第二十一章 突變

單翎沒有在任何一個人的身上見過那樣的眼神，濃黑的戾氣翻滾咆哮，眸子裏唯一的光卻像是冰面的反光，煞氣濃重，偏偏又隱忍不發，比地獄裏爬出的惡鬼更讓人膽怵。

單翎被那樣的眼神盯得全身發涼，就在他以為阿柯要動手殺了自己時，那少年卻笑了。

“單老大，你知道你在說什麼嗎？”

“今日機會難得，你我都坦誠相見吧。”單翎將那條吊墜從被子裏拿出來：“你若不信我……我不得不承認，你想取我性命輕而易舉，但少了一個同盟卻不划算。”

元書禕看到那條吊墜，臉色微變。

單翎又道：“阿柯，你與大帥，是何關係？”

兩人在昏暗的醫帳里又對視半晌，元書禕眸中的情緒漸漸平復，她拿過吊墜，靠在了椅背上：“大帥有恩於我，他的為人，不會叛國。我入軍營一是為了報恩，查清楚房州戰的真相，二是因為受人之託。”

“何人所託？”

“大帥的妹妹，元府嫡女。”

“元書禕？”

元書禕抬起眼皮，似笑非笑的看向單翎：“認識？”

單翎搖搖頭：“怎麼可能，是大帥提起過。”

“大帥於我有救命之恩，我與元姑娘也是自那時結識。我本就有意來鎮南營查這件事，正好元姑娘拜託我，我便來了。”

單翎看着那碗湯藥：“你給我下毒，是懷疑我有問題？”

元書禕打了個哈欠：“說什麼呢單老大，你這是誣陷。“

“總之你不清白。”

“那你為何處處針對我？你懷疑我什麼？”元書禕道。

“你知不知道，你的側臉與大帥有八分相似，鼻子與嘴巴幾乎一樣？”單翎端詳着元書禕的臉，他從這張臉上能看到故人的影子：“從我第一次見到你我就感嘆，原來這世上沒有血緣的兩個人，居然可以長得這麼像。”

單翎的眼眸忽然變得狠戾起來：“你說，是不是因為你的出現，大帥才會離開？”

“生了一副和大帥有幾分相似的臉，怎麼死的人不是你？”

這句話一出，單翎就覺得眼前這個人要麼是腦子不正常，要麼就是個純瘋子。

因為元書禕笑了，幽深的眸子像化開了的水，又像是水鄉小湖柔柔的春波，她笑得溫柔。

“且活着吧。該死的人都沒死，我們怎麼能先下地獄？”

這話像是勸慰，單翎竟被這本該寒涼徹骨的話安撫住了。

然而他看不到，少年綿軟眼神后的落寞悲傷。

元書禕胸口有團氣，悶悶的，兄長那麼好的人，到哪裏都會有一群兩肋插刀的兄弟。

元士清是悲憫溫柔的神，他本該一直守着南疆的土地，為百姓撐起南疆的天空，或許有朝一日他會血灑南疆，魂歸大地，但總歸不是被蓋上叛國的帽子，受萬人唾罵的結局。

“你說得對。”單翎也笑了笑：“聯盟吧阿柯，你下一個想查誰？”

元書禕摩挲着下巴：“元辛，他有可能是叛賊嗎？”

單翎嗤笑一聲：“沒可能，他沒那個腦子。”

元書禕想了想，道：“當時房州戰的戰略佈局你知道嗎？”

單翎神情嚴肅，點了點頭：“知道個大概，也可能有些偏差。”

房州城的那一戰，蜀國備戰了很久，鎮南營的正南方有個叫雙耳丘的地方，地形類似於峽谷，卻沒有峽谷的地勢高峻陡峭，東西兩側綿延數里，形成了天然的關隘。

雙耳丘是塔國行軍的必經之路，元士清點了兩千伏兵埋伏在雙耳丘，然而……卻全軍覆沒了。

元書禕瞳孔一深：“全軍覆沒？”

單翎咬牙道：“塔國的軍隊從雙耳丘後方摸過來了，放了一把火，我們的人一個都沒出來，那一股人神出鬼沒，直接破壞了大帥先前佈置好的陣形，塔國的騎兵隊牽制住了我方的左右兩翼，主力軍隊直搗鎮南營。”

“我當時跟孫啟將軍在右翼……根本沖不出去。”

單翎回想起那幾日的戰亂，雙目一片赤紅，他們的佈控與陣形像是被人泄露出去一樣，按照原計劃排兵佈陣，反而被塔國打了個正着。

孫啟是鎮南營的四將之一，與元士清征戰沙場多年，當機立斷放棄原本的部署，憑藉當時的情況重新佈陣，才勉強帶人退回右壘。

接下來的四天便是最煎熬的防守戰，左翼也是一樣被牽制住，無法支援元士清的主力軍。

元書禕皺着眉：“元帥帶的也是主力軍，竟沒有敵過尾思越緹的軍隊？”

她和尾思越緹交過手，也清楚兄長的實力，按理說尾思越緹是絕對打不過兄長的才對，怎麼會被尾思越緹從鎮南營打到房州城？

“尾思越緹怎麼會是大帥的對手？一定是鎮南營有叛徒與他裏應外合，大帥才會吃虧！”

元書禕閉上眼睛，南疆的地勢她熟記於心，據單翎所述、以她對兄長作戰風格的了解，再加上她得到的情報，元書禕能將房州戰理出個大概。

這裏面有大多的問題，但凡明點事理的都知道雙耳丘適合設伏兵，那麼元士清勢必能想到尾思越緹會對此做出策略，他怎麼可能在自己的地盤上被人反伏擊？

“當時探情報的斥候還活着嗎？”

單翎搖了搖頭。

也是，要是活着都得被樞密院審掉兩層皮，反過來說，當時的斥候里應該是沒有叛徒，如果有，就應該被送往樞密院，咬死元士清通敵的罪名。

“那些斥候是誰手下的人？”

“直屬於大帥。”

元書禕又陷入了沉思，她能想到兩種可能，一是這些斥候被尾思越緹迷惑了，所以帶回的軍情不屬實；二是斥候被信任的人誤導了，所以傳回了錯誤的情報。

又或許斥候里有叛徒，但是幕後主使者與元書禕想的不一樣，他不需要斥候去坐實兄長的罪名，死了正好乾凈。

元書禕摁了摁太陽穴，其實還有一種可能，斥候帶回了正確的情報，但是安排伏擊的指揮者出了問題。

“帶人伏擊的是誰？”

“安南。”

“誰的人？”

“副帥——趙旋。”

這個人元書禕見過，與兄長的年齡差不多，她見過那個人與兄長在元家的書房議事，元士清有意培養趙旋做下一代的南疆主帥。

可是他死了。

帳內的燭火被黑暗一點點吞噬，帳內一片昏暗，房州戰的真相被迷霧團團包裹，元書禕也被黑暗絆住了腳步，動彈不得。

“我聽說大帥退守房州城，將鎮南營來不及轉運的軍糧都燒了。”

單翎冷哼一聲：“也有人傳，是糧庫先着的火，軍中有細作的流言動搖了軍心，大帥能帶人退守到房州城還費了不少力氣。”

“當時房州城裏面的情況你知道多少？”

單翎的臉色陰沉難看：“當時的房州城很亂，返回右壘的探子說房州城有塔國的士兵滲入，城內起了火，大帥幾乎安撫不住房州城的百姓。”

“戰亂的時候，鎮守城池的將領會將百姓集中到最裏面，派士兵保護，”元書禕緩緩道：“尾思越緹攻破房州城沒多久，秦帥就趕來支援了，但房州戰還是死傷了許多百姓……這不合理。”

“明日你尋個機會，去房州城的東門瞧瞧。”單翎道：“我覺得那裏有點不對。”

閱襄城

儀仗隊東行四日，到了閱襄城，再有兩日就能到東潼關，那裏是綺皇貴妃的故鄉，也是年輕的帝妃相識相愛的地方。

劉綺站在傾酒台的最高處，長風糾纏着她的髮絲與金色耳墜，那狹長銳利的眼眸里竟也盛了些繾綣與懷念。

身後傳來輕微的腳步聲，劉綺沒有回身，不一會兒肩頭便落了了一件披風。

“這裏風大，怎麼也不知道加件披風？”

劉綺鮮艷的紅唇輕輕一勾，嫵媚里竟帶着些英氣：“陛下莫不是忘了，臣妾可不是什麼嬌弱的姑娘。”

“是是是！”劉景衍眼裏帶着毫不掩飾的愛意：“朕的皇貴妃英姿颯爽，與那些俗女子不同。”

劉綺被劉景衍攬在懷裏，張揚了半輩子的眼眸裏帶着劉景衍看不到的倦意：“陛下，我們在一起多久了？”

劉景衍嘆道：“二十年了。”

二十年了，劉綺看着閱襄城瓦藍的天，她竟然二十年都沒有看到這樣廣闊的天了。

“愛妃是近鄉情怯了？朕瞧着你不是那麼高興啊。”

“臣妾是高興的過了頭，”劉綺嬌笑道：“那衍郎就賠臣妾做幾天尋常夫妻可好？”

劉景衍風度翩翩的打了個揖：“在下的榮幸。”

劉綺用手絹捂着嘴角，笑得像個不經世事的年輕姑娘，卻不像當年的劉綺。

兩人穿着尋常的衣服，守衛軍也穿着常服遠遠的跟着，劉綺本以為那一天只是逢場作戲，卻沒想到多年後仍會回想。

傍晚時分，兩人捧着牛乳茶回了傾酒台。

傾酒台是閱襄城最大的客棧，劉景衍等人出了房州城便換了尋常的馬車，此次出行東潼關是為了讓劉綺開心，一行人也不好住驛站，全當是遊玩了。

劉綺去裏間沐浴，劉景衍在隔壁的房間批摺子。

“蘇萬全。”

老太監恭敬道：“奴才在。”

“綺兒很久沒這樣開心過了。”

蘇萬全彎着腰：“奴才瞧着陛下也許久沒這樣開心了。”

“朕坐在這樣的位置，開不開心倒不重要了。”劉景衍捏了捏奏摺：“但朕要綺兒開心，她啊，本就該一輩子肆意張揚，是朕困住了她。”

蘇萬全道：“皇貴妃真心愛慕陛下，談何困住不困住呢？”

劉景衍垂下了眸子，久久不言，蘇萬全也退到了後面。

很久之前的綺兒或許是以愛，心甘情願的畫地為牢……如今呢，她後悔了吧。

劉景衍深吸一口氣：“傳隨行的官員前來議事。”

蘇萬全：“是。”

樞密院都承旨，馮皆遞上了從北部送過來的軍情：“陛下，北部霍斯狼子野心，乾盛二十年的那一戰雖然讓霍斯元氣大傷，但北疆的損失也不小。況且塔國的野心昭然若揭，當年的北漠戰，塔國就與霍斯有勾結，如今塔國虎視眈眈，若是戰爭爆發，只怕霍斯不會放過這次機會。”

劉靖也道：“依臣所見，金募國雖與我國聯姻，但對於蜀國與別國的戰爭不聞不問，不插刀也不幫忙。”

“——臣有罪！”劉靖跪地道：“尾思越緹從微臣的轄地進入南疆，是臣失察之過，然而金募國女帝放任內亂殃及蜀國，其心也不容忽視。”

劉景衍看着跪在地上，一臉肅穆的劉靖，他停頓半晌，才道：“大帥所言有理，但也不都是大帥的過失，起來吧。”

馮皆也道：“依臣所見，尾思越緹入境也不能全怪劉帥失察，繁城的守將周銘也有過失……這周銘可是兵部尚書王敬舉薦的。”

繁城是南疆與東潼關的邊界城，由南疆與東潼關的大帥共同管轄，繁城客棧、茶攤、馬所眾多，負責南與東人員、貨物往來、轉運的整頓站。

劉景衍轉動着玉扳指：“朕記得，這周銘還是元士清帶出來的兵，房州戰後，樞密院調查了所有與元士清有接觸的官員，”劉景衍漫不經心的抬起眸子：“朕還記得，樞密院判周銘無罪。”

馮皆冷汗直冒，跪地道：“臣失言。”

“鎮南營的第二批兵馬準備的怎麼樣了？”

馮皆道：“下個月即可到達房州城。”他試探道：“這次的新兵指揮使還由秦帥擔任嗎？”

劉景衍道：“鎮南營既有主帥，再麻煩秦帥不好。”

“可王帥沒有作戰經驗，也沒有帶兵的經驗，塔國虎視眈眈，鎮南營的兵力要儘快充實起來才好。”

劉景衍垂着眸，半晌也不講話，劉靖看着陛下不停的轉動着玉扳指，便知道天子對馮皆處處針對王齊已有不耐，於是彎腰道：“天下沒有武將一開始便是智勇雙全、驍勇善戰的，王大帥謙遜好學，又是兵部尚書的兒子，假以時日一定能扛起南疆大任。”

劉景衍點了點頭：“朕瞧着那個叫……阿柯的新兵甚是不錯，可以培養培養。”他瞟了一眼從始至終都沒有說話的楚淵：“楚指揮使沒有什麼想說的嗎？”

楚淵當即彎腰恭敬道：“陛下眼光毒辣，臣也以為，那個阿柯是個可造之才。”

劉景衍笑罵道：“順坡下驢的話就你會說！”

楚淵笑着行禮，又退回了議事大臣們的身後。

吏部尚書董信澤道：“臣瞧着那少年不過十七八，身手卻是極佳，神色穩重，不驕不躁，實在難得，只可惜資歷尚淺。”

“其實……”劉靖斟酌半天，還是說了實話：“這個阿柯也不算是新兵，他有戰績。”

肖哲早將阿柯就是當年北漠戰場的月牙一股腦全告訴了劉靖，有戰績固然好，可是在這個節骨眼兒上上報戰績，就有些求職心切的嫌疑了，這會不會對少年引來殺身之禍都不好講。

若是天下太平，要阿柯從頭積累功名也算是歷練，可如今南疆被塔國咬得太狠，王齊又不是個靠譜的，他實在放不下心。

此話一出，劉景衍與眾臣都是一驚，劉景衍坐直了身體，眼睛裏帶着興味：“此話怎講？”

劉靖道：“乾盛二十年的北漠戰，阿柯化名月牙，參與了此戰，並且獲得了不小的功績。”

“乾盛二十年！”馮皆驚呼道：“那時他才多大？”

劉靖道：“不過八九歲。”

董信澤思索着：“乾盛二十年的北漠戰，霍斯與塔國有勾結，北漠徵集了民兵，阿柯是民兵里的？”

蜀國的民兵其實就是無組織無編製的“農民”，戰亂兵力不足時被編入軍隊，戰後再遣散回家，每月有三兩軍晌，倘若戰死，便有十兩的撫恤金送到家中，待遇十分不錯，然而這些“農民”里也包含了不少俠肝義膽的江湖人士，所以太知才能將元書禕帶入北漠戰。

“正是，阿柯年紀輕輕，卻是個不可多得的將才，正式被編入鎮南營也沒有提起在北漠戰的功名，若不是四帥齊聚鎮南營，肖大帥認出了此人，這孩子怕是不會主動提起。”

“朕忽然記起起來，秦大帥似乎也參與了北漠戰，他們兩個不認識？”

“回陛下，兩人認識。”劉靖道：“但秦帥與阿柯的統兵之道相反，秦帥保守，阿柯偏激，兩人道不同，所以也並不怎麼往來。”

“即是如此，朕也不能埋沒了人才。”

“馮大人，”劉景衍道：“你說，安排阿柯一個什麼官職才好？”

“阿柯有資歷，智勇雙全，又是個穩重之人，臣以為，擔任將軍也不為過。”

董信澤皺了皺眉：“阿柯年紀還小，營長之上還有都統，越級升為將軍，不符祖制。”

“自古英雄出少年，秦帥不也是年紀輕輕就做了大帥。”劉景衍道：“朕以為，這個阿柯擔得起副帥！”

眾臣大驚，馮皆又要跪地高呼不可，立志做空氣的楚淵抬起了頭，官場老手的劉靖卻嗅到了千絲萬縷利益糾葛。

“天色不早了，你們退下吧。”

“陛下——”馮皆還想說些什麼，卻被楚淵捂住嘴，拎出了房門。

“你話怎麼這麼多呢？”楚淵帶着馮皆走出半個傾酒台才放開他：“跟你一起面聖都不知道能不能看到明日的太陽。”

幾人一起到雅間用飯，馮皆氣急敗壞的推開楚淵：“你身為皇家守衛軍的指揮使竟如此貪生怕死，秦帥縱使年輕，但出身武將世家，從小就在邊疆長大，那個阿柯就算是個百年難遇的將才，也不能從營長越級到副帥啊！”

劉靖坐在桌邊，桌上早已備好了酒菜：“既然是個沒有出身的孩子，與秦帥不和，又在鎮南營直逼王大帥，馮大人以為，陛下為何越級提拔阿柯？”

馮皆一個激靈，驟然反應過來：“害！我這不是被王家氣糊塗了嗎！”

樞密院壓了兵部多年，誰知道忽然殺出了個王齊，還是個手掌兵權的大帥，再放任下去，樞密院就要被兵部踩在頭上了。

陛下提拔阿柯，正因為他是個沒有家世的，背景乾淨，好掌控，既能警告王家，又能牽制與少年統兵相悖的秦硯辭，一舉兩得。

“只是委屈了王大帥。”劉靖面帶愧色：“我見過此人，是個謙遜好學的孩子，與他阿諛奉承的爹不同。”

“生不逢時啊，”楚淵感嘆道：“那小子功夫其實也還行，性子又謙遜，多歷練幾年必成大器。”

馮皆嘆道：“我們幾個老傢伙今日是有點咄咄逼人了啊！”

“可別——”楚淵嘴裏還咬着雞腿，當即拽出來口齒不清的反駁：“只有你一個是咄咄逼人的老傢伙！”

馮皆：“楚淵！”

董信澤穩重的摁住要拍案而起的馮皆：“他已是大帥，我們不過是找個人牽制住他而已，也不算過分。倘若他自己要強，能擺平塔國的戰事，朝臣自然服他。”

楚淵與董信澤碰了個杯：“董大人言之有理！”

董信澤淡笑着飲了酒，眸子裏鬱鬱寡歡。

劉靖抿了一口酒，委婉道：“董大人，您托我找的人，我並沒有找到。”

早知道是這樣的結果，董信澤還是會失望：“劉帥費心了。”

“能找到的。”馮皆這懟天懟地的性子，面對老友的失望與苦痛也還是軟了下來：“東部找不到人，我們再加派人手去西邊找，秦帥會幫忙的。”

楚淵也收起玩世不恭的性子，堅定的捏了捏董信澤的肩：“一定會找到的。”

子時

閱襄城外寂靜無聲，林立的鐵甲在月光下反射着冰冷的光，未着甲的探子穿着夜行服，悄無聲息的竄到尾思越緹的戰馬前，恭敬道：“首領，城內已安排好了，可以進攻了。”

尾思越緹看着城內亮着的寥寥燈火，妖異的勾着嘴角：“這是給蜀國皇帝的驚喜，一定要悄悄地殺進去才能達到效果。”

渾克骨微笑道：“屬下明白。”他偏了偏頭：“兄弟們，進城玩玩兒去！”

不過一刻鐘，閱襄城門處便響起了尖銳的鐘聲，接下來便是殺聲、慘叫聲、兵器的碰撞聲……

尾思越緹仰望着蒼穹，孤月散發著冷冽的光，他享受般的閉上眼，低沉的聲音像是吟唱，又像是詛咒。

“阿柯，你多久會到呢？”