06.證言與致敬
「二位的證詞我明白了。」蘇結束了對證人的詢問，同時也結束了自己潦草的工作餐。
簡單的對案件進行概括就是，死者——萊特.巴蒂是工廠的普通勞工，一年前入職，具體出身來歷不詳，但有帝國士兵的狗牌，所以是這類工廠優先考慮的員工。平時為人誠懇，吃苦耐勞，在工人中也頗有人望，但和大多數勞工一樣對工廠幾近無休止的勞動和少得可憐的工錢有所不滿。
「也就是說，巴蒂先生在數日前曾與您約好，代表勞工商談工資的事宜？」
「是的，還特地要求小姐來做見證人。」司諾的禿頭上依然淌着汗水。「其實這件事幾個月前就有提及，但當時工廠在處理西線的大訂單，沒有能力安排，今天終於空出來時間，我們都沒有想到會是這樣的結果...」
「昨晚死者下班回勞工宿舍前也沒有任何異常的舉動？」
「沒有，大人，實際上工人們還因為今天小姐要來，漲工錢的事情幾乎板上釘釘，鬧着要提前慶祝一番，我就住在宿舍隔壁，喧鬧一直持續到夜裏1點左右，我難以入睡，所以記得很清楚，是的。」司諾似乎頗有怨言，鄭重強調了一番。
蘇看着眼前的少女，這女菩薩屬實了，有她在她老爹就免不了錢包流血。
女菩薩不以為然：「工人們都很辛苦，這樣艱難的環境下依然能為工廠創造利潤，他們值得一份更合理的薪酬。他們的訴求我一直都在向父親爭取，萊特先生為什麼要這麼做...」她的神色有些暗淡下去。
遺書內容他也確認過了，確實和發生的事情一致，沒有什麼特別的。
「蘇先生，萊特先生真的是一個好人，他總是穿着得體，我到工廠視察的時候還偶有與我探討帝國時政，是個明事理的人。他不是會這麼草率的結束自己生命的人，也不應該以這種方式死去，這其中一定有什麼，請您明察！」少女抬起頭，很堅定的做出自己的判斷。
蘇聽到后微微搖了搖頭：「不不不，聽着，小姐，我很遺憾發生這種事，但永遠不要用外表去推測一個人的內在。我不得不說，脫光了衣服的女人在男人眼裏都是一個樣，穿着衣服的男人在女人眼裏，大抵也是一個樣。」
「我們不是在說巴蒂先生自殺的事嗎？為什麼要懷疑我家小姐看人的眼光？您這樣也能稱為紳士嗎？」女僕羅貝塔顯得非常不悅。
「我只是在闡述一個事實，這和李小姐的眼光無關，讓你們有不好的聯想的話我道歉，請您不要在意。」蘇微微鞠躬。
「我沒有在意。」女菩薩不愧是女菩薩，很是大度。「只是希望您能給我們一個真相。」
「這是我的職責所在。」
蘇示意一旁待命的隊員將剛才存放證物「焦黑的紙片」的盒子拿來。
「我希望借二位的禮帽盒一用，可能會造成少許損傷，但不用擔心我會照價賠償的。」
蘇指了指女僕腳旁一個木製的箱子，心裏自我安慰道「隊裏的經費會報銷的，大概吧。」
女僕還沒有反應過來：「為什麼...？」
「為什麼知道這是禮帽盒嗎？因為雖然早已入秋，但近來帝都日晒難當，貴族小姐出行免不了陽傘帽子，李小姐腿腳不便，移動除了馬車恐怕就要靠人來背負，背着小姐你自然不可能再打傘。所以會選擇這個有肩帶的箱子，可以身負一人的同時側背在身上。」
貴族老爺就是麻煩，明文規定室內不能帶帽子，「蘇秉文」記憶里為了防止帽子被壓扁，旅行時才偶有出現的舊式禮帽盒，在這個世界隨處可見。
「這確實是禮帽盒，但和您說的...不太一樣...」女僕側身展示身後的空間，牆壁上赫然靠着一把傘。「小姐...和尋常貴族小姐有點不一樣，她不介意我背她的時候給我們打傘...我只是想問您為什麼需要用禮帽盒...」
「......」
房間裏的空氣有些凝固。
「咳！我還沒說完呢！二位手與面部的皮膚並沒有色差，一樣的白凈，雖然我沒有看到傘，但我知道肯定是打着傘的。我之所以知道這是禮帽盒還有一點是我
（首發更新M..COM）
認得上面的紋章，帝都百年老店早年間推出的款式，我母親就曾有一個。」
其實這才是蘇推斷的真正理由，前面的只是他確定這是禮帽盒后想當然的逆推，只為了顯得自己很專業，沒想到這對主僕不按常理出牌，搞了一出烏龍。
伊麗絲很是捧場，她輕輕的鼓了鼓掌：「蘇先生真是博學，一個禮帽盒而已，先生想用拿去便是。」
多好的姑娘，還幫我打圓場，要是懶得打傘那就更好了，尷尬的空氣被緩解了，蘇暗暗舒了一口氣。
他接著說道：「獻醜了，我需要它的幫助，讓這張燒焦的紙片告訴我信息。」
他接過禮帽盒，從中拆出兩個金屬絲編織的帽托，又讓隊員拿了一截矮小的蠟燭過來。
「各位將是這張紙僅有的見證人，這份證據持續不了多久，不妨湊近點，人多力量大嘛。比利先生，我知道你很熱，麻煩把窗關上，再忍一忍。」
司諾不情願的關上窗戶，靠近桌子，兩位女士和隊員也好奇的湊近了。
蘇掏出火柴，蠟燭燃起微小的火苗，將紙片夾在兩個帽托之間，頂部鏤空的帽托剛好能讓人看到紙片。
「阿婆在上，保佑我致敬成功。」他邊默念邊小心翼翼地將帽托置於蠟燭的火苗之上。
「注意了！」
本已焦黑的紙片此時表面浮現出熾紅的字樣。
上面工整的寫着「安德烈.亞布洛奇耶」
字跡轉瞬即逝，紙片很快化為了灰燼，消失在火焰之中。
「不可思議！這是什麼魔法？」伊麗絲被這一手震到了。
「只是對偉大的作家和偵探的一點小小的致敬罷了。」蘇把帽托拿開，吹滅蠟燭，帽托被燒得微微變形。
「作家？偵探？」伊麗絲還是一臉好奇的望着他，蘇無奈的摸了摸鼻子。
「簡單來說就是構成字跡的墨水和紙張的燃點不同，金屬的帽托讓熱均勻傳遞到紙片的每個角落，此時燃點低的墨跡殘留便開始重新燃燒，形成燒紅的字樣，隨後燃點高的紙才開始燃燒。額...能明白嗎？」
「大概能明白了。」伊麗絲的好奇心得到了滿足，而蘇則驚訝於她的理解能力，這是劍與魔法世界的人該有的水平嗎？
看了看其他三位，都是一頭霧水的樣子，彷彿自己在說天書。蘇只能自我暗示，只是這個少女比較反常罷了，總體上他還是領先這個世界的。
「但是，隊長，它想告訴我們什麼呢？」隊員發問。
蘇神情嚴肅：「它告訴我們，我們知道萊特.巴蒂先生的真實身份！」
「安德烈應該是去年那個連環殺人案兇手的名字吧？因為當時鬧得很大，我還記得。」司諾先生髮揮着他優秀的記憶力。
羅貝塔微微皺眉：「但他不是已經被處死了嗎？難道...？」
蘇連忙搖頭道：「不不，萊特.巴蒂先生當然不可能是已經墮入地獄的殺人犯，比利先生，你還記得整個連環殺人案是在第幾起案件的時候徹底鬧大，被全帝國所熟知的嗎？」
「好像..是第三起吧？被害者是刑部官員的家屬...」
「康芙莉瑞雅.鈴美.杉內，如你所說一樣，刑部官員的女兒，剛滿八歲。和其他幾起案件同樣，被活生生掏出了心臟和大腦，裝在冰封的罐子裏，讓屍體抱在懷中。」蘇咬牙切齒，一個字一個字的往外掉。「我記得太清楚了，我雖然不信教，但那一家都是虔誠的光明教徒，我是那孩子的教父。」
眾人聞之色變。
蘇繼續緩緩吐出冰冷的語句：「她母親悲痛而死，祖母心病發作，祖父送醫的途中過於焦急，發生車禍雙雙殞命，照顧她的女傭因為監管不周的輿論壓力上吊自盡，她父親，辭去工作退還榮譽爵位，不知所蹤。」
伊麗絲臉色煞白：「太...太殘酷了...」
她雖然古靈精怪思想先進，但終歸還是個深閨里的大小姐，殘忍血腥的殺人案詳情她並不曾知曉。但震驚之餘，聰慧的少女很快就想到了什麼：「您的意思不會是...萊特先生就是...」
「請允許我隱去曾
（首發更新M..COM）
經同僚的名字，雖然他已經被火燒得看不出面貌了，但我想他應該就是我所說的那位父親。他曾是帝國的士兵，退役后也是優秀的官員，用戰友的狗牌掩飾身份也不奇怪。」蘇停頓了一下，整理情緒：「當時破獲案件后，我們推測可能還有一名幫手，因為冰凍臟器需要魔法的支持，而兇手本人明面上並沒有受過施法的培訓。但哪怕在我親手送他上絞刑架之前他也沒有吐露過更多的信息。如今又出現的同樣手法的殺人案，不難想像這位父親的內心有多麼絕望。」
「但為什麼不在遺書上寫出緣由，而是要裝成抗議呢？搞得我們心驚膽戰的。」司諾不解道。
蘇白了他一眼：「光明教教徒是不允許自殺的，但為他人獻身是可以被寬恕的，他是一位可敬的人，哪怕生命的最後也希望為身邊的人做點有意義的事吧。」
也是對辦案者無言的抗議，蘇並沒有把這一層說出來，但眾人心裏也都瞭然。
羅貝塔最後問到：「那為什麼他身上會攜帶寫有殺害自己女兒的兇手名字的紙片呢？」
「雖然只有短短的一瞬，但諸位都看到了，字跡的工整程度，那是帝國公民報才會有的手筆，他因為避嫌，不得參與調查，但身邊總會帶着案情相關的剪報。」
蘇清了清喉嚨，略微提高了自己的音量：「本案暫告一段落，後續會有我的同事來繼續處理，本案雖與第二紡織廠無直接關聯，但工人待遇惡劣系事實，是造成案件的一大誘因，責令負責人司諾.比利，伊麗絲.李.多爾多涅儘快改進，明日將有正式文書遞交至多爾多涅男爵府上。」
伊麗絲沒想到蘇會在這裏給她一個人情，給了她一個讓自己老爹錢包出血的機會，慢慢從悲傷和震驚的情緒中走了出來。
「沒什麼問題的話就請三位先行退場吧，配合工作辛苦了，我需要和清理現場的同事交接一下，就不遠送了。」蘇把辦公室的門打開，做了一個請的動作，彷彿他才是這座工廠的主人。
羅貝塔最先反應過來，女僕麻利的收拾好東西，包括被蘇摧殘過的禮帽盒，傾下身子讓伊麗絲趴在自己背上。
伊麗絲並沒有再和蘇說什麼，而是盯着自己手上的傘，若有所思。三人就這樣走出了辦公室的門。
蘇與三人告別後反手又把門關上，對自己的隊員說道：「通知刑部，黑的，回去隊裏把另一邊的情況整理成冊交給我，如果和我想的一樣的話，很快就會有結果了。」
「黑的」是他們的內部用語，黑色是特搜隊的主色，意思是需要交給特搜隊處理的事件，「藍的」則相反，是由刑部處理的一般事件。
隊員立正敬禮：「是！隊長！」
隨即又傳來叩門聲，蘇打開門一看，主僕二人去而復返，伊麗絲正用那柄小巧的傘敲擊着辦公室的門，差點沒收住敲到他的腦殼。
蘇用兩根手指夾住陽傘，使它偏離自己的腦殼：「偷聽可不是淑女該有的行為，請相信我們的辦案能力，還有什麼事嗎？」
伊麗絲道：「我並沒有不信任您，相反，我相信您是真正希望解決事情的人，我看人的眼光向來很准，不管他穿沒穿衣服。我只是想說雖然發生了不幸的事，但也請您打起精神來，帝國的將來還需要您這樣的人去守護，更何況，您還欠我一個禮帽盒呢！」
並不否認偷聽的事嗎？而且看來傳聞也並非都是真的，「久坐的貴族聖女」也沒傳說中那麼大方，蘇苦笑着應下。
伊麗絲這才像了卻一樁心事般，俯在羅貝塔背上離去。
蘇卻有些悵然，想起些什麼似的，追出幾步，對着已經走下樓梯的二人說到：「伊麗絲小姐，有的時候，我真的打心眼裏希望真相與現實是完全相反的，尤其是當它們雙方都過於殘酷之時。我不知道我的表現能不能讓您滿意，但我期待再次與您相遇，更何況，我還欠您一個禮帽盒呢！」
伊麗絲揮舞着手裏的傘向他示意自己聽到了：「我也很期待您再次喊我的寓名！」
蘇有些不好意思，習慣性的摸了摸鼻子。
有趣的女人，他在內心做出了霸道總裁般的評價。
（本章完）