第二十三章 大明王客棧鬧事 小劍風激戰豪雄
在客棧稍歇至黎明，次日又在官道上行了兩日路程后，已臨近荊州城不遠。這時卻正值天色暗昏，不適合進城裏去下宿，就於城外地尋了一家迎賓客棧安歇。在客房稍歇了一會，把行李整理妥當，洗去身上的塵土，便下樓來吃些晚膳。尋思着好好的休息一晚，明天清早趁着人多進城。想起這些時日一直周轉浪蕩在江湖漂泊，有驚有喜，心中有股說不出來的感慨！
楊瓊下樓尋着一副座頭坐定了位置，店小二便擺定諸般果蔬先行伺候，泡上一壺荊襄一帶獨有的茉莉清茶。楊瓊便先沏上一杯香茶在那解渴，禁不得思緒萬千，都是想着無聊的諸多事物。店裏陸續的進來了不少客商，也是來安歇過夜。天色漸漸暗將下來，飛蛾不解人意的亂竄，讓人心煩。那店小二便在客棧內掌上了燈，飛蛾一時便少了許多。自古雲；飛蛾撲火，自取滅亡。
那些客人在正在喧嘩之際，楊瓊無意中抬頭看時，只見一個魁梧高壯的和尚大咧咧的跨步而入。那和尚外披一件烈火袈裟，里穿一套灰皂直綴。腰肋下一口耀眼的戒刀，兩耳綴掛着玲瓏金環。一部絡腮大胡格外顯眼。
楊瓊見他氣勢非凡，不免好奇，仔細看那和尚時，但見：
身高八尺長大，腰闊十圍粗壯。
挺上一個將軍肚皮，烙着一行青頭佛印。
相貌猛碩，一雙冰閃若刀的眼光攝人心顫抖涼。
龍威虎氣，一身金剛之軀的威武教人避禍為妙。
蠶眉沖宵，似如關帝臨凡世。目耀星辰，可欺夜斗愧無光。
難言高僧勢降龍，只叫塵子望泰山。
楊瓊暗暗喝彩道：好一個威猛的大和尚，可真是威風八面。
這大和尚正是離恨大明王禪師，是禁王府趙禁德王爺坐下第一個了得的闡師，精通武藝，內力奇深。與鎮西天王南燕承源出同宗，在荊楚之境無人匹敵，傲視全雄。
那大明王走進店中，見店裏熱鬧難定，熙攘不休，似乎誰也不曾在意他的到來。不禁眉目一擠，喝聲；老爺在此，你等還不避上那個鳥嘴？
他聲似暴雷，如同晴天霹靂，小店裏的客人都被他氣勢所震懾住，無不驚愕的看着他。有認識他的江湖豪傑與同伴低聲說道：這和尚可魯莽得很，切切惹他不得。眾人也有知他威名者，也不敢在高聲說話。眾人雖是畏懼，但似乎人人心有不服，竟無一人立身與他打招呼。
那大明王悶哼一聲，就近身處擇了座頭，一股坐在結實的柏木凳上，拍桌喝道；快上酒菜。眾漢子聞聽他的聲音頗有憤怒，也不作聲，只是更為小心翼翼。
店小二見他一個和尚卻有那般的粗魯暴氣，倒是吃了一驚，又見他來勢兇猛，連忙應聲。先上一壺清茶伺候。大明王一把拿將過來，也不用茶杯，待茶水些冷，就直的把茶壺口往嘴裏送，咕咚咕咚的喝下肚子。楊瓊暗笑道：這和尚可真了得，居然不怕燙傷了喉嚨，真是有趣。眾漢子也有暗笑不迭者，但又都佩服他的功力，畢竟不是絕世高手絕無這般厲害的功夫。
那大明王似乎有意滋生是非，忽的眼眉目一皺，悶嗆幾聲后，便把茶壺猛的一摔，高罵道；真他***，什麼鳥味道，難喝得要命，嗆得老爺喉嚨直痒痒。
他不住的在那左吐右咳。又在那倒吐出一大堆漱口水，教吃客看着便反胃。他這怪異的舉鬧，有人便看不下去，卻不敢爭執，嘆息的搖了搖頭后，多有客人往外走去，避開這個和尚。
店小二見客人一一往外而去，正納悶不已，剛想要問明白緣由，只聽得那大明王道；你那小二過來說話。
店小二不敢逆了言語，只得應聲過去。大明王初時一言不發，突然卻指着他鼻樑大罵道；你這破鳥煮的是什麼茶？把茶葉根也放裏頭，嗆得爺爺喉嚨直的難受，你在廝安的是什麼黑心？
楊瓊與他相距不遠，聽他所說，忍不住暗笑道；這和尚真是無理取鬧，喝茶誰不用杯？他倒好，直把茶壺把來嘴裏灌，嗆到了喉嚨倒顛怪別人，真是讓人好笑又氣憤。
店小二被罵得傻直一楞，隨即笑道；大師傅好不通情理，我這小店安敢有什麼歹心？適才卻見大師傅不顧了前後，因此這般了。大師傅怎的說我小店裏不幹凈？如此說豈不是讓其他客官誤解？
大明王自知理虧在先，一時啞語無言，眼珠子滴轉半晌才從口中強擠出一句話道；分明是你這店裏的茶水不好，倒敢在老爺面前胡說八道，不信你來喝上幾口試試？“那雙凶紅的眼睛直看着店小二不放，雖無殺氣，卻也嚇唬人。”
店小二倒也是個正直忠厚的人，聽得那般說時，便要證明清楚看看，便把杯中茶水喝上一口，嘗嘗味道如何。一般品嘗后，搖頭徐道；茶葉並無甚異味，又反覆的看着茶几道；茶几也乾淨整齊，並無什麼不對之處。難道大師傅對這茶不中意？
大明王被他這一說，又見客棧里的人食客都在怪眼奇看，只感覺臉上沒了光彩。便一把楸住他道；放屁，你這廝明明知道洒家是出家人，卻挨這等破茶伺候，想存心耍弄老爺不成？
那店小二見他是關西漢子，口粗氣大，出手有力，也有些害怕，告饒道：小人怎麼敢對大師無禮？但求寬恕一回則個。大明王見他求饒，口中嗯一聲，才將他放下道;看你這廝也不禁打，便饒了你這次，快上酒肉來。
店小二在側輕問道：大師要吃什麼樣的酒肉？大明王道;狗肉牛肉羊肉魚肉一發都上，先把你這店裏最好的老酒端來，老爺要嘗嘗滋味。店小二笑道：大師是出家人，也不忌這清規戒律么？大明王睜眼怒道：洒家要喝酒吃肉，也要你來多嘴？老爺心情不好，休要來聒噪。
店小二不敢多說，便自轉了去，口中兀自嘀咕不滿。不一時先上了幾盤雞鴨牛羊，一壇陳年老酒。大明王也不忌於場合，撒手大吃了一回。遮莫半個時辰后，自覺飽滿，方才滿意的捉刀立身自去。
店小二見他要走，雖說不敢與他多言，卻還有討要酒錢的膽量，便攔在前道：卻還不見大師的銀兩？大明王一愣，罵道：你這廝不認識老爺是誰？店小二疑惑的搖頭道：小人眼短，卻不認識大師。
大明王點了點頭道：這也怪你不得，把你這店掌柜叫來，這酒錢洒家和他說。店小二搖頭道：掌柜不在店裏，有事外出了。大明王道：既是如此，待他回來的時候，你和他說一說便是。
打了幾個飽噸后，又待走時，店小二又伸手攔住道：這卻是不太好說，掌柜的不在店裏，小人也做主不得。
那店小二是個老實夯貨之人，又不知道他的背景來歷，還道他只是個出家行腳僧，知道的決計不會與他要錢。若是個曉事的人見他這個莽漢要走，心中寧可倒貼銀錢了事，卻見那店小二斗膽問他討要酒錢，旁觀者早在提心弔膽，卻又都好奇這和尚會不會如此無理賴賬。因此人人都冷眼旁觀，只是愣看。
大明王見己在眾目睽睽下被一個店小二攔住，初時的顏面盡失，頗有些怒道：你這廝敢向洒家討要酒錢，好大的膽子，你知道洒家是誰嗎？店小二又搖了搖頭道：小人不知道。
大明王巨哼一聲，也不與他計較，將他推開后又待要走。店小二見他壯實，哪裏攔得他住？便叫道：大師好沒由來的吃白食。
大明王怒罵道：他***小子，敢辱罵老爺，活得不耐煩了？反手又是一把提起，如攆草芥。店小二哪裏掙扎得脫？又道：大師真不依本分，胡亂的動起手腳。
眾人都為這店小二說這話吃了一驚，原以為那大明王說什麼也不得甘休，將小事作大。卻又見他似乎不願鬧事，大笑道：洒家告訴你，洒家是禁王爺駕下第一高手，吃你這一頓酒肉是給你這破鳥店長點光輝。你這廝不知好歹，倒敢向洒家討錢，知道禁王爺是誰嗎？
那店小二搖頭道：沒聽說過。“禁王府在大江南北端的是有名，武林豪客無有不知,這大明王的名聲在荊楚一帶也是如雷貫耳，無人不曉。但這店小二卻是鄉農外來之人，哪裏懂得什麼禁王爺、大明王？”又道：就算大師鼎鼎大名，吃飯也得付銀子才是道理。
大明王雖說脾性暴躁，卻也不願和一般凡夫俗子計較。焦急道：你這廝可真聒噪不清。“暗裏摸一摸，卻哪裏有半分銀子？他自持在荊楚一帶有着赫赫威名，向來是左右豪傑邀請他入席便吃，卻從不帶銀子在身。若有銀子自然不會這般與他盡說些尷尬話，但此刻卻是實實的沒有，有些難為情。”
楊瓊見他頗有窘張，怕他惱怒成羞，這店小二這般不諳世事，必然是自討苦吃，便有心要與他付這銀兩。但想到他是禁王府的第一高手，若是此刻趁機結識的話，日後在江湖上不免是個有力的外援。細細想定主意，便暫時決定不管這事。
大明王氣惱得將他反覆提起又將他多次丟在地下，破口大罵道：怎麼荊楚地境有你這個夯貨，連老爺也不放在眼裏?那店小二誠然大膽，不依不饒，絲毫不知道他的來歷，只道是一個名門正寺的出家行僧路過此地，心裏倒無所畏懼，只以為是出家人不會不講道理。
大明王被他捉了短處，氣怒得難以分辨，當他面一腳將旁邊的一副座頭踢得粉碎，以示怒火。豈料那店小二仍不懼怕，看了一眼后，指道;大師打碎了桌椅，須在酒錢里多添一兩銀子。
眾人只覺這店小二過於夯呆，也不懂見情勢，只顧着討要銀子，卻將腦袋都提在了褲襠上。不禁好氣又好笑，不住的唏噓。
這店小二不說則萬事皆休，一說則大禍臨頭。那大明王大怒，把他又楸到面前，一大巴掌打在他的臉上，把他打得個釀蹌，頓時暈頭轉向的栽倒在牆腳叫苦連天。
楊瓊見他動手欺人，才覺有可趁之機。看那店小二摸樣時，只見他嘴歪一處，舌伸一邊，大半邊臉面被打得紅腫如綿，青一塊，紅一塊，紫一塊，如彩虹一般。幸好這大明王只是氣他不長眼，用的是生力，只是把他的臉面打得麻木了，一時間沒有了知覺，並不曾丟了性命。
客棧里多有過往行商都明者智退，懼怕他的發作。只有數個武林豪客悠然不懼，只顧自己暢飲。巧逢那店掌柜恰巧回店，見到客棧狼藉。又見店中小二倚在牆頭上叫苦，驚道；出什麼事了？那店小二憤怒的指着離恨和尚道；那和尚吃了酒肉不肯付銀子，還動手打人。
那店掌柜的卻也是個鼠目寸光的夯貨，只看眼前，哪裏懂看情勢危急？剛要問時，大明王脾性發作，不待他說話，怒罵道；他***，早不回來晚不回，算你晦氣。“將他胸前衣襟一抓，便如拋稻草而去，只顧逢人便打，店裏數個小二皆亂成一遭。”
正是眼不見，心不煩，楊瓊就在旁邊看得多時，不容他一味無禮。說時遲那時快，從懷裏取出兩枚流星鏢私下暗發過去，出手輕疾，只是一心要制止他的胡為。
大明王雖說體型高壯，卻也心靈技巧，身手靈敏，反手便接個正着。因他剛才一心只顧打人鬧事，行事風風火火，粗枝大葉，不知道是誰發來的暗器，就順勢扔在地上罵道；他***，哪個賊糕敢暗傷老爺，還不滾出來領死？聲勢巨雷，氣如長虹。驚得那店掌柜偕同店小二的連滾帶爬躲進帳房。
大明王眼向著四周轉了一圈，見店無旁邊人，樓上也空空無物，側牆邊只有楊瓊和幾個武林豪客正喝着清茶，不知何人。又罵道：哪個賊王八敢偷襲老爺，有膽量便站出來說話。
那幾個豪客都知是楊瓊出手相止，卻不願說，若無其事的喝茶聊天，沒有要走之意，甚有些毫不在意的感覺。
楊瓊見他人明知而不言，心中暗暗感激。但又擔心這大明王脾氣不好，亂遷怒其他豪傑，便有意顯露。將劍狠狠的往桌面一砸，輕聲自語道；好香的茉莉茶，這荊洲的茉莉茶真箇是名甲天下，很不錯。“慢悠悠的品味着，似乎若無旁人。“
大明王只見楊瓊在一旁有所怪異之舉，他人卻風平浪靜，便對他稍有戒備。楊瓊知他已是察覺，心中正有意與他激斗一場，看看這禁王府第一高手的實力有多強，因此並不懼怕。側眼一看時，正好兩人對目而視。只見那大明王眼神憤怒，似有爭殺動武之意。
大明王怒視他一刻，冰冷冷問道；剛才是你這小廝使的暗器么？楊瓊冷笑，半認半拒，只是悠閑的舉杯輕飲，還不住的道好。
大明王見他話也不回，理都不曾理會，面上如潑冷水。勃然大怒道；你這廝吃了豹膽熊心，嫌活得不耐煩了？
楊瓊猛的立身相視，慢悠悠的道；大師不是出家人嗎？怎的就亂動手腳？請大師看在萍水相逢的緣分上，不如陪兄弟喝上一杯如何？
大明王呵呵指笑道；就你這小廝也配和洒家稱兄道弟，你知道洒家是誰嗎？楊瓊點頭道：剛才聽大師說是禁王府第一高手，這是真的嗎？大明王一愣，笑道;莫非你這小子想來試一試？楊瓊道：不敢，不過在下倒是非常的好奇。
大明王揚手道：這裏沒你什麼事，剛才的事情就算了。轉身待走時，楊瓊道：這怎麼能算了？還是請大師等一等，在下還有話要說。大明王道：看來你倒敢為難洒家來了，膽量不小嘛？楊瓊道：豈敢，不過在下想要結識大師，不知可有這個緣分？大明王倒是頗為驚奇，笑道：你小廝這話倒是中聽，不過洒家的職務繁忙，沒那閑工夫與你攀親。
楊瓊見他要走，便有意激他，冷笑道；大師說職務繁忙，這可真是怪事了。不知大師是勝任了達摩院首座之位，還是羅汗堂首座？
大明王不知話里之意，卻接過話頭說道；咱家的職務不是那些佛家首席，乃是荊州府第一高僧。不過你這小廝倒問得挺有意思的嘛！
楊瓊笑道；原來大師是禁王府的第一高僧，不知道可有法號？大明王道；洒家乃是離恨大明王禪師，你這廝想必也聽說過。
楊玉臣暗道：他倒是直言不諱的狂妄，不過倒不像是徒有虛名，是個乾淨痛快的漢子。笑道；當然聽說過，好幾百年前就聽說了。大明王威鎮江湖，天下人無不恭敬相讓。想必大師在禁王府也如此所向無忌，驕橫跋府吧？
幾個豪客在一旁聽到這話忍不住暗笑，但立時又為楊瓊捏着一把汗，畢竟這是他主動挑事惹禍，須有死而無怨的大無畏氣概。
大明王眼一滴轉，聽出門道，剛才還喜歡的臉色一時陰沉下來，大怒道；原來你這小廝在轉彎抹角辱罵洒家。“頓時又心生怒火三千丈，暴躁起來，霍然的拔出戒刀在手。”
原來那大明王十分好強，吃別人辱他不得。聽楊瓊搶白了在指桑罵槐，惱羞成怒，便要使出那翻江倒海的脾氣。
楊瓊有心與他結交，哪敢對他有藐視之意？見他那把戒刀雪亮耀眼，奪人視覺，不用說便知是上好的寒冰玄鐵千錘百鍊打就的，非一日之功而成。
楊瓊見他拔出了戒刀耀揚，知他要動手較量，正合自己心意。也緊握着手上的青玉劍道；大師難道想和兄弟切磋一番？
大明王搖晃着手上的戒刀看了看，吐了一口唾沫，冷森森道；洒家的刀卻好，只是還不曾發功，今晚先借你的頭來忌刀，你怕不怕？
大明王之意是要楊瓊向己求饒，自己便不為難，豈料他是個性情剛烈之人，此番較量又有目的，怎肯伏低做小？因此，一場惡戰在所難免。
楊瓊尋思；他既是禁王府第一高手，必然好本事，今天被我撞遇上了，須與他切磋幾招，不得讓他小了我，我也不要錯過了這個機會。遂冷笑道；頭只有一顆，豈能借人？大師看來很有把握贏得了在下。
剛說出這話，料想大戰在所難免，又恐傷及無辜，回頭與眾位武林豪客陪個禮道：在下不才，斗膽要與這位禁王府第一高僧比試武功，打擾各位豪傑吃酒，真箇對不住。
數個豪客見楊瓊要挑戰禁王府的第一高手，驚訝的看了看他，說不出的擔憂還是敬佩，都齊聲勸道：少俠可不能開這等玩笑，還是不要和他比武，你非吃大虧不可。楊瓊道：無妨，在下的命早就不是自己的了，今晚一定要與這位大師分見勝敗。還請各位前輩迴避一遭，以免被刀劍誤傷。
眾豪客見勸不下他，又見他志在必得，好似有勝算，便遲疑的點頭，齊出門去。
楊瓊見眾人都已離去，笑道：大師不妨與兄弟放心的來打一場，看看咱們能不能喝一杯。
其實楊瓊若無結交他的心思，必不敢舍着性命去迎戰禁王府的第一高手。他也並不指望有任何的勝算，也不是不怕死。只是他覺得要結識到大明王這等豪客，必須拿出些本事來與他看，不能教他小覷。自來武林豪客慣愛以武會友，彼此都欽佩對手有真才實學，才有深交厚誼的心思。
大明王見楊瓊言語剛強爽朗，死亦不懼，心中便有三分佩服，點頭道；既然如此說了，洒家可就不容情了。
言畢，抽刀便斬下，刀鋒上暗夾內力，刀卷長風來襲，果然兇猛異常。楊瓊見狀不慌，掌心一翻一推，把一張柏木桌掀去阻隔，輕閃過一處敞地。
大明王渾厚的刀氣早將那桌椅揮做兩段，聽他喝聲彩道；果然是上好的映雪輕刀。這仙劍山莊鑄得好刀，當真是名不虛傳。
一刻不緩，又是揮刀猛攻而來。楊瓊明知道免不了一場生死惡戰，但他心有準備，雖見他刀氣如江浪奔，卻也不曾畏懼。畢竟自問還有些本事，不至於臨陣逃脫.權衡利弊下，只得先避開他的威猛刀式。
大明王見楊瓊是一個少年劍客卻敢不服自己的威名，心想是他不曾見到過自己的本事，故此要施威出來給他看看。見楊瓊躍離在對面數丈，氣聚於臂，忽的反身手砍一記烈焰刀逼來，刀氣凌厲，可輕易教人屍首兩異。
楊瓊未料到他會用少林派的駭俗絕技，深吸一口真氣，揮劍橫使個斜里劈。暗以催煙功力貫於劍鋒之上，形成一道利銳的劍氣來阻隔他這招烈焰刀。兩人的刀劍各有絕妙。楊瓊出劍重於穩和，憑藉劍氣相迎，不以內功相拼，只欲自保。大明王的刀法則是以罡陽之氣的高深的內力所發，一刀斷流之威。刀劍之氣恰及相撞，刀氣穿破劍網直撞，其利度不下一把鋒銳的鋼刀。楊瓊也知憑自己的功力說什麼也抵擋不住他的氣功刀，催煙功力也只是內防有餘，外用不足，因此早在暗中便留一手。見刀氣襲來之際，便用青玉劍橫掩中宮，胸口雖是着了一刀，卻只是生疼，並無震傷肺腑的跡象，故此吃虧也不算大。
這門烈焰刀乃是大明王的揚名絕技，異常了得，青玉劍也不能隨意化解。烈焰刀達到爐火純青的境界須苦練三十年，大明王四十有五，早已對此刀精熟慣練，天下無敢出右。其刀一旦出招便是辣毒的重手，難以抵擋。就憑這一門獨家絕學，這禁王府第一高手的名銜卻是響噹噹的無愧於名。
大明王見楊瓊中了自己一記烈焰刀卻能無大礙，心中暗自吃驚。他並不知道這是青玉劍的功效，滿擬是他劍氣凌厲，中刀之時刀氣已被劍氣化解了大部的力道，內以功力相抵，故此中刀也不礙事。
笑一聲道：你這廝功力不錯，竟然能化解得了洒家的烈焰刀，真不是等閑之輩。楊瓊笑道：如果大師看得起在下的話，那麼與在下結拜如何？
大明王笑道：這麼說的話倒是洒家被迫停手，傳揚出去，這第一高手的名號可要一落千丈了。楊瓊將劍一抖，點頭道：那在下領教大師的高招。
大明王見楊瓊的氣度高雅，並不是一般江湖豪客，心中一股要贏的念頭愈來愈濃。這時更是不顧了一切，正如是將遇良才好用功，不容分說，招招都搶進攻。
揮刀扣數幾個刀式過後，迎中便是一刀斬劈下。楊瓊暗道：他也會三絕刀法，卻又不是原模原樣，這可奇怪了。“他聽葉挻講解過這刀法的破解之法，即刻揮劍迎中宮門相破十餘劍而上，果是有效。”
大明王見他輕易的破解了這三絕刀法中最凌厲的一記雷雲斬，唏噓一聲。見楊瓊劍鋒已來，連揮刀隔撥數招。雖不見得楊瓊的劍法有多高明，但卻十分的輕巧，身手飄忽敏捷，這卻正是他所不擅長的近身戰。一刀揮掃個迴旋敞地后，退身數尺，見楊瓊仍自疾劍而來，呵呵一笑，右臂掌心五指一個虛晃下便又是一記烈焰刀斜砍而下，比初時一刀更為兇猛，好似發揮出八成的功力。
楊瓊的劍鋒本是去得極快，卻不想這大明王瞬間又以凌厲的掌刀相劈斬。這時兩人相距已不過六尺，楊瓊知他刀法兇猛，若是不加以克制，頃刻間便會被刀氣迎頭劈成兩半。但要說在大意不備之下突逢掌刀來襲，又不知生死如何。他想到了剛才以青玉劍相隔烈焰刀一事，雖是被刀氣擊得火疼，但好歹是化解了。這時情急，只得再冒險一次。
連忙將自化劍式而回，用青玉劍橫欄在胸口，運起催煙功力相抵。刀氣迎胸口一個實實的撞擊在青玉劍上，只覺刀氣之力真箇是無窮之大。楊瓊力抵不住，被刀氣震翻數十步，壓碎數張桌椅。他恐大明王借勢發威，連忙忍痛挺身翻起，強笑一聲道：大師好刀法。
青玉劍和催煙功雖是化解開了烈焰刀上的罡強內力，但畢竟刀劍所發的撞擊生力卻是化解不掉。就如同是一個大漢用生拳力道打了一個少年的胸口一拳，雖說這一拳並未用上內力，但也着實教人疼痛不堪。
大明王見他連受兩記烈焰刀居然絲毫不損，不禁咋舌稱奇。這刀法是他畢生精力所苦練，殺人極易，有萬夫不當之勇，自然是難以相信會被一個少年如此輕易便解。其實他出手已是留情，烈焰刀並未盡情發揮。料想楊瓊能強受第一招烈焰刀或許情有可原，但能承受起兩記火焰刀而不受傷卻是他萬萬意料不到的結果。
驚問道：你這廝居然能受得了洒家的兩記重刀，這是怎麼回事？“搖頭稱奇后，看了看自己碩大的手掌，有些不大相信自己到底是用了多少層的內力。”
這烈焰刀的威力奇大，楊瓊其實已經深感其中之害。若無青玉劍和催煙功力的抵擋，只怕登時便會斃命。苦笑一聲道：難道大師這麼希望在下死去，在下可想和大師共飲一杯酒，可不能就這樣死了。
大明王的性情本是傲慢尊大，武林豪客中讓他佩服的幾乎沒有幾人，這時卻也不得不對楊瓊刮目相看，不禁默然的點頭道：你雖年少，但功夫不錯，洒家都有五分敬佩。
楊瓊要與他結成葉挻一般的生死厚交，自然不甘才讓他敬佩五分，見他有住手不忍之意，笑道：如果在下贏得了大師的話，那麼大師便陪在下喝一杯酒如何？
大明王好奇道;就這麼簡單？要是你輸了，那又該如何？楊瓊點頭道：要是在下輸了，那就再也不敢有和大師稱兄道弟的慾望，還以前輩相稱，不知這個交易如何？
大明王心想：這種交易真箇是有些出人意料，這小子一口一聲要和洒家結拜交情，這是為何？天下只怕沒有這等好事，也不知他打的是什麼主意。便道：看來洒家的人緣倒還不錯，竟有人肯主動來攀交情，真是難得。
其實這話他卻是反着說的。他的脾性多於無禮傲慢，向來視天下英雄如草芥，因此也得不到其他豪客的尊敬。楊瓊便是看準了他脾性暴躁，尋常的武林豪客難以與他推心置腹，這才投其所好，與他比試武藝，結交情意。深知似他這等豪客雖是粗魯，卻無虛偽，比起那些滿口仁義卻又暗行齷齪的人相比，自然是乾淨豪爽許多。”
楊瓊笑道：大師不必客氣，咱們今晚便要打個痛快，以武會友如何？大明王欣然長笑道：洒家縱橫江湖數十載，平生只敬佩五個人，別的都是宵小之輩。不過今日洒家願改上一改加上少俠的話……他這時突然才知沒問對方是誰，尷尬的笑道：少俠不妨透露大名，洒家想知道。
楊瓊微笑道;在下楊瓊。問他道;不知大師敬佩的五個人是誰？大明王笑道：第一個是楊順天，此人劍道高深，威震四海。當年大破魔刀，乃是首功。楊瓊見他首先敬佩者便是師父，得意的笑道：大師高見，在下也有同感。
大明王笑道：第二個是甘辛衛。此人精通劍術，俠義卓著。其劍術雖不見得在楊順天之上，但也絕對不會輸落於他。楊瓊道：在下倒是與甘前輩相處過一段時日，得到過他的劍譜相贈。
大明王又道：第三個便是葉雲風。此人乃刀家鼻祖，武功蓋世。野心是大了些，但武功卻是了得，多有絕技，洒家始終都不會相信他是被文朗所殺，這其中必有緣由。楊瓊疑道;在下也曾質疑，卻又苦無證據。
大明王道：第四個便是慕容天王。當年他率領群雄大戰魔刀，武功氣概皆是令人敬佩。雖說已經身受魔道之害，但其英雄氣概仍不輸當年。楊瓊道：在下也曾與慕容天王相處過，老天王才德服人，的確令人敬佩。
大明王接道：第五個是柳燕章。此人刀法凌厲，只怕整個江湖的刀客沒有人敢與他斗刀，連文朗也不可能是他的對手。這人向來是深藏不露，但一出手便是狠毒之招，殺人如麻，人稱殺無赦，這可不是虛名。
楊瓊聽武林豪客說江南最厲害的善刀之人便是文朗，人稱刀聖。江湖中人向來是如此說，倒沒有人說過是柳燕章列第一位。心中一時對大明王這個心中的排位頗有不解，心想：江湖高手如雲如星，黑蓮教、逍遙山莊、少林寺、尚武堂哪個不是高手密集的地方。他怎麼只佩服師父等幾個人？
待要問時，大明王卻笑道：其實洒家只是與這些人接觸過，別的英雄倒也不曾來往，所以也算是洒家見識不多，今番少俠也算一個。楊瓊笑道：在下榮幸至極，不過這酒還是要喝的。
大明王道：少俠真有把握贏得了洒家嗎？交個朋友認識倒還可以，這結拜的酒還是算了。
楊瓊見他始終不曾與自己推心置腹，只是隨便的與自己聊聊天，心有不甘。便用硬朗的語氣說道：要是在下能把大師留下來的話，那麼今夜的酒是一定要喝的了？
大明王見說到痛快處，點了點頭，大聲回話道：楊少俠好氣魄，要是你今夜真能把洒家留下，那麼洒家就是冒天下之大不諱，也要與你結下八拜之交。不過要是不能把洒家留下的話，那麼楊少俠可要自討苦吃了。
楊瓊朗聲道：大丈夫一言九鼎，視死如歸。大明王見說，亦是豪氣大發，連連點頭道：痛快，洒家今夜可要拚命一搏，可別怪洒家刀下不留情。
楊瓊呵呵一笑，便道；大師如何不來廝殺，在下奉陪到底。大明王雖說喜愛楊瓊的豪爽快意，但要說堂堂不惑之年去和一個少年結拜，不免在江湖遭人非議，也顯得自己太過隨意。這事關乎一生一世的情意，非同小可，他也不知道楊瓊有沒有真本事，值不值得自己去結拜，便爭起一口惡氣道；休要得意，待會便知。
他呼嘯一聲，揮刀向前砍來。楊瓊吃過他刀功上的苦頭，知他神力無窮，便量力而行，不敢再與之硬遮硬攔，捷身閃過一處而去。大明王不容丁閑，一刀未准，腳步一梭使的一招將軍開路趕上，雙臂揮刀猛烈的斬下，果是兇悍無敵。楊瓊見這刀法雖是力重，卻慢了一程。看出空缺后，輕步斜地穿梭在後。這一招用得及時，因此並無受到刀氣的一絲傷害。
大明王一刀落空，反轉其身，集剛烈真氣，看着楊瓊使燃木刀法，狠狠一刀劈過。楊瓊只見刀口上突生火焰煙氣逼來，急閃開數步，腳點中堂大梁，騰身翻越到一側牆。那一刀果然厲害，只見數張結實桌椅一片摧殘，刀氣之重不言而曉。
楊瓊心裏正凝神提防，未有絲毫懈怠。大明王見他輕易躲過自己數招霸刀，暗自喝彩不已。刀光一晃，步扎一穩，集胸中之氣，運手腕之力，看得親切，猛可的一招橫掃千軍，攔腰橫劈，這一刀真箇是山傾海翻、神鬼難擋。楊瓊被逼到了一側的死角處，自知道不能躲過，情急之下，真氣立灌青玉劍去抵住利刃。大明王這一刀的威力形如猛虎出山，其勢萬惡。楊瓊那微不足道的內力，如何擋得住？以硬碰硬，自然是他吃虧。一時被刀口上的力氣沖退數丈，往後踉蹌撞倒，大明王便乘勢追殺上前。他並不想傷害楊瓊的性命，卻只是要將其降住，方才甘休。
楊瓊知他出手厲害，情曉禍臨，腦海中突然想起【黑風秘籍】中的一招“迴風落葉式”，料想此刻真是大派用場的時候。急吸一口真氣入肺，暗提內力，舉劍一翻一轉，反腰刺斜里划使而下。只聽劍聲悠耳一聲的脆響，一道無形利銳的劍氣如閃電衝前，亦是兇悍。
大明王未料過楊瓊會使迴風落葉的劍法，即刻揮刀化解劍氣，剎時便破。大誇一聲道：好劍法，咱們來鬥上三百回合。
楊瓊暗思；我的武功遠遜於他，斗三百回合是萬萬不可能的，只能是儘力而為，僥倖贏他一招半式。隨朗聲應道；恭敬不如從命。“話雖說了，卻還使個見識道；只求大師點到為指。”
大明王呵呵一笑，不再說話。舉刀旋步一轉，霍然前斬一招“裂山削峰”的刀法，刀氣彙集着一股渾厚的內力劈過對面。楊瓊神凝心明，看清了這一招刀法的破綻，便計攻在他的上首虛弱。巧妙的躲避這一刀后，乘勢而起，輕身一越，步踔殘壁，反攻一招金鳳穿花而去，雙臂緊握住劍柄旋直衝刺，劍穿驚鴻，身過鳳影。
大明王一驚，側過身軀，奈何管不住魁梧身軀的笨重，自個一跤撲通的摔在地上，連忙翻身起來后，卻見楊瓊早已輕刺在後，運開另一路劍式。
原來楊瓊甚為乖巧，知他刀法氣重，便不敢正面上與他強硬拚鬥，卻會接他的下手刀，教其防不勝防，再隨手灑開劍法迎戰。雖然這些招數都難以決定勝負，但也着實教人不可小覷。
大明王見彼身手不凡，能教自己吃了便宜，正是一對極好相當的敵手。又大誇道；楊少俠的劍術真是一枝獨秀，非常了得。楊瓊提防正緊，也謹慎而道；哪裏及得上大明王的刀法？
大明王本是粗魯好鬥，卻見楊瓊絕非等閑的劍客，心中不敢大意。雖見他的劍術未必有多高，但是身手靈捷，若不與人硬拼硬斗，卻不易被人頃刻擊敗。隱隱感覺兩人平分秋色，交了數十合刀劍，彼此招招兇險，但仍不分勝敗。他倒不敢再貿然的的出手，便休整一會，以待一會的惡戰。
楊瓊也思量着不能硬拼，只靠智取。看得這樣的打法，自己毫無勝算，渺茫無計，心中不禁犯出一絲遲疑。眼見他又要攻來，便大叫道：大師且慢，在下有話要說。
他見這大明王的內力無盡，用之不竭，可隨意的發湧泉之急，如漲潮之象。也怕自己一時半會想不到破解他刀上的破綻，就被他所殺。便預思着拖延一時，另謀良策。
大明王聽得有話說時，便又等着一刻，卻見楊瓊並不曾說過什麼言語，只道是他已膽怯，不耐煩道；把話先擱下，先和洒家鬥上三百回合卻才理會。
楊瓊正要說話時，大明王哪還回話？正是手心痒痒，殺得性起。抖數威勁，戒刀一整，又是一招奪魂絕命，狠狠的直砍前來。楊瓊見他這招力道甚猛，步伐疾刻輕點旁邊一張破桌一角，敏捷的閃身在後。這時心裏越發吃緊，處處得防守他攻來。
楊瓊的腳力極好，輕功一流，但此刻卻只適宜提防，卻不適宜還招。對於大明王這般霸悍的刀法，只得是憑自己的眼明手快來躲避，若一時不慎，非死既殘，不容小心接招。
兩人惡戰之時，楊瓊欲憑自己預想的戰術來拋磚引玉，施開幾路高明的劍法，或許幾十回合中便可稍占他的便宜。但接上幾十招猛刀后，才知這大明王就是一頭猛虎，刀法頗稱霸刀。每接他一刀，都要依盡自己所有的氣力和心機來應付，不得有半分遲疑。楊瓊的內力本不濟事，在這空間狹隘的小小客店中，劍術的敏捷優勢卻又施展不開。稍有獃滯，立刻成這大明王的刀下冤魂，自顧不及，哪裏還有還招的餘地？
大明王那一招奪魂絕命刀彙集着九成功力與之惡拼，休說是楊瓊這般的後輩不可敵對，便是深通劍術之道、冠絕江湖的楊順天也不敢冒然接招。
若是天下第一刀的葉雲風來看時，只能苦笑。其實這是兩敗俱亡的打法，楊瓊並是不懂破解，若是羞怒之下，不顧一切的望着大明王的胸膛處的破綻使刺劍式。顧名思義，楊瓊以借力打力的辦法，是可把他的胸膛穿劍而過，然自身也免不了被一刀兩半的下場。不過楊瓊之意並不是要與他較量生死，哪裏肯做那同歸於盡的蠢事？
大明王那一招奪魂絕命刀被楊瓊閃身過後，因自己砍得力足，卻收手不住，直飆的砍透到了店堂中央的大梁里。那大樑柱有鐵桶般粗細，是雲貴之地盛產的鐵冷衫木所造，十分堅硬。他內力本是深厚，一時卻也拔不出來。直噓噓呼呼的來回抽動。
楊瓊暗驚道；這大明王刀法遲慢，招數單一。出招雖猛，卻不知掩飾其身。若論兵器上的精華和要旨，他倒也不算是行家。但他的烈焰刀卻着實的嚇人，要是再吃上他一記重刀，那可就真的要一命嗚呼了。我若只是與他在兵器上游刃般的比試，不與他比試內力，那我一時半會還是輸不了的。
楊瓊正潛心尋思間，只聽見大明王怒吼一聲，猛的刀背一攪，直的從大梁里拔將出來，把整個客店搖晃得一顫，順刻掉落不少的瓦片茅草。楊瓊被嚇得一跳，心裏暗暗稱奇。大明王也不歇息，只要發作，將刀帶住后，又是一記烈焰刀劈來。楊瓊正是擔心他會使這門絕技，心驚急防，斜轉身軀后伏退數丈。雖躲過了這要命的一刀，然心裏早已是驚駭不定，不知不覺中卻發現自己汗流如雨。
大明王見好幾招烈焰刀卻不傷着楊瓊半分，氣勢上也有些不自信，喘聲而嘆道；楊少俠身手真是了得，輕易的躲過洒家三記重刀，在江湖後輩當中，你真是出類拔萃。
楊瓊見他也是有些氣累，也料定他功力發揮得淋漓盡致，輕笑道：在下已經吃受了大師兩記烈焰刀，要是再吃上一刀的話，那可就要大難臨頭。大明王笑道：能受得了洒家兩記烈焰刀，這也算是非同尋常的高手。楊瓊笑道：大師過獎了。
楊瓊忽見他正在閉目凝神，心中暗尋思道；這大師一定是剛才耗費了不少的功力，沒了初時的那般狂盛的戾氣。我且抓住時機，一舉占他些便宜。便道；在下還想領教一下大師的刀法，今夜一定要把大師留下來。
大明王笑道：如今勝負不分，洒家這心裏也還不甘心。大喝一聲，便是一招直透斜陽砍來，力道似乎也不在如初時那般勇不可擋。“他見楊瓊在自己的手裏交合六十餘招而不落敗，心中自是佩服這等少年，因此出招也不在是欺招，而是有些敬讓。”
楊瓊見他這刀輕梭極快，也不閃躲。輕退數步后，劍鋒迎上一攪，巧用四兩撥千里斤之計，用劍尖接逼住刀口，使孔雀開屏的劍招翻攪起一道劍網。這一有名的招法，頓時把他的刀氣化解力度，如同一般刀法。大明王也不再使任何的刀功絕技，兩樣兵器一相碰，便是一場惡鬥，真的是好一場廝殺的場面，但見：
刀劍頻撞，錯眼亂覺。
舉重若輕，飄灑如意。
沖衝撞撞，翻翻點點。
一上一下，似鷹戰虎。
左擋右攻，如狼爭食。
劍影若網，刀氣似霧。
刀劈頭面爭隔半厘，劍刺心坎微余絲毫。
劍飄飛雪，漫天裏如披白妝。
刀落驟雨，乾坤內銀河汪洋。
一個降龍伏虎，嘯天能使天公抖。
一個幻影移形，凌霄殿外栽梭羅。
渾如蛟龍鬥風雲，好似麒麟搶前端。
兩人大戰到六十回合，不見高低。大明王見楊瓊劍術上甚有妙路，刀法遲遲占不了劍術的上風。一時便生下一計。漸漸的放慢刀法的攻勢，瞧個破綻后，用刀架開楊瓊的青玉劍，使出內力猛的一掌擊來。楊瓊見勢着急，但兩人刀劍交纏，極難閃躲。情急之中，一時氣運丹田，壓引玉枕，使出催煙功力，被迫一掌對擊。霎時掌心一震一麻，楊瓊心中焦急道；這下糟糕，非被他以高深的內力震傷不可。
正茫然中，楊瓊卻查覺道自己體中異常變動，感覺丹田之中冰冰涼涼，身盈輕飄，胸腹廣納萬物，一時有說不出的快意。驚奇的發現一股神來之氣爽上手腕，活絡漫遊於八脈之間，不曾感到手臂上有絲毫損傷，只覺掌心冷熱交加，如同吸取他人的真氣在外，如灌江河之水一般，瀉之既融，一股化解掉的戾氣騰騰升空。
大明王只是猛烈的輸以罡強內力，欲圖將楊瓊一掌擊傷，教他休整三五月。可連自己也不清楚，丹田內力越是外用，越是感覺到臂腕之力被一圈圈的融解消逝掉，形如反噬，大明王突覺到自己體中有空虛之感，甚為驚駭。
楊瓊也感到腹中的精柔之氣游竄肺腑而充沛，源源不絕，好似遇強越強。這一掌不但盡數化解了他的掌上力道，卻還頗有佔領上風之勢，感覺到他的掌力逐漸輕飄外泄，沒有多少的氣力。
大明王亦是察覺己身的內力如江河之水外泄，不可止住，大感內力脫軀之苦。大喝一聲下，間斷內力輸比，抽掌一退下便身不由己的倒掩得一陣釀蹌。他這時顧不得心中諸疑，連忙運功休整，平息內力。只見他頭頂上蒸冒出灼氣白煙，一道真氣慢慢的平散腹中。
楊瓊被他一掌震退，也禁不住急掩幾步，順勢舒張狼腰，倒扭燕體。穩身尋思道：這催煙大法可真是神妙，居然能輕易間便化解了這大師的功力，真是世所罕見。“首先自查到丹田內並無內力虛脫之象，不曾吃着半點便宜，只是打鬥中勞累了筋骨，有些酸麻疲憊。”
看大明王時，只見他仍自在閉目運功，運復內力。他似乎料准楊瓊不會在此刻出手，因此也不避險，一心無二的平息功力，忘卻身邊之事。
楊瓊看視一刻，不便干涉，輕倚在一張破登上稍歇。心中自慶幸道：我的劍法恰好可以抵住他，內功上卻是相差了天高地遠。這次能僥倖贏得一招，這都是催煙大法的神妙。不然以他那凌厲的掌法，便是十條命也折沒了。
他慶幸之餘亦是不露聲色的歡喜，料這大明王是武林中的一代高俠，此番惡拼之後必不會食言不諾。想到目的已經達成，便在側靜心的等候。
半晌，大明王睜開那一對赤紅疲憊的虎眼，見楊瓊不但非為掌力所傷，卻還精神爽朗。疑慮不解之下，唏噓一聲道：你這廝剛才用的什麼武功，竟然能吸內力，奇怪奇怪奇怪。
他連道三聲奇怪，顯然不知這是催煙大法的奧妙，也難以相信楊瓊的內力竟能勝得了自己。朦朧不清下，便思憶起剛才的情形，自個看了看的掌心，口中斟酌起來。
楊瓊見他不識這門武功，本欲以實情相告，但又不知他的誠意如何。想起了殷慕然的叮囑后，便忍而不言，另說道：在下的這門武功出自佛家真源，能化解天下掌力。大師的內力雖然深厚，但急切中不能傷到在下。
大明王原也是少林寺出身，他卻並不知道少林寺中有這門武學，聽得一陣模糊不解，卻也不強問，點頭嘆道：罷了罷了，自古英雄出少年，今夜就算洒家輸了，都散了去罷！“拾起地下那柄戒刀后，搖晃着便要出門。”
楊瓊見他言語上已是服讓，頗覺歡悅。見他要走時，連忙快步攔在前方道：大師哪裏去？難道忘了和在下的約定了嗎？
大明王見他乘勢發難，只道欺人，勃然大怒道：你這小廝真不知好歹，你以為洒家真的會輸給你？“怒而抽刀一揮之下，側旁尚余的幾張桌椅頃刻被刀氣攪為齏粉。似在彰顯功力雄厚，並無任何的懼戰。”
楊瓊見他功力大損之下仍自勢不可擋，心中暗暗佩服。他並不是真的敢為難這大明王，怕他一時誤解，連忙解釋道：大師誤會了，在下不是這個意思。大明王怒道：那你想怎樣？
楊瓊輕笑道：在下只想把大師留下來，同桌共飲，推誠相交，至始至終都無歹意，此事請大師明見。大明王口中哦了一聲，徐徐說道：原來只是這樣。
楊瓊笑道：在下切切相盼，誠心有餘。倘若大師看得起在下的的話，便留下來陪在下共飲幾杯如何？“他有意要和這大明王結拜輕易，因此也不稱晚輩二字。如此一來，諸事便可直言不諱，避免兩人在年齡上的距離尷尬。”
若江湖此刻是太平時節，彼此只要志同道合，知心會意，也就不必有如此的多疑。但這是江湖亂世風雲，四方豪傑無不各自為據，相互算計。以往間便有那般插入內部、打探敵情的事情發生，齷齪摩擦之事更是無數。致使誠信二字在江湖大受冷落，教人難以置信。武林豪傑無不是對陌生之人心疑從從，以己度人。大明王是禁王府首座，其智勇更須萬事三思，從不輕易倒栽他手，更不會隨意的相信中原的豪傑。
楊瓊見他面色疑慮，頗為躊躇。這時心中的一片熱誠之心也在漸漸的冷卻，覺得不再自討無趣。若強人所難，這酒也喝得不痛快，反生煩惱。輕笑道：既然大師自有難處，那在下不敢勉強。在下十分尊敬大師，若有機緣的話，日後還會請大師喝酒。
大明王聽說，豪氣頓時衝天，揮手大笑道;哪裏的話？洒家豈是那等言而無信的宵小之徒？楊兄快人快語，洒家喜歡你這樣的少年英雄。倘若不棄，洒家願與你結拜成金蘭兄弟，你意下如何？
楊瓊正是此意，聞言如獲碧玉，連忙棄劍於地，雙膝跪拜道：小弟願終生服從大哥的的命令，至死不渝。大明王單膝還拜一禮后，大笑道：賢弟真是痛快。
兩人雖是潦草的結拜了金蘭，但其意甚誠，也就不太在意那等世俗虛禮。楊瓊自覺得還是稱他為大師的好，不但可避免諸多豪傑的疑問尷尬，也不讓他人輕易得知自己結交了禁王府的高手。
楊瓊大喜下，急忙喚來店掌柜大擺筵席，側里拖過幾張破桌爛椅湊合起來，兩人對坐相談，十分暢快。這客棧被兩人如此一番激烈的惡戰，早毀得八九不離十，絲毫不再是一個客棧的摸樣，想不重建都難。偌大的客棧顯得有些孤寂，只有兩人暢快的歡笑聲。
店掌柜自知逢上了江湖上的豪傑，都是些殺人不眨眼的硬漢子，見他們歡笑言和時，料想此番的損失有了着落，更為小心伺候。不一刻，客堂內數個小二流水般的上齊酒菜，一側斟酒相候，寸步難離。兩人自是歡喜，只顧暢聊。楊瓊自覺初結情意，不宜此時聊江湖之事，以免他誤以為自己是中原遣派的細作。因此言語上只聊江湖之外的瑣事，或是武功修為，或是吃喝愛好。那大明王卻也是言語上滔滔不絕，諸般事情皆能融入，兩人頗有些相見恨晚之覺。
飲至深夜裏，大明王早已是爛醉如泥，不省人事。楊瓊卻有催煙大法的功力醒神。酒一入喉，酒度立刻化為清涼的酒水，因此只是喝飲得八分醉。大明王卻不知曉，又以為楊瓊的酒量勝過自己，對這個初相結義的義弟又多幾分佩服。
至晨卯時，楊瓊早醒，見大明王仍自在酣睡時，也不忍叫醒他。吩咐了店掌柜一些囑咐后，賠清昨夜打鬧造成的客棧損失，便獨自在趁晨涼之際，一徑地趕往荊州城去。路程並不算遠，只行了十餘里路后，便來到城下。駐足四處觀望這荊州西門女牆，楊瓊想起了歷朝歷代的江山來源，皆是伏屍百萬，流血千里而得。卻只有這大宋的江山卻是兵不血刃，不禁心有所思。
這時天已大亮，早見扶桑國的太陽從東方冉冉而升，此時正值是四月末旬的花盛之季，陽光怡人，德澤萬物。四下里一片萬紫千紅，共採光輝精華，裝飾着荊洲城一派朝蓬生機。
楊瓊知曉這荊州是江南各郡城中列為首要，比蘇杭更勝丰姿。不但人口百萬，民殷國富，地勢當道，自來就是險要之地。前古亂世三分，諸葛亮曾[隆中對]有言；荊州北拒漢岷，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此乃用武之地。然而諸葛亮卻疏忽了致命之處，如此的戰略要地，必然是兵家常爭之處，一但得到了荊州，若無實力卻難坐鎮。南有孫權虎視眈眈，北有中原每欲侵犯，必須東連孫吳，北拒曹操。后因關雲長驕傲自滿，不納良言，導致大意失荊州的悲劇。昭烈皇帝急於報仇，卻又出師不捷，五虎上將，又折其二。不但報仇落空，反被火燒連營七百里，使得繁盛一時的西川蜀國走向衰敗。導致三分割據，終歸一統。
詩言：憶昔前朝三分亂，江山英雄皆如煙。千秋血淚萬年史，獨有荊州溫古情！
楊瓊隨着眾路黎民百姓列隊一併入城，只見西城門的防務到處是兵衛將校，嚴密守把。巡樓女牆下數隊官軍正在盤查檢驗來往客人的行李物件，官兵人人一副不敢懈怠的摸樣，頗有氣勢。遙見烽火台、西郭門、望煙樓、點校場，遍插旗幟，也都是些帶刀捕快來回巡視。楊瓊見狀，心中一陣茫然，正不知發生了什麼事，以至如此。
遂到入城門處，依例檢查包裹后，一側輕聲問個老軍道；借問大哥，這荊州城內發生了什麼事情，如何這般嚴查？
那老軍見楊瓊有龍鳳之姿，又是個江湖劍客，氣勢英朗，他道；少俠不知，這荊州城裏發生了天大的怪事，我若說與你知，教你如雷貫耳。
楊瓊見他這言語甚嚴，料其不是假話，卻又疑惑道；都說這是太平時日，朗朗乾坤，會有什麼天大的怪事？