第九章 鬼壽之禮
“真晦氣！”綠衣女子咯咯笑起來，“今天是南掌門的好日子，我怎麼先挑起麻煩事來？”
說罷，徑直走向里桌，拿起不知什麼人用過的酒罈子酒碗，給自己倒滿了：“姑奶奶犯病了，自罰三碗！”說罷，像是自己過生日似的，對着眾多看傻了的“賓客”舉起碗，仰着脖子一飲而盡。
飲罷，還把空了的碗底跟四方展示一番，立刻又滿上了第二碗。剛舉到嘴邊，只聽得“嘩啦”一聲響，酒汁子瓷片子灑了自己一身。子琴從方才落在地上的銀針中移步隨意踏上一根，一針穿碎了酒碗，對着濕淋淋抬起頭的綠衣姑娘言道：
“你跟南簫南掌門還說得上幾句話吧？”
綠衣女子不知何意，揚手把一整罈子酒都“砰”地摔在了地上。
子琴淡淡繼續道：“去告訴你們掌門，說立榕山給他賀壽來了。”
“清卿！清卿——”迷迷糊糊的聲響從耳邊傳來，令狐清卿的耳朵比眼睛先醒了過來。仔細聞，咸津津的海水味道瀰漫在空氣中，鈍刀般堅硬的岩石硌着手。
“清卿！”又是一聲低沉的喊叫，清卿聽出是衡申師兄來到不遠處，雙眼“嚯”地睜開，一下站起：“師兄，我在……啊！”誰知自己身上有傷，一個趔趄，從高聳的岩石邊“嘩啦啦”滑了下去。
所幸子琴把清卿放在了離海岸還有一截距離的地方，否則這時孤身摔進海里，只怕是媽祖娘娘也趕不過來。左臂被壓在身下，清卿只覺得渾身的骨頭都要散了架，從頭到腳疼得火燒火燎，唯獨左半邊身子一點感覺都沒有。試着使勁，也是酸麻得厲害，一動也動不了。
咬牙掙扎着爬起，更多的喊聲從遠處傳來：“清卿——清卿——”綺雪、綺琅接連尋來，清卿只恨不得要跳起：“師姊、師……咳咳！”
清卿本就身上有傷，這一摔，更是連話都說不出來。
定睛找尋，終於望見幾個火把在老樹枯乾后若隱若現。清卿忍着全身疼痛，一步一踉蹌地連滾帶爬，終於從海邊烈風中走進了茂密的榕林。“你——在——哪兒？！”熟悉的叫嚷在身側響起，轉頭一看，粉紅色的裙擺上綉着繁複的木樨花，正隨着清風步履一飄一盪。
清卿興奮至極，拼盡全身力氣揮手跳起，“子畫師姑！”
子畫終於聞聲轉過頭來。就在兩人視線交匯的那一剎那，清卿只覺得腳下一松，竟是林中斜坡上一整塊崖石百年一遇地傾斜過來，彷彿雷聲隱隱，卷挾起砂礫石塊，稀里糊塗地就急速滾下山坡去了。
坡長路急，好似周身有幾百個壯士正圍着自己拳打腳踢。清卿被凹凸不平的坡路無數次彈起又落下，而肩膀、大腿和胳膊肘都在毫無預兆地準備受下一處傷。忽然腳踝一下吃痛，倒像是被什麼東西絆住了一般，上身倒立過來猛地一抻，頓時剎在了滾落的半路上。
清卿勉強用一隻胳膊肘支起上身，隨意向腳腕瞟一眼，卻見哪裏有什麼好心的樹枝藤蔓，竟是一隻細長的胳膊伸着手，牢牢抓住了自己腳腕！
“鬼啊！”月黑風高，清卿終於忍不住，啞着嗓子失聲叫了出來。
“誒？”半坡上，那手的主人竟然說了句人話，“你咋知道我叫啥？”
清卿嚇得魂不守舍，睜大了淚汪汪的眼睛牢牢看去，只見密藤似的皺紋盤曲在那隻瘦骨嶙峋的胳膊上，灰兮兮的指甲幾乎有手指的一半長，此刻五指正像一條古老的榕枝，緊緊抓嵌在自己腳踝里。
這時誰還哪裏顧得上疼，清卿咬緊牙關，猛力一拽，想要把右腳從那枯長的手中抽出來。誰知這手主人的力氣不是一般得大，輕一用力，便把清卿連人帶石頭帶血，一股腦全抓進了藏在半山腰的土洞裏。
洞中黑魆魆，並無火把之類，清卿閉着眼睛，使勁全身力氣，一招“千里陣雲”，“哈！”的一聲向前推了開去。誰知雙掌轉瞬摸到了什麼軟乎乎的東西，像極了麵皮上鬆弛的皺紋和微凸的眼球，只聽得“嗷！”一聲慘叫，不知什麼重物便砰然落在了幾步遠的地方。
那人落地也不做聲，清卿呆在原地，等冷汗熱汗一併散去，這才回過神來，試探性出聲問道：“前、前輩？”
漆黑的土洞中並無人應答。
清卿便又上前一步：“前輩沒事……啊喲！”一個不防，便向前跌去，結結實實摔了個狗啃泥。“爺爺好心救你，小崽子居然下手還挺重？”那手的主人絆倒清卿，站起身來：“你們在外面熱鬧什麼呢？”
清卿自從醒來，已經數不清摔了多少跤，此刻牙口嘴唇胸腔痛得麻木，索性攤開了胳膊腿，趴在地上悶聲道：“熱鬧什麼，沒熱鬧啊？”
“這就怪了。”那人“咦”了一聲，“爺爺聽見外面‘親親親親’的，還以為什麼人娶媳婦鬧洞房呢。”
清卿一聽，無語得說不出話來。一時間倒也懶得解釋，便繼續趴在原地：
“請教前輩尊姓大名？”
“什麼嘛！你不是知道爺爺名字來着？”
“知道個鬼！”
“放心吧。”那人在黑暗中得意地笑了兩聲，“你知道的正是爺爺我的大名——立榕山令狐鬼是也！”
清卿一聽，本就沙啞了的嗓子此刻更是喪失了最後一滴說話的興緻
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——到底是哪一輩掌門，給自己徒弟起了個世人交口相傳的名字！
聽令狐鬼激昂到一半沒了動靜，清卿便翻了個身，打算繼續躺一會兒。誰知翻身翻到一半，聽得空氣中沙石揚起，結結實實的一腳正挨在自己青腫的肚子上。清卿忍不住蜷起身子，痛得渾身哆嗦：“前輩怎麼動起手來……”
“打的就是你！”令狐鬼又飛起一腳，踹在了令狐清卿小腹，“聽見爺爺名號了，不知道起來三拜九叩行個禮？”
“弟子真、真不知道前輩尊號……”
“撒謊！”
“沒有！”
令狐鬼不知從哪裏找來的樹枝條條，一抬手，把清卿本就麻木的左胳膊抽了個血道子：“先前有難，不住口地叫爺爺，現在又閉口不知道！”說罷，又是一枝條，抽得清卿小腿上也多了個血印子，“爺爺就該把你這忘恩負義的雜種扔回海里去！”
令狐鬼說動手就動手，一鼓作氣把清卿扛起來搬到肩上，對着洞外的山坡，如同大炮彈射一般，眼見着就要將清卿冒出去。
“前輩！”清卿拳打腳踢地高聲叫喊，“弟子知道了！弟子想起來了！”
令狐鬼立刻住了腳：“這就對了。給爺爺磕個頭，爺爺這就……誒？”
鬼爺爺正欲把清卿放下來，突然藉著洞口月光，眼神一瞟，見清卿的左半個胳膊正無力地垂在身側，如同斷了半截的竹枝，晃晃悠悠沒了知覺。“這是怎麼回事？”
清卿一時語塞，不知怎麼解釋，便言簡意賅道：“和人打架來着。”
“和宓羽湖的人？”
清卿一驚：“前輩如何知道？”
“傷成這樣，是典型的‘碧汀毒’嘛……”鬼爺爺擰着清卿的左手臂仔細端詳，“紅血凝結入塊，傷口周側發紫……沒救了，沒救了。”
聽得最後三個字，清卿不由得緊張起來，“前輩，這毒這麼厲害？”
“那當然，他‘宓羽三天客’結仇那麼多還能活到今天，無非是大家怕了那陰陽劍上的‘碧汀毒’唄！”
清卿似懂非懂：“那我、我還有沒有解、解藥之類……”
“沒有啊。不然這毒怎麼能那般厲害？”像是為了着重強調這‘碧汀毒’的厲害之處，鬼爺爺又補充道，“這種冷毒慢慢堵住人的血管，那血流不過去。時間一長，自然就烏青着臉，兩腳一蹬，‘嗝屁’了！”
“至於解藥嘛……”鬼爺爺不緊不慢，“聽說山上有個透明麵皮的白鬼一直沒死絕……或許是幾百年來第一個鼓搗出解藥的人也說不定？”
“爺……啊前輩！”清卿不由得立直了身板，屈膝跪在地上，“求前輩賜弟子些解藥，弟子不忘前輩救命之恩！”
“不去不去！”鬼爺爺擺擺手，“我和那白皮鬼不熟。”
一聽此言，清卿更是急得手足無措。想起令狐鬼曾要求自己對他三拜九叩，便顧不得身上疼痛，一下一下地對着鬼爺爺磕起頭來。誰知這鬼爺爺既不側身，也不來扶，將這份甚大的禮數照單全收，嘴裏還念叨着：“說了不去就不去！”
清卿想起方才話語裏那些毒發身亡的慘狀，更是一邊心急如焚，一邊心驚膽戰，接連一口氣磕了十幾個頭不止。忽然，彎腰彎到一半，清卿一下子停在了半空：“白皮鬼？”
“對。”鬼爺爺在月光下點點頭，“聽說是皮膚透明，臉白得跟甜白釉瓷似的那個。”
“啊！”清卿捂住嘴，險些驚呼出來，“那不就是……”
令狐子琴一襲黑衣，溫潤的白色皮膚在初升的日影下彷彿閃着微光。飽經風雨的大門被猛地推開，不情願地發出“吱扭吱扭”的叫喚。
上了年紀的女人把眼睛眯起一條縫，只見門口的男人隱在黑袍之中，白瓷銀雪似的皮膚在披髮后微微閃爍。雖覺眼熟得很，一時卻又認不出來。令狐子琴走上前，把一袋子銀花花的碎塊拋在女人身前。
子琴不認識這些叫做“銀兩”的東西。這還是拗不過夏涼歸的意，被無奈帶在身上的。
胖女人美夢未醒，繡花針般細長的眼睛被一整袋元寶閃得刺痛，“騰”地起身，顛着肥碩的屁股小跑着迎到子琴跟前：“公子想見哪位姑娘？隨便挑，保准今晚給您留好嘍！”
原來碎石頭是這麼用的，子琴心想。暗下主意罷，便抬起烏黑的眸子，直盯住胖女人：“所有會彈阮的姑娘，現在。”
七個姑娘，按着赤橙到藍紫的順序，在子琴面前一字排開。綠衣姑娘登時認出了這位面如凝脂的黑袍客人，只是子琴並不理會，由着她把梨木阮在桌角磕出躁耳的響動。子琴走到紫衣姑娘面前，姑娘裊裊娜娜地道個萬福：“小字阿語。”
胖女人衝著阿語點點頭，阿語便輕輕轉動阮軸，調好弦唱道：“紅花開呀么東風吹，哥哥想小妹……”
“不是這個。”子琴“啪”一聲，指節在桌上一敲。隨即站起，來到阿語身前，阿語含情脈脈地望着子琴白皙的面龐。子琴反手在阮上撥着空弦，熟悉的旋律立刻想起在阿語耳邊：
“影墜芳菲下，聲色有無中。飛白孤燈里，落紅梅子東。”
子琴隨手一撥的旋律自然與阿語的演奏稍有不同，但阿語還是迅速明白過來，一把用左
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手捂住了阮弦。
子琴苦笑道：“一首小調，如何能安息二十四個魂靈？”
阿語臉上笑意未收，只是雙眼瞬間冒出殺意滾滾的危光。一剎紫影從子琴面前閃過，子琴冰掌斜刺，一引“梅花弄”，阿語藏在阮身的匕首便“鐺啷啷”掉在地上。
子琴細長的手指並不收回，而是飛速迴轉，直直發狠掐住了阿語瘦嫩的脖子。
一時間，胖女人尖厲的叫喊聲，其他幾個女孩子沖向門外的碰撞聲，綠衣女子清脆的射針聲交匯在一起，傳出去足足十幾條街。阿語白裏透紅的皮膚漸漸泛青泛紫，眼球暴突，舌頭伸成一種詭異的長度，直到雙眼中的光芒也失去焦點。
夜裏，當碎瓊林的侍衛官兵還在絞盡腦汁地追捕連環傷人案兇手的下落時，南簫南掌門已經收到了一份特殊的賀壽禮物。
“要說解藥嘛……倒也不是沒有。”鬼爺爺拖長了聲調，不緊不慢地捻起鬍子來。
清卿一聽，反而一股不祥的預感湧上心頭，只好伏在地上：“不知前輩有何妙方？”
鬼爺爺四仰八叉地躺在灰土中，翹起了二郎腿：“這麼珍貴難得的祖傳妙方，爺爺自然不能白給你。”說罷，又撓了撓胳肢窩，指尖彈開幾隻跳蚤：“來，先給爺爺唱首歌。”
“唱、唱歌？”清卿一下子懵在了原地。若說祖傳妙方，自己和這位令狐爺爺有着同一個令狐祖宗，怎麼從來沒聽說過這唱歌治病的傳統？
“不唱？”鬼爺爺翻了個身，像是立刻就要站起，把清卿重新扔出去。
“唱！”清卿不再猶豫，一口答應下來。只是自己的公鴨嗓唱歌屬實驚天地、泣鬼神，便隨手摸到身邊一塊石子來，敲打起洞壁凹凸不平的岩石。細細聽，行雲婉轉，竟也是一首好聽的曲調。
正沉醉間，手腕突然吃痛，原來是清卿又挨了鬼爺爺一枝條。“真難聽，你師父是哪一個？”清卿咽了口唾沫，差點說出“白皮鬼”。
好在鬼爺爺自問沒想着答，從地上又撿起幾枚石子來，口中念着“聽好了！”便向崖壁敲去。只見令狐鬼雙手左右開弓，五六枚石子一齊出動，在坑坑窪窪的崖壁上舞了個眼花繚亂。聽得清鳴啼轉、絲竹管弦、隱隱高山、湯湯流水，接連在這黑暗處的石壁上一氣呵成。
清卿不由得聽着痴迷起來。自己拿起石子，擊壁作調時，無非粗略地摸清了手邊崖壁的起起伏伏，做出的曲子也只能隱約成調，不能稱品。此刻靠在石頭邊，聽着鬼爺爺多石齊出，卻是每一個音符都結結實實地擊打在了最正確的位置上。
飛石繁複滿目，盡皆強弱有序，不見絲毫差錯。一曲畢，餘音環繞着小小的土洞，久久未絕。
“前輩……”清卿震撼得一時說不出話來。
“閉嘴，爺爺要睡覺。”
清卿聽話地安靜下來。站起身，卻發覺左臂抽得一疼。心下驚奇間，試着動彈五指，果然疼痛鑽心，卻是可以伸展自如。閉起眼，提氣運於體內，果真像是暖流衝破冰封，五臟六腑漸漸活絡起來。
月影素清。望着仰頭打鼾的鬼爺爺，清卿抿嘴一笑，便也靠在洞口睡著了。
過得幾日，令狐清卿與鬼爺爺輪番在崖壁上擊石作歌，只覺得自己四肢漸漸恢復了力氣，聽覺日漸靈敏，臉色也重新紅潤起來。
每每輪到清卿自己，有時一個走神敲錯了音，或是石子從手掌滑落，令狐鬼仍是一枝條火速打來，倒也逼得清卿紅腫的手腕愈發熟練，日夜下來，已是能三四個石子在雙掌間相互配合，揉出和諧的旋律來了。
隨着左手的淤青漸漸消退，清卿時不時想着洞外的師兄師姊。不知綺琅和綺川尋到了何處？亦或是水性最好的衡申下了海？望着小小的洞口飄着成絮的白雲，清卿連鬼爺爺突然躍出都嚇了一跳。
令狐鬼一枝條抽過來，清卿想避，終究慢了一步，枝條打在肩膀：“小崽子愣着看什麼呢？去生火啊！”
“哦。”清卿架起火堆，看着白白的蠶蛹在火舌中被舔得焦黃，不由得倒吸一口冷氣。
“不吃？”鬼爺爺的枝條剛舉到半空，清卿便重重點頭：“吃！”
肥嫩焦酥的蠶蛹下肚，清卿卻發覺，鬼爺爺的燒烤手法意外出色。雖說這荒山野地里找不到精細的調料，但幾日肚飢，也由不得二人你一隻我一口，吃得狼吞虎咽。
吃到半程，清卿忽然想起一事來：“前輩在哪裏找到的蠶蛹？”
“一個白牆小樓後面……”鬼爺爺舔着油手指，歪起腦袋努力回想，“院子裏還曬着好多白綢子來着，亂七八糟的鳥啊蟲啊的塗了滿牆……”
清卿聞言，頃刻便要吐出血來。鬼爺爺嘿嘿一笑，道：“對了，我見木網格子裏還有許多。明天還能飽一頓。”
白牆灰瓦，錦緞蠶絲滿院，可不是令狐綺琅的織錦堂！
清卿默默把手上剩下的半隻放進嘴裏嚼着，一時不知道該希望師姊早點或晚些再找到自己。
對了，師父去了哪裏？
——“等師父回來。”
像是老舊的絲弦被突然彈崩在最高音處，清卿一把拋下肉蠶，轉身向洞外奔去。
（本章完）