第二十七章 小子斷案
“你到底為什麼要投到我家做家僕……”
人心難測，這是常人說的，不過舊日裏在教授軍略武藝時，風不破在這話之後，加了一段。
人心叵測，也不難測，只要猜度出對方欲要什麼，有什麼依仗，敵手的盤算猜測起來便就不難。
便如小隊對戰，戰勝敵手就是彼此的願望，這個目的之下，就看對手的依仗是什麼了。
精於射藝的，必然就是拉開雙方的距離，以箭矢射殺敵手，若是精於刀槍拳腳的，對手註定是要貼近搏殺的。
當然，當面廝殺，也是有許多選擇的，或是殺傷對手的首要，散亂了對方的組織，或者是先斬殺了弱的，取得優勢以後再尋求更大的戰果。
這是軍略上的功夫，軒轅承烈覺得，用在生活中其實也是合用，無非也就是知曉目的和優勢，輔之以對對頭性情的把握。
問題是，現下，一番問答中，他大體知道了王三牛的性情和依仗，卻不知道那人的目的。
固然，混口飯吃，連帶着養活了老娘是個解釋，但不應該是全部，契約到期，與軒轅家續約是個去處，其他的人家也是一個選擇，畢竟，這種憨厚樸實有把子力氣幹活又不挑揀的家僕，是各個富足人家的首選，王三牛缺少的不是做事的機會，只是少個引薦而已。
怎麼就偏偏選擇自己家了呢。
當然，這是因為父親發達起來的緣故。
雖然沒有人跟自己說起，但是今日一早，素無往來的軒轅家就巴巴登門拜訪，不但是妾侍的身份，算是房中僅次於男女主人的尊貴角色，還送來了厚禮，這無疑是在驗證着昨夜裏風叔的判斷。
不知道父親發達到何種模樣，能讓軒轅家如過江之鯽一般對自家趨之若鶩，但是發達是一定的，這種情形之下，王三牛投靠目的就有了更多的解釋。
是單純的想要活命，還是想着其他……
單純的活命倒還好說，一口飯而已。
自己正愁離開綠安之際沒有人幫襯，薰兒固然是個負累，茗娘也好不到哪裏，自己還身子瘦小，雖說能做些事情，但也有限，長途跋涉之時，僅靠腿上有殘疾身上有暗疾的風叔一人，註定是個不妥當的安排，現下倒好，這個王三牛雖然憨厚得有些缺少腦筋，但是身上很有把子氣力，能背了老娘足足逃了一年，就說明了這一點，自己離開綠安之時，他這樣一個，這是用得着的。
至於一乾花銷，且不說有軒轅家的墊底，就是發賣那些獵獲，也應該能支撐到目的地，大不了，路上再轉去金豹窪一次就是。
若是針對着自家父親而來，那就更不怕了。自己壓根就沒有接納他的心思，他歸來之際，若是風叔和茗娘答允了，自己早就帶着薰兒與兩人遠走高飛了，只怕連個面也見不到着。
但是，若是因為父親發達了的緣故，對自己或者是家裏的其他人起了什麼心思，軒轅薰兒的主張可就是引狼入室了。
就像同窗中的王萬歡，結識了一個在城中茶樓做事的小廝，最初時好得恨不得長了一個腦袋，並了一個身子，可是十幾日後，隨着那黑心小子去到河邊釣魚，之後就傳來被綁了肥羊的消息，王萬歡他爹花了三百兩銀子，贖回來的，只是一具殘缺屍體，綁匪那小子至今還被官府通緝着。
街坊中傳說的消息是，綁匪撕票之前，還卸了一隻胳膊，一條大腿。
平素里並不親近，聽了這消息以後，軒轅承烈倒是沒有因為王萬歡的結局生出什麼悲傷之感，更沒有什麼為之報仇的慾念，可畢竟是同窗，驀然的離去，還是給他許多的驚懼，此後的時日，但凡是陌生人慾要親近，總是會讓他生出很多的戒備心思。
何況，昨日還經歷過楊田氏的事情。
得問清了，這憨厚得近乎蠢笨的人，如何能生出投靠的心思，一個擔夜香的，渾身的臭味能熏死人，饑寒過久了的自己都有些嫌棄，灶間的丫環婆子都是在軒轅家受慣了富貴的，如何就能忍了，抓了這麼一個擔柴火，這院子中到處都是尋事情做以便藉機討好的家僕，怎麼就選了這麼個黑臭貨。
還有，剛才的碰撞是故意為之，還是無意，尋常人被撞了可是要生氣的，可是這個王三牛不但沒有生氣，還選擇了這樣的時機，提了做家僕的要求。
“他不是說了么，九哥哥你怎麼……”
軒轅薰兒已經爬起來了，拍打過衣服裙子上的灰土，俏生生的立在身後，聞聽了問話，有些奇怪，扯了衣襟，提醒了自己的存在，待軒轅承烈轉過身，彎下腰，將一隻耳朵貼到她的唇邊，方才吞吞吐吐的問道。
小臉上，怯生生的，有些驚懼中的慘白。
一副可憐樣，完全沒有了與軒轅承宗鬥嘴時候的氣勢，看着很是有些讓人心疼。
“日後，我跟你說個明白……”
軒轅承烈知道，小丫頭一副謹小慎微的小心，該是舊日裏教誨的結果，畢竟，禮儀之中，總是少不得夫為妻綱的教訓，這些只怕自幼就銘刻在她腦子裏的觀念，雖然小小年紀，也讓她知道自己的問話是在質疑相公的決定，有違做娘子的本份。
很不喜歡這副雞雛模樣，相形之下，軒轅承烈更希望小丫頭在端莊大氣之餘，還能有一份凌厲果斷，就如對着軒轅承宗那貨一般。畢竟，那是自己心性中缺少的。
卻不能回答出自己的本意，努力將俯下的小黃臉捏弄出柔和，還挑起了嘴角做出笑的模樣，拍了拍小小的肩膀，吐出了一句，算作是回答。
直起身子，轉向王三牛，冷起了臉，眯起了眼睛，做出了一副刺穿胸腹的尖銳模樣。
“我要聽實話，莫要拿着老娘那樣的話來糊弄我……”
“你也看到了，院子就是這一進，破屋漏瓦的，連窗戶紙都換不起，你如何能確定我們能養得起你呢……”
“我聽說爵爺發達了，就想着你家該是用人之際，我在軒轅家契約將滿，管事的嫌我粗苯，說了，不會再與我簽訂契約了……”
也算合理，不過終究是解說不了搬柴火的一節。
只能詐一下了。
“這也算是個解釋，不過，你我都知道，這不是真正的緣由……”
“你該是聽說過我手段的，莫要逼我使出來……”
有些奇怪自己的表現，平日裏學習課業，與人說著尋常話時，總是腦中一團漿，嘴裏糊笨嘴拙舌，但是一旦製作機關消息，或是遇有緊急事項，腦袋裏就變得一片靈光，主意多多自不必說，就是言語，也如同在那一瞬間受了仙人指點一般，往日裏想不到說不出的，都能源源不斷的竄蹦出來。
莫非真是如風叔所說，自己就是為了戰陣廝殺而生的。
疑惑着，面上眼中卻不敢鬆緩了，愈發的凌厲。
王三牛黝黑粗糙的面上，希冀的光亮緩緩散去，變得暗淡，眼神也慌亂起來，不敢直視。
“抬起頭來回話……”
這番模樣，更是驗證了心中所想，心中有些小小的得意，口中吐出的言語卻是沉悶嚴厲。
“是院中的馬七哥指點我的，說爵爺發達了，讓我先行投靠，探探路數，若是真的如院裏傳說的那樣，那麼他契約期滿以後，也打算投到咱家裏……”
“別咱家咱家的，我還沒答應你……”
“是是是……”
“可我答應了……”
身後，傳來軒轅薰兒的囁嚅，小小的，幾不可聞。
顯然，小丫頭是在因為自己做主的事情被否決了而生了不滿，但是，總算，舊日裏接受的禮儀教誨發揮了作用，讓她沒有當場發作起來。
“你們院裏傳揚我什麼……”
不是解釋的時候，輕咳一聲，學了舊日裏茗娘在教訓自己說了錯話時，風叔的樣貌，讓小丫頭將那些不滿塞回肚裏，有些好奇的問道，
“說小爵爺是以一個肯為了家中下人捨命的仁義人，還有着一手起死回生的本事，家中護衛只剩下一口氣了，您一日之間奔行千里，歷盡千辛萬苦，殺了受上神差遣，保護寶貝的大小凶獸……”
“一頭野狼，足有水牛般大小，就是你拎回來做藥引子的狼崽子，也有小牛犢那般的大小……”
“一頭豹子生了三個腦袋……”
“還有能變化成美人的的狐狸……”
“你殺了這些之後，采了續命藥草，救了那人的性命……”
“真的是這麼傳的么……”
軒轅承烈委實沒想到，不足一夜的工夫，軒轅家中居然生出了關於自己的傳言，而且還傳得神乎其神，什麼日行千里，什麼殺了上神差遣的凶獸，還有什麼能變化成美人的狐狸，牛犢大小的野狼，長着三個腦袋的豹子……
是哪個在茶館瓦肆中聽多了演義評話的如此編排自己，
狐狸，有，三隻，還是好品相的赤狐和銀狐，可是從發現到射殺，期間可沒看出有什麼變化，生時啥樣，死時還是啥樣。
水牛大小的野狼，那還是野狼么，怪物好不，就是那頭只比尋常大了一些的老狼，也差點把自己嚇尿了褲子。
豹子……
天，莫說長着三顆腦袋的豹子，就是長着一顆腦袋的，也差點把自己吃了，
遇見長着三顆腦袋的，莫說殺了，跑都沒了膽子，
也跑不了，
自己壓根就跑不過豹子，連狗都跑不過。
還有起死回生的本事……
自己有那本事，早就做了城中第一醫館銀杏堂的坐堂郎中，家裏還至於為了一點湯藥錢發愁，風叔還至於困在這個家中，憑他的手段和心思，早就回返軍營，跟斡狗子廝殺搏命去了。
這人言啊……
不過也能理解。
風叔說過的，人人都好面子，大小通例，遇有事情，總不願意弱了自己的名頭，只好尋了這樣那樣的借口由頭。
就如自己，殺了野狼豹子，尋常的人是做不了的，也沒有膽量去做，卻不肯承認，也就只能選擇了誇大其詞，生生將自己這麼個十幾歲的少年，誇張成神人一般的人物。
不過，這番傳言也有好處，至少是把眼前的王三牛給唬住了，掏出了他的實話。
“我像那樣的人么……”
“不像……”
王三牛眨巴着一雙幾乎要鼓出眼眶的牛眼，仔仔細細的端詳了，良久，方才點點頭，說出了自己的判斷，不過，之後的一句話卻把軒轅承烈氣的，差點一腳飛踹出去。
“不過小爵爺你有那麼大本事，故意變化成這副模樣，也有可能……”
“那馬七為什麼要投靠我家……”
這憨貨，可算是認準道理了，還如王八一般，咬住了不鬆口，沒辦法剖開肺腑讓他看個明白，索性就不再討論這個問題，問起了心中最想知道的疑問。
“他是想跟小爵爺親近以後，讓他的兒子學了您那一手起死回生的本事，他說不需要學十分，就是學個三五分，也足夠他兒子這輩子衣食無缺，妻妾成群了……”
“那他為什麼不現下就投到我家呢……”
“他的契約尚未到期，若是現下毀約投到小爵爺家裏，一旦發現您沒有傳言中那般厲害的本事，也就絕了他的後路……”
“許你什麼好處……”
“幫我與他三舅母家四兒子的嫂子的妹子做媒，討了做了娘子……”
“還有他兒子學藝之時，幫我跟小爵爺你索了續命仙草……”
原來如此。
想來那個馬七是個屬於那種聰明人的，聽了自己有些厲害本事，便想讓兒子學了，作為發達富貴的憑藉，只是，現在眾人傳言的厲害，已經誇張到了神人的地步，他心中便生出了疑問。
馬七不肯親自前來驗證，生怕因為毀約一事在綠安城中落了壞名聲，斷了後路，便就用一份姻緣和子虛烏有的仙草做誘惑，點撥了王三牛，做了先行探路之用，若是自己真有那本事，憑着這份聰明，那人必然會使出討好手段，遂了心愿，如果沒有那份本事，他也毫髮無損，只當沒有這件事情發生。
還好，不是存了壞心思，那馬七是在為了自家兒子謀算，合情，也合理，畢竟，漢家之人最重血脈苗裔，生生世世，一輩子辛苦只為了給自家的兒女奠定個富貴基礎。
不過，若是有那樣的本事，那樣的人物，僅是為了風叔，自己也想學啊。
當日裏薛神醫一根桑皮線縫了風叔腸子的本領，自己至今還想着如何弄到手。
胡思亂想中，王三牛又開口了，語氣謙卑，滿臉求肯，還帶着一點阿諛和羨慕。
“小爵爺，我敢問一句，你救下的，就是那個蒙面的風爺么，家裏我看也再沒其他人了……”
“若當真是他，小爵爺你可真有本事，昨夜裏回來的，還剩一口氣的人，今早就能活蹦亂跳的，收拾了野鹿……”
“小爵爺，你那續命的藥草還有么，能不能給人延年益壽，我家老娘快八十了，還病了，躺在床上不能動彈，若是能夠，求小爵爺賞給我一根，救了她的性命，我願意一輩子給你家做家僕，不要工錢的那種……”
“胡說八道，這世上哪裏有什麼續命藥草，我也沒有起死回生的本事……”
“小爵爺，我知道我窮，除了一身力氣，再沒有別的好處，可是我要那藥草是真心想給我老娘的，你若不信，給我以後，你一旁看着，是不是會灌進我老娘的嘴裏……”
“綠安忒小的地方，還是街坊鄰里的，我有沒有，你日後自會知道……”
知道王三牛這是認定了自己有起死回生的本事，有救命續命的仙丹靈草，卻不給他。
沒辦法計較，也計較不起，對大多數人來說，他們認準的就是大道至理，哪怕是十頭牛馬也拖拽不回，而這世上，偏偏更多的還是邪說歪理。
一段疑問總算有了了解，隨口，便就繼續了問話。
“你呢，若是我這沒有續命仙草，你還想到家裏來做家僕……”
“想……”
“為何……”
“就衝著小爵爺你肯為家中下人捨命這一樁仁義……”
“小爵爺你不知道，俺在院裏過得是啥日子……”
“五年前簽了契約，當時說好的是做擔柴挑水兼着清理家裏牛圈的活計，可是不出一個月，就把俺趕去擔夜香了……”
“最初時是給你們學堂擔夜香，雖說臟點，但是不累，遇上你們休沐的日子，還能偷懶休息了……”
“可是就是這一樁活計，也被人惦記上了，中院擔夜香的楊猴子，買了兩斤牛肉，一斤黃酒，送給管事的以後，就把他換到了前院，給你們擔夜香，把俺趕到了中院……”
“中院三十多個院子，去之前是三個人擔夜香，去了之後，就可着俺一個使喚，那兩個，一個派去給長房五老爺家裏，一個派去給三房十八老爺了……”
“就是三年前中秀才的那個，管事說那是文曲星下凡的神仙人物，不能慢待了，就專門派了一個給他屋裏擔夜香……”
“三十多個院子啊，就俺一個……”
“夜香還只能是卯時那一個時辰搜集，早了，各房的小娘子們還都在睡覺，只會討嫌，晚了，各房主人都起來了，聞到了味道，就會發脾氣……”
“這麼一來，我就遭了罪，緊趕慢趕，總有照應不到的地方，就天天挨罵……”
“挨罵不說，跑的急了，夜香濺到身上，顧不得洗涮，就得趕去挑水劈柴，忙活完了就得去牛圈，一身的臭味怎麼也就去不掉了……”
“原本還想着在院裏找個小娘子做婆娘，現下，莫說是小娘子見了俺，遠遠的就捂了鼻子，就是那狗……”
“不信，小爵爺俺帶你去看看……”
“你看是不是俺還沒進到院裏……”
“天啊，連狗都聞着味兒撲出來咬俺……”
王三牛該是在憋屈狠了，抓了這個機會，也顧不得四下都是軒轅家的幫傭，述說起來，及至後來，眼淚鼻涕一起湧出來，糊滿了整個腮幫子。
偏偏這貨還不自覺，邊哭邊說，邊說邊哭，時不時的，還用袖子擦了以後揮甩出去，一時間，一團幾無立腳之地的院中，只有他的身前身後，空蕩蕩的，一片清凈。
當然，味道么……
確實是稍稍差了一點點。
“既然想投入我家做家僕，你可曾想過簽訂何種契約……”
待王三牛由嚎啕大哭，變作了輕聲抽噎，軒轅承烈問道。
家中有僕人的時候正是懵懂的年紀，雖然知道僕從的用處，但是不知道內里的詳細，學堂中，家中有家僕的同窗不少，但是從沒奢望過自家還會有再雇傭人的機會，便沒有仔細打聽過其中的關節，也只有近兩年跟李明德親近起來以後，因為風不破身份的緣故，才對雇傭人的事情有所了解。
按照那黑貨的言講，大戶中使用的僕從內里還是許多區別的。
第一種是死契，這是終身投靠的僕從，這種人連姓氏都會改掉，隨了主家的姓氏，不過這種人本身是奴籍不說，連生養的孩子也是奴籍，算是生生世世都是奴僕的身份。
而且，這種奴籍身份的家僕，性命也沒有保障，若是惹了主人的煩惱，打死了，即便告到官府也只會換回一句活該。
正所謂生死富貴，全在主家的一念之間。
不過，通常來說，能與主家簽了死契的僕從，或者精明能幹，或者有一技之長，或者身有武力，都是在主人面前得用的，輕易，倒是沒有什麼性命憂患。
在一干僕從中，跟主家最是親近，地位也是最高的，至少也是個一房管事的身份，莫說尋常的丫環婆子，就是遠支的宗親，見到他們也得是客客氣氣，若是有得寵的跋扈，甚至一些嫡親子侄都要受了他們的呵斥。
不但有地位身份，這種隱去自己本姓的衣食也是不缺，年節里的賞賜也拿的最多，成年以後，家中主事的還會張羅着幫他娶妻生子，只要主家不惹出什麼滅門的罪過，這些人一生總會衣食不缺，得了善終。也算是有得有失。
第二種是長契，這種人，一般都是自幼便顯示出天分的聰明人，或者自小，或者成人以後，與主家簽了十年以上的契約，通常會被派去習練以後做些馴養牲畜、園丁花藝一類的生活手段，算是一家僕從中的技術人才，雖沒有簽了死契的那般受寵，總的來說，在僕從中的地位也相對較高，特別是那些獸醫、木匠、鐵匠一類尋常時不可或缺的，說是簽了長契，終身在一戶人家做事的也有，直至年老體弱，再也做不得活計之時，主家才會賞些銀子，放還家裏，頤養天年。
這種長契的奴僕，只拿約定的工錢，除此之外的一點所得，也就是年節里主家發的賞錢，再無其他好處。
不過，這類僕從人身相對自由，除了在約期內不得隨意更換主家這一條，其他的一切由着這僕從的心意，連姓氏都不需要更改。生下的孩子，也不歸主家所有。
若是成年以後簽訂契約的，甚至還能保留民籍。
自然，主家不能操控這類家僕的人身自由，也不能操控他們的性命，若是不小心弄死了，吃了官司也是有的。
儘管出了這種事情以後，大多數的主家都是會花了一點小錢，報個意外便就平息了。
第三種是短契，一兩年、三五年的都有，都是沒了活路的男女，投到主家做些粗使活計，得了銀錢，換了暫時的衣食安穩，待到攢足了銀錢，契約一滿，便就去留兩便，任着心意。
“能簽了長契最好，若是不行，短契也行，不過能多簽一些時日最好……”
“兩宗事情……”
“第一，我和……”
猶豫了一下，軒轅承烈還是決定將眼前這個黑傻憨貨收留了。
一來，這是軒轅薰兒應允的，若不收了，小丫頭被掃了顏面，鬧起來，總是一樁麻煩。
算是看出來了，能入到自家的女人都是一個脾性，心善腸軟，見不得別人受苦遭罪，哪怕是初次相識的，見有難處，都會傾盡所有的幫扶一把。
還有就是愛流淚的毛病，茗娘不用說了，那就是個水做的性子，綿綿軟軟的，一個不如意就會先拿眼淚說話。
現下的軒轅薰兒居然也是這個脾氣，看着她與軒轅承宗鬥嘴時氣勢洶洶，儘是刁蠻，可是從入到家門直至現在，不足一個時辰，居然已經流過兩次眼淚了，剛剛王三牛一把鼻涕一把眼淚的，周圍人都是一臉的嫌棄，唯獨這小丫頭，居然掏了手帕走上前給那黑貨擦眼淚。而且眼圈也紅了。
再加上說句話就能吃了好大一壇醋的小脾氣，還是不招惹了為好。
二來，王三牛心性也算純良，收了以後，正好留作離開綠安時候的拉車使用。
“薰兒……”
“年紀尚小，我還沒有束髮，薰兒更小……”
“都是做不得主的，我回頭跟我慈母說下，若是他們答允，薰兒剛才說的才能作數……”
“第二宗，你也看到，我這家中很是殘舊，今日之前連吃食都是麻煩，委實沒有太多的銀錢雇傭你，所以即便雇傭你，也只能是短工，而且最多僅是一年，一年以後咱們視情再行定奪……”
“若是你肯，我便與我慈母說起這事，若是不肯，此事便就作罷……”
“肯的……”
“能多活一日，也是好的……”
忙不迭的，王三牛一擦眼淚，立時在臉上變換出一臉喜色，又要磕頭致謝，卻被軒轅承烈拉住了。
“先別忙着謝，你可知道我慈母在哪裏……”
“在西廂的門口處，十幾個姨奶奶圍着呢……”
爬起來，向著那個方向略略一掃，粗黑漢子彎下了腰身，
“小爵爺，您老爬到我背上，我架着你，高些，便就可以看到了……”
“算了吧，看到了也過不去……”
院中的此際，今日裏又是肥豬又是鮮魚的，正是胃口爽利的時候，爬到你身上，沾了一身臭味，還讓我吃飯不了。
“那我風叔呢……”
還沒等到回話，身前就又跪下了一個。
“小的馬三順子，今年二十六歲，也是與三牛哥一般的心思，還望小爵爺可憐，收留了……”
“你也是契約屆滿？”
“是……”
“你簽的幾年契約……”
“五年……”
“現下已經過了多久,還余有多久的時日……”
“已經過了九個月，還余有四年三個月……”
“你這也叫屆滿……”
“是啊，就差四年三個月，不長的……”