楔子

“這天下亂成了一鍋粥，就算請動老王爺出山也不能克禍定亂了，這乾元一朝的氣數只怕是……”李思敬邊想便扯了扯自己油膩的衣衫，這西嶺州悶熱煩躁的天氣正如他此刻的心情。誰能想到，這位行色匆匆而略顯狼狽的人，竟是乾元帝國高居廟堂、獨領一部的兵部尚書。此刻他奉旨去請的，正是幾年前因犯上作亂而被貶至西嶺的蜀王高繼乾。

要說這李思敬為何如此匆忙，又要請老王爺高繼乾出山平定什麼叛亂，這就要從頭說起了。

乾元王朝已歷十二帝二百八十六年，如今正是安正帝高承運在位。因其父孝宗仁皇帝享國一年便抱病而亡，驟然失去長期嚴厲的管束而得自由，又生於深宮長於婦人之手，這位皇帝陛下這位皇帝陛下沒有繼承其父孝宗仁皇帝寬仁中庸之道，反而極類其祖肅宗穆皇帝，狹隘偏私，自私自利又好大喜功。在奸相孔文亮以及一干閹寺宦官的長期刻意地引導之下，正值少壯之年的皇帝陛下日日沉迷酒色之中，不理朝政，大權都落在了奸相孔文亮手裏，朝廷的大小事務乃至密諜司的私文密報都推給了孔文亮處理。

孔文亮此人，身如修竹，貌若潘安，誰人見了都道一聲好皮囊，可惜專搞那蠅營狗苟之道，研究那投機取巧之術。早在安正皇帝高承運幼年之時，他就在潛邸，常給年紀尚小的高承運講古說今，專門投其所好，每天都陪着他擒鷹攆狗，鬥雞捉蟋蟀，只要是能讓高承運開心，就是讓他趴在地上當馬，十天半個月不起來都行。天長日久，臭味相投，高承運只覺得與孔文亮一起十分順心，便一日也不能離開他。後來，孝宗仁皇帝高繼坤驟然而逝，在秦王高繼乾的力保之下，高承運順利登基成為了當今的安正皇帝。

俗話說：“一人得道，雞犬升天”。這句話正應在了孔文亮身上，一個太子府小吏，居然在新皇登基后便漸漸爬上了丞相的高位，可謂一人之上萬人之下。不過，他倒是和其他人不同。別人宰執天下，是為了安邦定國，致君堯舜，他當丞相卻是專門給皇帝廣選美室，征嬌娘。每日裏不是和皇帝一起縱情歌舞，就是陪着皇帝鬥犬遛馬，飲酒看花，就算是四方災情來報，八面軍情急件，都統統壓在了丞相府，搞得天下民怨紛紛，豪強四起……