包里掏出一錠銀子，“把你們店的招牌菜再上一份給這位姓嵇的朋友。”嵇昀待要擺手推辭，且被西域人勸住，打發著夥計去了。
“我叫捏烏薩克，這兩位是我同行的夥伴，我們從撒馬爾罕過來大唐經商，遇上了戰亂，現在正要回家去。剛見你的本事很大，我想我們可以做朋友。”
“我們這位薩克大哥最尊崇你們大唐的遊俠，早就想認識你這樣的好漢。”另外兩人也說著話，一面將菜肴擺開，一面給嵇昀斟滿酒。
西域三友言辭誠懇，豪爽大方，嵇昀也放下芥蒂，將畫冊收入衣襟，笑答道：“好，正巧我在中原也沒有朋友，更是沒有外國朋友。”
捏烏薩克道：“嵇朋友不是唐人？”嵇昀道：“算不上，小弟是渤海國人，也是近期才來到中原的。”
捏烏薩克上下打量嵇昀，卻搖了搖頭。
“不，我看你身形言語，活脫就是個大唐俠客。”
嵇昀自打從義父處了解了隋亡唐興的歷史，知道了高祖趁亂奪位、太宗殺兄屠弟、玄宗娶媳誅子等種種醜事，心裏對李家天下全無好感。
“真的？可我不想作什麼唐人。”
話說著，夥計將菜肴端上，四人邊吃飯邊閑聊。
“嵇朋友，你去長安城有什麼事？”
“去找我大哥。”
“你的大哥也是個俠客？”
“是的，他的本領遠在我之上。”
三人驚詫不已，“那真是太遺憾了，這次沒有機會見到這位大俠。”
嵇昀道：“等你們有空再來，我一定帶你們三位認識他。”
“好，等戰事平息，我們會再來的。”三人不約而同地答道。
來往的夥計此時插話道：“除非曾元裕死而復生，否則...嘿嘿。”
“賴九！王八掉進鹽缸里，閑得你亂蓋。少說一句你會死！？”老掌柜突然朝夥計厲聲叱責。
夥計悻悻地不再言語，對老掌柜的反應嵇昀由是不解，乃向捏烏薩克問道：“他說的曾元裕是什麼人？”
捏烏薩克道：“是大唐有名的大將軍。”
“這個曾元裕，是叛軍的剋星，聽說他無往不勝...”
“賊首王仙芝就死在他手下...”
“可惜...可惜，好好的人物，被朝廷給棄用了。”
西域三友你一言我一語地說著。
嵇昀奇道：“他死了？”
捏烏薩克道：“調離軍隊才一年就病死了。”
嵇昀道：“唐朝有名的大將軍，我只聽說過白虎星君薛禮，這個曾元裕還真是聞所未聞。”
“你不知道，這個曾元裕還有與他齊名的楊復光，被稱作當世的‘郭李’。”
“郭李？”
“就是平定天寶之亂的郭子儀、李光弼...”
乾符四年春，朝廷命曾元裕、楊復光出征鎮壓叛軍，擒殺叛軍頭目王仙芝、重挫黃巢。黃巢殘軍敗退廣州。
田令孜擔心曾、楊功高難馭，於是矯詔改授曾元裕為平盧節度使，調任青州；楊復光進爵為弘農郡王，假託封賞之名罷了二人兵權。
楊復光本是三世將門之後，豪邁縱橫、品性豁達，麾下能征善戰者比比皆是，有“唐邸泰山”之稱，退居王府之後每日操練本部軍馬打發時光。
老掌柜聽四人聊得起勁，忍不住湊上前，壓低聲音道：“曾元裕原是白面書生，進士出身，本該高居文淵閣做個博士，奈何遭逢兵亂，故轉而演習兵法，竟能用兵如神，王黃造反之初，橫掃山東、江南，官軍莫能抵擋。曾元裕初為招討副使，官職微末，在申州撞上叛軍，他指揮僅僅五千官軍竟能大敗數萬賊軍，斬將奪旗，大震軍威，此後更受命為大唐諸道行營招討使，總領天下諸路兵馬，只可惜卸甲之後憂心國是，出任平盧節度使區區半年，便含恨而死。”
嵇昀聞聽，暗自感嘆曾元裕壯志難酬。
曾元裕死後，本欲“據南海之地，永為巢穴”的黃巢自思沒了心腹大敵，於是復生爭奪天下的心思，率領部下回戰荊浙，連克湖南、江西、安徽，北渡淮河，再入中原，拔汝州、佔據了東都洛陽，並自立為“齊王”。隨後又立即着尚讓挂帥，孟楷為副將，朱溫為糧草轉運使，將兵二十萬進犯潼關。朝廷派高駢率領靜海軍共二十萬餘人與叛軍在關外決戰，一敗再敗，二十萬人全軍覆沒，高駢下落不明。
嵇昀笑道：“這麼說，大唐朝廷豈不是危在旦夕？！”
“可別瞎說！”老掌柜瞪圓了眼睛，匆忙示意嵇昀緘口，“人多嘴雜，到官府告你一樁，可夠你喝一壺的。”
捏烏薩克拍拍嵇昀的肩膀，四人繼續飲食。
席將終時，捏烏薩克囑咐嵇昀千萬不要走錯了方向，長安在西北方，千萬不要往東走。
臨別之際，捏烏薩克又從包袱里取出一身穿戴。
“嵇朋友，剛剛你打跑了壞蛋，我擔心他們半路上報復你，你穿上我們塔吉克的服飾，這樣他們就輕易認不出你來了。”隨後又牽過一匹馬。
“這匹是朅盤陀國的良馬，送給你路上用。”
嵇昀謝過三人，將自身的服飾換了，割了些馬尾貼在臉上，扮作個彎彎鬍鬚的西域人，踏上了西去的官道。
說來奇怪，本該往來如織的官道上，這天卻是人跡星散。偶爾迎面走着的行人，俱是扶老攜幼、篳路藍縷的流民，嵇昀看到這些百姓，不免想起來當日慘死在段重柯鞭下的三丐。
“嗚嗚——”
前面忽傳哭聲，原是路旁跪扶着一雙老人，對着眼前三雙沾滿污泥的鞋子好不傷心，他倆邊哭邊用手刨土，手都擦破了血仍不停下。
嵇昀奇怪，便探頭問道：“老人家，你們怎麼了？”
老婦人哭得答不出話，老頭道：“我們在哭祭兒子兒媳還...還有我們的小孫子...”
嵇昀看看鞋子，再看看老頭：“他們？”
“都被大兵抓走了...”
“他們犯了什麼事？為什麼會被抓？”
老頭苦着臉道：“我們都是本分的莊戶人，哪個敢冒犯官家，可偏偏這世道不叫好人活命——”說罷又把頭埋了下去。
老夫婦刨下一個土坑，將三雙鞋子淺埋了，攙扶着起身往西彳亍着。
嵇昀策馬前行，這才發現沿途好些人的腰間都別著髒兮兮的鞋子。
他尋人問道：“大叔，你們都是從東面來的嗎？”
“是啊。”
“那邊發生什麼事了？”
“你連這都不知道？！東面有大軍交戰，都打了好幾個月了。”
“閃開！都閃開！”
忽然，前方傳來催馬揚鞭聲。塵土起處，十餘飛騎狂奔而來，百姓左右躲避到路旁，眼看鐵蹄向著嵇昀正面趕來，他匆忙拽緊韁繩，將馬頭拉往一旁，同時輕舒手臂，將險些被撞的大叔提拽到身側。
“好懸！”
“這幫傢伙就和闖進羊圈的豺狼無二。”
嵇昀與大叔你一言我一語地抱怨着，渾然沒有注意到飛馳而去的人馬中，尚有一名女兵信信地落在後面。
“大叔，你們沒事吧？”
“啊，沒事沒事。”
女兵經過二人身旁，柔聲問候，嵇昀打量了她一眼：身着黑紅蜀錦戰衣，上有金絲簇花點綴，胸前系一條絳紅絲絛，腰間跨的是金柄龍鳳蟠紋儀刀。
細看她：身材瘦削，姿容挺直，腰似弱柳，看年紀也不足二十歲，長得肌膚白皙，兩條細眉彎彎如月，薄薄的嘴唇透着櫻紅，深目高鼻，棕發灰瞳，眉頭微顰露出些疑惑的神情。正是：本來巾幗俊無雙，偏作戎裝比兒郎。