第185章 第 185 章

在通訊不便的此時,相隔幾千里遠，信息便很難及時送達。

因此，李洵並不知道,在他與西戎汗國交換最後一批人質時，有人趁虛而入，掠奪了北戎草原上的部落。

這個不幸的部落，便是位於北部邊境的厄爾渾部落。

因為水源限制,這是一個只有一萬多人的小部落。

北部草原入冬較早，此時的厄爾渾部落附近已經不適合再放牧，人們便帶着牛羊與採集來的糧食草料住進了城裏。

原本這應該是個平和的冬天。

厄爾渾部落的人們，原本是來自更南邊的大部落，先前他們作為北戎最後負隅頑抗的力量，在貴族們的命令下組織了軍隊抵禦大啟慎郡王麾下的軍隊,戰敗后，作為懲罰，他們這些還活下來的人便必須遷移到北邊更寒冷的部落,免費為慎郡王服役三年。

雖說被剝奪了財產，但要讓厄爾渾部落的人來說，其實這大半年過得並不像想像中那麼糟糕。

他們的工作和曾經並沒有區別,都是放牧,採集糧食和草料，卻沒有部落首領會隨意再打罵他們,也不會動不動就徵用家裏的人去幹活或打仗。

前來管理他們的中原兵,時常在部落的牧場範圍內巡視,卻不會幹涉他們的行動，哪怕如今他們的所有財產都屬於新可汗，他們也可以隨心所欲地填飽肚子。

當然,為了給新可汗交上更多的貢品，以便在三年後恢復平民身份，也並沒有人隨意宰殺牛羊，敞開肚皮隨便吃。

中原兵們從不欺負他們，有時候遇到老人或者孩子去背水，還會好心地幫忙把水送回去。

等到進入城池的時候，他們被集中在一起過冬，無用的老人和孩子，更是被安排睡在更靠近火堆的地方。

與以往相差並不大的生活，以及中原兵和氣的態度，漸漸地撫平了這些北戎遺民們心中的恐懼，讓他們安下心來工作，期待着恢復平民身份，重新擁有自己財產的那一天。

然而，這樣的寧靜在一個有月亮的晚上被打破了。

一大塊巨石通過投石機狠狠地砸在了部落的土牆上，直接就把土牆砸碎了一塊。

“有敵襲！”

城牆上值夜的中原兵大聲呼喊道。

示警的鐘聲立刻響起來。

負責城防的幾十個士兵迅速爬上城牆，看到了已經來到百丈開外的敵軍。

慎郡王麾下兵力緊缺，一個只有萬人的小部落，總共只有五十個負責治安管理的中原兵，防禦也只有薄弱的土石堆砌的城牆，面對突然兵臨城下的敵軍，好些人已經慌了神。

“快去點燃烽火台！”副都頭大喝一聲，這才讓大家醒過神來。

對，點燃烽火台，向附近的主力駐軍求援！

邊境線漫長，犯錯的牧民們聚居的部落里只有治安力量，兵力主要還是集中在北戎曾經修建的要塞堡壘里。

但為了防禦可能存在的敵人，慎郡王是下令每隔二十里便設立一個烽火台的，只要點燃烽火台，把這裏的消息通知出去，離這裏兩百八十里的駐軍就能知道厄爾渾遭受敵襲。

然而，也不知道是太倒霉還是敵軍有意為之，那個去報信的士兵剛衝到烽火台，整個烽火台便被一塊巨石擊中，磚石結構的建築物頓時被砸得四分五裂。

“都頭，烽火台被砸壞了！”

求援的希望被斷絕，副都頭不得不當機立斷想別的辦法。

“王三，你立刻從西門出去，向附近的烽火台傳信！”

又命令其他人拿上武器，立刻組織城裏的牧民從西門撤退。

沒辦法，他們只是負責維護治安的，總共就五十個人，手中沒有震天雷，也沒有投石機，薄弱的城牆擋不住敵人的投石機。

固守城牆只會造成無謂的犧牲，不如趁着城牆還能抵擋一會兒，趕緊帶着牧民們逃走，盡量保住更多的人命和財物，等找到主力駐軍再反擊。

“有敵襲，所有人立刻從西門撤離！”

一個騎兵騎着馬飛奔到城內牧民們的聚居處傳信。

牧民們半夜被吵醒，卻沒有抱怨，因為這樣的事情在他們以往的認知里也並不止一次出現。

被其他部落進攻，就要馬上帶着牲畜與貴重物品逃離，儘可能保住部落的有生力量和財產。

如今貴重物品是沒有的，每一家卻有上百的牲畜。

所有人慌亂又迅速地騎上馬，驅趕着牛羊馬往西門跑去。

可他們沒想到，部落太小，整個部落的城池都被敵人包圍了。

跑出去報信的王三，剛跑出城門沒多久就被射殺。

試圖從西門逃離的牧民們，也全部被堵回了城中。

北邊的敵軍也很快攻進城裏。

此時天光微亮，負責城池治安的中原兵們終於看清楚了敵人的模樣。

那是些高鼻深目藍眼珠，長相和他們完全不同的人。

這些人嘰哩哇啦地怪叫着朝他們衝來。

副都頭帶着僅有的四十幾個手下負責殿後，此時面對幾倍於自身的敵人，握緊了手中的刀。

“弟兄們！郡王把這些牧民交給我們，我們就要盡全力保護他們安全撤退！不能給鼎德守軍丟人！”

“是！”

士兵們雖然也害怕，卻牢記着自己的職責與使命，與同袍們配合著，騎着馬揮着刀英勇地向前衝去。

他們以自己的生命作為城牆，與敵人廝殺，儘可能地拖延時間門，為牧民們爭取逃跑時間門。

戰鬥進行了一刻鐘，身邊的同袍一個又一個地倒下。他們的陣型不斷縮小，卻把後背交給彼此，依舊英勇地戰鬥着。

看着往回跑的牧民們，身中兩箭的副都頭眉頭緊皺，用戎族語大喊：

“往西門跑啊！回來幹什麼！”

那個領頭的北戎漢子也大聲回道：

“西門被敵人包圍了！我們來與你們一起殺敵！”

說著，他們也抽出腰間門用來宰殺牲畜的腰刀，朝着入侵的敵人衝過去。

“好！一起殺敵！”

這一刻，不管是戎族還是中原兵，他們內心都只有一個想法，那就是打退入侵者。

然而，這些受罰的部落先前經過與慎郡王的一場大戰，族裏的青壯年所剩無幾，即使全加在一起，也不過兩百多人。

他們並非經過訓練的士兵，戰力與配合能力都比不上中原兵，面對上千的敵軍，也未能抵禦太久。戎族勇士與中原士兵們一個接一個地倒下，最後只剩下身負重傷的副都頭。

他同樣沒有吝嗇自己的生命，掄起大刀就朝着敵軍衝去。

只可惜，還沒有靠近敵軍，便被一箭穿喉，掉落在了馬下。

生命的最後時光，他滿是不甘的眼睛望向南方。

那是故鄉的方向，也是慎郡王與鼎德大軍所在的方向。

郡王，大將軍，我們失敗了，但我們沒有辜負鼎德守軍的使命！

*

埃爾頓看着己方死傷的士兵，眉頭緊皺，咒罵道：

“該死的烏力罕，他沒有告訴我，這裏有這麼多兵力！一個小小的城邦，就讓我損失了四百多戰士！”

但看到遠處那些被驅趕回來的牧民以及密密麻麻的牛羊，埃爾頓綠色的眼睛裏又透出貪婪歡喜的光芒來。

雖然這個城邦里幾乎沒什麼青壯年的男人，但女人很多，還不像是他的庄園裏那些女奴一樣瘦骨嶙峋。

這些女奴，也能賣不少錢啊！

“戰士們，收穫的時候到了！把所有能帶走的東西都帶回家去吧！”

他這一聲令下，沙國的侵略者們便撒歡地朝着人群衝過去，接下來便是一場掠奪的盛宴。

聽說附近有崗哨，埃爾頓也沒有在厄爾渾部落久留，綁走了所有青壯年的男人和女人，比車輪高的孩子。搜走全部的牲畜和部落里儲存的糧食，以及保暖的皮毛等，便一陣風似地消失在了草原，回到了沙國境內。

原本安寧祥和的厄爾渾部落，在太陽升到正空時，便只剩下滿地的屍體與一群年老體弱的老人，以及年齡十分幼小的孩子，總共不到兩千人。

望着被洗劫一空的部落，許多人忍不住絕望地哭出聲。

馬上就是冬天了，他們卻什麼也沒有了，該怎麼給新可汗上貢，該怎麼活下去！

就在眾人都不知所措的時候，一個睿智的老人站了出來：

“哭泣不能解決任何問題！我們要好好想想接下來該怎麼辦。”

這老人叫烏列蓋，雖然不是貴族，卻憑藉出色的打獵經驗和一些草藥運用知識，在曾經的部落里很有威望，重新劃分部落後，他也很受人尊敬。

“我們什麼都沒有了，又是一群無用的人，還能怎麼辦啊……”

“對啊，我們這些剩下的人，老的老，小的小，馬上又是冬天了，根本不會有人願意收留我們！”

“我們只會凍死餓死，被野狼吃掉！”

烏列蓋渾濁的眼睛望着西邊好一會兒，才開口道：

“我們去西邊，找新可汗的駐軍。他們或許會幫助我們！”

“他們真的會幫助我們嗎？連搶劫的色目人都不肯要我們……”

所有人都對這個提議沒什麼信心。

他們這些人不是年紀很大的老人，就是很小的孩子，能幹的活兒恐怕還沒有他們吃的東西值錢，誰會願意做這樣的賠本買賣。

連同族的部落，都不會這麼好心，更何況，新可汗和他的軍隊都是異族。

“那你們還有更好的辦法嗎？”

烏列蓋反問道。

眾人沉默，倒是一個小孩站出來道：

“我覺得烏列蓋爺爺說得沒錯，只有新可汗的軍隊可能幫我們！那些叔叔以前幫我背過水，剛才也在拚命保護我們，他們是我們的保護者！”

眾人一想，新可汗的軍隊平時對他們確實不算敵視，對老人小孩還有優待，說不定真的可以去碰碰運氣。