EP.一十七 流氓與看門狗
霍格沃茨的學生宿舍佈局非常古怪，斯萊特林和赫奇帕奇的宿舍位於地下一層，而格蘭芬多和拉文克勞則各自佔據了一座塔樓的樓頂——乍看上去這好像存在某種歧視，但如果你真的這樣想，就說明你不了解創始人們為了攀附風雅將自己的學院與四大元素的概念牽扯到一起而付出的良苦用心，也沒有體會過勞累了一天之後卻還要爬八層樓梯才能見到自己心愛的床是種什麼心情。
“我還從沒去過拉文克勞塔呢。”
“這沒什麼好羞恥的，波特先生，很多格蘭芬多生直到畢業都沒去過——當然了，反過來也一樣。”
哈利感覺有些不自在，因為尼爾一路上一直拽着他的左胳膊不鬆手（當然是手下留情了的），就好像害怕他中途反悔跑掉似的。用這種姿勢走路十分彆扭，看上去也不太雅觀，但從小受到德思禮家文宣攻勢的迫害、一直被同齡人避而遠之的他，其實倒並不反感基於善意的肢體接觸。
然而他不知道的，或者說如果認真考慮一下本應該能想得到的是，這種怎麼看都很不自然的親近方式又是出於對某種道聽途說的十八世紀左右的舊禮節的模仿，據說古費拉克、讓·勃魯維爾、公白飛、若李、阿巴雷和博須埃——ABC的朋友們，就是這樣手挽着手下定決心要一起為了革命而跳大坑的。
這裏面沒有提到安灼拉和格朗泰爾，當然也沒提到馬呂斯，而原因我們都是知道的。
但說句實在話，尼爾在做這些事的時候可沒考慮過那麼深遠的東西，他欣賞那些華美的辭藻、精緻的穿着和優雅的儀態，但唯獨不願去模仿別人的內在，只滿足於形式上的東西。
這不是因為思想膚淺，這個人對於自己該走怎樣的道路自有一套想法。
“提到格蘭芬多宿舍……波特先生，我能請問一下嗎，格蘭芬多公共休息室門前畫像上的那位豐腴的貴婦人叫什麼名字？”
“豐腴的貴婦人”這個稱呼微微有點少見，哈利愣了一下才反應過來他是在指誰：“你是說胖夫人？我不知道她的名字。”
“太可惜了，她身上接鄰色塊之間的過渡做得相當好，我一直希望着哪天能有機會和她認識一下。順便一提，您知道嗎，和一件藝術品‘認識認識’這個說法很奇怪，可能只有在霍格沃茨里才有機會用得上哩。”
去往拉文克勞塔的長路因為尼爾不斷拋出的新話題而變得略微生動了一點。從胖夫人的畫像到魯本斯，從魯本斯到義犬報恩，從義犬報恩到古代有個醫生因為替母狼接生受到狼的報答、結果因此背上殺人犯的嫌疑差點被砍頭的怪異故事……
“——這還算好的，波特先生。這個故事裏的狼只是把從屍體身邊叼來的包裹送給了他，所以最後留下了開脫的餘地，更多情況下，它們會傾向於親自動手，那對可憐的當事人來說真就是跳進黃河也洗不清了。”
然後話題就順理成章地轉移到了河流治沙的對策上，比起驚險刺激的奇幻故事，這種話題顯然不太能勾起年輕人的興趣，時間在哈利左耳進右耳出地聽着他關於防沙網格是世紀級偉大發明云云的長篇大論期間悄然過去，直到尼爾從旁邊拉了他一下，以免他傻乎乎地徑直撞在門上的時候，哈利才注意到通往公共休息室大門已經在眼前了。
“在拉文克勞——我很想說在‘我們’拉文克勞，但那聽上去顯得有些太傲慢了——我們用謎題代替固定的口令，
下次有機會的話，請您一定要帶着朋友們一起來試一試。要不然等您畢業之後，倘若有人問您，拉文克勞的謎題怎麼個問法啊？您回答不上來，那您就丟人了，大家會懷疑您這七年究竟都幹了些什麼，無論您怎麼解釋這種事通常只有本院學生才會知道也沒用。”
要是德思禮一家能比現在多長一點良心，在往年出去度假的時候把哈利也一塊帶上的話，他現在應該就不難發現，尼爾此時一邊搓手一邊促狹地笑的樣子像極了當地那些專盯外國遊客下手的黑導遊。
“不過今天就算了，波特先生。我絕沒有看不起您的智慧的意思，但我現在真的迫不及待地想向您展示一下我的小店，所以還是讓我們用更簡潔的方法處理這些吧——請開門。”
他抓起帶着浮銹的青銅門環輕輕敲了敲，門上的老鹰鵰像眼中應聲亮起藍光，從鷹嘴裏傳來一個空靈的女聲：“失去的……”
“蜂蜜豬大腸。”
“……”
沒等雕像吐出第二個音節，尼爾便懶洋洋地打斷了它。這個聽起來與問題的開頭風馬牛不相及，甚至讓人懷疑是不是真的存在於字典上的的答案讓老鹰鵰像的眼睛一陣瘋狂閃爍，看上去就像是被氣得短了路一樣。然而就在哈利猶豫着要不要勸他重新斟酌一下答案，或者至少把問題是什麼聽完的時候，通往公共休息室的大門卻咔噠一聲自己打開了。
“你怎麼做到的！？”
“商業機密，波特先生，您知道這招別人用不了就行了。”尼爾沖他笑了笑，招手示意哈利快點跟上，兩人一前一後從門洞鑽了進去，“現在，我知道對您來說，拉文克勞的公共休息室本身就是個從未見過的新鮮地方，但我還是冒昧地懇請您讓目光追隨我的右手，允許我隆重為您介紹……啊哦？”
哈利老老實實地照做了，然而順着對方手指的方向看去，他看到的卻只有滿地的爛木片、碎玻璃、撕成一條條的氈子，還有淌得到處都是的黏糊糊黑漆漆的不明液體。
一個看上去大他們幾歲的男生撅着屁股倒在這堆廢墟中間，旁邊還有兩個蓬頭垢面、衣冠不整、看着像是他朋友的人瑟縮着抱成一團不敢動彈。一隻用草莖編成的半大小狗正圍繞他們兩個一遍遍地兜着圈子，不時摩擦着上下顎發出滲人的沙沙聲以示威嚇，只要看到有人的腳稍稍伸出圈外就立刻擺出要撲上去的架勢，那把兩個可憐蟲嚇得連叫都不敢叫一聲。
圍觀的人自覺地和現場拉開了兩米左右的距離，有人面帶譏誚，有人憤憤不平，不過大部分還是秉承了拉文克勞人遇事不決作壁上觀的優良傳統，遇到和自己無關的事情絕不輕易表明立場。
只有混在人群中一臉焦急的佩內洛看到尼爾露出了彷彿見到救星的表情。
“謝天謝地，你總算回來了！米高說你們剛上完草藥課，我讓他去教室找你了……”
尼爾輕挑了一下眉毛，最初的錯愕逐漸從臉上退去，表情逐漸恢復到假面具似的營業式微笑的樣子。
“好吧，雖然我大致猜得到，但為了保險起見，有誰能跟我解釋一下，這裏發生什麼事了？”
……
……
在霍格沃茨，能做到人人都愛的東西只有金加隆，大難不死的男孩不行，有史以來最偉大的巫師不行，腦子裏缺根弦的外鄉人自然更不行。
儘管有了開朗而健談的性格、雖然不至於過度諂媚但卻讓人幾乎感覺不到自尊心的殷勤態度、以及最近才剛剛加上去的令專業人士們難以割捨的貿易渠道這三重要素的幫助，讓實際接觸過他的人很難下定決心對其一恨到底，就連前些日子受到了嚴重坑害的波拉克·佛蓋爾，都在事後不知道達成了什麼不平等條約之後選擇了既往不咎，但這僅限於和尼爾有過直接接觸的情況。
高年級學生中，對於這個一舉一動都如此顯眼，彷彿是在故意瞧不起前輩一樣的傢伙心懷不滿的人可謂俯拾皆是。
事實證明，和是否具有使用魔法的能力無關，只要你把一群適齡的青少年塞進同一所寄宿制學校，暴力和欺凌行為就遲早會發生。-在高年級中有人放出話來，要求給這個囂張的小子“一點顏色看看”之後，志願者很快便出現了。
幾個本來就在為即將到來的Q.W.Ls考試感到憂心忡忡的五年級學生，決定在他的小鋪子上發泄一下壓力。
尼爾·萬這個人，對霍格沃茨教授的大多數魔法都只抱有禮儀層面的興趣，但並沒有因此曠課的打算。在他有課要上，或者因為其他事情離開的時候，鋪子中間便會立上一個胸前掛着“休息中”牌子的稻草人——可能是為了防止它一個人看店過於寂寞，尼爾有時還會在它身邊放上幾隻草莖編成的小動物作伴，具體種類視心情輪換，還原度在女學生中間得到了很高的評價。
這三個五年級學生們的計劃很簡單：趁他不在的時候大搖大擺地把店鋪砸個稀巴爛，然後就站在原地等着欣賞他回來時的表情。他們背後由品行惡劣的學生組成的小團體已經答應幫忙抵賴，倒時不管那小子如何提出指控，都會有一群人站出來作證說自己什麼也沒看到。
整個拉文克勞學院可能只有佩內洛一個人能明白他們正在盤算着多麼危險的事情，因為上次看到尼爾像老奶奶打毛線一樣坐在躺椅上編草莖的時候，她曾經好奇地問過這裏面是否藏着什麼秘密。
“這個？芻狗嘛。我們那兒做了看門用的。不用喂水不用餵食，靈力耗盡之後還能塞進爐子裏燒火，很節約的——小心一點，克里瓦特小姐，千萬別用手靠近它，這東西兇猛得很！您要是覺得被草莖咬上一口沒什麼大不了的，那可就大錯而特錯啦。”