第一章 沒落
乾盛二十八年，蜀國大帥元士清通敵，與塔國交戰之際打開了房州城門，卻被敵將斬殺。
房州被破，百姓死傷無數，鎮守西涼的大帥秦硯辭率兵前來支援，與塔國惡戰三日，一舉奪回了房州城。
元士清的屍首被敵軍掛在房州城門三日，待援兵趕到時卻不知去向。皇帝震怒，下令封了元府，斬首元家全部男子，女眷驅逐皇城，無召不得返京。
亥時三刻，勤政殿的偏殿亮起了晦暗的燭火，皇帝劉景衍將一份秘報扔在王敬的臉上：“你自己看看！房州戰損失了多少銀兩兵馬，房州死了多少百姓！你安的什麼心？！”
兵部侍郎王敬伏在冰涼的地面上，冷汗浸濕了他背部的衣料，門縫擠進來的冷風吹得他心與背都是一片寒涼。
王敬穩住聲音，局勢有些出乎他的預料，他底氣必須足才能打消一點陛下的猜疑：“陛下，恰是說明元士清不堪重用。”
劉景衍的面龐隱在了昏暗的燭火后，過了半晌，才道：“鎮南營的兵力在年前補齊。”
王敬微微抬起了頭，試探道：“陛下，鎮南營大帥之位空懸，您看……”
“不急。”劉景衍轉動着玉扳指：“先讓秦帥把兵練出來再說。”
王敬恭敬的退出偏殿，他用寬大的袖子擦了擦額頭上的汗，混濁的眼眸亮起了精明的光。
南疆的星光冷寂無比，茫茫原野都是寂寥。
“你們三個是瘋了嗎？”秦硯辭指間捏着一封信，臉色十分難看。
褚南星披着白狐斗篷，神色一片焦急：“元大帥怎麼可能通敵叛國？這件事絕對有問題！”
秦硯辭看向褚南星身邊的黑衣少年，面色緩和了一些：“你……元夫人還好嗎？”
少年綁着馬尾，臉上線條清晰凌厲，只是膚色過白，看着氣色不是很好。
“隨父兄去了。”
他面無波瀾，聲音也聽不出什麼情緒。
秦硯辭一愣，還沒來得及悲傷，就幾步上前逼近少年：“元書禕，你聲音怎麼回事？”
元書禕——元士清的妹妹，元家的掌上明珠。
可少年剛才說話，分明是男子的聲音！
元書禕垂着眸，不以為然：“服用了易聲蟲，這不是重點……”
“你是不是瘋了？”秦硯辭揪起元書禕的衣領，厲聲道：“那是蠱術，對人體傷害極大！”
“欸——先別急。”褚南星木着臉勸架：“她還服用了青禾蠱呢。”
青禾蠱和易聲蟲都是塔國的蠱術，前者能使女子的月信三個月不來，後者能使男音變女音，女音變男音，都是對人體傷害極大的妖蠱。
秦硯辭氣得胸口起伏，幾個深呼吸才冷靜下來，他鬆開元書禕的衣領，聲音平緩道：“誰都沒想到元家會遭此滅頂之災，我也相信元帥不會通敵，這件事我已着手調查，你……要振作起來。”
元書禕理了理衣領，神色還是一片冷寂：“我沒事，兄長的事我要親自調查。”
秦硯辭擰着眉：“這就是你女扮男裝入軍營的理由？”他晃了晃指間夾着的信，看向了褚南星：“這是欺君之罪你們不知道？景昱任性，你也跟着胡鬧？褚宰執是怎麼同意讓你過來做軍醫的？”
“本小姐是以軍醫考察第一名進的鎮南營，光明正大！”褚南星道：“不過你放心，我爹不知道咱們乾的事，我從前便嚷嚷着要做醫官，這次跑到鎮南營他雖然生氣，但不會起疑。”
“誰跟你‘咱們’？”秦硯辭頭疼的摁了摁額角：“這件事還有誰知道？”
褚南星剛想開口，便聽元書禕道：“我們三個，你可以裝作不知道。”
秦硯辭沉下臉：“你什麼意思？”
“這是元家的事，跟你們都沒有關係。”元書禕抬眸看他，眸子是幽深清冷的黑：“我若早知是你做新兵的指揮使，我會易容。”
秦硯辭清透的眼眸沉了下去，他沒有言語，只是垂在身側的手掌狠狠地攥緊了。
元書禕進鎮南營調查元帥兵敗之事告訴了褚南星和劉景昱，獨獨不告訴自己，是覺得他怕事還是覺得他不靠譜，亦或是從未將他當作能說真心話的朋友？
鎮南營跟塔國那一戰元氣大傷，急需兵力。那張徵兵的告示一出元書禕就做好了打算，其實她並沒有告訴南星、景昱要進鎮南營的消息，是褚南星跟她想到了一處。
鎮南營不僅需要兵力，還需要軍醫，褚南星的計策是，她考進鎮南營做軍醫，讓元書禕喬裝打扮做侍女跟着進來，誰知道元書禕直接從戎了。
無它法，就只能依着元書禕的計策來了，可是從軍要軍檢，元書禕的女子身份確實棘手，元書禕本想塞給驗官一些錢搪塞過去，褚南星覺得這個計策不好，於是拉着她找了劉景昱。
劉景昱是逍遙王，當今聖上的親弟弟，從不過問朝堂之事，是個閑散的王爺。
四個人自小結識，除了秦硯辭和元書禕一直針尖對麥芒……四個人關係都很好，劉景昱其實不敢見元書禕的，他跪在勤政殿一天一夜也沒讓兄長收回斬殺元家男子的命令，他心中有愧。
劉景昱託了層層關係，給了元書禕進鎮南營的新身份。
秦硯辭遠在西涼，這件事不好傳給他，便想着以後有機會了再說，誰知道他擔任了鎮南營的新兵指揮使，劉景昱用了他親自豢養的隼給秦硯辭傳了書信，於是這天晚上，秦硯辭同時見到了信與元書禕。
“額，那個，”褚南星看兩人的氣場不怎麼對，生怕兩人打起來，於是開口勸道：“元帥通敵是不可能的事，我們將事情調查清楚，將來功過相抵，又有景昱和我爹作保，陛下不會追究的。”
兩人還是不說話，褚南星看向秦硯辭：“我們也不是故意瞞着你的，景昱不是給你寄信了嗎。你也不用擔心月兒的身體，如今我在軍營，可以幫她熬制補湯來調養蠱毒帶來的傷害。”
秦硯辭的表情鬆動了些許，只是面對元書禕的語氣還是有些冷硬：“事已至此，我們合作吧。”
褚南星滿意的點了點頭。
“你先回大帳，”秦硯辭對褚南星道：“我還有別的事跟元書禕說。”
元書禕茫然地與褚南星對視，表示自己也不知道秦硯辭要與她說些什麼。
褚南星不放心道：“不會我一走，你倆就打起來了吧？”
兩人默契的偏過了頭，異口同聲道：“沒那個興趣。”
褚南星聳了聳肩便離開了。
元書禕倚着一棵枯樹，掀起眼皮看向秦硯辭：“什麼事？”
秦硯辭摸了摸鼻尖，道：“我得到的消息是你帶着元家女眷去了北漠，是要去找肖大帥嗎？”
他聽到元家消息時，以為元書禕會帶着元家女眷來找他，誰知道這傢伙帶着女眷一路北上。
北漠的肖哲與元書禕有些交情，秦硯辭也知道元書禕的能力，可他又實在放心不下，於是派了人去北漠暗中保護，只是到現在還沒找到人。
“只是先去北漠暫避，沒有找肖帥。”元書禕想了想，又道：“元家只剩我們三姐妹了，大姐和二姐在北漠有人照顧，你不必擔心。”
元書禕的大姐和二姐是二叔和三叔的女兒，元書禕聽母親說，當年元士清很羨慕他的二弟和三弟都有親妹妹，於是纏着母親給他也生個小妹妹，這才有了元書禕。
秦硯辭從懷裏拿出一條銀制的月牙吊墜，銀月牙成色很好，在月光下閃着細碎的光芒，與天上灑下的月輝一樣好看。
“這是元大帥要送給你的，士兵打掃戰場時撿到的。”
元書禕的生辰在仲秋的第二日，月亮最圓最亮的那一日，因此乳名就叫月兒。
元士清身為南疆大帥，很難有機會回皇城，倒是秦硯辭這個西涼大帥能時常策馬來南疆與元士清喝酒聊天。
秦硯辭一直記得那天晚上，南疆的空氣清新又凜冽，天上的月亮像皇城的燈火，暖黃又清冷。
“這個送給月兒做生辰禮，她會不會喜歡？”
秦硯辭喝着酒，心不在焉道：“只要是你送的，她都會喜歡。”
元士清笑了笑：“那就好。”
秦硯辭苦惱道：“那我今年送她什麼呢？”
元士清為難道：“實不相瞞，只要是你送的，她大概都不會……欣賞。”
“喂喂！元大哥！”
這真不是元士清潑秦硯辭的冷水，秦硯辭與元書禕相識多年，就送了四次生辰禮，幹了六次架，次次都送錯，他是真的不知道送些什麼了。
元書禕接過吊墜，冰冷的質感從手掌涼到了脊髓，氤氳的水汽模糊了元書禕的眼睛，秦硯辭終於從她身上抓到了一閃而過的悲傷。
元書禕的聲音有些沙啞：“兄長的屍骨……”
秦硯辭悶聲道：“沒尋到。”
元書禕收起情緒，將吊墜貼身放好，直起身子：“我回去了。”
“元書禕。”秦硯辭忽然道。
元書禕回身望向他，秦硯辭那些關心的話卻怎麼也說不出來了：“……沒什麼事。”
“秦帥，”元書禕的眸子與黑夜漸漸融合：“我得提醒你一下，我現在的名字叫阿柯。”
秦硯辭歪了歪頭：“這名字有什麼寓意嗎？”
元書禕轉過身：“隨便取的罷了。”
可能兩人天生就不對付吧，元書禕隨便取的名字秦硯辭都不喜歡。
秦硯辭站在原地，看着一襲黑衣的元書禕與夜色完美融合，直到他再也看不到。
新兵經歷半個月的魔鬼洗禮，體魄強勁了許多，大家也都漸漸熟悉起來，互相稱兄道弟，只有元書禕依舊獨來獨往。
“你怎麼總是一個人啊？”
少年溫柔的聲線在元書禕背後響起。
元書禕回過頭，那是個約莫二十齣頭的少年，容貌俊秀，身姿高挑。
“你有什麼事嗎？”
少年不怵元書禕冰冷的態度，他笑了笑：“我叫梁遠，你呢？”
少年溫柔的笑像皇城的春風，在恍然間與元士清的容貌重合，元書禕羽睫微顫，聲音卻沉穩：“阿柯。”
“也沒什麼事。”梁遠指了指不遠處圍着篝火的幾個少年：“想邀請你過去一起吃飯。”
那邊的少年總是探頭探腦的看她，元書禕是知道的。
“新兵營的年輕人不多，我們更應該在一起互相照顧，阿柯覺得呢？”
互相照顧？
沒那個必要。
“好啊。”元書禕道。
可是梁遠的笑太像元士清了，元書禕真的很想念兄長。
“梁大哥真的把你叫過來了！”少年的眼眸亮晶晶的，還有些嬰兒肥，看着很可愛：“我叫孫冉銘，你叫什麼？”
“阿柯。”
孫冉銘拍掌：“好名字！”
元書禕：“……”
一個少年冷哼道：“這麼不愛理人？裝什麼清高？”
孫冉銘賠着笑，狠狠地掐了一把那個少年：“阿柯別在意，他叫趙昌河，我發小，這廝說話就這樣，你別在意啊。”
一個臉紅彤彤的少年也道：“是啊，昌河人很好的，阿柯別在意。”
元書禕看他：“我沒在意，你叫什麼名字？”
少年臉更紅了：“宋……宋洋。”
元書禕面色冷淡，聲音卻帶着安慰：“我真的很好相處，你別緊張。”
“不、不是。”宋洋囁嚅道：“你長的很好看。”
元書禕一愣，她穿的不過是軍營統一發放的玄色短襖，頭髮也只是被黑色布條紮成了馬尾，元書禕天生臉上的線條清晰凌厲，扮成男子確實也看不出什麼，況且她還服用了易聲蟲。
孫冉銘哈哈大笑：“宋洋你笑死我了！當時看到褚醫官臉紅我就不說什麼了，看到阿柯你臉紅什麼？”
宋洋把頭一埋，徹底不說話了。
元書禕漸漸和幾個少年熟絡起來，軍營的訓練也開始添加了小組賽。
新兵的總教頭站在台上高聲道：“今天我們玩個有意思的，我們舉行一場弓箭比賽，新兵總共二十個營，每個營再分成五人一組的小隊，總分最高的營今晚加肉，小組最高的不僅有肉，還有酒！”
孫冉銘雙眼發光：“酒？太好了，我都要饞死了！”
“軍營的三餐都清湯寡水的，老子都以為不是進了軍營而是進了寺廟！”趙昌河為著一口肉熱血沸騰：“我們必贏！”
這也是沒辦法的事，撥給鎮南營的軍晌秦硯辭都用來增添器械和鞏固城池了。
元書禕直覺這場比賽不會這樣簡單，果然，第一個比賽的人拿起弓的剎那臉色瞬變：“這弓弦……太緊了吧。”
那張弓弓臂漆黑，其貌不揚，實在沒有什麼特別的，立馬有壯漢叫囂：“你行不行啊？看你那乾癟的身子骨，怎能說弓弦緊？哈哈哈！”
拿着弓箭的人只好咬牙卯足了勁拉，可惜並不出色，只射中了二環。
梁遠觀察了一會兒，道：“那張弓或許真的很緊。”
趙昌河絲毫不在意：“那就使勁拉唄！老子有的是勁兒！”
元書禕他們小組在最後一個，他們看着拿到弓的士兵一個接一個的變臉，趙昌河的臉色也漸漸嚴肅了起來。
在遠處觀賽的秦硯辭聲音平淡：“如何？”
總教頭恭敬道：“目前來看有個叫徐子耀的新兵很出色，一共三箭，總計二十八環。”
其他的小教頭有些不解：“秦帥，我們為什麼用那張狼牙弓啊？這對新兵來說實在有些難。”
這隻能怪元書禕了，秦硯辭知曉元書禕的實力，騎射一流，用普通的弓箭倒對其他的新兵不公平了。
“這樣才能挑選出優秀的士兵。”秦硯辭敷衍道。
兩個時辰后終於到了元書禕他們這組，趙昌河一馬當先上了台，他屏住呼吸使勁拉開了弓箭——八環！
“漂亮！”孫冉銘賣力鼓掌。
趙昌河總計二十三環。
孫冉銘總計二十環。
梁遠總計二十四環。
最讓人意想不到的是宋洋，沒想到這小子平時默不作聲，箭術還不錯，總計二十六環！
“阿柯加油！”孫冉銘就差跳起來喊了。
站在一邊的徐子耀嗤笑一聲：“勝負已定，贏得必定是我們！”
新兵營成立至今，大家基本都找好了自己的陣營，這不，立馬就有人拍馬屁：“徐大哥的箭術在咱們新兵營可以排第一了吧！”
“是啊！那張弓那樣緊，子耀真的好厲害！”
徐子耀得意道：“等晚上我可以指點你們—”
徐子耀臉上的得意瞬間凝固了，因為元書禕默不作聲的拉開了弓箭，默不作聲的……正中靶心！
眾人一時都沒反應過來，還是孫冉銘大吼了一聲：“漂亮！”
梁遠笑道：“好樣的。”
趙昌河撇撇嘴：“行啊這小子。”
元書禕不理台下的驚嘆，從箭筒里又拿出了一支箭，搭弦拉弓，此時若有人在她對面，一定能看到她如野獸狩獵般犀利的眸光。
“錚—”
第二支箭頭刺穿了第一支箭身，第一支箭噼啪落地，只剩第二支插在靶心。
台下的驚嘆轟鳴，許多人拍手叫絕。
宋洋呆愣道：“阿柯好厲害啊。”
“這個也不錯啊！”總教頭讚歎道：“只是不知射了兩箭他還有沒有力氣射第三箭。”
秦硯辭雙眸微眯，並不作答。
孫冉銘激動的熱淚盈眶：“阿柯，兄弟的酒就靠你了！”
趙昌河也道：“阿柯，給老子殺殺某人的威風！”
徐子耀牙咬的咯吱作響，看着元書禕的眼睛都要噴出火來了！
這弓弦極緊，射了兩箭，胳膊上的肌肉微微發酸，元書禕拉開第三支箭心想，還要繼續鍛煉臂力才行。
鳳凰山下的風將元書禕的長發吹得飄搖，少年身體緊繃，拉箭的動作很有線條鋒利之美。
弓弦錚鳴，利箭從第二支箭身穿過，直接刺穿了箭靶靶心！
總教頭唰的起身：“絕了呀！”
其他教頭也紛紛讚歎：“這是哪個兄弟帶的兵啊？”
“我我我！是我們北虎營的！”一個小教頭自豪的舉高手：“這小子叫阿柯，他平時沉默寡言的也不出頭，若不是那張臉真的是完全沒有存在感呢！”
元書禕回過頭，與高台上的秦硯辭遙遙相望，秦硯辭垂着眸子，嘴角勾出一抹不易察覺的笑，轉身走了。
晚上的軍營比白日裏熱鬧，元書禕的兵營與小組賽比徐子耀他們高了一分，得了兵營和小組第一，元書禕三箭滿環得了個人第一。
孫冉銘如願以償的喝到了酒，他拿着酒碗摟着元書禕的肩：“兄弟你太行了！真是沒想到你平時屁都不放一聲箭術卻這樣好！”
元書禕淡定的掰開他的手，離他遠了一些：“我認為放不放屁與箭術沒有必然聯繫。”
“噗—”趙昌河笑的一口噴出酒：“笑死我了！你這人真是不鳴則已，一鳴驚人啊！”
元書禕淡淡道：“我為人低調。”
梁遠也笑：“那就別低調了唄！兩個月後新兵營要重新分配，阿柯要努力進沖霄營啊！”
元書禕看着他們，雙眸永遠波瀾不驚：“大家一起進。”
“好！”幾人拿起酒碗豪爽的一飲而盡。
宋洋喝了酒，臉更紅了：“阿柯空閑時可以指點一下我的箭術嗎？”
元書禕放下酒碗：“現在便是空閑，我們現在就練。”
“好！”孫冉銘道：“順便再指點我一下，我是真的不善射箭。”
元書禕要指點箭術的消息傳遍了新兵營，箭台下圍了一圈又一圈的人。
宋洋從來沒被這麼多人圍觀過，有些膽怵：“阿柯，要不我們改天再練？”
元書禕拍了拍他的肩：“別怕，不必理會他們，你要習慣被人注視。”
習慣被人注視嗎？宋洋還是有些慌，他從未想過要被人注視啊！
平時練箭的弓弦並沒有多緊，宋洋深吸一口氣，穩住神，拉開弓—九環。
很不錯，但是他用比賽的弓都能射中九環，這樣的弓射中靶心也不為過。
“你肩膀太緊繃了，從腕、肘、肩到全身依次放鬆，腹部繃緊。”元書禕平穩開口：“再來一次。”
宋洋認真聽着，搭弦拉弓，屏住呼吸，這一箭又是九環。
元書禕道：“這回是放鬆了，但是你有些手抖。”
她站到宋洋身後，元書禕的身高與他差不多，直接拿起一支箭手把手的指導他：“肩膀下沉放鬆，手腕放軟，收腹。”
宋洋不敢呼吸，身側的少年呼吸沉穩，指引他的手臂纖細卻十分有力量，這股力量穩住了他微顫的手臂，讓他感受到了十分平穩的來自弓箭的力量。
“嗖”的一聲，箭頭平穩射中靶心，元書禕退開幾步：“按照這個感覺來。”
宋洋紅着臉點點頭，孫冉銘叫道：“阿柯阿柯還有我，教教我！”
其他人一聽，也起鬨道：“阿柯兄弟，也教教我唄！”
平日裏的元書禕話少人冷，其實很多人都有些怕她，但是看她耐心教宋洋的時候他們又覺得這個少年其實很好相處。
秦硯辭負手站在人群外圍，少年站在燈火喧囂處，嘴角掛着彬彬有禮的笑，眉眼卻十分冷淡，秦硯辭知道元書禕對那些熱鬧都沒興趣，她驕傲的像峭壁處的雪蓮，不願與俗世有絲毫的聯繫，如今為了親人的清白掉落塵世，秦硯辭倒感覺到了一絲悲哀。