十二 父親和女兒
牆頭上，兩派人馬激烈地搏殺着，牆外的刀盾兵順着梯子源源不斷地往牆內爬，不一會兒，牆頭上兩派人馬的數量已經大致相等了。
見己方刀盾兵數量漸漸多了起來，肖剛大吼一聲：“刀盾兵！結陣！”
“御！”這些酉陽土司兵們顯然訓練有素，迅速緊密地結成了一個半圓形的盾牆，將牆頭的空間牢牢護在身後，讓牆外的弟兄能夠安全的通過竹梯爬進來。
“老子破你的陣！”一個手持苗刀的悍勇家丁見對方結陣，不怕死地朝着一面藤牌撞過去，誰知反被那手持盾牌的土司兵狠狠一個盾擊頂翻在地，周圍刀盾兵一齊亂刀砍下，這家丁霎時間被剁成了肉醬。
“進！”那刀疤臉肖剛在盾牆的後方指揮道。
“武！”盾牆集體前進一步，氣勢如虹。
“進！”
“武！”
土司兵的盾牆如同一台推土機一般，逼得呂渙真等人連連後退。家丁們已經陣亡了五人，士氣尚可，仍能作戰；跟過來的刀牌手陣亡了三人，卻已經是在崩潰的邊緣了。這些刀牌手是來自黔江縣城的衛所兵，平時缺少訓練，武器質量低劣，哪裏見過血？而眼前這幫流寇們結成盾陣，堅不可摧的氣勢，更是把他們嚇得不敢上前，連連後退。
呂渙真手持長槍，以長度優勢不停試探，想要刺中藏身藤牌后的敵軍，無奈盾牆嚴密，滴水不漏，呂渙真絲毫沒有得手的機會。
盾牆的背後，一個又一個的刀盾兵從梯子上竄進來，牆頭的敵軍越來越多，已經在數量上佔據優勢，蓬東堡即將淪陷。
“肖把總！肖把總！”牆外的賊軍朝着牆頭上的肖剛大叫道：“橋那邊……好像有官軍來了！”
肖剛趕緊手扶堡牆向黔生橋方向望去，橋對面黔江縣城方向果然有人影閃動。
“刀盾兵，停止登牆！”肖剛當機立斷，“結盾陣，堵住橋這頭，別讓他們過來！”
“援軍來了！”呂渙真高呼一聲，隨之而來的，刀牌手和餘下的家丁們也歡呼了起來，本來處在崩潰邊緣的士氣為之一振，總算是穩住了陣腳。
牆上有呂渙真一行人，牆下黔生橋方向來了官軍，這下肖剛這邊的二百多號人被夾在了中間。該怎麼做？肖剛的大腦飛速地運轉着。
“你們！依舊結盾陣，守住這塊牆頭！”肖剛下了決斷，“我去領兵先解決掉橋那頭來的官軍，再來支援你們！”
說罷，肖剛翻出牆外。牆內，六十多個個刀盾兵結陣，和呂渙真這邊共四十多個守軍對峙着。盾陣不主動進攻，呂渙真這邊也沒有什麼將他們逼退的辦法。
“這麼乾瞪眼的不行。”王石走上前去，把槍一橫，吼道：“家丁弟兄們，隨我破陣！
王石人高馬大，全力衝刺起來就如一枚炮彈，他瞄準了一個身材較小的刀盾兵，以有死無生的勁頭狠狠地撞過去。那刀盾兵連人帶盾飛了出去。盾陣一下子就出現了個缺口，跟在王石後面的家丁馬上湧進了這個缺口，盾陣瞬間大亂。
“就是現在！”呂渙真端起長槍，“刀牌隊！沖啊！”
因為援兵到來而士氣大振的刀牌手們也沖了上去，場面變得更加混亂，盾陣的陣型被徹底打亂，血腥的肉搏戰在北牆牆頭上重新展開。
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黔生橋那邊，來援的人馬正是呂重和李安平兩支隊伍。李安平這兩天跑了好幾個員外家，好說歹說才借來了二十幾個家丁，呂重則從各處苗寨招募了三十二個苗人獵手，他們在黔江縣城匯合，向蓬東堡開來，卻不想蓬東堡的北牆正在被圍攻，二人大驚。
“這……這賊人是如何竄到這北牆來的。”呂重聲音顫抖地說道，“這蓬東堡定是被兩面夾攻了，我家真兒還在裏面哪！”說罷他就要帶兵殺向北牆。
“呂總旗，慎重，慎重哪！”李安平嘴上說著“慎重”，其實心裏面早已不知道該怎麼辦才好，他是來守堡的，不是來和賊人野戰的，他一介文人，如何懂得戰場廝殺？
“李大人，請將手下家丁都交於我調遣可好？”呂重問道，他不等李安平回答，就大聲下令道：“家丁！準備跟我衝擊賊人盾牆！”
呂重同樣也沒打過仗，但是現在自己的寶貝女兒正在蓬東堡內，堡牆被賊人兩面夾攻，他渾身上下只是迸發出莫大的勇氣，沒有一絲的恐懼害怕。
流寇刀盾兵已在橋對面立好了盾牆，呂重叫道：“弓箭手，放箭放箭！”
苗人獵手們射出箭來，全部插在了流寇們的藤牌上。待到弓箭手射完，肖剛手下的十幾個弩兵從盾牆的後面閃出身子來，一齊射擊，那伙苗人獵手登時有七八個中箭斃命。
“媽賣皮的，射箭沒用，都跟我衝破他們的陣型！”
呂重這麼一喊，家丁們卻沒有什麼人動，他們是被借來的，誰願意在這送了命，只有那些老實巴交的苗人獵手抽出來獵刀，準備衝擊對面的盾牆。
“殺呀！“四十多歲的蓬東堡管隊官，總旗呂重，身穿布衣、手持藤牌腰刀，向橋對面的盾牆沖了過去。
砰的一聲響，呂重和盾牆藤牌相撞，然而他使出吃奶的力氣往前鑽，盾牆后的土司兵竟然推他不動。後面的獵手們也跟來上來，乒乒乓乓地用獵刀擊打着盾牆。
“給老子讓開！”呂重怒吼一聲，竟將盾牆擠出一條縫，擠穿了盾牆！
“快攔住他！”沒料到盾牆竟然會被擠開，牆下指揮的肖剛趕緊下令攔截呂重。
呂重只拿騰牌護住身體要害部位，右手拿着一把腰刀瘋狂地亂揮，向堡牆沖了過去。周圍攔截他的刀盾兵砍在他的後背、肩膀、胳膊上也是毫不在意，只管往堡牆沖。
“媽的，瘋子！瘋子！”肖剛咬牙切齒地罵道。
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“死！”牆頭上，呂渙真的長槍刺入一個刀盾兵的小腹，拔出來時，那刀盾兵臉朝下倒了下去。
“第六個賊人了！”呂渙真自言自語道，眼前牆頭的廝殺還在繼續。饒是呂渙真武藝高強，也畢竟只是個十五歲的少女，殺了第六個敵人後，她疲勞得有些虛脫，便向後倚靠在堡牆上。
牆外一陣騷動，呂渙真回頭一看，竟是父親呂重衝破了盾陣，向堡牆衝過來。
“爹爹！你快小心，小心哪！”呂渙真也不管自己體力不支的事實了，扯着嗓子大叫道。
那呂重以盾護身，一往無前，從流寇們中直直地闖了過來，一路上挨了四五刀，卻仍然一點也不減速，衝到竹梯下來。
“爹爹，你快上來！”呂渙真扔下長矛，伸出雙臂，要把父親拉上來。
十二歲之前，呂渙真經常向父親撒嬌，要父親的擁抱。十二歲以後，呂渙真就像變了一個人一樣，這種撒嬌就不常有了，呂重一度感到十分遺憾，女兒大了，跟爸爸不親了。
眼下，呂渙真伸開雙臂的樣子，就是小時候找呂重要抱抱的樣子，他再熟悉不過了。
即使已經身中好幾刀，呂重也迅速地爬上竹梯，抱住了女兒。
“真兒，真兒，爹回來了！”
話音剛落，呂重身後嗖的一聲，隨後是箭簇入肉的聲音。呂重那滿是殷切的眼睛甚至都沒有閉上，便口吐鮮血，往前一趴，倒在了女兒身上。
牆下，肖剛正持弓站立着。
“爹爹……爹爹？”呂渙真的顫抖聲音帶着哭腔，他不敢相信眼前到底發生了什麼。
呂渙真將父親的屍首輕輕抱進堡牆內，用手顫顫巍巍地探了一下鼻息，又摸了一下脈搏。
“爹爹，你為何……”呂渙真的眼淚終於決堤而出，在她滿是血污的臉上衝出兩道白痕。
“你為何要拼了性命救我啊！”呂渙真放聲大哭了起來，她的身邊，廝殺還在繼續，她卻彷彿置身事外一般，也不管身邊是否危險了。
“我不是你女兒！不是你女兒啊！我偷走了你女兒的身體，你為何要拼了性命地救我！”
呂渙真一邊大哭，一邊直起腰來，眼前是煉獄般的場景：黔生橋上，苗人獵手們不敵盾牆，被推下了橋去，李安平和家丁們嚇得止步不前，掉頭要跑；牆頭上，遍地死屍，王石帶着幾個餘下的家丁還在浴血拚殺，刀牌手們被土司兵們殺得傷亡太大，士氣已然崩潰；自己的腳下，躺着一個為女兒而死的父親。
罷了，呂渙真閉上了眼睛，能來大明走一遭，遇見這些事，這些人，已然足矣。
呂渙真屏住了呼吸，慷慨赴死。
“殺！”
黔生橋的對面，又出現了一支軍隊，與其他衛所兵不同的是，這支軍隊軍容嚴整，人人披甲持槍，殺氣騰騰，為首大將乃是一個四十左右的女子，人高馬大，身披棉甲，頭戴鳳翅盔，威風凜凜，英姿颯爽。
那女子，難道是，難道是……….一個名字在呂渙真心裏呼之欲出。
“我乃，石柱宣撫使秦良玉！”那女子在馬上舞槍大叫道，“爾等賊子膽敢謀反，速來我槍下領死！”