重禮

玉林和娘忙將宋定國讓進廳堂，宋定國再深躬一揖向玉林娘、玉林，道：“今日軍務繁忙的緊，謝禮來遲還望海涵！”

玉林娘忙還禮說：“不妨，不妨，當是軍務為要，將軍不必多禮！”

宋定國道：“好，即是夫人申明大意，我也開門見山，今日知府大人差我前來為者有二，這第一，自是知府大人深感玉林李英雄身為一學子，卻危難時敢為大義，護持了百姓的安危生死，且救下朝庭老臣的性命，又除去了國家的重犯，與民與國功莫大焉，因此命我特送來賞銀二百兩，綢緞五匹，糧食兩擔，所繳烏騅戰馬一匹，以資獎勵，還望小英雄勿要謙辭！”

玉林忙稱謝，宋定國又道：“這第二者，是為小英雄前程考慮！知府大人有意提攜小英雄隨軍營中，特欲拔擢為仁勇校尉，此乃正九品上的品級啊！小英雄只需在軍中一年半載，再高品級我自不敢多說，這正八品的禦侮、宣節校尉卻倒是有的！”說罷眼光灼灼望向玉林，神情甚是殷切。

玉林望向娘，玉林娘微微點頭，玉林拱手道：“請將軍代學生多謝知府大人厚意，只是玉林尚在童學，眼見府試不久將至，學生還是先府試后再言其它為善；又師命母命切切，督學多殷切拳拳，心下難違，還望將軍多代為美言，以表學生惶惶之意，不勝感激！”說罷，玉林又躬身一禮。

宋定國聞言不禁慨嘆：“既如此，也罷，只隨了小英雄心愿便是，我自回報知府大人，小英雄勿慮！”

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玉林大喜，欲讓宋定國上座再敘，宋定國卻端正色、整衣甲又深揖一禮。甚是恭謹。

玉林急忙相攙，道：“將軍如此多禮，卻是為何？”

宋定國正重言道：“方才是為上官軍令，是為公，這一禮卻是為英雄救我家父之恩，此為私，小將不敢因公濟私，卻也不可因公廢私，怎可輕慢了恩人大義！”

玉林恍然，笑道：“將軍太是多禮，事出突然，見死不救豈是我等所為，將軍且末再提，也請將軍勿再小英雄長小英雄短的稱呼與我，如不見外，叫我玉林即可”

宋定國也笑道：“既是如此，恭敬不如從命，那我就稱你玉林兄弟如何？”

玉林高興地請宋定國坐了。

宋定國說：“救命之恩自當回報，今家父不能親來相謝，特囑我多多致意，又命我送來薄禮以謝大恩。還請笑納！”說罷，從懷中取出一大紅的拜匣奉上。

玉林娘忙雙手接過，打開匣子取出大紅禮單交給玉林觀看。

玉林看了一驚，慌忙又遞還給宋定國，說：“仁兄重禮不敢生受，還請收回”

宋定國卻說：“救父大恩，無以為報，些屑之物不足為巨，玉林兄弟請勿推辭！”

玉林說：“仁兄禮物也特以的重了，祖上相傳的小屋，雖是簡陋也可遮風擋雨，怎可再取仁兄屋宅！”

玉林堅辭不收，宋定國滿臉漲

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紅再三勸讓，玉林娘在一旁靈機一動，說：“你們休再推來阻去，我倒有一言，不知宋將軍可否依得？”

宋定國正爭得無計可施，聞言大喜，忙說：“夫人快快講來看！”

玉林娘說：“可憐玉林自幼孤苦無依，若將軍不棄可把玉林認作異姓子侄，也使他略有些依靠，不知將軍意下如何？”

宋定國聞言大喜，道：“如此甚好，玉林自此便是我宋定國的賢侄，你我叔侄相稱，也是快事，哈哈哈哈！”

玉林看宋定國說話爽快，行事光明磊落，心下也是高興，遂當堂下拜，口稱叔父，宋定國大喜，說：“本是登門謝禮，不想收了一個後生侄兒，我心不安！”隨即解下腰中配劍，遞於玉林道：“此劍為我祖傳寶刃，我亦無後繼男丁，這把劍便贈與你以做見面之禮！”

玉林欣喜萬分，捧劍細觀，只覺得這把劍比之一般的沉重許多，約三尺有餘，綠鯊魚皮鞘，外觀較尋常寶劍陳舊，裝飾也並不華麗，只是劍柄頂端鑲嵌有一顆碩大的綠寶石格外不同，寶石綠瑩瑩清澈如深潭，無半絲雜質，發著一種柔和而神秘的幽光，只這顆寶石便價值不菲，絕非尋常之物；玉林輕輕從劍鞘中拔出寶劍，只聽鐺一聲，清脆悅耳，餘音裊裊，再看寶劍，亮如秋水一般，發出微微的柔光，和劍柄上的寶石光芒交相輝映。

看罷，玉林大喜，又再三謝過宋定國，是晚，宋定國在玉林家吃的微醺，心得意滿而回。

（本章完）