第二十二章 半夜來襲
彭岳與草頭哥順着小路來到一座房屋前，房屋簡陋以木頭茅草搭建，一塊破木板擋在門口便是屋門。彭岳往屋中喊了喊，又輕敲屋門，屋門並未關嚴，在輕敲聲中緩緩打開，兩人探進腦袋往屋裏瞧了瞧，屋內空無一人，屋裏擺設極為簡單，一床一桌便再無其它。
兩人見屋中無人，也不好就這麼進去，於是繼續往下一處房屋走去。但他倆接連敲開五六座房屋的屋門，房間擺設大同小異極為簡單，屋裏皆無人影。
“想必這些人都下地幹活去了，所以屋中沒人！”草頭哥從空無一人的屋子裏退出腦袋，聳了聳肩。
彭岳接連敲開幾座房屋，卻越發覺得這些屋子不對勁，可偏偏又說不上何處有問題。於是招呼着草頭哥繼續往下一處房屋而去。
或許是運氣好，這次敲開的房屋中坐着一位白髮老人，老人衣衫襤褸，身子乾瘦，腰背佝僂，露在外面的皮膚皆是褐色的斑塊。
老人見到門口突然出現的兩個人甚是驚訝。
“外來人？兩位從何處而來？”老人開口詢問。
彭岳還未開口，草頭哥卻上前開口道：“老伯，我們兄弟二人在深林中迷了路，無意間闖入這裏！還請老伯行個方便，讓我們在此歇息一晚，明日天亮便離開！要是有吃的更好！”
老人更是訝然，伸手指着兩人身後道：“你倆不是‘它們’帶過來的嗎？”
“他們？”
彭岳與草頭哥面面相覷，回頭往身後瞧了瞧，身後並無他人，不知老人所指何人？
彭岳開口問道：“不知老伯說的是何人？我倆只是無意間找到這裏，並無任何人帶我倆過來！”
想不到彭岳剛說完這番話，老人卻是顫巍巍站起身來，瞧其吃力的模樣似乎風一吹便要倒地，彭岳連忙上前伸手扶住老人。
老人卻擺擺手，湊近彭岳身前聞了聞，搖頭嘆道：“哎，遲了遲了！來到此處的人都別想離開，外邊的房屋大都無人居住，任你們挑選，住多久都沒關係，去吧去吧！”
“老伯，這是為何？”彭岳疑惑不解，想問個清楚。
但老人卻將二人推出門外，將門關上不再回答任何話語。
兩人吃了個閉門羹，卻是滿頭疑惑不解。兩人又繼續尋找幾處房屋，卻再也找不到任何人影，見天色漸晚只得尋了一處房屋歇息，草頭哥去外面尋找食物，彭岳則到屋中收拾。
屋內並無什麼可收拾，似乎很久無人居住，積了一層厚灰。彭岳將床榻的厚灰掃去，露出床榻原本鋪着的被褥，但時間已久，用手一碰便成碎末。彭岳只好到屋外尋了些乾草鋪在床榻上。
剛將床榻鋪好，草頭哥抱着十來枚紅果推門而進，嘴中嘟嘮着:“今晚還是繼續吃果子飽腹吧！尋了一圈卻是找不到半粒米，這些人都不吃飯的么？”
彭岳聞言心中一驚，終於想起之前覺得古怪的地方是什麼，村子之外便是成片良田，如此肥田沃土，家家戶戶應該是有米有糧。可之前田地中的那些人卻是骨瘦如柴，憔悴無比，似乎餓成如此，比之乞丐還不如。其次便是屋中擺設，雖然屋中擺設極為簡單，瞧上去並無不妥，但唯獨少了存放糧米的器具，那他們收割的糧食儲放在何處呢？
彭岳將心中疑問與草頭哥說了說，草頭哥嘴角一撇回道：“管它做甚，反正我倆就在這呆一晚，天明便走，他們過得怎樣與我們何干！瞧他們這般模樣還不如去做乞丐呢！”
彭岳轉念一想也是這個理，將這些疑問拋到一邊，與草頭哥一起分食紅果。吃飽后，兩人便早早睡下，只是彭岳覺得心中不安，兩手將木棍緊抓在胸前才稍稍安心，閉上眼睡覺。
夜已深，草頭哥已經睡熟，彭岳卻是輾轉反側難以入睡，心中不安感越發強烈。在迷迷糊糊之間，隱約聽到屋頂傳來悉悉索索的聲響，但眼前漆黑卻瞧不清，不由將手中伏妖棍緊了又緊。
彭岳忽然覺得鼻頭髮癢，抬手想揉揉鼻頭，卻不想手指間卻抓到一根光滑的柔軟之物，而這根軟物的一端卻是插入了自己鼻腔之中，正不斷的往裏鑽。彭岳大驚，睡意全無，灶台中的火焰已經熄滅，屋裏一片漆黑無法瞧清任何東西，而身邊的草頭哥似乎已經睡熟，一動也不動。
彭岳想將手中的軟物掐斷，可軟物卻極有韌性，無法將其掐斷，反而往裏面鑽得更厲害，即將鑽入咽喉之中。彭岳忍着嘔吐之感，用盡全力狠命將這軟物往外拉出，被拉出的軟物如若一條活過來的小蛇，在手掌之中不斷扭動，執着地想繼續鑽回彭岳的鼻中。
“這是什麼鬼玩意？”彭岳被嚇得不輕，舉起伏妖棍將那根軟物砸斷，然後起身下床往灶台處摸去，想點燃木柴瞧個究竟。但腳剛剛觸地，一根粗壯的繩索便纏上他的腳踝，繩索巨力傳來，將彭岳拉倒在地，繼而將他倒提而起。好在彭岳反應不慢，一扭腰伏妖棍便揮了過去，將那繩索砸斷。但剛剛脫困，又是一根繩索纏繞上另一隻腳，還未等那繩索發力，彭岳便又是一棍將其砸斷。
而此時，四面皆是悉悉索索的聲音，似乎有更多的繩索向彭岳所在處伸來。可是眼前一片漆黑哪能瞧清身周的情形？彭岳狠狠一咬牙，憑着感覺猛的往灶台方向躍去，一邊將手中的伏妖棍在身前胡亂揮舞着，這一通亂舞也不知打碎了多少東西。
只聽“劈啪”幾聲脆響，彭岳竟無意間砸穿了房屋的牆壁，穿牆而出，不過卻是立身不穩，一路翻滾而出，及其狼狽。
那牆壁主要是木頭糊上黃泥所建，此時遍地都是碎木，彭岳恰好抓到一塊碎木，也不待翻身起來，半躺在地上便在木塊上迅速刻畫上符咒，將其拋了出去，大喝一聲：“爆！”
還在半空中的木塊應聲爆出一片火焰，四散的火星將周遭一切全部點亮，但那點點星火眨眼便逝。也就在這眨眼間，彭岳已將一切盡收眼底，卻嚇得頭皮發麻汗毛倒豎。
彭岳看見無數根手臂粗細的根須從天而降，由屋頂鑽入自己之前所在的房屋，數根木須正從被自己砸破的牆壁處湧出來，被火光照到又迅速縮了回去，似乎極為畏懼火焰，直到此刻他才驚覺原來之前纏住自己的繩索竟然是這些根須，莫非這些根須是從山頂那棵巨樹生出來的么？那豈不是這巨樹也成樹妖了？
隨着眼前的火焰消失，那悉悉索索的聲音又再次響起。彭岳有心想逃，但草頭哥還在屋裏，豈能扔下他不管？可這屋裏到處都是根須，自己又怎能將人救出來？
彭岳無比焦急，又扔出一個木塊在空中引爆，火焰將那伸過來的根須再次驚退。彭岳則趁着眼能視物的時機，從地上撿起幾塊碎木，趕緊繞道屋子的另一側，估摸着來到屋內床榻處的位置，隔着一道牆壁大聲呼喊！
“爛草頭，快醒醒……”
連着呼喊數聲，但屋內卻無人應答，但悉悉索索的聲音卻是猛然大作，似乎所有的根須向著彭岳所在處涌過來。
彭岳再次扔出一塊碎木並引爆，果不其然，無數根須從房屋的孔隙中延伸而出，而屋頂蔓延開來的根須猶如一張巨網鋪天蓋地向彭岳當頭罩下，嚇得彭岳小臉慘白，若被這巨網罩住那還了得？
彭岳慌忙施展巽步遠遠逃開。
“爛草頭，不是我不救你，我是沒法救你！你……你自求多福吧……”救不了草頭哥，彭岳心中着實懊惱，但自己對付這些根須也是束手無策，只能先保住自己。
彭岳邊逃邊扔出碎木引爆，以此照亮前方漆黑的路面。那些根須卻是緊隨其後，追着彭岳不放。
很快，彭岳手中的碎木便已經扔得差不多，再往前方扔出一塊碎木之後，只剩下最後一塊在手中。聽着身後越來越近的動靜，也不知有多少根須圍繞前來。
彭岳心念疾轉，如此漆黑的地方並無照明之物，就這麼逃下去遲早被那些根須追上，此時他已經來到另一處房屋前，就着碎木爆出的火光瞧見這房屋頗為眼熟，似乎白天查探過這處房屋。
瞧着這空屋，彭岳心頭一動，當即心生一計，心下暗道：“這怪樹怕火，那便這般做了！”於是身形一轉，直往空屋奔去，迅速來到房屋之前，彭岳將手中最後一塊碎木拋向屋頂，房屋的屋頂乃乾枯的茅草所鋪，那碎木便落在那些茅草之間。
與此同時，彭岳大喝一聲：“燃！”
碎木應聲燃起火焰，並將周圍的茅草點燃，眨眼間便燃起好大一片火焰。
但彭岳嫌火小，又竄進屋內，在房屋內的牆壁，床榻，桌椅等，只要能引燃的地方皆刻上火符並施咒點燃。
整個房屋被火焰包裹，火光照亮了半個村子，席捲而來的熱浪將彭岳的頭髮炙烤得微微捲曲，也將圍繞前來的根須驚退。
直到此時，彭岳才完全瞧清那些根須的模樣，根須有粗有細，粗如胳膊，細如毛髮，皆為血紅色，互相糾纏蠕動如若翻湧的蛆蟲，令人瞧之欲吐。更多的根須從夜空垂下，在空中不斷蠕動着，顯得極為猙獰，令彭岳毛骨悚然。
根須甚為畏懼火焰，不斷往後蠕動將自己隱沒在黑暗之中。彭岳便呆在火屋不遠處，雖然被火焰炙烤得難受，但暫時是安全了！他心知這些根須雖一時退卻，但只要火焰熄滅，立馬會捲土重來。
彭岳抬眼瞧了瞧不遠處的另一座房屋，心道：“這裏到處都是空屋，那我便挨着放火，只要熬到天亮便逃離此處！但怪異的是自己弄出這麼大的動靜，為何村中如此死寂，白天所見的那些人為何不出來查看？莫非也是這怪樹的原因？”
熊熊燃燒的火焰只燒了大半個時辰便開始緩緩熄滅，被火光照耀的範圍漸漸縮小，那些根須亦隨之往前方逼近，只待火焰熄滅便會翻湧上前將那獵物纏繞住。
還未等到那火焰熄滅，又是一道火焰衝天而起，相隔不遠的那座房屋被引燃，刺目的火光再次將那些根須驚退……
一夜過去，天色漸漸明亮，雖然山腳下依舊一片黑暗，但漫長的一夜總算是熬過！
當天空破曉的那一剎那，那些血色根須總算退去，縮回山頂巨樹的樹枝之中。
不過村中卻是滾滾濃煙，十多處的房屋燒成一片廢墟，陣陣余煙從未燒盡的廢墟中冒出。在一處燒得正旺的房屋前，彭岳盤膝坐在地上，一隻手撐着臉頰竟然睡著了。
整個夜晚疲於奔命，早已將彭岳的精力耗盡，將身後的房屋點燃后，竟熬不住身心疲憊睡著了。不過幸好那些作祟的根須已經退去，否則待身後的火焰熄滅，便是糟糕了。