第七章 南下
余恪敲響霍家的門，沒過一會兒，只見一老僕將門打開。
老僕看到是余恪有些驚訝：“恪少爺？”
余恪道：“興旺伯伯，我要見師父。我爺爺讓我來轉告一事，很重要。”
老僕領着余恪走到後院，此時霍恩第正在院子裏獨自練着拳，余恪沒有出聲打擾。
大雪紛紛揚揚落在院子裏，屋檐、石凳、石桌上已鋪上了一層銀妝。
霍恩第渾身氣血似浪潮般涌動，周身一寸範圍彷彿有一座看不見的火網。
那雪花剛剛靠近便悄然融化為無形。
霍恩第正在練的這套拳法余恪見過很多次了，前廳練武場裏的學徒們都在練，正是霍家拳。
霍恩第從不怕別人把拳法學了去。
學武不是一蹴而就，真正的武學不是江湖賣藝，不存在教會徒弟餓死師傅的說法。
更何況，練習霍家拳需要配套的吐納法。
沒有吐納法配合，練上一萬遍霍家拳，也只是相當於練健身操。只有鍛煉身體的效果而已，練不出什麼名堂來。
半炷香后，霍恩第緩緩收招，平復氣血。
霍恩第望向余恪，神色有些嚴厲：
“恪之，不是讓你這幾天，待在家裏自己練嗎？”
這些天外面太亂，難民來了一撥又一撥。
城內到處是乞丐，城外到處是死人，亂葬崗的野狗都胖了一圈。
聽說還有白蓮教教徒四處傳教。
霍恩第這些天讓余恪在家練拳，也是為了余恪安全着想。
而且余恪的童子功練得已經有一些火候了，沒什麼錯漏的地方。
現在差的只是水磨工夫，不需要他在一旁指點。
練上一兩年，等元氣豐沛，身子骨長開了，就可以進一步修習更‘烈’的拳法。
余恪拱了拱手：”師父，是爺爺讓我來的，有件事兒要告訴您。”
“爺爺剛剛出診回來，發現泔水巷那兒有人害了溫病，聽說已經傳開了……”
霍恩第聞言臉色驟變：“溫病，余老確定嗎？”
又連忙道：“我是說是什麼溫病？”
余恪答道：“是風溫！爺爺說此病極易傳染，而且很難治癒。”
霍恩第神情凝重，嘆了口氣：“好了，我知道了，你快回去吧。”
余恪躊躇了一會兒，又道：“我爺爺說，過幾天要帶我南下，去找我二爺爺。過一兩年再回津門。”
霍恩第道：“嗯，我知道了，你跟余老去吧。到了南方沒我在身邊，拳腳功夫也不可荒廢了！等你回來了，我教你霍家拳。”
“是，師傅，我知道了。”
余恪行禮告辭，但也沒直接回家，而是去尋霍元甲叮囑了幾句話。
過了兩天，余家收拾完了所有行禮，做好了離開準備。
余恪上門告別師父霍恩第和霍元甲，隨後跟着余荃，從二號碼頭雇了艘二層樓船，舉家坐船南下，離開了津門。
余荃從鏢局雇傭了幾個鏢師，還帶上了府里所有僕役，總計十四人。
家裏只留下了一個腿腳不好，不願離開津門的老僕，照看家宅。
余家上下走了將近半個月，風溫終於爆發了。
天津府數百萬民眾，至少有三成染上了疫病，並且迅速擴散了開來，附近其它各府也跟着出現了疫病的苗頭。
蓋子終於捂不住了。
直到一封來自軍機處的問旨出現在眼前，天津知府戴達州才明白了事情的嚴重性，派人來請余荃這位享譽天津府的神醫。
想找他商量如何處理風溫一事。
然而余府早已人去樓空，派來請人的官差撲了個空。
北平離天津不遠，風溫源自哪裏這事兒完全瞞不過去。
如果戴達州能及時上報，此事雖然會牽連到他的，但最多降職。
可惜，天作孽猶可活，自作孽不可活。
因坐視瘟疫不理，瞞不上報。
戴達州很快便被革去了官職下了獄。
海風陣陣，吹得風帆獵獵作響。
余恪趴在扶手上，問道：
“爺爺，咱這是要去哪啊？”
“去廣東佛山，你二爺爺家。”
二爺爺？
余恪腦海中浮現出一張跟爺爺余荃有八分相似的臉。
余荃道：“不記得了？二爺爺去年才來看過你，還送了你一個長命鎖，就你脖子上那個。”
“我記得。”余恪笑道，“當時我還把二爺爺認成您了。”
“二爺爺也是大夫嗎？”
余荃搖了搖頭：“你二爺爺從小頑劣不着調，書沒讀成，家傳醫術也不肯學，晃蕩到三十歲，才讓你太爺爺安排了份收購藥材的營生。”
“沒想到你二爺爺倒有幾分經商的頭腦，藥材生意越做越大，咱家醫館的藥材也是你二爺爺提供的。”
余荃說著笑了：“這次去佛山，定要從老二那兒拿些陳年寶葯來！”
從津門港口出發，沿着海岸線到澳門，有近萬里之遙，即便乘船日夜兼程，也需要一個多月時間。
到了澳門以後，還要乘坐馬車走官道，將近三百里路程，要兩三天。
這年頭海盜也不少，海面上並不安全。
所以余荃走了青幫的路子，跟一隊商船一同南下，大大小小二十多艘船，尋常海盜根本不敢招惹。
一個多月以後，一行人終於到了佛山。
“到了。”
馬車停在一座府邸前，匾額上面寫着‘余府’兩個大字。
忠伯走上前，叩響大門。
一僕從將門打開，顯然認識忠伯，驚呼出聲。
和忠伯聊了兩句，便連忙將余荃一行人迎進門，另一位僕人進入內堂通報。
沒一會兒，一位鬚髮皆白，但面色紅潤老人快步走了出來，身後還跟着幾個人，有老有少。
那老人一席黑色儒衫，頭戴瓜皮帽，腳步沉穩有力，正是余恪的二爺爺余茼。
相比余荃，余茼的子嗣後代可就多多了。
他續弦了一位正妻，還有兩個妾室。嫡子有三個，每個妾室又都給他誕下了一個女兒。
一共有兩個女兒，三個兒子。
兩個女兒都已經嫁出去了結婚生子，另外三個兒子最大的已經年近四十，最小的也有二十七八。
三個兒子都在幫他打理手下的藥行，關係和睦。
這位二爺爺，不僅生財有道，治家的手段也不差。
“大哥！”
兄弟二人一見面，立刻一個大大的擁抱。
一陣寒暄過後，二爺爺問道：“大哥，你怎麼突然從津門過來了？也不提前招呼一聲。”
“唉。”余荃嘆息一聲，將前因後果簡單地說了一遍。