第八章
天下太平菜館二樓雅座內，靠着最裏面的廂房，坐着一位橙紅色雪紗裙的女子，她背對着光線，看不清面容。此時進來一名像侍從打扮的黑衣男子，他向女子鞠躬行禮十分恭敬，這黑衣男子是女子喚他進來的。
“方才是否發生了什麼事？”女子問道，就在半刻鐘前她聽到一陣騷動。
“稟少主，樓下有自稱“茗驚四座”的人出現，還打傷了一個小道士。”侍從回答道
“哦？然後呢？”女子正準備端起茶杯，隨即又放下。
“然後有三個人走出來救那小道士，那三人的關係似乎是師兄妹，但是看不出何門何派，其中一個背大刀的，他的刀功十分峻猛，茗驚四座的人似乎不想打下去，於是他們走了。”
“還有什麼發現？”女子又問。
“稟少主，方才下屬好像看到了北堂主。”
“哦？”女子有點詫異。
“但是屬下看得不真切，不敢肯定。長得像北堂主的那個人…後來跟着背大刀的那三個人走了，而那受傷的道士沒跟着去。”
“知道了，你看到那幾個人往哪個方向走？”
“可能是東面，但不敢確定。”侍從頓了一頓又問:“少主，那我們下一步去哪？”
女子喝了口茶，緩緩道:“玥江飯店。”
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晚上，戌時初，悅華府御燈火通明，正在設宴款待各方特別的賓客。這裏是西南王在京都城內設置的其中一處豪華別院。凡是途徑京都城內，既所屬於西南王派遣辦事的高級部下都會入住在內，而小侯爺杜淳榆在武林大會前夕，也正是住於此處。
此時，小侯爺杜淳榆端坐於客廳的上中央，而兩邊就坐的分別是京都城的商會富豪和地方官員，而在較隱蔽的偏廳就坐的都是江湖人士，特別顯眼的便算得上是白天在天下太平菜館鬧事的“茗驚四座”那四人。他們忽然出現在中土之地，原來都是受杜淳榆的邀請，近年來這位小侯爺不斷在江湖中伸展自己的勢力，明的暗的，四方之
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內外都不斷挖掘，收買人心，不知道是正在計劃出什麼大事來。
大部分人都在吃啊喝啊，痛快至極，只有少部分人略沾半滴酒水，輕夾少許菜肴進食，為的是保持頭腦清醒，小侯爺的設宴，並非為初到貴境而慶祝的享樂。少部分人知道小侯爺乃是攝政王的身邊的大紅人，若無大事要謀，豈會興師動眾。他要插足於江湖，必定是做江湖的大事，如若不時刻保持頭腦清醒，怕是下一秒怎麼消失於江湖都不知道。
八字鬍須的駝背男人原來是茗驚四座里的飛蛾變術——呂晏戈。四人當中，平時說話最少，但是最深沉得讓人摸不透底的，就是他。此人平日深居簡出，卻比誰都了解江湖世事。而其他三人倒與他不同，雖都是異域之地的一流高手，但是卻沒有呂晏戈的沉穩淡定，極度蒼狼愛出風頭，性急易怒。千手銅環是他們裏面最年輕的，極其爭強好勝。而黑茉仙蹤最愛挑逗漂亮男人，作為一名高手，這三人的格局卻沒有呂晏戈的高，野心也沒他大。這個說話不多卻很懂察言觀色的小駝背也是最得杜淳榆的信任。
白天他們四人在天下太平菜館鬧的一出，簡直就是節外生枝，但是有不好也有好，不好的是極度蒼狼他們太張揚，好的是被他發現了江湖上還有一個背大刀的人，此人的功力深厚，一身不凡的刀法並非初出茅廬的江湖小輩可以練就的。如果在武林大會上再次碰上，必定惹來不少麻煩事，現在讓他發現了，他呂晏戈也可以早做準備，到時候才可以穩妥地應對。
主廳內一曲歌舞剛剛完結，眾人舉杯致敬小侯爺，今晚所出現的商家富豪與地方官僚，他們的目的只為了巴結這位攝政王身邊的紅人。而小侯爺心裏也另有自己的圖謀，他要藉助這次的武林大會的機遇，把自己的人滲透在武林中去，進一步控制武林人士。武林並非官場，武林自有自己的規矩。既然是武林定的規矩，當然要找江湖中人，那非得是武林中德高望重的英雄人物不可。然而這類型的人，要麼內里一致，做事坦蕩且一身正氣，胸懷天下而又警惡懲奸，乃真英雄。要麼就是做盡表面功夫的偽君子。前者沒有把握搞定，而且困難重重，而後
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者，他小侯爺最是受用，只要權利和金錢都擺在眼前，偽君子與假英雄必然會俯首稱臣。
幾杯下肚，眾人酒意甚濃。藉助酒意小侯爺也可試探眾賓客能對自己有幾分誠意。
宴席中一位當地負責商貿的官僚離小侯爺很近，他低聲向小侯爺引薦一人，小侯爺頗有興趣，便輕聲問道:“此人本侯爺有宴請他嗎？如果沒有，那真是我的失誤，竟然把貴人請漏了。”
官僚馬上道:“小侯爺不用擔心，屬下心知侯爺您賞識英才，更求才若渴，此人乃是京都城最大商號的首席商家，京都城所有對外對內的貿易往來他都了如指掌。雖然小侯爺並沒有親自邀請他，但今晚小人代替小侯爺邀請他前來赴宴，他本人早已入席。”
“甚好，做得好！”小侯爺讚賞着，又道:“他人坐在哪裏？”
官僚指一指廳中一角，只見那邊有一人正舉杯向小侯爺這邊施禮。然而此人並沒有站起身來，小侯爺有點納悶，心裏覺得此人是不是有點心氣頗高，居然不會親自走過來敬酒。
官僚看出小侯爺心思，立刻解釋道:“此人名叫邱月，是京都城的群商會主席，家財萬貫，可惜他身有殘疾，多年前因大病而造成腿疾。所以…行動十分不便。”
小侯爺聽罷，釋懷一笑。
原來是個大財閥，杜淳榆並非貪圖一點小錢的人，真正有用的能人是可以更有效率地替自己辦事的。如果辦不好事，再有錢的人，他也未必瞧得上眼。
官僚又繼續輕聲說:“這位邱員外想為小侯爺辦件事。”
“哦？說來聽聽。”小侯爺來了興趣。
“京都城內不是準備辦武林大會嗎？為了讓武林大會辦的更順利，作為商會主席，邱員外想出資，以小侯爺之名資助武林大會的舉辦。所有武林大會需要的各種支出，均由邱員外一力承擔，而小侯爺不用花半毛錢，通過這次武林大會就已經名聲在外了。”
“不錯，這提議甚好！”小侯爺心悅此意，又再次望向坐在那個角落的邱月，這人他記住了。
（本章完）