第八章 夏日涼歸

溫風襲人，拂亂了令狐子琴黑玉般束起的長發。

山口吹來的氣息都令子琴感到陌生。立榕山四季分明，子琴已過而立之年，卻有大半生都未曾踏足山下。此時站立洞口，遙望遠方黑魆魆的農莊高樓，一時卻躊躇着該先向何處而去。

正值夜幕深沉，倒不知為何南向的遠處隱隱閃着燈火而不同尋常，心想自己此次下山，想來也繞不開碎瓊林的繁瑣，倒不如打定主意過去碰碰運氣。

待得天蒙蒙亮時候，燈火通明處終於安靜下來，街巷中隨處可見披頭散髮、腳步拖沓的男女相互迎來送往。天亮之後的花塔沒了燈火搖曳，就那樣灰頭土臉地混在散發著汗腥味的街巷中，顯得比百年前的術戰遺骸還要破舊。

此刻隨不及夜半雞鳴時刻樂舞嘈雜，卻也時不時傳來一兩聲轉軸調弦的響動。樓上樓下有不少五顏六色的女孩子衣衫不整，懷裏抱一截柳琴或阮，斜靠在地上打着哈欠。

這個白天與尋常沒有什麼不同。

市井俗謠嘔啞嘲哳，自是入不了子琴的耳。若不是子琴讀慣了聖賢詩書，想不出些粗俗詞來貼切地形容這一系列亂七八糟不成文的調子，那簡直是“難聽親娘給難聽開門——難聽到家了。”

便是在這叮叮咣咣的亂境中，不知何處的輕輕小調隱隱飄進清晨的空氣：

“影墜芳菲下，聲色有無中。飛白孤燈里，落紅梅子東。”

子琴停住了腳步。這樣的調子在立榕山上自然從未聽過，一時竟也莫名耳熟，似是掩埋已久的記憶被一層層揭開似的。不由得一邊思索，一邊向著一座高聳入雲的花塔走去。

推開門，坐在一樓大堂的上了年紀的肥胖女人向門口瞟了一眼，便沒再理會。想來子琴歷經一夜奔波，此刻碎發凌亂，黑眼圈若隱若現，若說是落了東西回來找尋的客人也不足為奇。子琴也不解釋，徑直無聲地向內走去。一抬頭，恰巧與出現在樓梯口的年輕公子撞了個四目相對。

白衣公子快步下樓來，腳步輕淺利落，身法輕盈，倒像是不知修習哪門術法的孩子。

一把雕刻精緻的白篪在公子腰間微微晃動。虎頭浮紋在篪頭栩栩如生，縱是污水街頭穿着開襠褲四處亂跑的孩子，也說得出這白篪的主人是誰。子琴箭步上前，一把掰住年輕人的肩膀。

那公子反應竟也迅捷，登時后躍，無奈子琴出手即中，那年輕人只覺得肩膀陡然一痛，生生沒能躍出去。

南簫家裏能拿出這把白篪的只有三個人，除去一個女人，眼前這個是哪一個？

不等子琴猶豫，樓上斷斷續續的小調竟然重新連貫起來：

“影墜芳菲下，聲色有無中……”

南嘉攸靜靜盯着眼前突然出現的發冠稍亂的青袍男人的臉，青袍男人也同樣從容地望着他的雙眼。這是嘉攸第一次感受到，這世界上除父親之外，其他陌生人周身所包圍的一種沉重的壓迫感。

青袍男人眼中的平靜，似乎絕不是一句花塔小調便可以化解得開。想到此處，嘉攸凝神彙集全身力氣於右肩，忽然發力，縱身竭力向後。卻不料青袍男人正在此刻鬆開了手，南嘉攸撤力不及，一個猛子“啪嚓”一聲，在大門口摔了個四腳朝天。

甚至都來不及起身回看一眼，嘉攸便匆忙飛身跑走了。

“好利落的身法！”子琴心中冷冷讚歎一句。回望一眼樓上，時斷時續的阮聲戛然而止。

連“蕊心塔”的人都要牽連進來，是子琴萬萬沒想到的。不過既然謎面揭開，便沒有上樓再傷一條人命的必要。子琴轉身出塔，順着白衣少年離開的方向追了出去。

“蕊心塔”以彈撥之法聞名於世。百年來女子單傳，是比東琴、西箏、南簫、北笛都要久遠的術法傳承。待得子琴離開，已是辰時有餘，大街小巷的吆喝叫賣不絕於耳，空氣中也隱隱飄來早點的香氣。

子琴用隨身攜帶的玉佩換來些麻餅和熱粥，一路凝神聽着遠遠近近男女老少的閑言碎語。“聽說昨兒個晚上又有官兵鬧事了？”

“可不是，已經三四次了，哪兒有漂亮姑娘，哪兒就要出一場亂子！”

“得，以後還是自個兒攢錢尋花塔吧。聽說新來了一批彈柳琴的水嫩娃子，嘿嘿……”

後面的言語不堪入耳，子琴便收回注意力，尋得一家織染坊，用剩下的碎銀兩染黑了青色的外袍，又將長發披散下來，估摸着白衣少年一時認不出自己，這才直奔南簫的老窩而去。

明晃晃的火把縱橫十里，一疊又一層的傳令聲從南林古墨城中激蕩着向外傳，震得大地嗡嗡作響。城中最大的一座金殿裏更是明如白晝，賓客觥籌交錯，酒氣香得似是醉倒了枝頭的夜鳥兒，一群群嘰嘰喳喳說起了胡話。

層層笑聲似要掀翻了房頂，縱是壽麵濃汁灑在了鵝絨地毯上也無人在意。

華初十一年五月二十三，今天是碎瓊林南簫南掌門六十大壽的好日子。遠近稍有名望的大戶門派都前來賀壽，也有小門小派湊在人群中，期待趕着熱鬧日子分一杯喜羹。南嘉攸束手立在父親身後，微微皺眉，老生臉譜似的神情與八方的熱鬧格格不入。

嘉攸不時

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向談笑自若的溫弦溫掌門看上幾眼。看那日箬冬劍頭黑白交錯的寒光，只怕二人在自家兵到來之前，便早早認出了紫衣阿語除彈阮之外的本事。

或者說……嘉攸不禁打了個寒戰。

箬冬也一言不發地立在溫弦身後，陰霾的眼珠子想必已經自行濾掉了躁人的喧囂。陰陽劍此時像個老態龍鐘的古叟，沉默地懸在箬冬腰間。溫弦站起身來，舉起酒盞，步履無風地來到南簫面前：

“晚生弦，謹賀南掌門花甲歡壽。不知夫人傷勢可好？”

“哈哈哈哈……”南簫不緊不慢站起身來，拿着酒杯來到溫弦面前，“咱自家人小宴，溫掌門怎麼倒客氣起來？無妨無妨！”

“掌門前輩上有過人簫術傍身，下有俊秀才子后承家業，旁是美人愛妻白頭偕老——這等福氣，便是旁人做夢都想不來的啊！”

南簫佯做瞪眼：“西箏，你若是再這樣嘲諷老夫，老夫可是要受不住折福分的！”

溫弦寬和一笑：“晚生所言句句親眼所見。”緊接着又道：

“嘉攸上次出門，與箬冬先生出手也是絲毫不落下風吧！”

嘉攸立在原地，聽得如同天降暴雷，不由得身軀微微一震。西邊來的兩位貴客認沒認出阿語倒還不清楚，此刻竟然把自己認了個明明白白。南簫轉過頭來，濃眉皺緊：“嘉攸，什麼時候和箬先生交上了手？”

嘉攸睜大了眼，連忙低頭見個禮，卻仍是一言不發，像是囁囁嚅嚅，什麼話也說不出來。

只聽得溫弦接着道：“不過是在來路遇見令郎迎客，稍稍比試玩笑罷了。”說罷，看向嘉攸，“想必勤奮已久，精進不少哇。”

“還不向溫掌門道謝？”南簫對嘉攸怒目而視。嘉攸眼見父親神色快要噴出火來，趕忙走上前去，深深一揖至地。

南簫見嘉攸這副不說話的啞巴模樣，一腔火窩在心中，礙於溫弦與其他賓客在旁，不好發作罷了。嘉攸默默回到自己的位置，見箬冬仍是雕塑似地立在原地，對剛才的對話充耳不聞，倒是活脫脫凶神惡煞，一幅武生模樣。於是，武生與老生立在歡宴中央，大眼瞪小眼，欣賞起這台“眾術名家薈萃皋月賀壽碎瓊林”的折子戲來。

宴飲畢，南嘉攸從杯盤狼藉中穿行而過，一路將溫、箬二人送到金玉燦燦的暫時住處。溫弦回過頭來，沖嘉攸神秘一笑：“公子原來也有外出小酌的閒情逸緻？”

嘉攸正卡着步伐的節奏，心中默念：“已經忘了，已經忘了，已經忘了……”聽得溫弦這樣一聲招呼，簡直嚇得差點原地跳起來。

“不必擔心，我不會向南掌門透露此事。”

見嘉攸鬆一口氣，溫弦從袖子裏“唰”地閃出半根琴弦來，嘉攸不知何意，眼見弦尖要打到自己胸口，便下意識側身閃避，由着長弦從自己身前飛速滑了過去。

盯着閃電般一閃而過的箏弦，嘉攸心下暗自疑惑：我什麼時候已經躲了過來？

溫弦似乎並沒有收手的打算，弦尖不知什麼時候拐了個彎，“蹭”地回頭，啄向嘉攸眉心。嘉攸只覺得自己的身體好像不聽使喚，立即下沉，任箏弦在頭頂劃破揚起的衣衫，雙指便要向著溫弦肋下點去。不及近前，溫弦一手牢牢抓住嘉攸手腕，另一隻衣衫迎風而飄，只見鋒利的箏弦偏過嘉攸身側，在石板地上“砰”地砸出一個小坑。

再看南嘉攸，這才彷彿如夢初醒，後背滲出層層冷汗。箬冬與溫弦對視一眼：“是‘蕊心塔’沒錯。”

嘉攸被溫弦抓在手裏，聽得‘蕊心塔’三個字，只記得隱隱在哪裏的書中見過，一時也想不起來太多。溫弦鬆了手，溫和地攬住嘉攸肩膀：“嘉攸，那天酒樓里彈阮的姑娘，你喜不喜歡？”

南嘉攸接連受驚，已如驚弓之鳥，心中小鹿簡直要跳出嗓子眼去，只能瘋狂地把頭搖出重影來。溫弦見嘉攸心中戒備，便淡淡一笑：“你們從小在樂譜術書里泡大的孩子，自然是不懂這些。無論你自己意沒意識到，你心中肯定是喜歡她的。”

不及嘉攸吸氣待要反駁，溫弦彎起眼：“瞧，你臉都紅了。”

嘉攸這下連打寒戰的力氣都沒有了。只好伸出手無力地摸了一把自己的臉，好像的確是熱得燙手。箬冬見狀，手扣劍柄，泰山一般橫在嘉攸身前。溫弦拍拍嘉攸細弱的胳膊：“你今年二十幾？”

嘉攸抬頭愣愣望着溫弦一陣，低下頭。

“別擔心，跟本掌門去一個地方，你便再也不必煩惱這件事了。”

此刻的林中街巷隨比不得古墨城那般富麗堂皇，卻也熱鬧得百年一見。買糖人兒的、碾蒸糕的、耍雜火的、踢花槍的、綴銀飾的應有盡有。

子琴一時摸不着頭腦。費了好大勁兒才想起，今日五月二十三，似乎是南簫的生辰。

普通老百姓哪裏知道，碎瓊林的古城中，是什麼大人物是因為什麼名頭擺着宴席。不過難得熱鬧，終於個個上趕着要沾一些歡慶的喜氣罷了。路旁酒館賓朋滿座，酒氣從許多角落傳出，有的甚至直接從塞滿粗俗陋語的嘴角橫着流了出來。

子琴山林閑隱慣了的人，哪裏受得了這般煙火氣？因此只是匆匆路過一眼，便想着更南處繼續趕

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路。忽然聽得身後有人叫嚷：“前邊這位客官，何不進小店來坐坐？”

回過頭，一面目青腫的老人正端着一黑罈子酒立在路邊，瘦骨嶙峋的麵皮沖子琴滿臉堆笑，眨眨眼睛。

子琴走上前去，抬手微禮示意：“老人家，可是找我？”

“正是。”老人點點頭，“客官東方迢迢而來，自然趕路辛苦。”

聽得此言，不由得子琴心中又生出新的問號來。進入酒館坐定，子琴便抬頭問道：“老者如何知道，我是從東方來？”

酒館老闆給杯中倒滿了酒，轉過身，臉上全然沒了方才迎客時點頭哈腰的諂媚笑容。老人雙指夾起圓而光滑的杯腳，“啪嗒”一聲，堅定有聲地扣在桌面上。子琴恍然大悟：

“夜屏山的貴客，一朝分別，竟已是這麼多年！”

此刻坐在子琴對面的酒館老闆，姓夏名涼歸，曾是仰慕令狐子棋的大名，去到夜屏山上討教的當世高手之一。上次見面，子琴自己年紀尚幼，自然一時間認不出來。

“掌門快莫要提多年前的舊事。”夏涼歸眯起眼，低頭笑了笑，“令狐居士能在舞象之年盲對西、南、北三位棋官，而同時皆半目勝之，老東西每每想起，仍然驚悸有餘，汗顏得很哪！”

“三位謙讓師弟年幼罷了。”令狐子琴端起笑容，“夏棋士何必如此過謙？”

涼歸閉起眼，搖搖頭：“險些忘了正事。白駒過隙，老東西一時也沒能認出掌門來。”說罷，又壓低聲音，小心翼翼地湊近，“令狐掌門莫要瞞着老東西。這幾日，江湖中可是要有大變故？”

子琴心中一驚：“棋士何出此言？”

“前些日子，老東西的破爛酒館竟也聚集了不少名門顯貴……”於是便把溫弦、箬冬、南嘉攸、蕊心塔的紫衣姑娘在酒館中大打出手的故事告訴了子琴。子琴心中暗暗點頭：

想找找不到的人、和無意間正要找來的人，這下子都聚齊了。

“打西邊來的箏掌門，身上卻沾着一股東方的土味。”說罷，涼歸試探性地看了看子琴。

子琴點頭道：“的確，我徒弟中了與我一樣的傷，我特追尋他二人而來。”

“既如此。”涼歸抬起眼，“我與掌門同去。避免他人不講道理動起手來，掌門人數落了下風。”

子琴心中轉念一想，的確比自己孤身一人要可靠些。但苦於自己心有所礙，只好道：“不勞煩夏棋士……”

涼歸聽到這一句，內心已然着急起來，不由得急躁言道：“掌門嫌棄老傢伙骨頭脆了，走不動路了？”說罷，雙指不知從何處瞬間變出一顆白子，在黑色的酒罈子上輕輕一敲。只聽得一聲悅耳的脆響，小孩高的酒罈子登時“嘩啦啦”碎落一地，一時間碎塊和粉末混在地上，惹得歡鬧的酒客瞬間安靜，紛紛向這裏張望來。

子琴安坐原位未動：“棋士誤會，晚輩不過有一事相求。”

令狐子琴探出身子，正欲明言，忽聽得門外一聲尖厲的叫喚：“老闆好厲害的本事，怎麼被幾個兵頭小廝打得鼻青臉腫？”

二人此時坐得離門口不遠。抬頭望去，只見一瘦小的女子包裹在鮮綠色的絲綢，跨腿騎在屋外大門酒旗上。綠衣女子隨着晚風晃晃悠悠，活生生像條細弱的柳枝在陰暗的月光下飄蕩。夏涼歸也不起身，只是冷笑道：“不知何方高人，令寒舍蓬蓽生輝哪！”

“那你又是什麼人？”綠衣女子閃電般躍下旗杆，在地面上穩穩一落，“買了咱家的姑娘，卻不把姑娘當人？”

原本安靜了一時的酒客醉徒們此刻又紛紛交頭接耳起來。涼歸聽得嗡嗡聲如蒼蠅亂飛般吵人心亂，便提高嗓門，沉下氣道：“南家的兵丁要搶你們姑娘，你來找老頭子作甚？難道是菩薩發了慈悲，派姑娘賠我幾個酒碗錢？”

夏涼歸氣沉丹田，眾人一時都不敢做聲。那綠衣姑娘走上前來，滴溜溜轉動着一雙狐狸般的媚眼：“老闆跟客人要起錢來，姑奶奶這就賠給你！”說罷，寬袖出風，空氣中似有什麼劃破的干響，幾枚銀針登時便向著夏涼歸飛刺過來。

也是虧得涼歸開店賺錢不忘舊本事，身上也奔出幾枚黑白棋子迎了上去。

一時間，困在酒館裏划拳半隻腳踏着椅子的、醉客半碗酒灑在半空的、身懷術法絕技躲在角落默不作聲的都或多或少得傻了眼，縱是那手無縛雞之力的瘦猴書生都忘了大門還是自己應該向哪裏跑。

暗黑的酒館口“刺啦”劃過一陣火星子，三四枚銀針直衝涼歸腦門頂上而來，又被狹路相逢的棋子打了個正着，“噼里啪啦”地接連掉在地上。只聽綠衣姑娘高喝一聲：“着！”涼歸這才發覺，一枚只有尋常銀針一半長度的細骨針正橫穿夜影，悄然飛向自己小腹。猛地后躍，又不知是什麼人摔了酒碗在地板上，眼看着把自己即將結結實實絆個後仰朝天。

只聽窸窸窣窣幾片瓷碎劃地的響動，涼歸倒退幾步，仍是好端端地站在地上。子琴一手拉住涼歸手腕，一手夾住半空飛行戛然而止的細骨針，犀利冰冷的眸子與綠衣姑娘的狐眼撞了個正着。

綠衣女子抬手立在原地，悠悠魅瞳中，閃着難以捉摸的光。

（本章完）