第三章 高陽之下
他出手接住，便覺這近乎透明的絹帛質感細膩得如同嬰兒肌膚，上面還有密密麻麻的字。這些字形如鳥獸魚蟲，又像天上星，十分古老。他並不認識全部，只識得兩三個，還是在學院時偶然接觸下知道，這個叫“萬物斗隸”，是迄今為止最古老的文字，早已失傳，就算是高陽宗治下、要求所有百姓幼時入學院受教的今天，文盲早已不在，可能夠識得萬物斗隸的人也沒多少，畢竟比它更晚出現的文字都更迭廢用了不少。
“遇火不壞，光潔如新，藏在紙中，莫非……是法器？”
想到這裏，他連忙咬破手指，滴血在這“萬物斗隸絹”上，試着滴血認主。
一滴血下去，眼瞅着血珠被絹帛吸收，消失不見，夏至炎激動不已。
這般神奇，定是法器不錯。
然後，沒然後了，他與這法器沒有產生半絲感應。
又滴了兩滴，結果一樣，毫無任何反應。
“看來所謂奇遇都是別人的，我這般終究是個芸芸眾生的凡人罷了……”夏至炎苦笑兩聲，把萬物斗隸絹藏入懷中，朝前進，融入夜色。
在他走後，兩道身形穿梭夜色飛奔，沖入張家邸片刻，又來到山嶺。
這兩道挺拔身形都穿着黑底白邊袍，背綉石松紅陽，手中握着一樣的直背長刀，腰間系掛銅牌，上鑄寫“鎮邊堂”三字。
“這賊狡猾，又讓他跑了。”其中一人看着山嶺四周冷道。
另一人則不語，蹲下來撥尋着什麼。
“錢穆，別找了，痕迹處理得很乾凈。這廝明知浮雲鎮是我高陽宗屬地，布有禁制還犯案數起，又怎會在這種小事上露馬腳。”
“話不是這樣說的，李涵。今日調查你覺得一無所獲，可我們都知道，最近時日鎮上沒什麼人進出，出這種事，就說明是鎮上人做的。原先我懷疑是姓張的，可人死都死了，禁制卻還被觸發，說明另有他人。此人陰修，既走邪路，肯定不是什麼有錢人。你知道，窮人和富人區別在哪裏嗎？”
“錢。”李涵冷道。
“哈哈……”錢穆笑了，扔掉撥弄用的枯枝道：“窮人沒錢，去的地方少，見識也少，想法上就很狹促，富人則相反。富人越富，窮人越窮，富人會富下去，窮人會窮下去。有一類富人除外，那就是暴發戶。暴發戶本質是窮人。這窮傢伙不知哪得了陰修秘笈，如此走邪路窮凶極惡地練，再小心也會因為見識閱歷限制暴露。”
李涵有些生氣道：“那我們要看着他去害一個個人？！”
“大部分凡人終其一生只是為了吃飽飯，活下去，娶妻生子繁衍一代一代。等吃飽了，吃好了，有子嗣了，又貪圖享樂。你我若不拋開這些去修鍊，便也只是如此。你看，若這般，那與蟲豸有何區別？蟲豸死便死了，何足道哉？”錢穆語氣平和，看不到夜色中李涵那有些冷的臉繼續道：“你我為何要拚命修鍊，還不是為了不當的蟲豸？人生說短也短，說長也長，除了吃喝拉撒睡外，還有很多事要做，只要不是蟲豸就有追求，為大道也好，為他人也罷，那都無妨。可若無修行便無力量，追求只是空談。”
李涵哼了聲道：“照你這麼說，高陽宗豈非蟲豸養殖戶？”
“誒~此言差矣。高陽宗要地盤穩固，要有更高追求，要不受他宗吞併，那就得有實力。實力哪裏來？修鍊。修鍊本質，是資源堆砌，財侶法地，說到底都是資源罷了。我們既要修鍊，又要維護宗門，那自然就得有人來生產資源。把全天下人看作寶塔，能修鍊的只是寶塔塔頂那麼一部分，餘下芸芸眾生，都是需要我等庇護來供養我們的蟲豸罷了。甚至，在可以一句話享受到全部資源與修鍊時間的高陽宗高層眼裏，你我這些弟子也只是蟲豸。扯遠了，我的意思是，沒了宗門庇護，沒了你我這些修行人的犧牲，出了屬地，這些凡人能在外面環境活下來都是不可能的。隨便一隻郊狼過來都能將人撕了，更別提各種各樣有道行的外道了，他們不是蟲豸是什麼？我們眼下做的，就是用一些蟲豸釣出那個不甘成為正道蟲豸，寧願淪為外道的陰修。畢竟，這些蟲豸都是咱們正道高陽宗的資財，這個蟲豸這麼做就是賊，就是強盜，我們要做的就是將他抓住上交，得到功績升遷。”
“所以呢？你一口一個蟲豸，你……”
“別指責我，我也說了，你我，也是蟲豸。可我錢穆，不想一輩子都是蟲豸。我想這點，你李涵也是如此。”
“你還想當散人不成？”
“不想。”
“哦？”
“不奇怪。當散人便是不想受拘束，可你若不被這個宗門招攬，就可能被別的宗門招攬，故而你若拒絕，那就是等死。莫說尋常散人，就算八大散人也逃不過宗門圍殺……唉，走吧，回堂內，慢慢等這蟲豸現身。”
“只怕沒這麼容易。”
錢穆一怔，扭頭問道：“你看出什麼來了？”
“你別忘了前些天是學院檢考，明天公佈結果，外門的監閣三司五堂都會來人挑選，接下來沒選上的也會由布施堂來划配。那外道但凡有點腦子也不會在這段時間動手。”
“又是一年檢考日，幾家歡喜幾家愁，唉……”
說到檢考這種事，錢穆和李涵都慨嘆不已。
至少在高陽宗治下，人大體命運，都在檢考這件事上被定下了。
李涵看着天上的星星，回想起當年檢考，嘆道：“若非那時有人出了事，多了個位置，我是進不了的外門的。與我差不多的弟子沒進外門，被布施堂划配成了鐵匠學徒。人生三苦，打鐵撐船磨豆腐，前段時間再見時，他也熬成了大師傅，賺了不少錢，日子過得不錯。雖不像修行人這麼有權，可他家庭豐滿，衣食無憂，日子過得瀟洒也無他求。我最近常想，當時我若被分配到匠行去做豆腐匠，如今又會怎樣。”
“呵呵，被人決定命運，你心裏舒坦？”
“不舒坦，可若不選，那就自己出屬地成流民氓寇，活下去都是問題……”
“所以，活下去才是根本。如今好了許多，人多了，地少了，高陽宗對很多事也都放寬了。以前把你划配到哪就是哪，現在你可以自己選是匠行，農行還是商行。當然，運氣好，也很容易選到監閣三司五堂下當個宗下執事。”
兩人聊着聊着，便起身躍起，在山嶺中身形如飛，落在屋檐上又似靈貓。
翌日大早，浮雲鎮中心處的學院附近便熱鬧非常。
不管貧賤富貴，家長們與少年們一同觀望着學院前空蕩蕩的大木架，後面還聚集了大量看熱鬧的。待學院兩個先生親自搬着布帛到來，將其掛上木架時，登時喧囂聲如潮起潮落。有些人看到榜上有名，高興得都哭了，哭的不在少數。有的看到榜上無名，激動得都哭了，哭的也不在少數。
“榜上有名者，入院內，無名者，去學院後門，其餘人等與家長，不得喧嘩。”
伴隨大喝聲起，一群學院弟子收拾激動的臉色，抬頭挺胸，面帶驕傲地走進了學院中。夏至炎則與更多學生一同，湧入學院後門。沒了家長與看熱鬧的，氛圍一下安靜很多。那些對自己斤兩早知根知底的弟子們，還能談笑風生。談笑風生的也不在少數。
“夏至炎，你怎麼也與我等一同走後門？”其他人嘻嘻哈哈問道。
夏至炎笑了笑：“這是自然，我家世代窮人，進不了外門這不是很正常嘛？”
“唉……”雖說都是同齡人，也都是少年，可一聽這話便莫名有些滄桑，不少人嘆息道：“我們倒還好，知曉自己沒那個資質，對這些早早放棄了。就是你太可惜了，每日起早貪黑讀書看書背書鑽研學問，儘管你三合拳練得確實不好，可大家都知道你已努力了，也儘力了。按照你成績，上榜本該穩得，那也是對你過往一切努力有個交代……”
“若靠努力便能贏得想要的，我想諸位定會拚命上進吧？”
“這是自然……”
眾人回答完便一愣，旋即笑了起來，笑容中都是無奈。
“後門布施堂重地，休得喧嘩。”學院內的先生走過來，打斷眾人相談，催促着眾人趕緊過去接受布施堂划配。
一陣涼風忽然吹來。
大夏天，日炎炎，萬里無雲，這風中卻涼意如冬日，很是奇怪。
走向布施堂的夏至炎扭頭看向風吹來的方向，那裏崇山峻岭，是伏雲山脈深處。
回過頭來，他看看不遠處人滿為患的布施堂堂口，一身黑底白袍、背綉石松紅陽的高陽宗門徒們，正手持簿冊與筆，昂頭俯目看着一個個過來登記的學院弟子，一句話，一個念頭，輕飄飄地決定一個又一個人的一生。
“這就是高陽宗嘛……”
他看向學院旁邊的這棟六角九層高樓，朱漆黑瓦，沉默巍峨，寫着“高陽閣”三字匾額熠熠生輝，它佔據浮雲鎮正中心俯視眾生。
高陽閣便是高陽宗鎮守一方的中心，內部有着許多房間與大廳。
最底層是布施堂，往上有執法堂，內戍堂，傳功堂等。
鎮邊堂房內，錢穆與李涵二人正守在一張碩大八卦桌前看書。
突然，八卦桌中心銅鏡閃過一道波紋。
兩人一怔，對視一眼，還以為眼花，連忙目光炯炯看着四周爻，只見東北方向有一條爻亮了起來，但並不明亮，忽隱忽現。
“這個方位……”李涵猶豫道。
錢穆二話不說拿出地圖攤開，循着方位看過去：“伏雲山脈邊上……我們禁制只覆蓋靠近鎮子的三成山脈，這動靜顯外面鬥法餘波碰了禁制……怕不是那人。”
“管那麼多作甚？看這樣弄不好有大問題。”
“搖人，走。”
高陽閣內傳出三聲尖銳哨聲，一陣咕咕咚咚聲從樓內傳出，彷彿整座高陽閣都在顫抖，很快，幾十個高陽門徒拿着直背長刀從閣樓后湧出，所有人都騎着體態如鹿的大山羊，朝着鎮外山脈飛奔而去。
鎮上街道煙塵滾滾。
“鎮邊堂道兵，怎麼突然出動這麼多？”
“沒騎馬，騎的是走山獸，看來是往伏雲山脈去的。”
“伏雲山脈里能有什麼危險？”
“上次這樣，還是十多年前圍剿山裡作祟的血獸……”
“那條血魔蟒都死這麼多年了，難不成它還有崽不成？別忘了，當年圍剿后還搜了山，十五枚蟒卵全被找出銷毀……”
“你怎知只有十五枚？”
“血魔蟒的卵不同尋常，一旦破殼便是血獸，天生外道，高陽閣內禁制台有感應，找出來還不是輕而易舉？”
百姓們議論紛紛，在缺少娛樂的時節，稍微有點事都是巨大談資。
伏雲山脈深處，一道紅影從天而降墜入山溝。
……