第20章 聯合曙光（九十）
猶如巨大的猛禽正在獵捕一群遷徙中的斑馬，沛隆看到天空中有七八頭蝠形惡魔正在自上而下衝擊他的軍隊，士兵們的劍刃以及隨帶的能量打在它們身上幾乎等同於搔癢，而每頭惡魔的每一次俯衝卻都能割碎十來個戰士的身軀，這些惡魔的進攻非常有組織性，它們專門集中瞄準騎士兵種不算密集的位置下手，每一輪衝擊都會帶走近百人的性命。
底比利斯是什麼樣都還沒見着，倒是先中了惡魔的伏擊。
沛隆蹬在一顆樹上跳起，他的劍身上纏繞着螺旋狀的劍氣，當離他最近的那頭惡魔開始俯衝而下時，他瞬間將劍刺出，隨即，劍氣便如炮彈般從他的劍尖射出，飛向那頭俯衝而下的惡魔。然而，儘管這頭惡魔正以極快的速度向下俯衝，但當它遭遇沛隆的劍氣時，卻忽然詭異地急停在了半空中，劍氣擦着它的足底劃過。
伴隨着尖銳的嚎叫，這頭惡魔立馬飛速地沖向沛隆，它估摸着近四米的體長和超過十米的翼展，加上可怖的畸形面孔，讓沛隆面臨著不小的壓迫感。
它兩邊的翼尖處都帶有鋒刃，沛隆一開始打算像和其他騎士拼刀時那樣，用劍去招架惡魔翼尖的鋒刃，但這惡魔力大無比，它的翼刃第一擊掃打過來就讓沛隆差點失衡。沛隆意識到，面對這樣的攻勢他只能靠閃躲，但僅靠閃躲的話戰鬥效率會大大降低。
這時，軍中的其他兩個高牆騎士趕到了沛隆身邊，然而沛隆卻不希望他倆這樣做，因為這樣會導致軍隊的實力重心不平衡，那些周圍缺乏騎士力量支撐的士兵根本無法與這幾頭惡魔抗衡。
但沛隆此刻沒有時間來指責某人，他只能主動向那兩位高牆騎士靠攏。接着，三人靠着不言的配合揮出一道弓形劍風，劍風擊中了那頭追擊沛隆的惡魔，在它的腹部劃出了一個裂口；惡魔扭動了一下身子，它覺得自己無法同時抗衡三名強敵，便想回去找它的夥伴，但三名高牆騎士不想讓它活着離開；隨着兩人揮出的劍風，沛隆再度躍至空中，並一劍刺進了惡魔的後背，他握着劍柄拚命攪動，把這頭惡魔折磨得難以維持飛行的姿態，而此時下方又飛來兩道劍風，再度擊中了這頭惡魔的腹部，惡魔一邊用一扇翅膀去攻擊騎在他後背的沛隆，一邊用另一扇翅膀去格擋下方襲來的劍風，但它這樣做將會徹底失去飛行的姿態，於是，隨着慣性漸漸消失，它帶着沛隆從天空中摔向地面。
兩名高牆騎士趕緊上前配合，他們分別把劍刺向惡魔的兩張翅膀，將這頭惡魔死死地釘在了地上，緊接着，沛隆拔出插在它後背里的劍，跳到它的前方、一劍刺進它的口中，並立即在劍上喚出一道劍氣，讓劍氣能量在惡魔口中爆開。
這惡魔從頭到頸部的位置瞬間被炸碎，黏糊糊的碎肉粘在了後面兩名高牆騎士的身上。
“現在不用傳送門根本沒法脫戰，跟我來！”沛隆招呼着兩人，隨他一起往軍隊頭陣的方向趕。
三人在混亂的戰場上奔跑，天空中的幾頭惡魔如絞肉機般把軍隊絞得屍橫遍野。
“往頭陣的方向撤退！往頭陣的方向撤退！”混亂之際，根本無法使用傳音空間，三人只能憑肉嗓大喊，祈禱有儘可能多的將士能聽見他們的聲音。
這邊，強烈的法術能量波動代表着列阿正在附近作戰。雖然只有一頭惡魔在對列阿和他周圍的士兵發難，但由於周圍的士兵都拚命地想擠進列阿的保護傘中，反而極大地限制了列阿的發揮，
因為攻擊型的法術不像刀劍那樣精準，一不小心就可能會傷到自己人。
由於剛才的擊殺方式奏效，沛隆打算故技重施，但這些惡魔雖然每一隻的外形都十分相像，戰鬥風格卻截然不同；這頭惡魔不僅敏捷地躲過了劍風的攻擊，面對從下方襲來的沛隆，它竟然選擇垂直往上飛行，而不是直接同沛隆交戰；沛隆可不會飛，隨着躍起的高度漸漸達到了極限，這頭惡魔在更高的位置突然掃動翼刃向沛隆劈來，沛隆在空中沒有着力點，只能雙手抵住劍身進行格擋；猶如在空中被投石機的炮彈擊中，沛隆悶哼一聲，以遠遠超過自由落體的速度砸在了地面。
沛隆感覺頭部受到了重擊，一切感官似乎都變得有些不太靈敏，耳朵里就像有一台壞掉的留聲機在不停發出惱人刺耳的噪音。
這頭惡魔打算乘勝追擊，他頂着從列阿那邊飛來的滾燙火球，鐵了心要取沛隆的性命。但沛隆周圍的士兵和騎士拚命涌過來，將利刃對準上方的惡魔，以十幾條性命的代價替他擋住了惡魔的衝擊。那兩位高牆騎士也沖了上去，和這頭惡魔纏鬥在了一起。戰友的鮮血灑在自己身上，沛隆似乎稍微清醒了些。
趁這個空隙，列阿展開了一張傳送門，但時間緊迫，他沒有時間細緻調整，傳送門的大小十分有限，將士們通過的效率很不理想。
到了這時，中段和後段的行軍隊伍幾乎已全軍覆沒，後方的那幾頭惡魔正帶着不痛不癢的傷痕往這邊趕。
好在，軍中的很多騎士都是沛隆的直屬部下，他們都很有覺悟，幾乎沒人搶着鑽進傳送門，而是都在想方設法為其他撤退的士兵提供掩護。
沛隆也在拚命地調動起身體中剩餘的最後一點精力，他回頭看了一眼，大概估算了一下，每秒鐘約有三到五個人能通過傳送門，於是，他打算將自己最後的生命力用於為更多的士兵爭取活下去的機會。
沛隆大吼一聲，以強化心中的戰意，接着，他舉起劍，再次加入到了戰鬥中。
面對這幾頭惡魔的總攻，軍隊毫無勝算，連拖延一下它們殺戮的速度都顯得艱難無比。很快，一萬多人的軍隊陣容就被擠壓成了一個小小的扇形，僅剩百餘名精銳的騎士配合著列阿的法術在拚命掩護最後撤進傳送門的士兵。
戰線急速縮短，不是因為傳送門的通過效率變高了，而是因為前方士兵陣亡的速度太快。
“該走了！將軍！我們只能做到這樣了！”一個騎士退到了沛隆旁邊，他對沛隆說。這個騎士的戰鬥技藝看起來相當高超，因為他雖然手中的劍已經戰痕累累，但身上卻基本沒有負傷。
“那你趕緊進去啊！別擋我的路！”沛隆回應道。
他不知道沛隆的這句話是什麼意思，他只能先行撤進了傳送門。
“走啊！就等你了！”列阿也對沛隆大喊道。
“催什麼！沒看見還有這麼多人沒撤走嗎！”沛隆的周圍有兩頭蝠形惡魔，他的臂甲都被削成了廢鐵，鮮血浸滿了鎧甲里的衣服。
“走！就剩你們幾個了！”列阿的聲音再度傳來。
沒想到沛隆和他周圍的幾十個騎士竟然堅持到了最後一個有行動能力的士兵撤進傳送門，現在終於輪到他們撤退了。雖然離傳送門較近的幾個騎士已經成功撤離，但沛隆和他身邊的幾個騎士卻離傳送門過遠，他們被惡魔死死黏住，連自身的性命都難保，更別說抽身撤退。
當他身邊的最後一個騎士也被兩頭惡魔撲倒在地，在惡魔的利爪下被撕成了碎片后，沛隆看到死亡的信標終於指到了自己頭上。
沒有遺言——這是沛隆最後一刻心裏所能想到的唯一內容。
但奇迹卻要求沛隆繼續活下去。列阿在最後一刻忽然強行領悟到了某種聞所未聞的空間法術能力：只見他快步朝沛隆跑來，身後的傳送門居然像被注入生命了一樣移動了起來，-飛快地飄向列阿和沛隆，將列阿反罩進了傳送門裏，又一直飄向沛隆，將他也罩了進去，隨後消失在了惡魔的利爪下。
這感覺就像墜入夢境，前一刻眼中還是惡魔血淋淋的利爪，后一瞬間便站在了索厄軍事港口的操場上，周圍是幾百個唉聲嘆氣的士兵和騎士。
“你不是明哲保身、不想當敢死隊嗎！為什麼叫了半天也不走？”列阿一掌拍在沛隆的背上。
沛隆仰起頭，臉上帶着笑容，感受着身處索厄遠離森林濕潤空氣的舒爽感，以及在觸碰死亡的瞬間盪回人間的奇妙感受，不管是誰經歷過怎樣的結合餘生，和這比起來也肯定不值一提。
“唉，這下，我們又遭一次元氣大傷，費米大帝肯定會痛心疾首。”列阿捋着鬍子說。他不是戰士，也沒有在剛剛慘烈無比的戰鬥中受傷，死裏逃生后，他第一件想到的事情便是遠征軍團不僅無功而返，而且還損失了超過九成的兵力。
“啊，多虧有你啊，赫根大人。”沛隆慢慢轉過身，對列阿說。
“希望你不要記恨咱們皇帝，畢竟沒有人知道底比利斯的水究竟有多深，他雖錯誤地估計了底比利斯的實力，但他肯定會想辦法彌補。走吧，我們去找皇帝。”
“走。”沛隆回應道，但他剛往前邁出一步，就失力地倒在了地上。
一萬多人的遠征軍團，在沛隆的騎士團和列阿的力挽狂瀾下，也僅有不到一千人逃回索厄。而北部森林裏那片由惡魔製造的屍山血海，卻很快就會被強大的自然力量轉化為非同尋常的養料。