二百零七章 憂患襲來

天景十五年，北唐國已完成一統天下的偉業。

六月初四晨間，光明大殿上，湯太后與興緻勃勃的眾大臣，正在商議分封彊域等朝政事務。

忽然，女官慕容姬自殿後悄然而至，靠近龍椅，她附耳太後幾言……瞬間，湯太后花容慘白，丟下手裏奏章，匆匆離殿而去。

“太後娘娘，她……怎麼了？”

“後宮……有何變故？”

朝臣們滿心狐疑，互相詢問。

見此情形，大殿正中，一身降紅官袍的上官正，神色亦是微凝，他踱步殿階前道：“柳親王，聖尊大人，二位……同去否？”

柳汀溪劍眉入雲，好看的薄唇微啟，完全一付波瀾不驚。

隨即，只見殿階下光影一閃，早已不見三位重臣。

後殿耳門處，前來報稟的是紫竹苑掌事姑姑嫣然。撲通，嫣然跪地哭泣道：“太後娘娘，不好了，祖母……祖母她吐血，已暈厥過去……太醫，也都束手無策！”

湯太后差點跌倒在地，還好有女官慕容姬趕忙扶住，輕聲安慰道：“娘娘，您挺住，老夫人……還等着您去救呢！”

“來人，肩輿伺候！”

“娘娘，昨日後晌，四月和秋心陪祖母外出了一趟，聽小冬子說，祖母好象去了錦羽閣。”

“錦羽閣？她去那兒做什麼？”湯太后心下咯噔，不由催促侍從：“快，再快些！”

“祖母從未出去過那麼久，而且……奴婢未見到四月回來。秋心說，祖母讓四月去買酸梅茶飲……可是，她們等了好久，也未見四月回來。回府後，祖母又讓秋心和冬寶去尋找四月……”。

“結果呢？”湯太后催促道。

“沒回，小冬子和秋心也失蹤了……嗚嗚”

“為何昨日不來稟告！你這該死的，讓本宮如何信你！”湯太后美目圓瞪，又氣又急。

“娘娘，是奴婢大意了，奴婢該死！嗚嗚……奴婢該死！”

湯太后剜了她一眼，厲聲道：“大膽，你竟敢私瞞本宮，如若本宮母親有個好歹，你……也不用活了！”

“是，奴婢該死，娘娘息怒，祖母定能化險為夷！望娘娘保重鳳體，奴婢死不足惜！”

嫣然跪在青石板上咚咚磕頭，悲泣欲絕道。

看着拂袖遠去的湯太后，慕容姬嘆息道：“姐姐，你先起來吧。……這宮裏，紅杏與你，一向行事穩妥，這回子……是怎麼了？”

說實話，這後宮，湯太后最信任、最仰仗的也是嫣然與紅杏。十幾載了，嫣然一直打理着紫竹苑的一切，兢兢業業。尤其，照顧老夫人也是無微不至，情同母女。

“嗚嗚……慕容大人，奴婢真的未料到老夫人她……會走出御花園啊，再說，這京都，怎的就如此不寧呢？奴婢……這可怎麼辦？慕容大人。”

嫣然趴在地上，拚命磕頭，慕容姬見她前額磕得淤青滲血，無奈又心疼道：“你趕緊起吧，咱們不能自亂陣腳。此事，依我看，其中必有蹊蹺！”

“奴婢……闖禍了！慕容大人，奴婢闖了大禍，救命啊！”

嫣然踉踉蹌蹌……追着湯太后的輦轎，大呼道：“娘娘，慕容大人說的對，此事定有蹊蹺，找四月、找錦羽閣……絕不……讓那可惡的賊子得逞啊！”

嗖嗖，兩道降紅身影如風而至，慕容姬拱手道：“微臣見過二位王爺……”

柳汀溪瞄了一眼輦轎上的湯太后，手中摺扇一攏，縱身躍至半空。風起衣袂翩揚，只見二位如大神般，凌空飄逸而去。

……

回到紫竹苑，嫣然跪在老夫人床榻，泣聲道：“啟稟太后、王爺……昨夜，奴婢本要親稟的，正好田太醫來請平安脈。他說祖母只是稍微沾了些暑氣，服一劑寧神湯即可無恙。所以……奴婢就沒去打擾您！”

“那，老夫人服用寧神湯后，可有什麼異樣？”柳汀溪薄唇輕啟，目色卻多了幾分威嚴。

“回王爺，奴婢侍奉湯藥后，老夫人便安寢了。奴婢一直守至二更天，也未見異樣。後來，奴婢趴在床沿淺眠過去。約莫五更天吧，老夫人突然翻身而起……哇地一聲，暗紅噴在了褥子上……你們瞧瞧，就是這樣凝稠的血漬。”

盯着滿是斑斑血漬的被褥，湯太后只覺一陣暈旋，軟軟倒了下去。

柳汀溪則美眸生寒，緊盯嫣然冷冷道：“嫣姑姑，丟了個四月你不來稟報，是何目的？另外，秋心和冬寶，真的是去找四月了么？還有田太醫，他人在哪裏？”

嫣然手腳無措，連連搖頭道：“奴婢真的不知，不知啊！太後娘娘，您要相信奴婢吶！”

柳汀溪一連數問，讓湯太後站了起來，她緩緩轉身，眸色越來越冷道：

“你，最好給本宮解釋清楚，不然……來人！”

嫣然悲怯道：“奴婢……真不知曉，為什麼田太醫也消失了……娘娘，請賜奴婢死罪！”

“來人，挖遍京都，也要找到這幾人。”

“對，生要見人，死，要見屍！老夫不信，這朗朗乾坤，竟有如此囂張的賊人，搜！”斯首輔也厲聲說道。

數名侍衛閃電般衝出紫竹苑，殿內，全是湯太后悲泣聲：“母親，母親……”

她不敢多想，母親年歲大了，萬一，不，不，不會的！她雙腿打顫，柳汀溪趕忙扶她移步躺椅。

“放心，還有我呢，你千萬保重自個！”

“嗯嗯，謝謝你。”湯太后虛弱地抱着雙膝，綣縮在椅窩裏。

這些年，湯夫人就是女兒的棲息港灣，相依為命，穩妥支撐着湯太后的脊樑。多少個漫漫長夜，多少個兵荒馬亂的日子，瘦削的母親，一直是默默呵護着她和她的兩個孩兒。

凄涼歲月，尤其是飛雲霄駕崩后的日子，如果沒有母親的關愛，湯太后真的不知道，自己能不能熬到今時今日？……

芙蓉園小徑，錦城夫人紅杏與婢女青杏快步走着，看她們焦急的樣子，應該是趕往紫竹苑。

“見過錦城夫人”

“紅杏見過慕容大人！”

打了招呼后，紅杏垂淚道：“老夫人怎麼就病了呢？”

慕容姬看了看她們，焦慮道：“你們……也聽說了，微臣也不太清楚”。

婢女青杏福身道：“啟稟大人，奴婢前兒還帶了棗糕去探望，老祖母還誇奴婢手巧。唉……不過才隔一日，祖母竟得了重疾。”

“是啊，真令人憂心！你們進去吧。”慕容姬話畢，默然退向一旁。

……

“老夫人一向慈悲為懷，定會化險為夷的！聽說太醫院院首陳和泰醫術不錯的。”柳汀溪寬慰道。

湯太後點了點頭，暼見紅杏一行人進來。

“杏丫頭，你過來。”

湯太后招手婢女青杏，紅杏見狀泣聲道：“娘娘保重，老夫人可有好轉？太醫怎麼說的？”

“怪疾……還沒確診！”湯太后憂心道。

紅杏聞言，頓時淚涌如注，踉踉蹌蹌撲向床榻，拉着湯老夫人的衣袖嗚咽不止。

“青杏，快去上陽宮請太子和二殿下過來。”

“是，奴婢領命。”

婢女青杏瞅了瞅殿裏眾人，悄然而去。

“杏姑姑，哦，不，應該喚您錦城夫人了。別哭，別讓太后的心再糟亂！”慎王爺小聲勸道。

“王爺，您知道這是咋回事么？”紅杏抹了把淚頰，又問道。

上官正卻指着青杏的背影問道：“本王好象在哪裏……見過這丫頭。”

紅杏揉了揉太陽穴，淡淡的道：“是么，你不記得她了？青杏，紅壺王妃的遠房表親。原來在您府上伺候的，太後娘娘見她手腳麻利，人又機靈，便喚來伺候二殿下了。”

“噢……願來如此。”

上官正收回視線，腦子裏卻浮現出那個凜冬漆黑的雪域，一個奄奄一息，陷入深深雪坑裏的人。

……

“祖母，您醒醒，孫兒來了，孫兒來了！您看看我們吧！”

上官圓兄弟倆抓着外祖母的雙手，更咽哭道。

“陳太醫，你可曾為老夫人診斷過？”

湯太後站在床沿，摸了摸母親的前額，心慌意亂，淚水滑落……

“陳太醫，老夫人的頭額這麼燙？瞧這緋紅色，體內高熱程度可想而知？快，再細診！”

“嫣丫頭，快將冰帕拿來，給老夫人冷敷，降溫要緊……”

柳汀溪一邊吩咐，一邊已將老夫人扶坐床榻，並靠在自己懷裏。

“母親，您醒醒，快醒醒呀！您的孫兒來看您了！”湯太后更咽道。

此時，只見老夫人嘴角微微上揚，臉頰上似乎還泛着一絲淺笑，不，是詭異的笑。

“這……怎麼會這樣？”

湯太后狐疑萬分，心臟如似刀剜。她撲倒床前，順勢摸向母親的手腕。這一摸，真是令她後背森寒、母親的脈搏，尤如彈簧般在飛速跳動。

柳汀溪見她面露驚駭之色，趕忙握住她的小手，沉聲道：“陳太醫，你可曾為老夫人細細診過？”

陳太醫等人慌忙跪地：“回稟太後娘娘、柳王爺，微臣等醫術有限，咳咳，還……未確診。不過……微臣給老夫人用了一劑袪毒護心湯。”

“噢？祛毒護心湯，你認為老夫人中了奇毒？”柳汀溪目不轉睛地追問。

他放開湯太后，擼了下袖子，將骨節分明的手指穩穩壓在老夫人的腕脈上。

嗒嗒……嗒嗒……片刻后，柳汀溪睜開雙眸，神色凝重道：“這腕脈……起躍確實異樣，應該是受惡毒攻擊心脈、中樞，導致老夫人昏迷不醒。”

“那，母親……可有生命危險？”湯太后抓住柳汀溪，泣聲道。

一旁的陳太醫也很‘惶恐，結舌道：“太後娘娘、王爺，老夫人所中之毒，為臣之前未曾遇見過。微臣等……故一時還……未有對症之方，只能先護住她的心脈。”

湯太后聞言，抹去淚痕，雙眸圓睜冷冽道：“大膽庸醫，你竟敢如此兒戲本宮母命！來人吶，痛打百杖，關押京兆府嚴查！”

“哎呀，微臣冤枉，太後娘娘，微臣絕對忠誠。老夫人中的乃奇毒……微臣必當竭盡全力，望太後娘娘息怒！”

陳太醫瑟瑟發抖，眾醫士也是面如死灰，撲通撲通，跪成一片。

“太后息怒，望娘娘明查！”

眼見湯太后大怒，上官正等人心?已是一沉，救人如救火。他急忙解圍道：

“太後娘娘息怒，臣弟這就想法子去！”他雙眸一饒，未見太子身影。心下一嘆，走向二殿下上官霄。

“……二殿下，微臣有要事相議。”

“王叔，霄兒……願聽您吩咐。”

上官正拍了下他的肩頭，二人心有靈犀走出老夫人寢殿。

不一會，上官霄回到湯太後身邊：“母后，您坐下歇歇，莫傷了身子，兒臣已想到法子救祖母！”

湯太后驚疑地拉著兒子，泣聲道：“什麼法子，快告訴母后……”

看着着急的她，上官正溫和而堅定地道：“您放心，有臣弟在，老夫人定會沒事！”

“老太醫，您先起來，霄霄也想聽聽祖母中毒的詳情……”

“殿下，微臣忠心耿耿，懇請殿下明鑒。”

“嗯嗯，明白，母后她心疼祖母……但決不會冤枉各位大人的！”

“是的，祖母她遭受如此大難……唉，眼下，救治病人當緊，不知陳太醫可有緩解良方？”太子上官圓也附和道。

眾人話華，幾位太醫心底稍安。以陳太醫為首，再次回稟：“殿下，微臣等定會竭盡全力醫治老夫人，只是當今天下，大醫人選……唯南境王爺莫屬！”

“太醫也這麼認為？南境大醫唯定王叔是已！”二殿下目露喜色地道。

“南境……你會來嗎？這些年，湯圓……都是湯圓對不住你……”湯太后淚眼朦朧，幽幽自語道。

“太後娘娘，臣弟願護二殿下同去，一切有我在，您放心吧！”

上官圓一臉詫異，詢道：“母后，您們說的可是定王叔？”

湯太后輕嘆道：“霄兒……去請他回來。”

“是么？……”

上官圓目送弟弟遠去，心裏也是七上八下。

“啟稟太子，這是老夫研製的護心毒散丸，可為老夫人服用，定能緩解毒發時長。”

聽了陳太醫之言，屋內，空氣十分凝滯，大家連呼吸都壓得很低。

柳汀溪拉着陳太醫來到院子，細聲道：“你的護心毒散丸，可延長多久？”

陳太醫眉頭緊蹙，吞了口涶沫道：“啟稟王爺，老臣不敢妄論，這護心丸，服一粒至少可延緩小半月。”

柳汀溪喃喃道：“那多服幾粒，會如何？”

“唉，王爺……不能多服，會爆血管的！”陳太醫瞪大雙眼，嘴唇發顫道。

“嗯，本王明白了，毋須讓太後知……免得”

“是，微臣告退！”

陳太醫搓了搓手，轉身，一臉惶惑道：“娘娘，微臣……不敢期瞞……”

“是么，本宮明白……去吧。”湯太后神色更加悲戚，緩步向花園走去

花園內，紫薇蓬蓬盛放，湯太后玉指拂過花兒，喃喃道：“阿柳，你會回來，對么？”

“母后，您在說什麼？”不知何時，上官圓來到母親身邊。

“沒說啥……母后只是擔憂……你祖母。”

“母后，祖母她去錦羽閣，到底為何？可惜，兒臣沒找到四月她們幾個。”上官圓有些泄氣道。

“圓兒，你照顧好這裏，本王去去就回！說不定，四月已遭毒手，錦羽閣定涉大嫌！”柳汀溪話音剛落，身形已如風去。

“是啊，此事甚是蹊蹺，你祖母……她去錦羽閣幹什麼？”

湯太后看了看陰沉的天空，一顆心五味雜陳。

……

錦羽閣，距離紫竹苑三條宮巷。緊臨滴翠閣，穿過滴翠閣外的棲霞廣場，前行百米，便是京城文人墨客舒展才華的錦羽閣。

此刻正值午後，錦羽閣內一間黑洞洞的屋子角落。淚流滿臉的四月，一根粗繩將她綁得結結實實。

記得，前日，她只聽“啪的”一聲，自己便倒了。醒來時，一黑衣大漢蹲在跟前，嘟囔着：“是死是活，看你造化。”

她掙扎着，想問黑衣人為何綁她來此，無奈，一塊臭布塞進嘴裏。

“老夫人，您在哪裏啊？這些壞人，他們沒對您怎麼樣吧？”

四月不敢再猜想下去……倘若老夫人有什麼不幸，娘娘她……唉，奴婢死不足惜。

屋子漆黑，四月渾身發顫，饑寒交迫，腦子變得漿糊起來。昏昏沉沉的，也不知過了多久，一片疑雲將她激醒……

那日，陪着老夫人走出紫竹苑、走過長巷、走過滴翠閣。老夫人這天精神極佳，一付不知疲倦的樣子。

她們走到一道青灰院牆時，老夫人說：“這裏涼快，老身下來走走。”

“嗯嗯，祖母您慢些，奴婢扶您！”四月體貼道。

老夫人下了肩輿，看着眼前的宅子好一會。四月抬頭，眼前一座寬大宅院，青灰院牆上描繪梅蘭竹菊，清雅別緻，甚是明快。院門處，一塊黑?描金大牌匾高掛……上書“錦羽閣”三個金漆大字。

“我有些渴了，月丫頭，去買些冰鎮烏梅茶飲來。”老夫人淡淡的道。

……

皇宮，湯太后拉過嫣然道：“嫣兒，老夫人出苑時有什麼異常么？”

“異常？奴婢……不明白娘娘何意？”

“就是…老夫人的情緒，動作，說了些什麼？有無明顯之處。”

哦哦，嫣然神色有一絲停滯，片刻，囁嚅道：“晌午後，奴婢替老夫人打梳洗水時，恍惚間……瞥見老夫人……她正往懷裏塞進一紙片來着。”

“紙片？你看清楚了？”

“嗯……不，奴婢有些不頂真，也就晃了一眼。”

“太后恕罪，奴婢該死、奴婢以為老夫人只在院庭里小逛，便留在廚房為煎藥了。”

“母親腿腳不好，她為何會去迎喜閣？昨日，本宮只顧忙着犒賞三軍。不曾想……遭了歹徒算計，是本宮疏忽了！”

……

北唐京郊，那都山脈深處的“狼人穴”，一道道雷鳴電閃后，暴風驟雨肆虐山中。

崖壁之上，樹木張牙舞爪，形如鬼魅。閃電之光，穿過朦朦朧朧的雨幕，隱約浮現一座石亭。石亭內，一頎長白影時而仰首長嘯，時而劍指長空。

“老天爺，就一直這麼渾渾渾噩噩下去吧……失去一切，還有什麼可期待？我不好過，你也甭想平安順遂！哈哈……”

咆哮聲、雷鳴聲，閃電中，一雙陰測測的黑瞳猙獰而現。

……

躂躂……躂躂，四騎快馬馳騁而至。曾經的慕齊國都，二殿下上官霄與慎賢王上官正帶着太后懿旨，快馬加鞭，直奔安陽府府衙。

天邊，烏雲雷動，響聲隆隆。上官霄抬頭望了望，一拍馬屁股道：“王叔，安陽府衙還有多遠？這場暴風雨怕是不小啊！”

“嗯，至少還有二十里，有王記得前方有座廟堂，咱們前去避一避。

”上官正看了看陰沉沉的天空，捋了下棗紅馬的鬃毛，箭一樣奔在最先。

“也好！快，唐四，跟上！

餘熱焰原創

2022.7.2.

－－－－－－題外話－－－－－－

熱焰病體未愈，只能不定時更文了，望友友們：多多包容拙作，感激不盡！