【四】月影重重
景公撫須頷首,“請轉告出公,為天子分憂乃寡人分內之事,十月初七定到新絳共商大事。”
“諾。”公子陵深施一禮,退下落座。
樂聲再起,仍是美人歌舞。媚眼柔腰看久了發膩,絲竹笙簫聽多了犯困。
皇琚湊近曉曉耳邊悄聲說,“好無聊,咱們去花園裏吧?”
曉曉正有此意。二人趁着周圍沒人注意,一前一後悄悄溜出宴席,一路躲着人來到一處花園。
兩人到涼亭里坐下,曉曉東張西望,皇琚卻垂頭不語,似乎有心事。曉曉拉拉她的袖子,“皇琚,怎麼了?”
皇琚抬頭看着她,滿臉困惑,“曉曉,你說,咱們這一生究竟是為了什麼?”
曉曉一愣,沒有回答,卻仰頭向天上看去。此時圓月高懸,光華昭昭,夜風輕拂而來,令人頓感身心愉悅。曉曉嘴角不由泛起笑意,重新看着皇琚,“自然是為了看遍這世間美景,最好還能遇到一個自己喜歡的人,兩人攜手共度一生。如此,才算是活過。”
皇琚睜大眼睛,“這樣?不是為了嫁個高門貴婿,穩固家族勢力,再生下幾個孩子,最好是幾個公子,延續榮耀?”
曉曉定定地看着她,“那應該也不是你的意願吧。”
“唉,我嚮往的是像哥哥們一樣,上陣殺敵,縱馬長歌。可是阿娘阿爺都要我能嫁給世子……我的意願,又有什麼用呢。”皇琚的聲音越來越低,透着濃濃的無奈。
古代婦女的命運大多不能自主,武則天畢竟只有一個。曉曉不知道皇琚的命運如何,但是亂世之中,能平安度過一生都不容易。她看着平時颯爽活潑的皇琚沉默下來,心中有些不忍,便打趣道,“你的意願當然有用,只要你嫁給世子,那不是要風得風、要雨得雨!”
“瞎說——”皇琚被曉曉逗笑,正要伸手拉她,看到有兩個身影自遠處走來,忙拉着曉曉躲到暗處陰影里。
那兩人走到涼亭旁的假山前站住,一人小聲說道,“公子,為何不將驛站遇襲之事稟告宋公(註:西周春秋時天子以下的爵位分為公、侯、伯、子、男五級。宋景公屬於“公”級。)?”
“你以為宋公不知道?他既不提,應是另有考慮。”說話這人聽聲音像那晉國公子姬陵。
“公子,那伙賊人來得蹊蹺,竟敢襲擊官家驛站,卻又未動分毫咱們的財物,似是另有所圖。”
“嗯,此事先不要讓父王知道。靜觀其變。”姬陵吩咐完手下后,負手在花園中悠然走着,“據說這處行宮當年是桓魋親自監造,上上下下無不精細,深受宋公喜愛。”
他的手下笑了一聲,“桓魋自然也得了很多好處。聽說宋公對桓魋恩寵無比,所以才多年無子……”
“慎言。”姬陵警告手下,同時查看了下周圍。
曉曉和皇琚正在暗處躲着,突然一隻小白貓“喵嗚”一聲跳到皇琚肩膀上,嚇得她像彈簧一樣蹦了起來,尖叫着“快拿走,快拿走!”曉曉看她竟如此怕貓,忍着笑伸手去抓住白貓,提起來抱進懷裏。
這番動靜已然驚動了姬陵,他的手下快步朝涼亭這走來,看到皇琚和曉曉二人,輕喝一聲,“何人在此偷聽?”
皇琚剛被小貓嚇到,正有一肚子火沒地方撒,聽此人語氣不善,立刻高高昂起頭,冷冷說道,“你們在我宋國行宮竊竊行走,竟然問我是誰?”
姬陵對手下做了個阻攔的手勢,上前對皇琚和曉曉輕施一禮,“陵不知皇小姐與朋友在此,多有打擾。”
曉曉看看皇琚,用眼神問她是不是認識姬陵,皇琚點點頭。
曉曉起身還禮,“公子不必多禮,我二人也是偷偷溜出來玩的。”
皇琚問姬陵,“公子為何不在宴會上,跑到這裏來?”
“陵一路奔波,剛剛又飲了些酒,有些頭痛,出來透透氣。”姬陵的面色確實有點蒼白,他轉向曉曉“不知這位小姐如何稱呼?”
皇琚搶先介紹道,“這是太傅的女弟子,我的好朋友,曉曉。”
姬陵微笑,“曉曉小姐抱着的貓兒真是可愛。”
曉曉正要解釋自己並不認識這隻貓,伴着一聲尖厲的“小玉!”斜刺里衝出一人從曉曉手裏把貓硬搶過去,雙眼噴出怒火瞪着曉曉。
是那個曾被皇琚嚇到打哭嗝的向卿卿。
“你為什麼抱着我的小玉?”向卿卿質問曉曉。曉曉剛要解釋,皇琚“哼”了一聲,擋到曉曉面前,“你的小玉?你叫它試試,看它答不答應?”
向卿卿大怒,對着懷中的小白貓大吼一聲,“小玉!”那小貓卻打了個哈欠,眼皮半垂,一臉愛理不睬的樣子。
“小玉!”向卿卿舉起小貓劇烈搖晃起來,小貓被晃得喵嗚喵嗚連叫幾聲。
“看,它回答了吧!”向卿卿得意地看向皇琚。
皇琚翻了個白眼,“嗤,誰這麼晃它,它也得叫喚。”她看向卿卿還要還嘴,便指了指姬陵,“晉國公子在此,你這麼大嚷大叫的,丟不丟人?”
向卿卿一下閉住嘴,臉憋得通紅,對姬陵行了個禮,聲音帶着嬌柔和委屈,“公子好,讓公子見笑了,只因這貓兒是我的愛寵,剛才以為它丟了,情急之下才……”
姬陵注意到旁邊的皇琚又翻了個白眼,忍不住想笑,再看她旁邊的曉曉,一臉無奈,似乎也對這些女孩之間的吵吵鬧鬧感到頭疼。明明自己也是十四五歲的小姑娘,卻透露出不合年齡的成熟甚至滄桑。這讓姬陵有些玩味。
這時,又有兩人朝這邊匆匆而來。其中一人看到皇琚,喊了聲“阿妹”,正是皇琚的三哥皇珏,而他身後跟着的,竟然是紫姬那易容的二哥、公子地!
曉曉大吃一驚,下意識地就要背過身去,皇琚以為她害羞,硬攔住她不讓。
皇珏走到近前,見到姬陵,“公子怎麼也在此?”姬陵神色微赧,“有些頭痛,出來透透氣。”
“公子一路奔波,未及休息便先來參加祭禮,確實辛苦。”皇珏寒暄了兩句轉向皇珏,小聲問道,“阿妹,你怎麼自己溜出來了?阿娘正找你呢。”
皇琚吐了吐舌頭,“裏面悶得慌,我便拉着曉曉一起出來玩兒會。”她一把將躲在身後的曉曉拽了出來,“這就是我和你說過的曉曉。”曉曉低頭和皇珏打招呼行禮,感到一旁公子地的目光朝自己射來,心想原來公子地是皇珏的跟班?
皇珏不算很高,但身姿挺拔,帶着習武之人的英氣,言談舉止顯得家教良好。他禮貌地對曉曉一抱拳,“常聽阿妹提及自己的好朋友。”
好朋友?這次不過是第二次見面……曉曉偷眼看看皇琚,後者正對着她咧嘴笑着,眼睛亮晶晶的。曉曉心頭一暖,回了她一個微笑。
幾人一番寒暄,皇珏提醒返回宴席,眾人便一起往回走。公子地趁人不備對曉曉使了個眼色,曉曉只得放慢腳步,走到隊伍最後。
公子地小聲而快速地告訴曉曉,“我已安排面見景公,爭取借得送宋國之力。”
曉曉不知該說什麼,便做出擔憂的神色看着他。
公子地謹慎地看看前面的人,“那姑娘既是大司馬的女兒,你與她結交自有好處。但她哥哥卻非良婿……”曉曉臉上一紅,“怎麼說起這個……”
皇琚轉頭髮現曉曉跟在後面,招手催她往前走。公子地說了一句“等我消息。”便恢復了他那副謹小慎微的小官模樣。
曉曉跟上皇琚,皇琚對她神秘一笑,“我有一種預感,也許你真能成為我的三嫂呢。我三哥看你的時候臉都紅了……”
曉曉一愣,繼而無奈苦笑。