第3章 利刃
薩亞特的孤山上星爍點點，為這寂寞的夜空添上幾許生機，透過幾座巨大的銅製號角，月光撒落路上，一匹駿馬正在奔馳。
“開門！開門！”約克站在塔樓上巡視着一切，“怎麼才一個？”城牆下，閘門正緩緩上升，
內牆的士兵嚴陣以待。
駿馬飛快地穿過城門，那上面是普羅斯。
約克迅速下樓詢問道：“普羅斯，情況怎麼樣？派特和代里克呢？”
“都去送命了！”普羅斯下了馬，要了一杯水，“燼火真神已經降下神罰！你們的反叛計劃激怒了燼火！現在你們都得死！”
“什麼？”約克迷惑不解，“普羅斯，我理解你的信仰，但是請你彙報真實情況，派特他們到底怎麼了？”
“哈哈哈——對燼火真神如此不敬！派特？那個樂子人？恐怕已經被那小子說的幽靈剁成碎片了！情況？一大群難民跑過來了！後面是什麼？是燼火——”普羅斯詭秘地笑着。
“可惡的邪教，唉。”約克放棄了詢問。
“哦？知道嘆息了？”普羅斯大笑着，“小爺我今晚就走！你們就在這守着等死吧！”
“什麼？”約克疑惑地看着他。
“哈哈哈——額……”銀白色的刀刃刺穿他的腹部，鮮血緩慢地流着，普羅斯猙獰着回頭看，“戈……戈登——”
刀刃旋轉着，攪動着普羅斯腹中的器官，“呃……”一會兒，他便失去了意識倒了下去，腸子從貫穿傷口上一點點流出。
“神吶…”頃刻間便斷了氣。
“這……”約克呆住了，一旁站崗的士兵也趕忙調整站姿。
“邪教徒都去死！世界上從來沒有什麼神仙妖魔！”戈登收回佩劍，他是薩亞特總督，統領薩亞特及周邊村莊一切事物。
“我們與薩亞特共存亡！我們是爾比爾克人！更是赫爾曦斯人！既然前方有未知的敵人，咱們就給他打回去！為赫爾曦斯！為爾比爾克！薩亞特奮戰到底！”
“薩亞特奮戰到底——”
…………
“快點！”阿什爾大聲喊到，馬車正飛速行駛，面前就是卡拉克，傑西的傷口依然冒着鮮血，腥紅正一點點侵蝕潔白的長裙，死亡伴隨左右。
馬車掠過城門，無視門邊的衛兵，“緊急情況！”普雷斯頓拋下幾枚金色卡索，調轉方向尋找醫院。
隨着夜色降臨，市場變得寂靜，街道逐漸冷清，診所也一個個關門了。
“去教會！教會醫院！”阿什爾指向不遠處的尖塔教堂。
“你瘋了？那可是燼火教！一群瘋子！”
“你看看那還有開着的醫院！一秒鐘都拖不得！”
普雷斯頓妥協了，轉向教堂駛去，不出一會兒，便停在了教堂門前。
“快！快！”普雷斯頓挺穩馬車，向阿什爾揮揮手。
阿什爾懷抱着傑西，血滴在台階上，與壁燈的火光融為一體。
阿什爾快步向教堂內部走去，普雷斯頓緊隨其後。
“醫生！我們需要醫生！”
教堂內僅點着幾盞微燈，偌大的黑色建築內寂靜無聲，主教台上站着一人，前邊是燃燒着的火盆，下邊的座位上零散地坐着幾名教徒，他們身着黑色長袍，生硬地轉過頭來，用空虛的語氣低語：“願燼火保佑你——”
“什麼？”阿什爾感到無助，“醫生在哪！神父在哪？”
“急躁的年輕人，請隨我來。”主教台上那朦朧的人影動起來，
轉頭走向一旁的地下室。
“快走。”普雷斯頓跟了上來。
血流了一地。
踏過古老的樓梯，來到一間不大的地下室，那人穿着寬大的黑色風衣，頗有幾分貴族氣息。
他點起幾盞燈，照亮了整個房間，清理出一張桌子，轉過頭來說到：“什麼傷？”
“杜姆亞特！”阿什爾驚叫起來，那張滄桑的臉他永遠也不會忘記，眼前的杜姆亞特儼然不是一副乞丐模樣，“你怎麼會？怎麼是……”
“哦！親愛的小麵包！先別這麼多，你想救活這位女士嗎？”杜姆亞特指向桌子，“放上來。”
阿什爾小心地把傑西抱到桌上，“我也不清楚是什麼東西，某種玩意擊中了她的側腹部。”
傑西傷口上開始冒起黑血。
“這玩意。”普雷斯頓拿上了那柄木杆，高舉着給杜姆亞特看，“發出巨大的聲響。”
“槍？你們怎麼會有這東西？”杜姆亞特接過木杆，“燧發槍。”
“什麼？”兩人不明白杜姆亞特的描述。
“布！水！去找布和水！”杜姆亞特轉身往一個黑色背包里翻找着什麼。
“我去找水。”普雷斯頓跑了出去。
“我這有布。”阿什爾從包里找出從奇觀號上撕下的地圖，遞給杜姆亞特，“好像是絲綢。”
“也行。”杜姆亞特從包里拿出幾個銀制工具，以及兩雙輕薄透明手套，“戴上，把她的嘴打開，保證呼吸順暢！”
阿什爾從未見過這些玩意，他只得照做。
“水來了！”普雷斯頓提來兩個木桶，“這是冷的，這是熱的。”
杜姆亞特戴上了手套，將銀制工具放入熱水中浸泡，“但願不會感染。”
杜姆亞特拿着一把寬刃剪刀，將傑西腰間處的長裙剪開，拓展手術空間，隨後拿出一柄銀制細刀，準備擴大創口，傷口處已變得瘀紫，周遭的皮肉組織已出現壞死，黑血緩慢地流出。
“喂！你要幹什麼！你還想傷口動刀嗎？為什麼不止血包紮？”普雷斯頓奪過杜姆亞特的手術刀。
“愚蠢！竟敢否定偉大的杜姆亞特！”杜姆亞特氣憤地甩下手套，“愛治不治！”
“不不不，普雷斯頓，你先出去。”阿什爾推搡着普雷斯頓，“杜姆亞特……偉大的杜姆亞特，請您息怒，懇請您救救她，我欠您人情。”
“不，阿什爾，我欠你們所有人……”杜姆亞特重新戴上手套，“叫這個傻大個滾出去！”
“你——”阿什爾捂住普雷斯頓的嘴，小聲對他說：“你還想不想讓傑西活了？請你相信杜姆亞特。”
普雷斯頓咬緊牙關推開阿什爾，“我饒不了你。”隨後走出了地下室。
“開始吧。”阿什爾轉過身來。
“保證她的呼吸，我無法保證成功。”
阿什爾淡定地點點頭。
桌台上，傑西金色的長發沾染着泥濘和污水，緊閉的眼瞼下隱謐着純潔的藍瞳，清純的臉蛋上留下幾道冒紅的刮痕，紅潤的嘴唇失去原來的色澤，呈現出慘白，微弱的呼吸支撐着最後的生命。
手術刀一縱一橫，擴大創口，血不斷地流動。
手術鉗一深一淺，尋找鉛珠，腿不停地抽搐。
“我正試着尋找它——”杜姆亞特大汗淋漓，在血肉之間尋找着作祟之物，“注意她的呼吸。”
“好。”阿什爾用手抵在傑西鼻前，一手摸向她的額頭，“燙！”阿什爾的手瞬間回縮。
“糟糕，用冷水敷！”杜姆亞特的注意立刻轉回傷口，“你在哪呢？”
“布。”阿什爾到處翻找着，能用的只剩那幅飛馬旗幟，“抱歉了，波雷。”
阿什爾將飛馬旗幟沾濕，放在傑西額頭上反覆為她降溫。
“我找到你了。”杜姆亞特用手術鉗輕輕地鉗住那顆鉛珠，緩慢地提上來，生恐刮傷脆弱的腸道，“哈！我取出來了！”
“幹得好！”
“等等——保證呼吸！開始大出血了！挺住，姑娘。”傷口處又開始冒血。
傑西的嘴似乎有了動靜，下巴開始抽搐，“用手頂住！別讓她咬舌頭！”
“什麼？”阿什爾皺起眉頭，遲疑了一小會，最終還是把左手伸進她的嘴中。
“攣性癲癇！”杜姆亞特開始進行創口縫合。
傑西的牙齒開始抖動，突然，牙口閉合，死死地咬住了阿什爾的手。
“啊——”阿什爾痛得叫起來，牙齒穿透薄手套刺破皮膚死死地鎖住了他的左手，頓時鮮血直流。
“幹得好！哈哈——挺住！”杜姆亞特手上的針線飛舞着，流血似乎止住了。
力量越來越大，她的手腳也開始抽搐。
“太痛了！”阿什爾的手指逐漸失去知覺，犬齒咬合處的小指更是發紫壞死，“直透骨頭！”阿什爾疼得開始流淚。
“撐住！阿什爾，一會就好，給我一點時間。”杜姆亞特全神貫注，“幸運的是沒有打穿腎臟，從小腸旁擦過。”
“那……不幸的是什……么？”阿什爾艱難地吐出幾個字，他的手指已經面目全非了。
“不幸的是失血過多，能不能活下來得看運氣了。”
“你沒……什麼辦法嗎？”阿什爾雙腿開始發抖。
“無能為力，不清楚血型，也沒輸血條件。”杜姆亞特完成了縫合，開始包紮，“但願不會感染，沒麻醉就消毒估計會把她疼死。”
“什麼……血型……消毒……”阿什爾感受不到他的手指了，“啊！”傑西終於鬆口了，血液重新流入受傷的手指，通過神經傳遞着痛楚，小指更是暴露出白骨，藕斷絲連般掛着餘下的部分。
傑西的手腳也恢復了平靜，“保證呼吸！”
阿什爾垂下受傷的左手，搖搖頭讓自己清醒，伸出右手感受她的呼吸。
“杜姆亞特！她好像沒呼吸了！”
杜姆亞特丟下手中的紗布，清洗手套上的血跡，轉身走過來，“糟糕，糟糕。”杜姆亞特撥開傑西的眼皮，藍色的瞳孔正在不斷放大。
“人工呼吸！”杜姆亞特回身去包里翻找着什麼。
“什麼？”阿什爾轉過頭來問。
“用你的嘴吸氣，送氣給她，保證她的呼吸！”包里發出各種金屬碰撞的聲響。
“瘋狂。”阿什爾猶豫了一會，拂去她嘴邊的血液，“抱歉，傑西。”
阿什爾深吸一口氣，向她口中送去，兩唇相觸，刺動着全身神經，羞澀爬滿了臉頰。
“減輕力度，有節奏的送氣！”杜姆亞特拿出一支銀色針管，“這可是最後一劑……”說著向傑西胸膛上扎去，藥劑迅速注入體內，她的手指有了輕微抖動，“還是強心針好使。”
不出一會，她的臉上重現血色，嘴唇微微泛紅，呼吸逐漸平穩。
杜姆亞特轉身回去繼續包紮，“行啦，現在一時半會死不了，別占人家便宜了。”
阿什爾停了下來，彷彿他也斷氣了，無力地癱坐在地上，恍惚地看着桌台上的傑西，低頭瞥了一眼流血的左手，嘴角微微上揚，昏了過去——
…………
“威爾希爾大人，波羅莫的人快到了，哈維的子嗣預計還有三天抵達，沃爾赤塔的使者也在路上，您看，我們是否要準備點‘好傢夥’？”
“不急，克萊克，城外有接應人，過早行動怕打草驚蛇。”
“明白。”人影退回小巷，無跡可尋。
…………
“蘭多，我們為什麼要連夜趕路？會議不是還有五天嗎？”博林喘着氣，在灌木叢中快速穿過。
“博林，威爾希爾可不是什麼好人，你以為我們是去和他談判的？”蘭多停了下來。
“不！威爾希爾只會要挾我們，以此來逼迫父王服從他，獨立計劃根本行不通，威爾希爾只想篡位，按他那德行，不把其他王宮貴族殺絕已經是最大的仁慈了，父王想得太簡單了。”
“可不是也有沃爾赤塔和阿什比特的貴族一同參加嗎？威爾希爾能控制他們嗎？”
“怎麼不能？挾天子以令諸侯，威爾希爾秘密號召各行省參與會議，就為了幫我們獨立？可笑！他只會把心腹人物控制住，這樣就掌控了各行省的統領，以此來實現他那大一統計劃。”
“那為何我們還要參加？”博林還是不解。
“伺機而動，我們可以尋找機會，將計就計。”蘭多揮揮手，示意博林蹲下。
樹林外邊，塞里斯克的巡邏衛隊正在例行巡邏，幾點火光在黑夜中舞動。
蘭多壓低聲音，時刻盯着衛隊，“我們弄到把弓弩就有機會，塞里斯克城內嚴禁弓弩。”
蘭多仔細觀察着巡邏衛隊，一頭一尾兩個衛兵手上各持有一把弓弩。
“現在行動嗎？”
“等——”
巡邏衛隊逐漸遠去，蘭多仍在等待。
“他們快走遠了……”
“等——”
巡邏衛隊的火光逐漸模糊，僅剩最後一個人影。
“上！”
蘭多低着身從左翼靠近，博林從右翼包抄，他們配合默契，就像往常一樣。
他們悄悄靠近衛隊，巡邏衛隊日復一日地重複這無聊的工作，早已鬆懈，毫無防備。
夜色中，蘭多只是豎起食指，博林心領神會，他拾起一塊石子，精準地砸中末尾衛兵的小腿。
“嗯？”那衛兵察覺到了什麼，停下腳步轉過身來，他擦着眼睛，往草地上四處看着，“奇怪……”他蹲下身摸摸腿，站起身來準備走人。
瞬間，蘭多飛撲過來，將衛兵撲下草地，捂住他的嘴，博林立刻壓住他手腳，模仿狼叫起來：“嗚——”
不遠處的衛隊聽到狼叫聲，快速跑走了，火光遠去，一會就消失在田野上。
“小子，別動！”蘭多抵住那衛兵，那衛兵仍在掙扎，想要喊叫起來，一口便咬住了博林的手。
“你奶奶的。”博林拾起一塊石頭就砸了下去。
頓時，鮮血四濺，衛兵沒了動靜。
“博林！”蘭多震驚地看着他，顯然，衛兵已經死了，“你不該那麼做。”
博林沒有說話，只是摸着他被咬的手。
“唉，麻煩事。”蘭多拾起掉落在地上的弓弩，“好弩。”
博林從衛兵背帶上抽出箭矢遞給蘭多，“三根。”
“夠了，這傢伙你處理。”蘭多嘆了口氣。
遠望前方的塞里斯克，它是如此壯麗輝煌，宏偉壯觀，作為赫爾曦斯聯合帝國的首都，它用不休眠，聳立的高塔似乎有雙眼睛，死死地搜索着威脅他的一切事物。
“威爾希爾。”蘭多吐了口唾沫，轉身幫着博林處理屍體。
…………
天光泛白，第一縷晨光射入王宮上方的折射鏡，將光芒刺入哈維的眼瞼。
“傑西！”哈維驚嚇着坐起。
“傑西他們已經去了塞里斯克。”梅斯彼爾早已站在一旁侍候。
“哦，沒事，只是個噩夢罷了。”哈維捂着額頭，穿上他那件舊長袍。
“情況如何？”
“全城戒備，消息已經傳了出去，我們正在進行動員，塔爾法亞，諾里代爾已經收到消息，第一批援軍最快明天抵達。”
“很好。”哈維走到沙盤前，“瓦爾帕方面有消息了嗎？”
“派出去的探子還未回來。”
“我們將失去薩亞特。”哈維指向沙盤上的模型，“瓦爾帕將切斷我們和他們的聯繫，他們撐不到赫爾曦斯的支援。”
“戈登會儘力的。”
“我們也一樣。”哈維走到一旁的水池，倒影呈現一張蓬頭垢面的臉，“把剃頭匠召進來。”
…………
“總督，已經天亮了，還是毫無動靜，也許那送信的真是個騙子？”
“不，約克，你不清楚的，它們是真的，我們叫它們‘冥魂’。”戈登眺望着遠方，“只有暗鐵武器能擊穿它們的鎧甲。”
“你呢是說城內儲備的‘黑武器’嗎？”
“沒錯，可惜我們薩亞特僅有三千多件，大頭還在爾比爾克，我曾勸哈維分散點，他不信任我，從那以後，再也沒有……”
戈登掏出煙斗，點起煙來，“不論如何，我們得撐到最後，為中央爭取時間，為爾比爾克爭取時間。”
戈登深吸一口，吐出一個完美的煙圈兒，“部署得怎麼？”
“消息傳出去了，塔林今天會收到消息，卡拉克也是。”約克拿出一張清單，“十萬婦女兒童老人昨夜開始撤離，五萬人正待撤離，我們只動員到了八萬人，加上常駐軍兩萬，可用軍隊十萬左右，剩餘五萬多青壯男子作為後備最後撤離。”
“讓那五萬人也快點撤離吧。”戈登倚在城牆上，“我們已經破壞了太多家庭。”
戈登俯身向下看去——熙熙攘攘的人群正在緩慢移動，隊伍排成一條長龍，從唯一的城門擠出，人們大包小包的帶滿全身，恐懼與怨言瀰漫在其中。
“好的，這就去辦。”約克走下城牆。
“跑吧，都跑吧！恐怕我們活不過今天……”戈登把煙掐滅，轉身向塔樓走去。
…………
當疲憊的雙眼再次睜開，眼前早已是另一番風景。
“你醒了？”
模糊的視線逐漸明朗，眼前坐着的是杜姆亞特。
“我在哪？傑西怎樣了？”阿什爾一點點挪動，從床上坐了起來，“旅館？”
緩過神來，這早已不是昏暗的地下室，而是一間明亮的客房。
“在旁邊呢。”杜姆亞特指向左邊，另一張床上躺着的正是傑西，普雷斯頓在門邊坐着。
“還看她呢！不看看你的手。”
阿什爾這才感受到左手不斷傳來的疼痛與灼燒，抬起一看，五個手指都打上了繃帶，小拇指更是被截掉了一截。
“沒事，謝謝你，杜姆亞特。”
“舉手之勞，你應該感謝那邊那個傻瓜沒把我的腦袋捏碎。”杜姆亞特戴上一頂黑色圓頂帽，彷彿他的樣貌變得更年輕，頗有幾分紳士風度。
普雷斯頓沒有說話，雙手閉合沉思着。
“額，這不怪他，全因為我，那個邪門的東西。”阿什爾下了床。
“槍，燧發槍。”
“燧發槍。”阿什爾說著。
阿什爾走到傑西床邊坐了下來，白皙的臉蛋重回血色，她看起來恢復了許多。
“她怎麼樣了。”
“應該救活了，可能有後遺症，完全恢復前別讓她劇烈活動，傷口癒合后拆線。”杜姆亞特拋給阿什爾一把手術剪。
“話說你怎麼會在這？燼火教堂？”
“逃跑咯，我沒騙你吧，那些玩意邪乎得很。”杜姆亞特摸着鼻子，“燼火教堂，哼——”杜姆亞特不屑地笑了笑。
“愚蠢的邪教，就像上帝一樣。”他又伸進黑色風衣的口袋裏，摸出一把灰燼拋掉。
“你怎麼能提前預知那些怪物？”
“額……夜觀天象。”杜姆亞特眼神躲閃，不自然繞着頭。
“得了吧。”
“嗯……阿什爾，請你出來一下。”杜姆亞特起身提起包向外邊走去。
“好。”阿什爾隨後跟去，看了一眼普雷斯頓，他依舊沉默。
走到門外，是一條不長的走廊，連接着不同的房間，一旁放着那柄槍。
“請等等。”杜姆亞特在包里翻找着。
“找到了。”杜姆亞特拿出兩個小袋子，“這是彈丸，這是火藥。”
“什麼？”阿什爾十分驚詫。
杜姆亞特拿起那柄燧發槍，“後置燧發槍，彈丸塞這，火藥倒這，一次一發，扣動扳機，‘砰——’就能開槍了。”杜姆亞特為他演示着。
“你怎麼會有這些？你不是個……乞……丐？”
“哈，不不不，我是個醫生，或者是科學家？我為你們鬥爭，阿什爾，這片土地的人民，赫爾曦斯聯合帝國什麼的，哼——管他呢。”
“你到底是誰？”
“抱歉，阿什爾，我不能透露我的身份，我就是你們。”杜姆亞特把槍和袋子塞到阿什爾手上。
“聽着，我知道你無法理解我所說的，但請記住，你們的敵人就是你們自己，找到黑塔，記住，找到黑塔。”
杜姆亞特背起背包，“很抱歉，我得走了，刻不容緩，再次對我的到來說聲抱歉，我對不起這裏的人民。”
“你又要去幹什麼？”
“摧毀舊世界……”杜姆亞特向外走去。
“舊世界……喂！杜姆亞特！不論如何還是感謝你！我欠你人情！”阿什爾望着杜姆亞特的背影遠去。
杜姆亞特擺擺手，“後會有期。”
“後會有期……”阿什爾呆在原地，低頭看着這兩個袋子，上邊赫然畫著與槍上一樣的花紋。
“山羊？”阿什爾抬起頭，杜姆亞特已然不見蹤影。
“黑塔……”