第 29 章 果核之王（二十九）
春去秋來,夏過冬至。
江眠和他的人魚徜徉在各大海域之間。他們去過永遠夏日炎炎的赤道大洋，在那裏，江眠第一次嘗到了現摘現開的新鮮椰子,拉珀斯好奇地握着堅硬的果實，不小心戳爆了兩個殼,將椰汁濺得滿手都是,惹得江眠哈哈大笑；
他們也去過氣溫寒骨的極地,冰川上的動物都有着豐厚的脂肪和毛皮，生活在那裏的魚也肉質緊實，鮮甜而有嚼勁。在無風無月的夜晚，江眠躺在拉珀斯身上,就着魚肉，仰頭看漫天極光,猶如幻河一般跨越天際；
他們驅趕過暴風雨，在大浪滔天的海上，與雷電和颶風做驚險刺激的遊戲。拉珀斯教他如何分辨氣候，如何通過嗅覺辨認這是可以嬉戲的玩鬧時間,還是需要下潛躲避的海怒之日……
他們也懲罰,並毀滅那些膽大妄為的捕鯨船。面對江眠,拉珀斯可以變成天底下最溫柔、最有耐心的老師。他引導江眠正確地使用發聲器官，告訴他說,在人魚身上,聲音正是眾多可以盡情展示的奇迹之一。
當江眠只發出了一道了音波，便成功地熔化了捕鯨船的導航和通訊系統，讓它在大海中央笨拙地打轉時,他和拉珀斯聽着船上越來越驚慌的動靜,就像兩個惡作劇得逞的孩子,縮在珊瑚礁裏頭笑成了一團。接着，他們又彼此追逐着，游曳到了別的海域。
江眠要補償自己被禁錮的童年，拉珀斯則要補償那些本該和伴侶一起耳鬢廝磨，卻不得不遺憾缺失的日子。他們從未對彼此說過一句愛，但他們的紐帶是如此根深蒂固、堅不可摧，每一次雙目對視的時刻，都會加深這種永不幹涸的熱情。
他們不爭吵，不分歧，也不冷戰。過去，江眠曾在閑暇時聽研究所的那些人討論過，關於一段真正健康的關係究竟會是怎樣的雛形，因而他也會思索，他和拉珀斯的戀愛關係是健康的嗎？拉珀斯尊重他，讚美他，從不違拗他的心愿和意圖，自己也是如此。可這樣看來，在這段靈魂共生的情感里，他和拉珀斯都太依賴、太迷戀對方了，他們交纏得如此緊密，當中幾乎插不進任何別的東西。
當然，這不是說不好，實際上，江眠有時甚至會感到隱隱的恐懼，因為他所得到的東西過於美妙與不可思議，他不得不為此懷疑自己，想像這會不會是一場總要醒來的夢。
對此，拉珀斯做出的評價是：“我不懂你，珍珠。”
想了想，他改用更加流暢的人魚語：【你是被人類養大的半個人類，雖然人魚的壽命很長，你在海里度過的時間，將會比陸地上的時間長几十倍不止，可這二十年的基礎，已經讓你變成了一個完全不同於人魚的生命。我不懂你，因為你的思維幽邃細膩，想法也無窮多變，你會思考，但我們的一些同族，早就被強大的力量和漫長的生命慣壞，成為了只憑藉本能行事的凶獸。】
【這一點讓我苦惱，也讓我快樂。我還不夠了解你，因此每次猜中你的心思，都會覺得喜悅，覺得離你的心更近一步。】他的手在江眠背上打着舒緩的小圈，【你瞧，浪花行跡不定，大海也變化無窮，沒有什麼是原封不動的，一如你在成長，並且這種成長不會固定。只要你在一天，我的喜悅就不會消散。】
他露出溫柔的笑容，金眸閃閃發亮：【我足夠了解我自己，所以，我能夠向你保證這一點。】
江眠流淚了，他把身體揉進拉珀斯的胸膛，在人魚的嘴唇上留下了一個甜蜜的，長久的，使魚尾蜷縮的熱吻。
第二年，他們回到了德雷克海峽，風暴港灣，江眠真正的家鄉。
拉珀斯的父母仍然是掌管這片海域的統治者，這隻取決於拉珀斯想不想現在就接手那個貨真價實的王位，但是對於一片海洋的君主來說，拉珀斯仍然太年輕了，他甚至不到一百歲。
而且，他更願意和江眠待在一起，壓根不願浪費時間，將多餘的眼神分給別的人或事。
牽着江眠的手，拉珀斯終於帶他去到了潮汐圖書館。在暗無天日的海淵，江眠聽到了無比浩大，飄蕩近乎樂聲的呢喃細語，宛如降落在海底的一場細碎大雪。冥河水母拖曳着數十米的絲綢擺尾，在星河般的光帶中優雅迴旋，這是海洋的低語，與此同時，遠方也傳來了鯨類的長鳴，猶如清澈的晨鐘，毅然穿越了所有浮雪碎雨的聲響。
【用人類的話來說，】拉珀斯拉着他的手，【也許……這裏是一個約會聖地？】
江眠笑了，這裏是深海，他必須使用人魚的聲波交流，他認同道：【名副其實。】
在海崖上方，漫天螢光的映照下，他們接了一個又輕又長的吻。
至於沉船地，則是江眠標記為第一熱愛的冒險場所。他是拉珀斯的靈魂伴侶，海下沒有哪個失去智慧，試圖送死的生物敢於傷害他，江眠來不及展開他的好奇心——譬如，他想從背後偷偷靠近一隻過於小而鮮艷的八爪魚時，對方就已經察覺到了雄性人魚發出的濃重威脅，急忙慌裏慌張地噴出一大團墨，然後竄進黑暗的海水裏，不見了。
這不禁讓江眠十分氣餒。
在這種情況下，拉珀斯必須把王庭下面的沉船點告知於他，並且給了他一張人魚做遊戲時專用的藏寶圖。
必須承認，江眠找得開心極了。他在那些7世紀到17世紀的沉船群里穿梭，海水腐蝕了一些東西，但是留下了更多。絲綢的、木製的、象牙犀角的、漆和皮的……諸多材質的藝術品，早已在鹽分和凝結的作用下破爛朽壞，可是那些礦物的、青銅的、金銀的、錫鋁的、陶瓷的……都還保存得近乎完好無損。江眠就從一艘古老的商船上，找到了一尊看起來簇新的青銅鸚鵡螺擺件。
擺件的工藝堪稱精巧，那種青色也非常美，江眠決定將它擺放在他和拉珀斯的巢穴里，連同拉珀斯之前找到的人魚雕像和綠寶石長叉一起，作為新家的紀念品。
“毛毛，”經過一番深思熟慮，拉珀斯決定開口，“這是什麼？”
在他面前，一尊大理石的人魚雕像直直地立着，手握一根綠油油的叉子，頭戴一頂青色的鸚鵡螺。
“藝術。”江眠矜持地頷首，“藝術就是混搭。”
拉珀斯張了張嘴，困惑地露出尖牙，他猶豫了一下，還是重重點頭：“……好！很有格調。”
第三年的時候，他們遇到了泰德。
當時，拉珀斯控制了研究所之後，他先是吸收了一部分人的記憶，知道泰德對江眠較常人更加友善的關係。這個陸民膽怯、懦弱，並且無能，但在當時的環境下，他畢竟保留了一部分的心軟，願意對江眠展露人際交往中的善意。
人類通常認為，錦上添花容易，雪中送炭卻很難，為了這點困難，拉珀斯特許他乘着船離開那裏，不必受永生仙水的苦楚。
江眠浮上海面，望着那個站在船頭的人影，拉珀斯悄悄地出現在他身後。
“他看起來還不錯。”江眠向後靠，腦袋輕輕枕在伴侶的胸膛上。
“我放他走，送他一條船，”拉珀斯邀功般地回答，“他看起來當然不錯。”
江眠笑了，西格瑪研究所徹底毀滅，西格瑪集團的海上勢力也受到了毀滅性打擊，泰德幾乎成了一個三不管的流亡人員，只要他想，那艘當時跟隨他出海的科考船就是他的。
泰德轉過身，他似乎在海上發現了什麼，不等他跑過來看個究竟，江眠揮了揮手，就帶着拉珀斯，一同下潛到了海里。
【還是離遠點比較合適。】等到船身在大海上縮成了一個看不見的小點，江眠說，【對他有好處。】
拉珀斯不在乎一個陸民，他只在乎江眠，見到伴侶略微悵然若失的樣子，他想了想，不動聲色地打了個唿哨。
不一會，海浪翻湧，幾隻活潑的小海豚悄悄從背後游過來，冷不丁地頂了一下江眠的腰。
“哎喲！”江眠嚇了一跳，他回頭一看，看到這些活潑得像小狗……不，比小狗還要活潑的小東西，頓時眉開眼笑，將那點悵然拋到了九霄雲外。
海豚的天性靈動聰明，即便是拉珀斯這樣的深海人魚，也不會冒然將它們加到食譜里，對待它們的方式，更類似於對待一個滿海亂竄的寵物。並且，它們是需要時常上浮海面，用肺呼吸的哺乳動物，年幼的小海豚更加需要長輩的照料，人魚看到了遇困的海豚，通常會施以援手。
也許在海豚眼裏，人魚就像一個長得像人，但是強大了太多的飼主家長？江眠一邊胡思亂想，一邊跟着小海豚在珊瑚礁里滾來滾去，在水母群頭頂滾來滾去，然後再到拉珀斯身上滾來滾去……雄性人魚耐心地看護着這幾個熊孩子，時不時送小海豚上水面呼吸。
玩累了，江眠與小海豚們揮手道別，目送它們回到自己的族群中。一人一魚浮出海面，江眠被拉珀斯抱在懷裏，看到遠方夕陽西下，金紅的霞光粼粼萬丈，潑灑在寧靜的大海中，宛如數不清的碎火，在雪白的浪尖上熊熊跳躍。
“太陽下山啦。”江眠說。
拉珀斯困惑地說：“太陽下海了。”
江眠忍住笑，接著說：“星星升起來啦。”
拉珀斯很贊同，說：“月亮也快了。”
海風漸漸變得濕冷起來，假如江眠還是單純的人類，這會他得用羽絨服把全身都牢牢地包裹起來，方能抵禦這種低溫，但人魚的血統已經使他不懼嚴寒與高熱了，他只嗅到撲面而來的風中，仍然殘存着陽光的味道。
太陽徹底落下了，繁星開始閃耀，月亮從另一側升起，用柔和的光芒覆滿海面，猶如清寂的大雪，將波濤凝為了銀白無暇的浩蕩鏡面。
“人們常說，”江眠靜靜地開口，“在太陽下山後，月亮升起前的那一刻，是一個人一天中最孤獨的時刻。”
拉珀斯不解地說：“這只是一個很尋常，但很美的時刻。”
江眠笑了，躺在伴侶懷中，不由睡意上涌，他偏過腦袋，前額抵着人魚的頸側，喃喃地重複着對方的話：“是啊，只是很尋常……但很美，而已。”
在屬於他們的悠長光陰里，舊日翻篇，新的一天又將到來。