第一章 青城子臨京初遇寒
第五十五章遭伏擊阿思諾殞命沙場探虎穴壯士火燒雄武城
塞北秋末，白日炎陽高照，可一到了晚上，九原郡如同陷入了冰窖之中寒冷無比，北風呼嘯、霜結千里。
當夜戌時三刻，郭翊身披甲袍騎着駿馬沿着城池照例巡視了一番。
回到府內，他脫下了甲袍，沏了杯熱茶就着火爐大口喝着。隨着倦意來襲，他長長伸了個懶腰。忽然耳畔隱約傳來了喊殺之聲。他細聽了一陣，那殺聲似從城外傳來。他以為是突厥騎兵夜襲，披上了甲袍出了屋子。他疾步登上了城樓，遠遠望見東北方向的營地火光衝天，喊殺聲此起彼伏。
他心頭一震，正思量間，一個探馬來報，說是部將納尼率其手下反叛，縱火焚燒了一座草料場。
郭翊聽了大驚失色，隨即下令召集兵馬前往平叛。
夜色漆黑，一陣陣北風掠過，九原郡以南的受降城似酣睡了過去，全沒了白晝的生機與活力。
阿思諾尚未就寢，在帥府內與其子敏泰飲酒，一邊商量着如何為三軍籌措今冬的糧草。飲至半酣，一個侍衛帶着季溫派來的信使到了室內。那信使說是郭翊部下反叛，命他火速帶兵前去圍剿。
阿思諾聽了心生懷疑，又多問了信使幾句，並未發現有什麼破綻。信使看出了他的心思，威脅他再不出兵定以延誤戰機治罪。
阿思諾出了帥府登上了一座塔樓，向北瞭望，但見九原郡方向火光隱現，不由得心頭一震。
因軍情緊急，加之阿思諾曾與郭翊有些交情，他一時也來不及多想，當即命敏泰就地駐守，他親率兩千鐵騎前去追剿叛軍。
阿思諾率部一路向北疾行，約莫走了十餘里地，到了月鳴沙山下，卻被一隊漁陽兵馬攔住了去路。
阿思諾見其嚴陣以待殺氣凜凜，不由得暗吸一口涼氣。他回頭看時，早已不見了信使的身影。他頓覺大事不妙，急忙下令三軍撤回受降城。才後撤了不到三五里，又有探馬來報，說是退路已被回紇大軍層層堵截。
阿思諾一時不知如何是好，猶豫之間，被追上來的漁陽兵馬重重圍住了。
四面火光之中，漁陽兵馬齊聲高呼：「阿思諾反叛，休要放走了他！」
喊殺聲里，嚴過勒馬上前，對着阿思諾高呼道：「逆賊，還不快快下馬受縛！」
阿思諾仍心存僥倖，對着嚴過拱手行禮，道：「嚴大人誤會了，末將是奉季大人之令前來追剿叛軍！」
「胡說！」嚴過厲聲喝道，「你率軍反叛欲降突厥，死到臨頭了還敢狡辯！來人，將此叛賊拿下！」
阿思諾頓時明白中了女干計，怒道：「嚴過，你敢設計害我！」
嚴過冷笑一聲，將目光移向了他身邊的同羅騎兵，高喊道：「爾等皆大唐兵士，今阿思諾反叛，只要爾等放下武器，朝廷一概不予追究；若敢反抗，殺無赦！」
阿思諾手下那些將士聽了頓時軍心渙散，當下便有許多人丟棄了兵械，離開了隊伍。
火光之中，褚勖衝到了陣前，手持着圓月彎刀高喊：「爾等聽着，陛下有旨，殺死阿思諾者，賞金千兩官升三級。」
「娘的，老子今兒跟你們拼了！」阿思諾怒不可遏，揮舞着大刀拍馬沖了過去。褚勖揮了下刀，身邊諸將紛紛衝上前去，死死圍住了阿思諾。
阿思諾揮舞着大刀拚死抵擋，接連斬殺了數名敵將，可是終因寡不敵眾力竭戰死……
九原郡外。
當郭翊帶兵趕到了事發之地，副將普懷恩前來參拜，說叛亂已被平息；除納尼東逃外，他手下的兵馬及三個頭目皆被俘獲。
郭翊聽了欣慰之餘仍不免憂慮，自語道：「納尼反叛，究竟是為何呢？」
普懷恩向他建議，速派一支兵馬前往漁陽，請其守軍協助查找納尼的下落。
郭翊聽了並未答應，因為他隱約感覺到突發此事或與褚漠寒有關，可是一時半會又找不出有力的證據……
次日上午，褚漠寒緊急召集了部下諸將、謀士，到帥府議事。
嚴過向他稟報，說阿思諾兵敗被殺，其部同羅鐵騎多已歸降。
褚漠寒聽了一陣狂喜，從帥位上跳了起來，笑道：「先生神機妙算，這一回可是立了大功；來，本帥敬你一杯。」
嚴過接過酒杯一飲而盡。
褚勖道：「父帥，美中不足的是讓敏泰逃走了。」
褚漠寒聽了身子猛的一顫：「什麼，他跑了……」原來昨夜阿思諾兵敗被殺，嚴過率其部下降兵趁勢攻入了受降城。敏泰因醉酒而難以抵擋，趁着夜色落荒而逃。
嚴過說，據報敏泰逃到了九原郡，他派孫孝哲前去要人，郭翊卻死不承認。
褚漠寒聽了恨得直咬牙：「娘的，敢跟老子做對，真是活膩歪了！」
尚炎法師勸他勿憂；說目下同羅鐵騎悉數歸降，郭翊手下那點兵馬又有何懼哉！
「嗯，那就讓他多活兩天吧。」褚漠寒換了副笑臉，「為賀此大捷，傳令三軍休假一日。」
眾人聽了齊聲應諾。
當日，達復悄悄將北使團一行人召集齊了，說情況有變令他們做好隨時離開漁陽的準備。會畢，眾人開始分頭忙了起來。
達復收拾好了行李，正獨自靜思間，忽見武七神色慌張走了進來，說漁陽守軍突然取消了當日的例行操練；他問後方知，原來是因阿思諾反叛被殺，官兵為慶賀此捷，放假一日。
達復聽了大驚失色。他想西去受降城已無必要，不如先留下來，待李雲翰查探過了雄武城再做定奪……想到這，他命武七即刻趕往驛館去見李雲翰。
武七前腳離開了客棧，褚漠寒就派人到了，請他到帥府赴宴慶功。
達復問明了原由，更加坐實了武七的消息，一時心亂如麻。他趕到了帥府，酒宴早已備好了。褚漠寒見他到了，笑着迎上前去，安排他在席首落座。
酒宴上，達復故作從容自若，一邊與眾人飲酒吃菜，一邊隨意高談，看上去十分愜意。
飲至半酣，達復醉眼朦朧對着褚漠寒道：「自入城以來，承蒙將軍盛情款待，達某感激不盡；然美中不足略有遺憾哪……」
「不知大人有何遺憾，且儘管說來。」褚漠寒愣了下。
「達某久居客棧十分無聊，臨行之前可否找個地方快活一下？」
「噢，原來如此，」褚漠寒嘿嘿一笑，隨即叫過了嚴過交與他辦理，務必玩得開心。
嚴過聽了心領神會，對達復說，藏鳳閣乃漁陽第一青樓，美女如雲譽滿塞北，不知他樂意否？
「何需多問，客隨主便吧。」達復說著站直了身子，搖搖晃晃地離開了酒席，向門外走去。
嚴過見狀趕忙向褚漠寒道了聲別，也跟着出去了。
李雲翰聞聽阿思諾被殺，登時又驚又怒。他打發走了武七，和妙錦悄悄商議了一陣，遂定下一條計來。兩人到了呂克的寢室，說此行已完成使命，他打算明日啟程回京。
呂克聽了頗為贊同：「是呀，我們也該走了。」
李雲翰沉下了臉，道：「此行歷經千難萬險着實不易，多虧了呂叔一路照顧才平安無事……」
「先生過謙了，」呂克伸了伸懶腰，「此乃呂某分內之事，又豈敢言什麼功。」
「這樣吧，為報答呂叔，臨行之前我想陪您去一趟藏鳳閣。」
「藏鳳閣，」呂克聽了倏的紅了臉，呵呵笑道，「呂某年老，怎能去那煙花醉柳之地呢。」
「呂叔想多了，白兄只是想答謝您，前去欣賞曲藝散心而已。」妙錦晃了晃手中的包裹，「這不，銀兩都備好了。」
「去吧，呂叔，怎能冷卻了在下一片好意呢。」李雲翰攛掇道。
「這……恭敬不如從命哪。」呂克猶豫了一陣，終於鬆了口，「行，且早去早回。」
李雲翰上下打量了一番呂克，說他這身舊衣已穿了多日，還是另換件新衣吧。
「嗯，我這就去換。」呂克說畢脫去了灰色的舊服，從包袱里取出一件深青色的綢衣。他換過了新衣，對着銅鏡喜滋滋的看了一會，方覺得滿意。他拿起了桌邊的腰牌正欲塞入懷內，卻被李雲翰攔住了：「此去藏鳳閣瀟洒又非辦差，帶它多礙事。」
呂克掂量了下腰牌，有些猶豫不決。
「別帶了。」妙錦帶着些命令的口吻，「藏鳳閣魚龍混雜，萬一給弄丟了，那可就麻煩了。」
呂克「嗯」了聲，順手將腰牌塞進了被窩裏。
黃昏將近，李雲翰帶着呂克到了藏鳳閣，喚了一位容貌嬌艷的歌姬作陪。那女子一邊彈奏着琵琶，一邊不時輕拋着媚眼，呂克見了不免有些神魂顛倒，直勾勾的望着她。
李雲翰見狀輕步出了屋子，在樓道間徘徊了一陣。稍後，孔燭趕到了樓內，拍了下腰間，說他已拿到了腰牌。
李雲翰聽了頓覺釋然，隨之又去見呂克。呂克因架不住那位歌姬的嫵媚、誘惑，很快兩人耳鬢廝磨打得一團火熱。忽見李雲翰捂着肚子進了屋子，說其腹痛欲回驛館用藥，呂克巴不得他快點離開，當即爽口答應了。
臨行前，李雲翰又留了一錠銀子，叮嚀了呂克幾句。他下了樓穿過了大廳，恰遇着達復，兩人彼此心照不宣點了下頭。
李雲翰和孔燭出了藏鳳閣，騎着快馬逕自奔向了城北。