074 侏儒與弄臣
見到宴會的主人屈尊來到高台下，這一桌子貴族立馬拖着醉醺醺的身體行禮。
白牧是最後一個起身的，他望着眼前戴着面紗的少女，雖被人稱作紫夫人，她嫁給馬爾特親王時，後者的年齡已接近六十歲，而她僅為十四歲，正是含苞欲放的年齡。
傳聞在短暫的兩年婚姻中，兩人始終沒有同過房，因此她現在仍舊保持着處子之身，又貴為龍崖堡公爵的唯一千金，未來的女繼承人，引來眾多大領主的覬覦，誰都想娶這位年輕的漂亮寡婦為妻。有的甚至不惜解除現任妻子的婚約，來向美人兒表忠心。
只可惜均被紫夫人以“三年守喪”為由拒絕。
“上一次在歌羅梅，您不會怪我們不辭而別吧？”紫夫人輕笑道。
“沒有的事，我還要感謝夫人當時出手相救，從宅邸的那場大火之中，”白牧順着她的話，很快切入正題，“不知事後您是否知道公主的下落？”
紫夫人搖了搖頭，深表遺憾地說：“是維維安放了那場大火，是她擄走了艾爾絲汀公主，很抱歉，主教大人，那時我和艾琳只顧着將您帶出火海，實在無暇再顧及維維安的行蹤。”
“不過能和您在羅恩王國相遇，實在出乎意料。”紫夫人盡顯她這個年齡段的活潑，與她平日裏的端莊穩重簡直判若兩然，看得周圍貴族一愣一愣的。
意識到時機已經醞釀差不多了，白牧這才表明來意：“恕我唐突，此次來到羅恩王國是為了取公主出生時的預言石，敢問夫人可曾知曉它放在何處？或者能否引我覲見國王......
紫夫人打斷了他，親自牽着他的手走向高台，這一親昵舉動讓在場的男人們無比欽羨，恨不得取而代之。眾所周知，龍崖堡的千金從不讓任何人觸碰到她，包括她的父親和已故的丈夫。
“私事的話，主教您可以對我暢所欲言，不過公事還請先放一放，讓我們一起繼續欣賞這場宴會接下來的表演吧，《魔女與星期日》的故事可是家喻戶曉，經久不衰呢。”
有求於人，總要按對方的規矩行事。白牧只好順從她的意願，任由那隻柔軟溫熱的小手，隔着黑色手套將他帶到王座旁的席位前。坐在這個位置上，下面的宴會一覽無餘。
“七子在通天塔上沉思，”吟遊詩人開始唱，“他的城堡如永夜般漆黑。”
“漆黑的頭髮，漆黑的靈魂，承載着那古老的稱號，”樂師們齊聲詠頌，一支長笛加入演奏，“如同硬幣的兩面，七子與鬼王，互為表裏。”
紅色的帷幕再度升起，七位侏儒粉墨登場，巨大的森林背景圖被換成了一座雄偉的城堡。
公主打扮的女侏儒在侍從的簇擁下，來到了魔女與星期日的面前，她戴着由鮮花編織而成的王冠，無比深情地說：“世界上最強之人屠龍勇士終於是我的人了，不知你們二人誰是我的夫君？聲明一點，我討厭男人，更希望這位黑袍少女是屠龍勇士。”
“如您所願，公主殿下。”使臣恭敬地回道，隨即命令王國的騎士，驅逐了星期日。
“有沒有搞錯撒？那個女人可是龍！我才是屠龍勇士！這是什麼魂淡世界啊？！”被拖拽的星期日大喊大叫，一副懷疑人生的表情。
領主和貴婦們有的鬨笑，有的傻笑。侏儒們“啪嗒啪嗒”地跑過來，猛然相撞，星期日的頭顱應聲掉落。
頭顱濺灑鮮血，在空中旋轉，最後落到白牧膝上。無頭的侏儒在席間奔跑，雙手拚命揮舞。壁火搖曳，女人尖叫，耍雜技的小丑極為驚險地踩着高蹺避開現場，結果白牧卻發現膝上的頭顱不知何時變成了一個粉碎的西瓜。
當看到星期日的頭再次從身體裏長出來時，一陣笑鬧的風暴席捲大廳。侏儒們等大家笑聲漸息，才又彼此繞圈，辱罵各種下流髒話，準備下一個表演場景。
公主已然醞釀好情緒，換上了綴滿珍珠的白色嫁衣，牽過魔女的手，步入王殿之中，看來真打算與之完婚。
“魔女與星期日的故事當真如此荒誕？”白牧突然脫口而出。
“永遠不要相信歌謠里說的任何故事，主教大人。”紫夫人叫艾琳將白牧的酒杯斟滿。
夜色已籠罩在高窗外，侏儒表演得愈加起勁。
白牧漫不經心地叉起一塊加了肉桂、丁香、糖和杏仁奶做調料的腌豬肉，只想這場無聊宴會趕快結束。
扮演公主的女侏儒與魔女並排站在一起，向她的臣民高聲宣佈：“我，滄月王國的唯一公主，將與這位屠龍勇士......”
“公主是假的！”
一聲尖細的嗓音猛然打斷了侏儒的表演，所有人的目光全部被其吸引，只見一個弄臣騎着頭豬玀闖了進來。
他戴着一頂老舊錫桶做的玩具頭盔，頂端捆了兩根鹿角，上面掛着牛鈴，隨着他身下豬玀的猛躥而發出不同聲響：鏗啷噹、碰咚、鈴鈴、嗑啷啷。
弄臣轉過他那膚色不一，斑紋滿布的頭，看着豬玀載着他沖翻了侏儒們所搭建的簡易舞台，頭盔上的鈴鐺隨之作響。
“閨幃中，好姐妹在那把玩着知心話，”他說，喀啷啷啷，“我知道，我知道，噢噢噢。”
對於這麼一位硬生生打斷話劇表演的騎豬傢伙，除了那七位氣急敗壞的侏儒外，觀眾們倒不顯得那麼介意。
歡鬧的波浪在賓客中間擴散開來，就連紫夫人也優雅地輕笑着。
可白牧無論如何也笑不起來。台下騎着豬四處亂跑的這個弄臣，不正是過去曾暗中幫助他，將公主偷偷從王宮裏帶出的那名太監嗎？
在擔任公主私人教師的那段時光，太監的身影貫徹始末，雖說自己塞給了他不少的錢，才讓任教工作順利進行。
但以精明自詡的他，怎麼會淪落到如此地步？像個三歲的孩童似的，肆意做出癲狂之舉。
紫夫人察覺到了白牧的沉悶表情，緩緩解釋道：“他是個忠心耿耿的內廷總管，我隨父親剛來王都時，還想着向他打聽更多有關主教大人的事情呢，沒想到......”
她幽幽一嘆，“不知何故，在艾爾絲汀公主死後，他便發了瘋，失去了大半神智和所有記憶，他體態原本就肥軟，時而莫名地抽搐顫抖，又時而連話都說不清，陛下念其四十年間的勞苦，才沒有將他趕出宮去。”
白牧沉默不語，公主的離世，這座王宮也變得物是人非了嗎。
他看着太監又闖進了人群里，貴婦們紛紛向其投擲吃剩的魚骨頭來逗他。
太監想要騎着豬玀繼續轉圈，但後者只顧着對地上掉落的骨頭狼吞虎咽，併發出連串哼哼聲。
太監原地傻笑了一陣，衝著那一眾貴婦搖響鈴鐺。“閨幃里的女人最狠毒呦！”他吟誦起來，“所述的謊言藏毒針，毒死了她的好姐妹，我知道，我知道，噢噢噢。”
“這話他倒說的一點沒錯，女人心，海底針，千萬不要小瞧她們的妒火與報復啊。”羅特在一堆酒瓶間緬懷過去，就連嗓音也透着深深醉意。
不知是誰偷偷踢了一腳正在進食的豬玀，豬玀立馬吃痛地狂奔起來，不多時便馱着太監衝到了王座前。
兩側的蒼青色騎士們紛紛涌了過來，拔劍與豬對峙。
“閨幃中的知心話總為那唯一的小情郎，”太監又說，“所流的淚乾得像枯骨呦，我知道，我知道，噢噢噢。”
白牧再也看不下去了，轉頭直視着紫夫人說：“讓他離開吧，開始我們的公事。”
面紗下，紫夫人抿嘴笑了一下，吩咐艾琳道：“為我和主教大人準備一間房間，不允許任何人進入。”
艾琳點頭應允。
隨着紫夫人的離開，這場宴會也草草結束。
領主與貴婦們還不得盡興，仍舊賴在王座廳內不走，藉著美酒的勁頭聊起了已故的艾爾絲汀公主。
“殿下當時之所以答應昆圖王子的求婚不過是個障眼法，真實意圖是想與自己的老師一起私奔。”
“是這樣沒錯，看他們以前整天形影不離，公主看向那名主教的眼神總是別有深意，那段禁忌的戀情實際上早就開始了吧！”
“可惜啊，主教大人早就擁有了聖女，不久便會繼承教皇之御座，得不到回應的公主這才選擇殉情吧。”
“國王因此病重，羅恩王國處於政權交替的風尖浪口，不問世事的龍崖堡公爵被迫出來主持大局，如此看來，他們的戀情真是場禍水啊......”
羅特飲盡最後一杯美酒，對他們談論的內容也頗為感慨。
羅恩的公主，艾爾絲汀，屬於她的故事整個大陸又有誰人不知？
受臣民無比愛戴的索菲婭王妃當初為了生下她，付出了生命的代價。王妃的逝世，讓整個王國籠罩在一片悲傷之中，所有人都將其歸咎於公主。因此，公主整個童年只在四面深牆內度過，沒有任何人願意前去接觸。
國王更是囚禁了她，罪名是太過美麗。