第九十章 拒絕

慕穎世子被人控告強搶民女為妾，少府台受理此案，派兵包圍宏王府。慕穎世子收押審問，經定案，慕穎世子被流放晉州，未受傳召，不得返回京都。

開恩科那日，顏夕身為主考官，親自駕臨考場。一眾莘莘學子中，瞧見了一個熟面孔。

“本王以為蘇家業大，蘇公子不屑入朝為官呢。”她揶揄道。

“有南山王坐鎮科舉，朝廷吏治有望翻清，蘇某人雖不才，也想在這場洪流里，賭上一把。”

顏夕一笑而過，不打擾他考試。

科舉結束，過了三日，開始放榜。蘇默高居榜首，在南山王的保薦下，獲封吏部侍郎，執掌吏部四司，裴鏞被架空。

結束了科舉，原以為接下來會是舒心的假期，朝野上下竟瘋傳南山王和皇帝的斷袖的謠言。所傳內容有聲有色，有說南山王與皇帝同塌而眠，有傳南山王多年不娶只因愛好男人，更甚者有傳皇帝為了皇位不惜委身於南山王。

謠言荒誕，愈演愈烈。

雍和宮傳來一道懿旨，將南山王召了入宮。

一杯茶的閑聊過後，太後向太監們使了個眼色，只見一群太監魚貫而入站成一排，各自展開一卷畫像，全是姿容明麗的女子。

“王爺乃社稷功臣，哀家見王爺獨身多年，深感不安，雖說三年孝期未滿，可南山的血脈也得傳承不是？如今哀家給你保媒，這些都是出身名門的大家閨秀，不論王爺瞧上了哪個，哀家都給你賜婚。”

近日的流言蜚語，顏夕也有耳聞，想來太后也是有所懷疑。那廂，皇帝已經定下了選秀之期。這廂，只要給南山王娶妻，這謠言便不攻自破。

顏夕看着滿屏的畫像，心中思量，不論將誰娶回來，都瞞不住自己的身份。

太后見顏夕猶豫，面露不悅，“難道，這麼多的名門閨秀，王爺竟一個也看不上？”

太後身邊的太監開口道，“奴才前些日子聽說，南山王為繁花姑娘贖身，莫不是還惦記着人家？”

太后聽見，眼前一亮，“果真有此事？”

顏夕愣了愣，繁花贖身與她何干？果真是謠言不可信。

“奴才聽說，繁花姑娘雖身處青樓，卻是個賣藝不賣身的清倌兒，就連慕樂世子追求，都不曾點頭呢。”

“臣與繁花不過君子之交，請太後娘娘明察。”

太后失了耐性，“君子之交？哀家從未聽過南山王與哪裏的女人糾纏不清，難得有一位，怎麼又僅是君子之交？難不成，南山王果真如外頭的傳言一般？王爺聲名狼藉不說，如今連累皇帝一同被人詬病，簡直，簡直荒唐！”

赫連太后此番恐怕不會善罷甘休，顏夕看她那氣急敗壞的樣子，如今南山王在她眼中，已然是個喪德敗性之人，若是不應承了她，這場風波難以平息。

“微臣有心儀的女子，請太後娘娘寬限些時日，待微臣與她商議好，再來回稟。”

太后看出他在使緩兵之計，可他畢竟是南山王，不好再逼迫。他話已經說到這份上，總要給出個交代。

風雅苑的人前來回稟，宮裏派人去見了繁花姑娘。顏夕回府後，換下朝服，便去了百花樓。

繁花姑娘見了她來，略顯窘迫，神情怪異。

遣退了伺候的小婢后，顏夕小心地關上了門窗，在靠窗的卧榻上坐下。

“聽說姑娘今天見了一位不速之客？”顏夕問。

繁花遞給顏夕一杯茶，逕自在坐塌邊的一方圓凳上坐下。屋內素雅乾淨，散着淡淡的沉香。

“是，午後來了一位大人，自稱是宮裏人，詢問了些關於王爺的事。”繁花有些不敢直視顏夕。

這幾日京城內外謠言傳得有板有眼，南山王多年未娶，只因有龍陽之癖，當今陛下，便是他的情人。她久經歡場，見過不少特例之事，卻難以置信，賢明如南山王，竟也是此道中人。

顏夕看她神情古怪，也猜到幾分，喝了一口茶，淡淡地道，“京中謠言甚囂塵上，想必姑娘也聽了不少，本王如實告訴你，那些都不是真的。”

繁花面頰微赧，心中偷偷鬆了一口氣，“如此便好，那條路畢竟艱難。”

“宮裏人所想，恐怕與你們一樣，他們想本王娶妻，以絕謠言。只因本王與姑娘有些緣分，宮裏才差人來問，姑娘不必擔心。”

繁花點了點頭，難怪那人言談之間，似是要撮合她與南山王。

“繁花出身青樓，與王爺如雲泥之別，怎敢高攀。”她澀笑，言語間儘是卑怯。

顏夕知她自卑，不願她因此誤會，“實不相瞞，本王身患絕症，時日無多，不願耽誤旁人……繁花姑娘雖然出身青樓，卻出淤泥而不染，本王絕無輕視之意……”

繁花將信將疑，南山王看起來面色紅潤，全然沒有病容，可她看起來不像是說謊。繁花拉了她的手過來，為她搭了脈，半晌，她驟然抬眼看向顏夕，似是難以置信，脈象沉痾，元氣衰竭，心力交瘁。

“為何會這樣？”她的眼眸里，充滿了難以置信。

“南山王都是短命鬼，你沒聽過嗎？”顏夕自嘲，拭去她眼角的淚痕，“傻丫頭，別難過，答應我，別說出去好嗎？”

她忍住不哭，緊抿的雙唇止不住地顫抖，鼻尖的酸澀停不下來。

“陛下登基不久，人心未定，我如今雖沒了實權，好歹名聲尚在，鎮住那些居心叵測之人，給朝野變革爭取一些時日，也算是我拖着這幅身軀苟延殘喘的一點意義。”

“王爺大義，繁花獻上有用之軀，為王爺分憂！”

言下之意，她是要嫁她？

“繁花姑娘，這怎麼使得，你，你，我，我……”

“繁花不求榮華富貴，只求能陪伴王爺左右，伺候王爺。”

“你知道我，我沒有多少日子可活的，嫁過來，你要做寡婦的。”

繁花握住顏夕的手，“繁花不在乎。百花樓出身的女子，世間有幾個男子心裏不會介意？能在王爺身邊伺候，是繁花畢生心愿。”

顏夕再次確認，“你說的可是真心話？”

繁花深重地點了點頭。

“放心，我臨死前，一定會為你指一門好親事，以後南山族人顧念着我的情分，也會照看好你。”

顏夕入宮向太后稟報婚事。

出了雍和宮，路經御花園，看見涼亭處佇立着一人。

皇帝斥退了眾人。

四目相對的剎那，她先開口，“恭喜陛下，此番選秀，祝願陛下覓得一心人，白首不相離。”

“你就這麼狠心？顏夕，你為何一點機會都不肯給朕？”他終究是少年習性，沉不住氣，“只要你恢復南山郡主的身份，就可以名正言順地嫁給朕，朕也無需娶一個不愛的人，這樣不好嗎？”

“可我也不想嫁一個不愛的人。”她不帶絲毫情感地說。

“難道你就沒有從來沒有愛過我，一絲一毫的喜歡也沒有過？”他仍是不信，她幾次三番救他，教導他，相處的這些日子，明明如此愉悅，他們之間的心靈相通，全是他的錯覺嗎？

“不曾。”顏夕說，卻聲出更咽。

皇帝的雙眼通紅，緊握着拳，緊緊抿住的雙唇，褪去了血色。

“宸兒，許多的事，在生來就是註定的。你做個皇帝，我做你的臣子，我會護你一世安好，這是我們今生的緣分。你還小，愛情不過剎那的焰火，婚姻卻是細水長流的相敬相守，等你長大了就會明白，在那個時候，你也早就忘了我。”

“遇見過你，教我如何還能愛上別人？”李慕宸將她擁入懷中，“我愛你，顏夕，我真的愛你。”