第五章 養晦
第5章養晦
瑞豐二十年冬。冰封之際，匈奴作亂懷北，城中守衛，不敵其力。定國將軍李賦，率定北軍交戰於邊塞，對戰月余，將其逼退至軒轅台外。
周王聞訊，喜出望外，言其為“將星下凡，國之所幸”，命其立刻班師回朝。
此時正值上元佳節前夕，處處張燈結綵，喧囂繁華。往日裏冷清的街道，熙熙攘攘，人流不斷湧進路邊的鋪子裏。車馬早已駛不進去，李賦下馬踩在那石板路上，方覺自己終是回了城。
不似尋常富貴人家富麗堂皇，外面是青磚朱瓦，灰色的獅子像，佇立在大門兩側。高門府邸，廊檐飛閣，莊嚴威聳，這便是位於城中西南角的定國將軍府。
門口候着的老僕，拆去門閂，迎了馬車入府。府中僕人，有的是從戰場上退下來的老兵，也有的是喪兒喪子的老弱婦孺，都是李蘭莘挑的，在府里一待就是多年。李賦常年領兵，鮮少在家，也不習慣僕人近身伺候，雖沒有過深的主僕情誼，但見這些人兢兢業業，也就沒有多問。
李賦到家，先去卧房脫去外袍，換了件舒適的衣裳後去了後院。下人早已稟報過了，直接進去向李老夫人報了平安。
母子連心。雖說已是戰功赫赫的大將軍，但到底兒行千里母擔憂。說是不擔心，“回來就好”。但那憂思，早已被鬢間新生的白髮出賣掉了。“聽聞此次交戰，險象環生，莘兒月初還去寺里為你祈福。市井傳言你是將星下凡，國之所幸，此次平定戰亂，必會加官晉爵，更進一層。我到寧願你安安穩穩的求個文職，離那些妖魔鬼獸遠一些。”
李賦不急着辯駁，為李老婦人添了些熱茶，才徐徐道來：“母親，邊塞苦寒是自然天生，槍矛劍擊是兵鋒所指。這些，我還是受的了的。如今這朝堂上卻是人心叵測，同樣是血雨腥風，我如何逃的了？倒還不如去邊塞，落得清閑。”
母子二人沒再依此多言，話了話家常，聊聊京城趣事，和平常人家沒什麼兩樣。
將軍府庭院開闊，兩面環水。南邊是佈局方正的府邸，北邊花園臨水，百草豐茂，正中坐落着一塊大小剛好的練武場。
李賦望着那幾棵自己澆過水的柏樹，周邊空空蕩蕩。本就人丁稀落的將軍府，又添了幾分蕭瑟。閱人多矣，誰得似長亭樹？他日歸去，功名皆作了土，倒不如這樹，仍是青青如此。
晃了晃腦中橫飛的思緒，走向砰砰作響的練武場。
李蘭莘拿着如月彎弓，時不時搭劍瞄準，眯眼放手，正中靶心。哪還有肩不能挑的嬌弱模樣，簡直是巾幗不讓鬚眉。
“莘兒近來有長進，為父現在都不能保證自己箭無虛發了。”兒女有所長，沒有父母是不開心的，但也免不得多些憂慮。“過了冬你就算是又挨過了一劫，但天氣到底是還有些清冷。你還需多穿些衣物，多食溫，少寒涼，不可大意。”
“知道知道，父親無需過多擔心。您知道的，我也沒有那麼嬌弱。”像是要證明似的，李蘭莘抬臂弓發，箭靶晃動，可見力量不容小覷。回頭一笑，像極了母親惠儀。
惠儀乃李蘭莘生母，為李賦出關征戰途中所救，一見傾心。十月懷胎生下李蘭莘，獨留孤女寡父，撒手人寰。
李賦端詳着女兒初長成的容貌，鼻子高挺，微微駝峰，眼尾開扇，狹長內收，眉如黛山，眼眸清麗，笑容明潤。透過這相似的容顏，李賦看到了自己這一生，為數不多的柔軟回憶。
“你因母胎懷毒，生下來便怕冷多病，是父親當時照顧不周。世人都當你是手不能提的嬌病廢材，也正因這樣的傳言，歹人行兇的次數才少了些。如今下毒之人仍為查出，你還需韜光養晦，切記不可鋒芒畢露。”
“父親所言，女兒時刻謹記在心。我如今足以自保，身邊可用之人也不少，您也莫要過多思慮。”她心知李賦是真情實意的擔憂，也不敢敷衍。
“父親明日進宮面聖，可要當心。”李蘭莘問道：“自古帝王多慮，不喜功高蓋主，您可有想法？”
“忠君衛國乃臣子本分，功名利祿，不要也罷。”得此回復，李蘭莘提起的一顆心，倒是放了一半下來。“你素來喜歡讀些兵法，我是知道的。什麼時候學的這些權術機謀，給你請的老師還教這些？”李賦心驚女兒講話直擊要害，不由得多問一句。
“女兒常去寒月寺為父親和祖母祈福。對弈時曾偶遇風雲閣閣主白夜思，有幸得其指點。”身邊的暗衛是李賦相贈的，李蘭莘倒也不敢搪塞。
“相傳白夜思精謀略，善佈局，有帝師之才。但行事不拘章法，向來隨心所欲。幸好此人無心朝野，不然會是怎樣的翻手為雲，覆手為雨。”說罷也不等人反駁或附和，又道：“你且練着，但也要注意身體。我還有些軍中事務要處理，先回前院。”
李蘭莘望着父親那威風凜凜的背影，心裏嘆了嘆：“不是帝師之才，是帝師啊！”
蘭莘遇到白夜思的地點倒是不假。三年前父親出征，蘭莘於寒月寺看望姨母惠舒。十二歲的李蘭莘，總喜歡沿着寒月寺內的牆角繞圈，便碰到了獨自對弈的白夜思。小孩子的好奇心層出不窮，挪過去看了好久，也不見這人落下一子，不覺催促：“先生可是不知落在哪裏？”
白夜思頭也不抬：“你來。”
蘭莘落子，只見原本膠着糾纏的黑白雙方，瞬間擺脫困獸之鬥的處境。白夜思猛地抬頭，眼神淡淡，隨口一問：“可學過？”
蘭莘雖出身武門，但也從小跟着先生學習，談話間不失禮數：“淺顯讀過些孫子兵法，現受教於家中先生學習四書五經，旁觀過雙人對弈，但未曾嘗試。”
“那你為何下在這裏？可知兩兵交戰，退者先亡？”
“家裏的先生講過狹路相逢勇者勝。但父親也說過：退一步，天地寬，以退為進，以柔克剛，也可反敗為勝。”
風起，炎海變清涼。柳梢上的知了似乎也被涼意撫慰，不再吱吱得叫着。杯中茶湯早已冷卻，被風席捲起一環環皺面。白夜思微抬劍眉，手中玉笛指着棋盤：“你可願由我教你對弈？”
“家中已有先生，且平日課程繁多，謝過先生好意。”李蘭莘不敢隨意認師。
白夜思像是知道她會這樣推辭：“你是將府小姐，自然不缺授課解惑之人。但若論對弈，無人可與我一爭高下。我乃風雲閣閣主白夜思，還會在這裏住上幾日，你可與你姨母商論，之後給我回復就是。”